Escapades de week-end en Nouvelle-Angleterre

L'auteur Lura R. Seavey est originaire du New Hampshire et explore la Nouvelle-Angleterre depuis toute sa vie. Elle continue de vivre et de jouer en Nouvelle-Angleterre, partageant ses aventures avec ses amis et sa famille.

Connue pour sa beauté en toutes saisons, la Nouvelle-Angleterre regorge d'endroits idéaux à visiter pour une escapade d'un week-end, que vous recherchiez une retraite calme et romantique ou une excursion familiale remplie d'activités.

Le Vermont et le New Hampshire sont réputés pour leurs charmantes petites villes, leurs superbes feuillages d'automne et le ski en hiver, tandis que le Maine est un paradis pour les amateurs de nature, avec de vastes parcs nationaux et une côte apparemment sans fin.

Le Massachusetts abrite certains des sites historiques les plus importants de la nation, tout comme le Connecticut, avec un port historique qui fait revivre le passé.

Planifiez votre courte pause relaxante avec notre liste des meilleures escapades de week-end en Nouvelle-Angleterre.

Une escapade de week-end à Boston est parfaite à tout moment de l'année grâce à l'abondance d'attractions et choses à faire, aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Si vous avez une voiture, il est préférable de trouver un endroit et d'utiliser le T (le système de métro de Boston) pour vous déplacer, car la conduite et le stationnement ici peuvent être décourageants, au mieux.

Sites historiques : Si c'est votre première visite à Boston, vous voudrez probablement visiter au moins quelques-uns de ses meilleurs sites historiques, donc une promenade le long du Freedom Trail est un excellent point de départ. Rendez-vous au centre d'informations dans Boston Common pour récupérer une brochure pour le tour autoguidé, ou inscrivez-vous à une visite guidée. Les points forts incluent le Old Granary Burying Ground, la maison de Paul Revere, l'Old North Church et de nombreux autres sites significatifs.

Shopping : Si vous aimez faire du shopping en explorant votre histoire, dirigez-vous vers Faneuil Hall Marketplace, qui abrite trois grands bâtiments de marché, dont le célèbre Quincy Market. Si vous êtes en ville en décembre, le shopping de Noël ici est un incontournable. Peu importe quand vous visitez, assurez-vous de vous rendre au North End pour vous régaler de douceurs chez Modern Pastry.

Parcs : La plupart des meilleurs parcs de Boston font partie de la Emerald Necklace, un réseau d'espaces verts de 1 100 acres conçu par l'architecte paysagiste Frederick Law Olmstead. Boston Common et le Boston Public Garden adjacent, qui abrite les célèbres Swan Boats, figurent parmi les endroits les plus populaires à visiter lorsqu'il fait beau, avec de nombreuses fontaines pour s'éclabousser et des spectacles en direct réguliers.

Culture : Boston est également une destination de choix pour le divertissement, avec un quartier théâtral rivalisant avec Broadway lui-même, et il abrite également plusieurs musées de classe mondiale. Les amateurs d'art et d'histoire voudront visiter le Boston Museum of Fine Arts et le Isabella Stewart Gardner Museum.

Les familles devraient prévoir de se rendre au Boston Museum of Science et à l'Aquarium de Nouvelle-Angleterre.

Sports : Si vous êtes en ville pendant la saison de baseball, assurez-vous d'assister à un match au Fenway Park, domicile des Red Sox et de l'emblématique Green Monster - il n'y a rien de tel que l'enthousiasme que les Bostoniens ont pour leur équipe locale, pour le meilleur ou pour le pire. Si vous n'êtes pas intéressé par le match mais voulez l'ambiance, dirigez-vous vers Yawkey Way pour trouver des restaurants, des souvenirs et une pléthore de vendeurs de nourriture de rue.

Peu importe la saison, North Conway et les Montagnes Blanches du New Hampshire offrent des activités pour tous.

Le centre-ville de North Conway est bordé de boutiques originales proposant tout, des bonbons à un sou aux objets faits à la main localement, tout aussi amusant à explorer qu'à acheter. Il y a également plusieurs excellents restaurants, cafés et magasins de glaces parmi lesquels choisir, et il est facile de passer toute une journée à explorer le village à pied.

