Villes en Europe de l'Est

L'Europe de l'Est énigmatique abrite certaines des villes les plus fascinantes et absolument magnifiques du continent. Parfait pour le voyageur intrépide cherchant à échapper aux foules qui envahissent les villes de l'Europe de l'Ouest comme Londres, Paris et Rome, une visite des meilleures villes d'Europe de l'Est signifie généralement moins de touristes et un meilleur rapport qualité-prix.

Un voyage à travers l'Europe de l'Est peut vous emmener dans une aventure qui vous présente une histoire ancienne et contemporaine, la culture, la beauté, et un peu de rudesse par certains aspects. Il existe des villes fortifiées comme Dubrovnik sur la côte dalmate de Croatie, qui abrite également des plages et des eaux turquoise chaudes rivalisant avec celles que vous trouverez sur la côte amalfitaine en Italie ou en Grèce.

Des rues pavées, des châteaux et des ponts enchanteurs vous attendent à Prague, l'une des plus anciennes et populaires villes de la région. Des destinations émergentes comme Mostar, Bosnie, avec son vieux village pittoresque, et Skopje, en Macédoine du Nord, avec ses sculptures monumentales et ses rues polies, sont des lieux à considérer pour votre prochain itinéraire.

Ce qui constitue l'Europe de l'Est est relativement vague, mais pour cette liste, nous avons inclus des pays que les Nations Unies classifient comme étant en Europe de l'Est.

Planifiez vos voyages avec notre liste des meilleures villes d'Europe de l'Est.

Au moment où vous mettez les pieds à Dubrovnik, vous tomberez amoureux. C'est tellement surréaliste et époustouflant. Une ville fortifiée avec une vieille ville de conte de fées sur la côte dalmate de Croatie, Dubrovnik est devenue extrêmement populaire au cours de la dernière décennie, et à certains moments, elle peut être inconfortablement bondée (surtout lors des jours où les paquebots de croisière accostent). Néanmoins, même avec les foules, ce n'est pas une ville d'Europe de l'Est que vous voulez manquer ; vous voudrez la voir au moins une fois.

Et bien que la vieille ville soit certainement spectaculaire, il y a plus à voir à Dubrovnik en dehors des murs. Sur l'Adriatique, vous trouverez un mélange de plages de sable et de galets bordées par des eaux cristallines et turquoise suffisamment chaudes pour la baignade. Rendez-vous à la plage de Banje, à quelques pas de la vieille ville pour commencer.

Sa position en bord de mer en fait également le point de départ idéal pour des excursions d'une journée et des sauts entre les îles, avec plusieurs ferries naviguant vers les îles Élaphites, remplies de cafés, de restaurants en plein air, et de grottes marines à explorer.

Avec une histoire qui remonte au 7ème siècle, il n'est pas surprenant que beaucoup des principales attractions de Dubrovnik soient des structures historiques, y compris les portes de la ville, la rue piétonne Stradun, et le Palais du Recteur et le Musée Culturel Historique.

Si vous êtes fan de Game of Thrones, Dubrovnik vous semblera familière car plusieurs de ses lieux les plus connus, y compris les anciens murs de la ville, le Fort Lovrijenac, et les marches espagnoles, ont représenté King's Landing dans la série à succès. Aujourd'hui, vous pouvez faire des visites des lieux de tournage.

Datant de l'an 870, Prague est non seulement l'une des villes les plus visités d'Europe de l'Est, mais également l'une des plus anciennes.

Prague est la destination idéale pour les chasseurs de bonnes affaires, avec des liaisons régulières en vol et en train depuis la plupart des grandes villes d'Europe, et des logements abordables. Beaucoup des principales attractions de la ville sont également gratuites - vous pouvez vous promener sur le Pont Charles, explorer les terrains du Château de Prague, ou admirer les vues magnifiques sur Prague depuis la colline de Petřín sans débourser un centime.

