Attractions touristiques à Windsor, Angleterre

La petite ville de Windsor dans le Berkshire se situe sur la à 22 miles à l'ouest du centre de Londres, et offre de nombreuses opportunités de visites et d'activités amusantes. Avec ses charmantes maisons à colombages anciennes, ses ruelles sinueuses et ses pavés, elle conserve une apparence médiévale pittoresque.

La ville est une destination touristique particulièrement populaire grâce au château de Windsor, l'une des résidences officielles de la famille royale. Que vous visitiez Windsor dans le cadre d'une excursion d'une journée depuis Londres ou d'autres parties de l'Angleterre, préparez-vous à passer une grande partie de la journée ici (et apportez un pique-nique), car il y a tant de points d'intérêt historiques à découvrir.

Pour vous aider à profiter au maximum de votre temps dans cette belle ancienne ville, consultez notre liste des attractions touristiques populaires à Windsor.

Un grand ancien palais construit sur une colline de craie, le château de Windsor a servi de résidence d'été pour les royaux britanniques depuis plus de 900 ans (bien qu'il soit une résidence active utilisée toute l'année par la famille royale pour des événements). L'une des plus belles résidences de Grande-Bretagne, c'est également le plus grand château habité du monde et a été agrandi à de nombreuses reprises par de nombreux monarques, y compris Guillaume le Conquérant qui a construit le premier château ici en 1078.

Avec ses terrains spectaculaires - le site couvre environ 13 acres - le château de Windsor est agréable à explorer à un rythme tranquille. Les attractions incluent la magnifique Chapelle Saint-Georges, maison traditionnelle des 26 Chevaliers et Dames de l'Ordre ancien de la Jarretière ; les Appartements d'État contenant diverses grandes salles et une salle à manger, chacune avec des plafonds magnifiquement peints et des sculptures en bois ; et, bien sûr, le charmant Grand Parc, qui s'étend le long du côté sud du château sur près de six miles.

Une autre attraction intéressante à découvrir au château de Windsor est la Maison de poupées de la Reine Marie, souvent décrite comme l'une des plus grandes et célèbres maisons de poupées au monde. Elle a été construite pour la Reine Marie au début des années 1920 par l'architecte Sir Edwin Lutyens et est une œuvre d'art fascinante.

Des visites guidées informatives des appartements et des lieux sont disponibles, et l'une des meilleures choses à faire à Windsor la nuit est de participer à une visite spéciale en soirée. Si vous pouvez planifier votre visite pour 11h un mardi, jeudi ou samedi, vous aurez la chance d'assister à la cérémonie de la relève de la garde ; un point fort est également la possibilité de voir les gardes marcher de Windsor au Château.

Emplacement : Château de Windsor, Windsor

Site officiel : www.royalcollection.org.uk/visit/windsorcastle

En savoir plus : Visiter le Château de Windsor : Attractions

Bien que ouvert au public seulement quelques jours par an, le Domaine de Frogmore voisin du château de Windsor mérite d'être ajouté à votre itinéraire. Si vous êtes bien chronométré, vous serez récompensé par l'occasion rare de visiter l'un des retraits royaux moins connus (mais tout aussi somptueux), abritant le lieu de repos final de la Reine Victoria.

En possession royale depuis les années 1790, les terrains et jardins s'étendent sur 33 acres adjacents au château et ont été utilisés comme lieu pour d'importantes inhumations, y compris celles de la Reine Victoria et du Prince Albert, situées dans les Terrains Funéraires Royaux ainsi que deux mausolées associés : le Mausolée de la Duchesse de Kent et le Mausolée Royal.

Ces dernières années, Frogmore House a été utilisé pour des réceptions et a été le lieu de la réception de mariage du Prince Harry et de Meghan Merkle.

Les visites sont autorisées lors de certaines journées portes ouvertes caritatives, tandis que pendant le mois d'août, des visites privées pour des groupes de 15 personnes sont disponibles (réservables à l'avance) permettant de découvrir certaines parties de Frogmore House.

Adresse : Home Park, Frogmore Drive, Windsor

Site officiel : www.rct.uk/visit/frogmore-house

Le festival annuel de Windsor se déroule chaque automne de la mi-septembre à début octobre avec des événements quotidiens dans des lieux tels que la Waterloo Chamber, le château de Windsor, la salle Saint-Georges et la chapelle du Collège d'Eton. Depuis sa création en 1969, le festival a proposé des concerts orchestraux, choraux, de musique de chambre et d'orgue, ainsi que des performances de danse et des conférences. Des artistes internationaux sont souvent invités à jouer un répertoire d'œuvres classiques. Une variété de visites à pied informatives et de conférences sont organisées en conjonction avec le festival.

Les amateurs de culture voudront également consulter le programme varié proposé au Théâtre Royal. À quelques pas du château de Windsor, le lieu accueille tout, des productions théâtrales à la musique live et se targue d'être le seul théâtre non subventionné ouvert toute l'année au Royaume-Uni (c'est également considéré comme l'un des meilleurs en dehors du West End de Londres).