Juste au centre de la ville, vous trouverez également le dépôt principal du Conway Scenic Railroad, une attraction touristique de premier plan dans la région. Plusieurs tours en train sont disponibles, chacun narré avec des faits fascinants sur le train et la région, offrant des vues panoramiques et des occasions photo inégalées sur la Mount Washington Valley. Le train fonctionne d'avril jusqu'à la fin de la saison des feuillages, avec une série spéciale de courses en décembre pour le voyage en train "Polar Express" très apprécié par les familles.

À quelques minutes de là à Glen, Story Land divertit les familles depuis 1954. En plus des manèges pour enfants sur le thème des contes et des espaces de jeu interactifs, Story Land a élargi au fil des années pour inclure des manèges pour les enfants de tous âges, y compris des montagnes russes et d'autres manèges à sensations, ainsi qu'un parc aquatique.

Le plus petit Clark's Trading Post est un excellent arrêt dominical pour les familles sur le chemin du retour, situé juste à la sortie de l'I-93 à Lincoln. Ici, vous trouverez les célèbres ours entraînés de la famille Clark, ainsi qu'une gamme unique de manèges et d'attractions idéales pour les enfants et les préadolescents.

Une autre attraction de premier plan à North Conway est le Cranmore Mountain, une station quatre saisons qui propose une myriade d'activités de plein air tout au long de l'année. En hiver, les clients peuvent profiter de 56 pistes, avec neuf remontées mécaniques pour le ski et le snowboard, ainsi que des zones pour la raquette, le tubing et autres sports d'hiver. En été, toute la famille peut s'amuser au Aerial Adventure Park, qui abrite le Mountain Coaster, une tyrolienne, trampoline élastique, promenades panoramiques en télésiège, et bien plus encore.

Lire la suite : Stations de ski au New Hampshire

L'une des escapades de week-end les plus populaires depuis Boston, Provincetown (affectueusement appelée P-town par les habitants) se trouve à la pointe de Cape Cod. Le meilleur moyen d'y arriver est de prendre le ferry depuis la ville, offrant des vues magnifiques, ainsi qu'une pause du trafic souvent ardu sur la route côtière étroite numéro 6.

L'un des premiers éléments que vous verrez à votre approche par la mer est le Pilgrim Monument, érigé en 1910 pour rappeler aux visiteurs que le Mayflower a en réalité accosté ici avant de s'installer à Plymouth. À la base du monument, il y a un musée fascinant qui couvre des thèmes comme la vie des peuples autochtones du cap et la vie maritime.

Faire du shopping et se balader est l'une des meilleures choses à faire à P-town, et les touristes y trouveront une variété éclectique de boutiques, de galeries et d'ateliers. Il y a vraiment quelque chose pour tout le monde ici, y compris un magasin de surplus militaire à l'ancienne, des boutiques spécialisées pour le soin des chiens, une librairie de rétablissement de 12 étapes, des ateliers artisanaux, et de nombreuses galeries. Bien sûr, il y a aussi de nombreux restaurants et magasins de glaces pour vous sustenter tout en flânant.

Les amoureux des chiens apprécieront l'atmosphère conviviale à Provincetown, où les membres de la famille à quatre pattes sont les bienvenus presque partout où vous allez.

Une visite n'est jamais complète sans assister à au moins un spectacle dans l'un des nombreux lieux comme le Crown & Anchor, le Théâtre de Provincetown, et le Pilgrim House & Landing Restaurant. Bien que P-town soit surtout connue pour ses spectacles de cabaret, de comédie et de drag, il y a également des performances théâtrales, de danse et musicales régulières.

En tant que capitale de l'État le plus petit du pays, Providence a une quantité surprenante d'attractions à offrir, principalement grâce à la créativité favorisée par les communautés de la Rhode Island School of Design (RISD), de Providence College et de l'université Ivy League Brown.

Si possible, visitez Providence entre mai et novembre durant les événements WaterFire, qui se tiennent au moins deux fois par mois. Ce spectacle spectaculaire consiste en une série de braseros installés dans la rivière, avec plus de 80 mises à feu pour éclairer le Riverwalk et le Waterplace Park.

En plus de ce joli spectacle, la région est remplie de vendeurs, de musique et de foules de personnes heureuses. Pour une soirée romantique toute spéciale, réservez une balade nocturne sur l'authentique La Gondola vénitienne.

Si vous aimez l'art et l'histoire, ne manquez pas de faire un tour au RISD Museum of Art pour voir une gamme complète d'expositions, des artefacts égyptiens anciens aux œuvres contemporaines. Si la musique et le théâtre sont plus votre style, dirigez-vous vers le Beaux Arts Providence Performing Arts Center pour un spectacle en direct.