La ville peut être très bondée en été, mais c'est aussi un excellent moment pour profiter des cafés en plein air, faire un pique-nique avec une vue sur le parc de Kampa (qui abrite des installations artistiques très célèbres et originales), ou assister à de la musique en direct et des événements sur les rives de la Naplavka.

Les jours de pluie, les nombreux musées et galeries de la ville sont incontournables (ne manquez pas le musée dédié à Franz Kafka, natif de Prague), et il y a aussi des bunkers de la guerre froide, de nombreux théâtres et salles de concert, ainsi que la magnifique bibliothèque Strahov (considérée comme l'une des plus belles du monde) à explorer.

Ancienne capitale officielle de la Pologne pendant le Moyen Âge, Cracovie conserve encore son impressionnant aspect royal. Cracovie a également été l'une des rares villes polonaises à sortir indemne de la Seconde Guerre mondiale et, par conséquent, son architecture - un mélange de contes de fées de styles roman, gothique et Art nouveau, entre autres - reste intacte.

Cela inclut les magnifiques murs historiques de la ville, la porte Saint-Florian, la Basilique Sainte-Marie et le plus grand retable gothique au monde, ainsi que le majestueux Château de Wawel.

Pour les historiens et les amateurs de cinéma, une grande partie du film oscarisé La Liste de Schindler a été tourné ici. L'ancienne usine d'émail d'Oskar Schindler a été reconvertie en deux musées et abrite maintenant des objets du plateau de tournage, y compris le bureau de Schindler. Les visiteurs peuvent également découvrir l'ancien quartier juif de Cracovie, les vestiges du mur du ghetto, et plusieurs lieux de tournage.

Vous pouvez également visiter les mines de sel de Wieliczka depuis Cracovie. Cette ancienne mine en activité du 13ème siècle est située juste en dehors de la ville et est considérée comme l'une des principales attractions touristiques de Pologne. Cracovie est également le point de départ pour des excursions vers les camps du mémorial d'Auschwitz-Birkenau.

Avec son horizon dramatique et de nombreux sites historiques et culturels, les charmes de la capitale sont indéniables. Également connue sous le nom de "Perle du Danube", Budapest offre une excellente gastronomie et une histoire riche qui inclut des influences romaines et turques. Vous pouvez voir cela dans les bains thermaux (surtout les très populaires bains Rudas ou Széchenyi) qui constituent un élément essentiel de la culture hongroise.

La zone la plus époustouflante de Budapest est la colline du château, un plateau de calcaire surplombant le Danube et abritant les attractions les plus célèbres de la ville. Cela inclut le Château de Buda au 13ème siècle et son labyrinthe souterrain (partie du système de grottes souterraines de la région), la place de la Trinité, un musée souterrain abritant un hôpital de la Seconde Guerre mondiale et un bunker nucléaire, et la Bibliothèque nationale Széchényi.

Il existe de nombreuses excursions d'une journée à faire depuis Budapest, y compris la ville d'Eger, célèbre pour ses bains thermaux et ses églises baroques ; le grand Palais Royal baroque de Gödöllo ; et le Parc national d'Aggtelek et la grotte de Baradla, qui s'étendent jusqu'en Slovaquie.

La Roumanie est l'un des pays européens les moins chers à visiter, et les économies s'étendent également à la capitale. Les transports publics sont abordables, l'hébergement économique est abondant, et de nombreuses activités principales de la ville - y compris se promener le long de l'avenue Calea Victoriei et se détendre au Cişmigiu, les plus anciens jardins publics de Bucarest - sont gratuites ou coûtent très peu.

L'une des principales attractions de Bucarest est son vieux quartier du 15ème siècle, qui présente de nombreux bâtiments historiques mais aussi des rues pavées bordées de cafés ; restaurants ; et boutiques vendant des bijoux, des œuvres d'art et de la nourriture traditionnels.