Adresse : 32 Thames Street, Windsor

Site officiel : www.windsorfestival.com

Legoland Windsor est un parc familial amusant situé dans 150 acres de parc. L'attraction est dédiée à la créativité et à l'imagination des enfants de tous âges (typiquement de 2 à 12 ans) avec des manèges, des aires de jeux interactives et, bien sûr, des millions de célèbres briques en plastique. Cette destination populaire, ouverte en 1996, attire plus de deux millions de visiteurs par an et vaut vraiment la peine d'y passer une journée.

Si possible, essayez de planifier votre visite pour coïncider avec l'un des nombreux événements thématiques de ce vaste parc d'attractions. Les préférés des enfants de tous âges incluent un spectacle de feux d'artifice inspiré des chevaliers, des festivals de Noël et d'Halloween, ainsi que des événements spéciaux pour les tout-petits. Il vaut également la peine de jeter un œil à l'hôtel médiéval sur place.

Adresse : Winkfield Road, Windsor

Site officiel : www.legoland.co.uk

La petite ville d'Eton se trouve du côté nord du pont de Windsor et est célèbre pour son collège, fondé en 1440 par Henri VI. L'institution est synonyme d'éducation anglaise et des hautes sphères de la société britannique, et parmi les anciens élèves se trouvent Henry Fielding, William Pitt, Percy Shelley, William Gladstone, le Duc de Wellington et une vingtaine de Premiers ministres britanniques. Le bâtiment principal en brique rouge date de la fondation de l'école et s'étend autour de deux quadrangles.

Mais la caractéristique la plus remarquable est la chapelle de l'école. Achevée en 1441, elle contient de vieilles plaques de laiton et de magnifiques peintures datant de 1470-1490 représentant des scènes de la vie de Marie. Une statue en bronze d'Henri VI se dresse dans le quadrangle principal, et un passage mène de la Tour de Lupton aux cloîtres avec la salle et la bibliothèque.

Les visites publiques sont disponibles pour les petits groupes et les individus, en particulier ceux qui souhaitent visiter le musée d'histoire naturelle du Collège d'Eton. Fondé en 1875, ce musée intéressant présente une collection d'oiseaux empaillés, de mammifères et de fossiles. L'école propose également un certain nombre de programmes éducatifs d'été.

Site officiel : www.etoncollege.com

Situé à seulement 15 minutes en voiture du centre-ville de Windsor se trouve l'un des sites patrimoniaux les plus importants de la région : Runnymede. C'est ici, au site aujourd'hui connu sous le nom de Visite National Trust - Runnymede et Ankerwycke, qu'un des documents historiques les plus importants du pays, la Magna Carta, a été scellé (signé) par le roi Jean en 1215. Cette charte importante des droits, bien que rapidement annulée, a été significative comme premier document de ce type et reste importante comme symbole de liberté au Royaume-Uni.

Runnymede est non seulement un site historique important, mais c'est aussi un espace vert extrêmement joli qui offre une vue superbe sur la Tamise et cette campagne pastorale pour laquelle l'Angleterre est si célèbre. En plus du mémorial de la Magna Carta, le cadre charmant de cette propriété du National Trust présente plusieurs œuvres d'art intéressantes en plein air, avec de nouveaux points d'intérêt ajoutés régulièrement pour aider à interpréter la signification historique du site.

À noter également ici le célèbre if d'Ankerwycke. Situé directement de l'autre côté de la Tamise de Runnymede (c'est un trajet facile, avec beaucoup de places de stationnement disponibles), cet if âgé de 2 500 ans est l'un des arbres les plus anciens du pays. La légende dit que c'était ici que le roi Henri VIII a courtisé et même proposé à Anne Boleyn. De nos jours, le parc est connu pour sa faune abondante, abritant des oiseaux tels que les piverts verts, les libellules rouges et des fleurs sauvages. C'est particulièrement agréable de visiter au printemps lorsque la région est couverte de jolies fleurs sauvages de perce-neige.

Adresse : Windsor Rd, Englefield Green, Windsor

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/runnymede-and-ankerwycke

Indubitablement le champ de courses le plus célèbre d'Angleterre, Ascot est utilisé pour les courses de chevaux de pur-sang et accueille 13 des 36 plus grandes courses annuelles du Royaume-Uni. Étroite en association avec la famille royale - il est seulement à six miles du château de Windsor - Ascot organise 26 jours de courses par an, avec comme point fort la Royal Meeting en juin et sa célèbre Gold Cup. Des visites guidées gratuites sont disponibles.

Le champ de courses est également le domicile du Royal Ascot Cricket Club et du Ascot United Football Club. Les touristes souhaitent également visiter le Champ de courses Royal de Windsor, établi en 1866 et noté pour sa course en figure de huit, l'une des deux seules au Royaume-Uni.

Adresse : High Street, Ascot, Berkshire

Site officiel : www.ascot.co.uk

Le Savill Garden, considéré comme l'un des jardins ornementaux les plus impressionnants du pays, est situé à la lisière du Grand Parc du château de Windsor et fait partie intégrante du Paysage Royal de Windsor. Ouvert dans les années 1930, il contient une grande variété de plantes dans un cadre naturel magnifique. Les arbustes, les prairies alpines, et un jardin formel de roses et de plantes herbacées ne sont que quelques-uns des points d'intérêt à apprécier sur cette propriété de 35 acres.

