Trajets en Train aux États-Unis

Il y a un charme intangible à voyager en train aux États-Unis. Voyagez en toute confort tandis que vous glissez à travers les gratte-ciel du Nord-Est et à travers les prairies du Midwest, le long de rivières tumultueuses et à travers les paysages désertiques et montagnes de l'ouest.

Les gares historiques, avec de grandes fenêtres, des piliers en marbre, des lustres et des sols en terrazzo, sont des capsules temporelles, fournissant un aperçu du passé locomotive glamour et agissant comme des portes d'entrée vers les nombreux parcs nationaux et attractions culturelles que le pays a à offrir.

Le jour où le pic cérémoniel doré a relié les chemins de fer de Central Pacific et Union Pacific en 1869 à Promontory, Utah, la vie dans le pays a changé à jamais. Le chemin de fer transcontinental de 1 912 miles a facilité le voyage et le transport de marchandises vers l'ouest, révolutionnant la jeune nation et alimentant l'économie. L'âge d'or des voyages en train a peut-être été remplacé par la vitesse des avions, mais le romantisme du voyage en rail demeure.

Bien que de nombreuses voies originales aient été abandonnées et qu'Amtrak ait construit de nouvelles voies ferrées, voyager entre les états et à travers le pays est plus facile et confortable que jamais. Les passagers peuvent choisir parmi des visites organisées, des compagnies de chemins de fer régionaux et vintage, Amtrak Vacations, et des expériences sélectionnées. Profitez de vues spectaculaires tout en progressant tranquillement vers votre destination, en profitant de chambres luxueusement aménagées, de voitures-restaurants et d'commodités modernes.

Inspirez-vous pour votre prochaine aventure en train avec notre liste des meilleurs trajets en train aux États-Unis.

Montez à bord des voitures historiques du Grand Canyon Railway pour l'un des parcs nationaux les plus grandioses du pays lors d'une visite en aventure du Grand Canyon Railway. La ligne de chemin de fer a ouvert en 1901 et fonctionne maintenant avec de l'huile végétale usagée recyclée provenant de restaurants à Williams, en Arizona, et sur le South Rim.

Le train propose six classes de service, y compris Première classe, Économie, Pullman, Dôme d'Observation, Dôme de Luxe, et Parlor de Luxe. La classe Pullman évoque les voyages de 1923, avec des sièges bancs et des fenêtres qui s'ouvrent à l'air frais.

Avant de commencer votre voyage depuis Williams, assistez à un spectacle de tir de l'Ouest sauvage dans un théâtre en plein air. Lors de l'excursion aller-retour d'une journée complète, admirez les vues dramatiques du Grand Canyon tout en étant diverti par de la musique western et des reconstitutions de personnages de chemin de fer et de cowboys. Traversez des forêts de pins, des prairies verdoyantes, et les sommets de San Francisco pour atteindre le parc emblématique.

Une fois sur place, choisissez parmi plusieurs activités, y compris une visite en autocar tout au long du bord du Grand Canyon avec des arrêts à des points forts tels que Hermits Rest, Mohave Point, l'Abîme, et Pima Point. Les passagers de Première classe bénéficient d'un déjeuner buffet au Maswik Lodge au Grand Canyon.

Voyagez le long de la côte du Pacifique à couper le souffle et visitez les centres urbains de l'ouest à bord du légendaire Amtrak Coast Starlight. Le Starlight, équipé de voitures de sommeil Superliner, de salons de visionnage, et de voitures-restaurants, vous emmène dans un trek de 36 heures de Seattle à Los Angeles. L'itinéraire fait des arrêts à Portland, Sacramento, la Baie de San Francisco, et Santa Barbara, passant devant des falaises côtières dramatiques, le mont Rainier, les montagnes Cascade, et le Puget Sound.

Le train propose une classe économique à deux niveaux avec des commodités pour longs trajets, y compris plus d'espace pour les jambes, des repose-pied, et des rideaux. Asseyez-vous côté ouest au niveau supérieur pour bénéficier des meilleures vues. Optez pour une chambre privée pour profiter d'avantages tels que l'embarquement prioritaire, une restauration premium, et un service de préparation au coucher. Des chambres familiales sont disponibles, chacune pouvant accueillir jusqu'à quatre personnes et disposant de salles de bains et douches privées ; tous les tarifs de chambre privée incluent les repas à bord.