L'architecture de la ville mérite également d'être mentionnée - elle est célèbre pour ses bâtiments impressionnants, ornés et parfois plus grands que nature. Cela comprend le Palais du Parlement ; l'église Stavropoleos inspirée de l'architecture byzantine ; et l'Athénée roumain, qui abrite l'Orchestre Philharmonique George Enescu.

D'autres choses à faire à Bucarest incluent un passage par l'Arc de Triomphe de Bucarest et la visite du Musée national de la vie rurale Dimitrie Gusti, un musée en plein air qui retrace la manière de vivre traditionnelle de la Roumanie.

Située juste sur la côte, avec une vue dégagée sur l'eau bleue du golfe de Finlande, Tallinn est une ville qui sait très bien mélanger l'ancien et le nouveau. Au cours de la dernière décennie, l'Estonie est devenue un havre pour les entrepreneurs, et le centre d'affaires en pleine croissance de la ville - avec ses nombreux centres commerciaux branchés et restaurants - en est la preuve.

Tallinn se trouve aussi être l'une des capitales les plus compactes d'Europe de l'Est, ce qui signifie que vous n'êtes jamais à plus de 15 minutes de la magnifique vieille ville. Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, la vieille ville fortifiée de Tallinn est remplie d'églises médiévales, d'un hôtel de ville gothique, de tours impressionnantes et de nombreux cafés charmants pour une petite pause lorsque vos pieds commencent à se plaindre.

Il y a encore beaucoup à voir et à explorer en dehors du centre, y compris le musée du port des hydravions Lennusadam, le Château Toompea rose, la cathédrale d'Alexandre Nevski inspirée de la Russie, et plusieurs galeries d'art et petits musées.

Bien que cela soit disputé, les Estoniens affirment être les inventeurs de la pâte d'amande, et la boutique de chocolat et atelier Kalev est l'endroit idéal pour faire le plein.

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Avec son célèbre pont de l'ère ottomane, sa rivière bleu-vert, ses rues pavées et son architecture islamique, Mostar est un bijou caché de l'Europe de l'Est. La ville est à seulement 2,5 heures de route de Dubrovnik, Croatie, et facile d'accès par la route, bien que vous ne trouverez pas de liaison ferroviaire ou aérienne ici.

Beaucoup n'associent encore la ville qu'à une zone de guerre des guerres de Bosnie des années 1990, mais il n'y a plus eu de combats ici depuis plus de 25 ans maintenant. Aujourd'hui, Mostar est une destination sûre et charmante où les gens sont accueillants, et la nourriture et l'hébergement sont bien moins chers qu'en Croatie.

Mostar est une ville très compacte que vous pouvez facilement explorer à pied en une seule journée. Son site le plus célèbre est le Stari Most (le vieux pont). Si vous êtes en quête d'un peu d'aventure, vous pouvez vous inscrire pour le Jump du pont de Mostar à l'école de plongée, située du côté droit du pont.

Le saut fait 23 mètres de hauteur, donc il n'est pas pour les âmes sensibles - c'est si plein d'adrénaline en fait, que Red Bull a tenu ses championnats internationaux de plongeon ici en septembre 2023. Mais les instructeurs de l'école de plongée vous donneront des instructions et une combinaison de plongée et vous feront faire un saut d'entraînement depuis un tremplin de 10 mètres en aval avant que vous tentiez le vrai saut.

Si le saut du pont n'est pas pour vous, vous pouvez regarder l'action depuis l'un des nombreux cafés bordant la rivière. D'autres attractions à Mostar incluent le shopping dans le vieux bazar, la visite de la mosquée Koski Mehmed Pacha, ou une excursion d'une journée à la magnifique chute d'eau de Kravica, qui est époustouflante.