D'autres points forts notables incluent une collection de 60 sculptures dispersées dans toute la propriété, ainsi que de nombreux endroits tranquilles pour s'arrêter et apprécier la splendeur florale environnante. Il y a aussi un parc d'aventure amusant pour ceux qui voyagent avec des enfants. Une variété de visites est disponible, certaines incluant d'autres éléments du Grand Parc de Windsor. Les pique-niques sont permis, et une variété d'options de restauration est disponible.

Emplacement : Wick Ln, Englefield Green, Egham

Site officiel : www.windsorgreatpark.co.uk/savillgarden

À seulement six miles à l'ouest du centre-ville de Windsor, Dorney Court mérite sans aucun doute une visite et constitue une excursion d'une journée amusante. Considéré comme l'un des exemples d'architecture tudor les mieux préservés d'Angleterre, ce manoir vieux de près de 600 ans a été occupé par la même famille tout au long de sa riche histoire. Situé au milieu de parcelles vallonnées et offrant de beaux jardins, c'est sans aucun doute une propriété pittoresque, un effet accentué par la présence de la jolie église normande Saint-James le Moins à côté de la maison de maître.

Les points forts de l'intérieur comprennent de nombreux beaux portraits et tableaux, des soies et des tapisseries, des meubles d'époque, des panneaux en bois finement sculptés, un trou de prêtre du XVIIe siècle, sans parler d'un café et d'un jardin. Des visites guidées sont disponibles, ainsi que des ateliers de jardinage. Après cela, n'oubliez pas de visiter le Lac Dorney, un lac rectangulaire artificiel conçu spécifiquement pour que les rameurs s'entraînent à leur sport.

Emplacement : Dorney Lane, Dorney, Windsor

Site officiel : www.dorneycourt.co.uk

Situé sur la High Street de Windsor dans l'attractive Guildhall du XVIIe siècle de la ville, le Musée de Windsor et de la Municipalité Royale est un excellent ajout à tout itinéraire à Windsor. Axé sur l'histoire de la ville et de ses environs, la grande collection du musée contient des artefacts datant de l'âge de glace jusqu'à nos jours.

Les points forts incluent une belle collection d'outils préhistoriques, des artefacts de l'âge du bronze ainsi que des périodes romaine et saxonne, et de nombreux objets liés à l'apogée victorienne de la ville. Ceux qui suivent la Famille Royale seront également intéressés à faire une visite guidée qui donne l'occasion de voir où le Prince Charles a épousé sa douce Camilla Parker-Bowles.

Le musée d'archive de la Household Cavalry est d'intérêt pour les passionnés d'histoire militaire et présente une bibliothèque et une grande collection de photographies liées au régiment.

Emplacement : La Guildhall, High Street, Windsor

Depuis Windsor, il est possible d'entreprendre plusieurs charmantes excursions touristiques le long de la Tamise, qui se divise continuellement et forme des îlots, offrant certains des paysages de parc les plus beaux d'Angleterre. Des bateaux emportent non seulement des passagers à Londres mais aussi vers des endroits intéressants à visiter comme Kingston-upon-Thames (le temps de trajet vers Londres est d'environ cinq heures).

Oxford, située à environ 70 miles, est un trajet de deux jours à travers des paysages charmants. Mieux encore, envisagez de louer un bateau de canal (ou une péniche) auprès de l'une des nombreuses entreprises spécialisées dans ce merveilleux mode de transport.

Un vrai moment royal : Ceux qui s'intéressent à la famille royale devraient s'assurer de passer au moins un peu de temps à explorer les attractions historiques de Londres, y compris la Tour de Londres et Buckingham Palace. D'autres liens royaux peuvent être appréciés à Hampton Court, et Kew Gardens, domicile des Jardins Botaniques Royaux.

En haut vers le Nord : La ville de Manchester est une excellente destination pour ceux qui souhaitent explorer les parties nord de l'Angleterre. Elle présente un centre-ville revitalisé et moderne et de nombreuses excellentes attractions, y compris des musées et des galeries d'art. Liverpool est à quelques minutes de train, et en plus de ses nombreux lieux d'intérêt liés aux Beatles, elle est très appréciée pour son port revitalisé. La vieille ville de Durham n'est également pas loin, où vous trouverez une cathédrale et un château splendides dominants la vieille ville médiévale.

Idées de vacances en Angleterre : La vieille ville médiévale de York est un délice à explorer et devrait être incluse dans votre itinéraire de voyage en Angleterre, avec ses murs de ville bien préservés et son musée ferroviaire. D'autres destinations avec de nombreuses occasions d'exploration incluent Bath, célèbre pour ses thermes romains et ses magnifiques bâtiments géorgiens, et le splendide district des lacs du Cumbria, connu pour son parc national et le magnifique lac Windermere.