Vous n'avez pas besoin d'être un enfant pour apprécier une visite au Roger Williams Park Zoo, qui abrite un grand centre botanique en plus de ses habitants exotiques, comprenant des girafes, des éléphants, des zèbres, des kangourous et bien plus encore.

Cependant, si vous voyagez avec de jeunes enfants jusqu'à 11 ans, assurez-vous de vous arrêter au Rhode Island Children's Museum pour un après-midi d'apprentissage amusant.

Portland est la capitale culturelle du Maine, pleine d'attractions historiques et contemporaines. Située sur le Casco Bay, elle était autrefois un port commercial très animé, et aujourd'hui, elle est le point de départ pour des croisières et des ferries à destination des Calendar Islands, ainsi que pour des charters de pêche et des excursions d'observation des baleines.

Pour des vues sur le port de Portland depuis l'autre côté, prenez un ferry jusqu'au Portland Head Light de Cape Elizabeth, où vous trouverez un musée dans les quartiers du gardien du phare. Les touristes peuvent également admirer la baie depuis la terre en empruntant le Eastern Promenade Trail de Portland, un ensemble de chemins jumelés (dont l'un est pavé), qui suit une ancienne voie ferrée le long du bord de l'eau à Back Cove.

Adjacent aux quais le long du front de mer se trouve le Old Port District, où vous trouverez de nombreux magasins d'antiquités, boutiques, galeries, cafés et restaurants dans des bâtiments historiques nichés le long des rues pavées.

Un autre symbole juste à un pâté de maisons du quai est Victoria Mansion, une maison du 19ème siècle construite dans le style d'une villa italienne et ouverte au public en tant que musée.

À proximité, le Portland Museum of Art abrite une immense collection d'arts beaux et décoratifs, avec plus de 650 pièces de Winslow Homer, ainsi que des œuvres de Picasso, Monet, Degas, O'Keefe et Renoir.

Les familles avec de jeunes enfants qui passent le week-end à Portland voudront visiter le Children's Museum & Theatre of Maine, un centre de jeu et d'apprentissage de trois étages qui propose des expositions interactives comme Discovery Woods, un aquarium tactile, et une ville en taille enfant.

Tous les âges apprécieront le Maine Narrow Gauge Railroad Museum, qui abrite non seulement des expositions mais aussi un train de tourisme à voie étroite en fonctionnement qui parcourt le Eastern Promenade. Les touristes intéressés par l'inhabituel voudront également s'assurer de visiter l'International Cryptozoology Museum, le seul musée au monde dédié à l'étude des animaux cachés ou inconnus.

Lire la suite : Plages près de Portland, Maine

Ludlow est une charmante petite ville du centre du Vermont, nichée dans les Green Mountains. Les touristes trouveront de nombreux magasins locaux qui vendent des souvenirs vintage, des objets artisanaux, et même de la laine provenant des moutons du Vermont, ainsi que deux boulangeries et plusieurs excellents restaurants.

Il y a également une abondance de magasins de matériel de sport grâce à l'attraction principale de la ville, le Okemo Mountain Resort, un terrain de jeu extérieur toute l'année connu pour ses excellentes conditions de ski et ses efforts de durabilité environnementale de premier plan.

Le système de fabrication de neige d'Okemo est ce qui le distingue vraiment en tant que station de ski de premier plan, garantissant qu'il y a de superbes conditions de ski et de snowboard même dans les hivers les plus cléments. Il y a une impressionnante multitude de 121 pistes sur ses 655 acres, dont 98 % sont équipées de fabrication de neige. La montagne est desservie par 20 remontées mécaniques, dont une est un télésiège à grande vitesse à six places avec des sièges chauffants, plusieurs ayant des bulles protectrices pour éviter le vent.

Le Timber Ripper Mountain Coaster est une excellente attraction de sensations durant les périodes hors-ski, et il fonctionne toute l'année. Une fois la neige disparue, les autres activités prennent leur plein essor, y compris deux parcours de golf de 18 trous. Parmi les autres activités, il y a des promenades panoramiques en télésiège, des visites en tyrolienne, et un parc de vélo de montagne, ainsi que des activités pour les enfants, comme une mur d'escalade, du fouillage de minéraux, et un camp de jour qui permet aux parents de profiter d'un temps seul.

Portsmouth était l'une des premières colonies portuaires pendant les temps coloniaux, et heureusement, elle est également l'une des mieux préservées.