Située au bord d'un canyon fluvial submergé dans l'Adriatique souvent désigné comme le plus au sud des fjords européens, Kotor est l'une des plus belles villes capitales d'Europe de l'Est. Elle a une ambiance similaire à Dubrovnik dans sa vieille ville médiévale ancienne entourée de murs vénitiens imposants, mais les foules sont moins nombreuses (sauf si des paquebots de croisière sont au port), les prix plus bas, et les montagnes et la baie environnantes plus dramatiques.

Promenez-vous dans la vieille ville, qui est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec des vestiges, y compris ses murs, datant de 1420. La vieille ville est assez compacte avec seulement une place principale qui peut être explorée en quelques heures. Elle possède des rues pavées, une myriade de boutiques, de cafés et de restaurants, et une cathédrale romane construite au 12ème siècle de Saint Tryphon. Entrez pour admirer ses fresques du 14e siècle.

Vous pouvez également parcourir les murs de Kotor, dont certains remontent au 9ème siècle, gratuitement. Si vous venez de Dubrovnik, vous constaterez que ces murs sont beaucoup plus raides et plus hauts, vous faisant gravir 1 350 marches pour une ascension de 4 000 pieds. Mais la vue depuis la Forteresse Saint-Jean au sommet en vaut la peine.

Lire plus : Choses à faire à Kotor

Belgrade n'est pas la ville la plus belle d'Europe de l'Est, elle a une distincte rudesse qui ne peut être ignorée. Mais la capitale historique de la Serbie a aussi un charme particulier ; elle est le genre de ville dont vous avez envie de gratter la surface pour vraiment la connaître. C'est aussi un point d'entrée facile pour explorer d'autres parties de la Serbie et d'autres pays des Balkans.

L'architecture de Belgrade offre de nombreux exemples de styles Art déco, baroque, Art nouveau et même moderniste. Le Palais présidentiel et l'Hôtel de ville sont de bons points de départ, mais une promenade dans la rue piétonne Kneza Mihaila est un moyen encore meilleur d'apprécier les bâtiments historiques qui ont été convertis en galeries d'art, boutiques et cafés confortables.

La forteresse de Belgrade est l'attraction la plus visitée de Belgrade. Non seulement le bâtiment lui-même et le musée à l'intérieur sont époustouflants, mais la forteresse est également entourée du vaste parc Kalemegdan et située sur une crête surplombant le point de rencontre des rivières Sava et Danube.

Les vues sont encore plus magnifiques la nuit, lorsque vous pouvez voir le reflet des lumières de la ville sur l'eau.

D'autres lieux intéressants à visiter incluent le Musée Nikola Tesla et l'Île du Grand Guerre, inhabitée, offrant une plage de baignade, des possibilités de kayak et une faune aviaire abondante.

Riga est une petite ville, parfaite pour être explorée lors d'une rapide escapade d'un week-end. La plupart des compagnies aériennes à bas prix font escale à Riga, offrant de nombreuses connexions pour découvrir la capitale culturelle des pays baltes avant de poursuivre vers d'autres destinations en Lettonie pour apprécier la magnifique côte de la mer Baltique.

Vous n'avez pas besoin d'aller loin pour profiter du sable non plus - la station balnéaire de Jurmala est à seulement 20 minutes de train du centre de Riga.

La capitale de la Lettonie est un véritable melting-pot de nations et de cultures diverses, ce que vous pouvez clairement voir sur les différents styles architecturaux qui bordent les rues pavées de la vieille ville.

Le marché central de Riga, le plus grand marché couvert d'Europe, avec plus de 3 000 stands, est une autre excellente façon d'explorer la diversité de la ville - vous pouvez y acheter des souvenirs, déguster de la nourriture de rue authentique, ou essayer des produits frais provenant des fermes lettones.

Skopje ne ressemble à aucune autre ville d'Europe de l'Est. La capitale de la Macédoine du Nord est un spectacle original qui vous fait vraiment vous demander si vous avez pénétré dans un univers parallèle. Les monuments aux figures historiques ici ne sont pas seulement plus grands que nature, ils sont vraiment gigantesques, et souvent illuminés dans une variété de couleurs rose et violette. La statue d'Alexandre le Grand sur la place de Macédoine mesure par exemple 22 mètres de haut.