Si des odyssées ferroviaires à travers le pays vous attirent, alors l'Amtrak Empire Builder suit les traces de Lewis & Clark à travers le cœur du pays, de Chicago au Pacific Northwest. Le voyage d'une seule direction de 46 heures offre des vues majestueuses des Grandes Plaines, du fleuve Mississippi, du parc national de Glacier, du Gassman Coulee Trestle, et du Big Sky Country du Montana.

Le train dispose d'une voiture-lits, d'une voiture de détente, et d'une voiture-restaurant pour rendre votre trajet aussi confortable que possible. Des chambres familiales et accessibles sont disponibles, et il existe une variété d'options de restauration à bord ; cependant, il n'y a pas de service Wi-Fi. Chaque arrêt à la station peut durer de cinq minutes à plus d'une demi-heure, alors parfois il peut y avoir des opportunités de descendre et de prendre quelque chose à manger, mais les passagers doivent être conscients que le train partira à l'heure prévue, avec ou sans passagers titulaires de billets.

Pendant les mois plus chauds, un volontaire du National Park Service à travers le programme Trails & Rails monte à bord du train entre Shelby, Montana, et Seattle, fournissant des informations sur les paysages, les habitats, et l'histoire.

Des trains partent quotidiennement vers Spokane; à votre arrivée, vous pouvez choisir de vous rendre à Seattle ou de descendre le long de la gorge du fleuve Columbia vers Portland.

L'expérience des Rockies aux Red Rocks est assez différente des autres, offrant une approche unique du voyage en train dédiée à l'observation des paysages entre Moab, Utah et Denver, Colorado. La première chose que les passagers remarqueront, ce sont les voitures de train, conçu sur mesure pour maximiser la vue de tous à bord. Les voitures de classe standard sont à un étage, avec de grandes fenêtres qui s'étendent jusqu'au toit, permettant aux passagers de saisir chaque détail du paysage.

L'autre aspect unique de ces visites en train est l'hébergement de nuit et l'occasion d'explorer les sites en cours de route. Contrairement aux trains de passagers qui circulent d'un arrêt à l'autre selon un emploi du temps serré, le Rocky Mountaineer s'arrête dans une ville chaque soir, où les passagers descendent et passent la nuit dans un hôtel. En plus d'être une option bien plus confortable, cela signifie que tous les voyages en rail se font de jour, afin que les passagers ne ratent rien.

Les passagers "Gold Leaf" sont traités à une voiture à deux niveaux avec tous les sièges au niveau supérieur, qui dispose de fenêtres qui s'étendent vers le haut et au-dessus, avec seulement une bande étroite obscurcissant le centre du plafond. Le niveau inférieur est un espace séparé pour la restauration, qui sert tous les repas à la commande d'un menu à la carte. Les passagers de la classe standard profitent également de tous les repas en tant que partie du forfait, servis à leur place.

Le forfait de base comprend tous les repas, les nuits d'hôtel, et la narration pendant le trajet en train par des guides expérimentés. Il dure deux jours, commençant à Moab avec une nuit à Glenwood Springs et ensuite à Denver. Des forfaits plus longs sont également disponibles, y compris une visite guidée aller-retour avec quatre jours sur le train, deux jours complets à Moab, et beaucoup de temps pour explorer Denver. D'autres forfaits incluent des vols d'observation et du temps à Las Vegas avant un séjour prolongé le long de la route du train, ainsi qu'une option pour ajouter des portions en autocar et une visite guidée du Bryce Canyon.

En utilisant une combinaison de routes de chemin de fer transcontinentales et de nouvelles voies, Amtrak California Zephyr transporte les passagers à travers l'Amérique lors d'une expédition extraordinaire de deux jours. Le voyage de 2 300 miles, de 51 heures, est considéré comme le plus pittoresque du pays, commençant à Chicago et se terminant à Emeryville, Californie, situé juste à l'extérieur de San Francisco en Californie.

Traversant les prairies sans fin du Nebraska, les magnifiques montagnes Rocheuses près de Denver, le pays des roches rouges du Utah, et les Sierra Nevada enneigées, le voyage ferroviaire retrace les pas des premiers pionniers qui ont colonisé le Far West.

Le train comprend une voiture-restaurant, un salon de visionnage, et des voitures Sleepliner qui viennent avec des chambres et des suites (certaines peuvent facilement accueillir jusqu'à six personnes). Les arrêts majeurs incluent Omaha, Denver, et Salt Lake City.