Le long du Portsmouth Harbor Trail, il y a de nombreux sites historiques, y compris la maison Warner de 1716, la maison John Paul Jones de 1758, et la maison Moffat-Ladd de 1763, qui sont toutes ouvertes aux visites.

Un chemin historique également important est le Black Heritage Trail, qui met en avant les anciens lieux de vente aux enchères d'esclaves, le mouvement abolitionniste, et les événements liés aux droits civiques, s'étendant sur plus de trois siècles.

Les touristes intéressés à voir l'histoire en action voudront visiter le musée en plein air Strawberry Banke, qui fait revivre la première colonie de Portsmouth. En plus d'avoir de nombreux bâtiments et maisons représentant ses premières années, datant de 1623, cette exposition de 10 acres présente également des représentations de diverses périodes au fil du temps, y compris une taverne de 1770 et un marché des années 1940 parmi de nombreux autres. Tout au long, il y a des interprètes en costume qui interagissent avec les visiteurs, démontrant des tâches quotidiennes, des métiers, de la cuisine et d'autres activités de leur époque.

Market Square est un endroit charmant à explorer, entouré de bâtiments en briques et rempli de boutiques et de galeries, ainsi qu'une bonne boulangerie avec des places en extérieur, parfaites pour observer les gens passer. La communauté culturelle de Portsmouth est toujours active, et la majorité des événements par temps clément se déroulent ici, au centre de la ville.

Pour une promenade plus paisible, explorez Prescott Park, qui accueille également des événements comme le festival des arts de Prescott Park et de nombreuses performances. Le parc, qui comprend de magnifiques jardins, des quais publics et de nombreuses places avec vue sur le port, se trouve sur les rives de la rivière Piscataqua.

Ceux qui souhaitent explorer la région par voie d'eau peuvent choisir parmi plusieurs opérateurs de croisière qui proposent diverses options, allant des croisières d'observation autour du port pour voir le Fort Constitution et le Phare de Portsmouth Harbor jusqu'à des excursions plus longues vers les magnifiques Isles of Shoals. Les passionnés de maritimisme voudront également visiter l'USS Albacore, un sous-marin de la marine qui est désormais ouvert au public pour exploration.

Lire la suite : Attractions touristiques et choses à faire à Portsmouth, NH

L'une des plus belles petites villes du Connecticut, Mystic se trouve à une heure de New Haven et à deux heures de Boston, ce qui en fait une escapade de week-end facile. Elle est connue pour son abondance d'attractions axées sur la vie et l'histoire maritime et dispose de choses à faire pour tous les âges, faisant de cette destination un endroit idéal pour les familles.

Des croisières sur la Mystic River et le Mystic Harbor sont une merveilleuse façon de passer un après-midi et d'obtenir une vue de la région comme tant d'autres l'ont fait en approchant du port animé.

L'une des principales attractions est le Mystic Seaport Museum, un vaste musée en plein air qui recrée un village et un port du 19ème siècle. Parmi les dizaines de bâtiments, vous trouverez de nombreuses maisons, un magasin général, un cabinet médical, une église, une banque et une imprimerie, ainsi qu'un chantier naval, un loft de gréement, un magasin de fournitures maritimes, et bien d'autres sites dédiés à la vie maritime, y compris des bateaux amarrés. Toutes les structures sont authentiques, récupérées et déplacées de leurs maisons côtières d'origine, et des interprètes historiques effectuent des démonstrations régulières.

Une autre excellente attraction est l'Aquarium Mystic, un établissement de classe mondiale avec d'amples galeries aquatiques, qui abrite une grande variété de vie marine. Beaucoup des expositions sont pratiques et interactives, comme le bassin tactile des raies, et les visiteurs peuvent voir le programme de sauvetage des animaux géré par l'aquarium. Les visiteurs ont également la possibilité de réserver des rencontres rapprochées avec les résidents de l'aquarium, y compris des lions de mer, des baleines beluga et des pingouins.

La ville universitaire animée de Burlington est située sur la rive sud-est du lac Champlain. Les touristes peuvent en apprendre davantage sur l'histoire naturelle de la région au ECHO Leahy Center for Lake Champlain, qui surplombe l'eau.

Les croisières sur le lac Champlain sont une activité populaire à Burlington, et les visiteurs doivent toujours être à l'affût de "Champ", l'équivalent nord-américain du monstre du Loch Ness, dont des observations ont été rapportées depuis que Samuel de Champlain lui-même a visité le lac pour la première fois.