C'est une ville relativement compacte, vous pouvez parcourir la plupart des attractions de Skopje en quelques heures. Quoi que vous fassiez, ne manquez pas de flâner dans cette ville après la tombée de la nuit, lorsque les jeux de lumière sur les monuments, fontaines et bâtiments ajoutent un attrait photogénique supplémentaire (vous voudrez aussi le voir en plein jour).

En plus des 284 statues dispersées dans cette ville, il y a des bâtiments néoclassiques tape-à-l'œil, flamboyants et polis en contraste avec d'autres styles architecturaux du centre-ville. En fait, il semble que Skopje se réinvente constamment, ajoutant de nouveaux monuments et rénovant régulièrement - la ville a déjà dépensé plus de 560 millions d'euros pour son apparence unique.

Il y a aussi un vieux quartier de l'autre côté du pont de la place de Macédoine qui contraste complètement avec la nouvelle partie de Skopje. Abritant une grande partie de la population musulmane de la ville, il possède un grand bazar, des rues pavées, des bâtiments en bois et des mosquées. La forteresse de Kale qui surveille la ville est également visible sur la colline au-dessus de celle-ci. Le vieux quartier est un excellent endroit pour prendre un repas tranquille.

Bratislava est souvent une étape sur le chemin des nombreux parcs nationaux magnifiques qui jalonnent le pays, mais cette petite ville parfois discrète a beaucoup à offrir en matière d'histoire, de culture et de gastronomie.

En fait, Bratislava est une excellente destination pour une escapade citadine avec une scène gastronomique dynamique, une culture de café unique, et de nombreuses activités sportives pour tous les âges et goûts.

La ville est particulièrement adaptée aux cyclistes, et les visiteurs peuvent facilement en louer un pour explorer les nombreux circuits thématiques à travers la ville.

En ce qui concerne l'architecture, il est difficile de battre le château de Bratislava, qui se dresse au sommet d'une colline et peut être vu de presque partout dans la ville. Si vous parvenez au château, assurez-vous de gravir la tour du château de près de 50 mètres de haut pour une vue plongeante sur Bratislava.

Si vous êtes amateur de musées, le château abrite une branche du Musée national slovaque, mais il y a aussi de nombreux autres musées et galeries à découvrir dans la ville, ainsi que de nombreuses statues originaux cachées dans les parcs et coins de la ville.

D'autres choses à faire à Bratislava incluent une croisière sur le Danube pour profiter du paysage ; visiter l'un des nombreux parcs urbains ; se promener dans les jardins du Palais Grasalkovičov; ou visiter la place Hviezdoslav, qui abrite l'Opéra national slovaque et un magnifique marché de Noël pendant l'hiver.

L'histoire et l'architecture de Sofia ont été fortement influencées par certaines des plus grandes civilisations du monde, y compris les Grecs, les Romains et les Ottomans. Un exemple clair de l'architecture éclectique ici est la cathédrale néo-byzantine Saint Alexandre Nevski, la principale attraction touristique de Sofia et l'une des plus grandes églises orthodoxes d'Europe.

D'autres monuments historiques importants ici incluent le musée de l'église Boyana du 10ème siècle et ses nombreuses fresques, la rotonde Sveti Georgi, et les anciens thermes minéraux turcs, qui abritent maintenant le musée d'histoire de Sofia.

Des plats balkaniques copieux sont un incontournable lors de votre visite à Sofia, et l'eau minérale locale est également à essayer, qui coule librement des fontaines à boire disséminées dans la ville. Pour les visiteurs actifs, la montagne Vitosha est à seulement 30 minutes de la ville et offre des possibilités de randonnée et de ski, selon la période de votre visite.

Si vous avez déjà visité Prague et tombé amoureux de ses toits rouges et de ses rues pavées, le médiéval Český Krumlov est l'arrêt parfait suivant.

Bien plus petit et intime que Prague, Český Krumlov semble vous plonger dans un passé révolu. Le centre historique, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, entoure le château du 13ème siècle, et vous pourriez vous perdre dans les petites ruelles et prétendre être dans un conte de fées. Assurez-vous de passer du temps à flâner dans les rues médiévales pour découvrir des petites boutiques cachées vendant de l'art et des souvenirs faits main uniques.

Le château lui-même se trouve juste sur les rives de la sinueuse rivière Vltava - une destination populaire en soi pour le kayak et le rafting. Montez au sommet de la tour du château pour les meilleures vues à 360 degrés sur la charmante ville, puis rejoignez l'une des visites guidées si vous souhaitez voir l'intérieur du château, ou visitez l'un des rares théâtres de château baroques qui subsistent en Europe.

En dehors du château, l'église de Saint Vitus (lieu de sépulture de familles bohémiennes notables) et le monastère des Minorites, avec ses concerts classiques, sont d'autres attractions principales à Český Krumlov.

Les jours de pluie, visitez le Musée Fotoatelier Seidel, dédié aux vies des pionniers de la photographie européenne Josef et Frantisek Seidel.

Lire plus : Excursion d'une journée à Český Krumlov depuis Prague - Le guide complet

La capitale de la Lituanie abrite une vieille ville inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, une cuisine incroyable, et des quartiers tendance qui font de cette ville une excellente destination pour ceux qui recherchent quelque chose hors des sentiers battus. Vilnius est une ville compacte, et la plupart des principales attractions sont à distance de marche du centre-ville, donc si vous n'avez qu'un jour ou deux pour explorer, vous aurez malgré tout l'occasion d'en voir beaucoup.

L'attraction principale ici est sans aucun doute le château de Trakai du 14ème siècle. Construit au milieu du lac Galve (l'un des lacs les plus profonds du pays) et accessible par un pont piétonnier, le château propose des visites et abrite un musée. Arrivez en hiver, et vous trouverez le lac gelé et pourrez y patiner pour des photos époustouflantes.

Commencez votre journée avec des pâtisseries du vieux marché Hales, arrêtez-vous à la porte de la aurore, et prenez le temps de visiter le musée des occupations et des luttes pour la liberté pour apprendre l'histoire difficile des occupations et de la résistance à Vilnius.

À seulement 10 minutes de la ville se trouve le parc régional de Verkiai et ses six lacs émeraude. Entourés de collines boisées et avec de nombreux endroits pour se baigner, ils constituent une excellente destination estivale (et très populaire).

La plupart des visiteurs arrivant en Pologne se dirigent d'abord vers Cracovie, mais la ville capitale Varsovie offre également beaucoup de choses à voir. Plus étendue que la plus petite Cracovie, Varsovie présente un excellent mélange d'ancien et de nouveau, avec une belle vieille ville mais aussi une culture de café vibrante, de bons restaurants et des musées intéressants qui vous occuperont pendant des jours.

Varsovie a été fortement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, donc beaucoup des bâtiments que vous voyez aujourd'hui ont été soigneusement reconstruits après la guerre. Cela signifie même que la vieille ville est relativement neuve comparée à d'autres vieilles villes d'Europe. Ne laissez pas cela vous décourager, cependant. Ses maisons colorées, son inscription en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO, et son accès direct au château Royal sont toutes des raisons suffisantes pour jeter un œil.

Donnant lieu à de nombreux espaces verts (le Jardin Saxon de 37 acres est particulièrement magnifique), la très célèbre fabrique de chocolat Wedel, et des musées dédiés à Frédéric Chopin et Marie Curie (tous deux nés ici), Varsovie a vraiment quelque chose à offrir pour tout le monde. Passez du temps au Musée des néons unique et goûtez au fameux gâteau traditionnel zygmuntówka.