Waterfront Park est également situé juste au bord du lac, abritant des jardins, des sentiers de marche et de vélo, et des aires de pique-nique, tout en accueillant de nombreux événements.

L'un des plus grands attraits de la ville est son esprit communautaire, dont le centre est le Church Street Marketplace dans le centre-ville de Burlington. En plus du shopping et de la restauration, cette rue piétonne est presque toujours animée par divers artistes, entertainers et passants. La communauté culturelle et artistique de Burlington se manifeste par le grand nombre de galeries, d'ateliers d'artisanat, et de lieux de spectacle, tels que le Flynn Theater.

Le campus de l'Université du Vermont surplombe la ville, où vous pouvez trouver le Robert Hull Fleming Museum of Art, qui comprend des expositions représentant l'art à travers l'histoire humaine, de l'Égypte antique à nos jours.

Mieux connue pour les infâmes procès en sorcellerie de 1692, Salem, Massachusetts, a bien plus à offrir que des pièges à touristes destinés à tirer parti du passé malheureux de la ville.

Située dans la magnifique région de la North Shore de l'État, Salem abrite de nombreux musées et maisons historiques, dont beaucoup sont ouvertes aux visiteurs. Elle est également adjacente à Cape Ann, où vous pouvez trouver les charmantes villes côtières de Gloucester et de Rockport, et juste en face du joli bourg de Marblehead.

La maison historique la plus connue de Salem est la Maison des Sept Gables, construite en 1668 et rendue célèbre par Nathaniel Hawthorne. Le site comprend plusieurs bâtiments, comme la Maison Retire Beckett (1655); la Maison Hooper-Hathaway (1682); la Lieu de naissance de Nathaniel Hawthorne (vers 1750), qui a été déplacé sur le site en 1958; et une Shanterie (vers 1830).

Il y a aussi un centre d'accueil, qui abrite un musée ; des visites guidées sont disponibles, et le centre accueille des programmes éducatifs, des expositions spéciales, et d'autres événements de manière régulière.

Le Peabody Essex Museum est une autre attraction de premier plan à Salem, avec des salles d'exposition principales remplies de collections d'art du monde entier. Le complexe muséal comprend également plusieurs bâtiments historiques qui sont ouverts au public.

Le Site historique national maritime de Salem est une autre collection de bâtiments et d'expositions historiquement significatifs.

Le seul site authentique lié aux sombres jours de Salem est la Witch House (Corwin House), l'ancienne maison de l'un des magistrats des procès. Au lieu de se concentrer sur l'aspect sensationnaliste de l'époque, la maison offre un aperçu de la vie au 17ème siècle et un récit informatif sur la connexion du propriétaire avec les procès.

Si vous souhaitez vraiment vous éloigner de la "vraie vie" pour un week-end, dirigez-vous vers la communauté insulaire de Nantucket. La population de Nantucket quadruple en été, témoignant de la belle escapade qu'elle offre dans l'Atlantique, au sud de Cape Cod.

Elle est populaire pour de nombreuses raisons, mais ses miles de plages de sable sont définitivement un grand attrait pour quiconque espérant profiter du soleil. Elle abrite également certains des meilleurs complexes du Massachusetts, permettant aux visiteurs de laisser tous leurs soucis derrière et simplement profiter d'être choyés.

Aucun été en Nouvelle-Angleterre n'est complet sans une visite à Old Orchard Beach, une destination balnéaire souvent considérée comme l'une des meilleures plages du Maine.

L'un des plus grands attraits ici est Palace Playland Park, un parc d'attractions de style carnaval en bord de mer qui propose des manèges pour enfants et à sensations, un immense arcade à pièces, et, bien sûr, une grande roue. Les touristes trouveront de nombreux magasins de souvenirs et restaurants tout au long de la plage, de la pizza à emporter chez Lisa aux fruits de mer servis directement sur le quai.

Si vous n'êtes pas d'humeur à lutter pour une place de stationnement, montez à bord du Amtrak Downeaster, qui offre un service rapide vers sa gare située à un pâté de maisons de l'eau. Il fonctionne presque sans interruption en été, reliant Old Orchard Beach aux villes du Massachusetts de Boston, Woburn et Haverhill, ainsi qu'à plusieurs villes du New Hampshire et du Maine.

Lire la suite : Attractions et lieux à visiter dans le Maine