Le train n'a pas de Wi-Fi, et le service cellulaire est aléatoire, alors apportez vos propres contenus téléchargés, livres, et jeux de société pour vous divertir. Amtrak vous permet d'apporter un petit chat ou un chien avec vous pour un tarif séparé.

Survolez la splendeur naturelle de Verde Canyon dans le Sud-ouest américain à bord d'une voiture de rail rénovée sur le Verde Canyon Railroad lors d'un voyage aller-retour de 3,5 heures et 20 miles depuis Sedona, Arizona. Savourez des paysages à couper le souffle tout en étant confortablement assis dans une voiture climatisée et soigneusement décorée. Le train a trois classes : économique, première, et des locations de cabooses de luxe pour les groupes, avec des voitures de trains vintage, ainsi qu'une voiture d'observation en plein air pour profiter au maximum de votre temps à bord.

Que vous optiez pour une visite organisée ou que vous montiez à bord du train par vous-même, assurez-vous d'explorer les habitations troglodytes par le peuple amérindien Sinagua et les anciens sites miniers, et gardez un œil sur la faune locale comme les aigles à tête blanche et les antilopes.

L'Aventure Verde Canyon Railroad comprend le tarif du train, ainsi que l'entrée au musée de chemin de fer John Bell, situé au dépôt, qui présente des artefacts et des expositions liés non seulement au voyage ferroviaire, mais aussi aux populations indigènes de la région.

Hébergement : Stations thermales à Sedona

Que vous vous trouviez à Skagway lors d'une croisière ou par les routes de l'Alaska et du South Klondike, ne manquez pas l'occasion rare de monter à bord du Chemin de fer White Pass et Yukon Route à travers des paysages époustouflants. Merveille d'ingénierie, la voie a été construite en 1898 pendant la ruée vers l'or du Klondike et continue d'être une attraction touristique pour emmener les passagers dans un voyage inoubliable et narré.

Le train grimpe à une altitude de 2 885 pieds à travers des tunnels, le long de falaises vertigineuses et de chutes d'eau dévalant. Respirez l'air frais de l'Alaska tout en photographiant des vues panoramiques de montagnes enneigées, de gorges luxuriantes et de glaciers.

L'excursion au sommet dure deux heures et demie, passant brièvement par le Territoire du Yukon canadien, et fait des arrêts à des points d'intérêts tels que les Chutes Bridal Veil, la Vallée Tourmentée et le point de vue panoramique de Skagway.

Vivez un magnifique feuillage d'automne dans la vallée du fleuve Hudson à New York avec l'Amtrak Adirondack. Ce train à grande vitesse vous emmène à travers l'État de New York lors d'un voyage de 10 à 12 heures le long du fleuve Hudson et du lac Champlain, à travers des manoirs, des forêts, et des champs, jusqu'à la Gare Centrale de Montréal, Canada. Les arrêts en cours de route incluent les villes de Poughkeepsie, Saratoga Springs, Whitehall, et Ticonderoga.

L'Amtrak Adirondack part de la Penn Station de New York le matin et arrive à Montréal juste à temps pour le dîner. L'immigration peut prendre entre une à deux heures - ayez votre passeport et votre formulaire d'immigration prêts pour l'agent.

Les commodités à bord comprennent un Café Car et le Wi-Fi (bien que pas le meilleur). Gardez à l'esprit qu'il n'y a pas de places réservées, alors accordez-vous un peu plus de temps pour obtenir un bon emplacement. Les sièges s'inclinent et sont équipés de tables rabattables, d'un espace supplémentaire pour les jambes et d'un repose-pieds.

Voyagez dans le temps dans une voiture vintage sur le Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad de Durango à Silverton, Colorado. Ce trajet en train est l'une des meilleures activités à faire dans le Colorado.

Construit pendant le boom minier de l'argent, les rails sont en service continu depuis 1882. Lorsque le boom s'est atténué, le train est devenu une opportunité pour les voyageurs désireux de vivre le parcours des mineurs et des pionniers. Aujourd'hui, il reste parmi les rares chemins de fer à vapeur à voie étroite dans le pays.

Cette excursion de trois heures et demie de Durango à Silverton longe la belle rivière Animas sur des lignes ferroviaires spécialement conçues pour naviguer dans les courbes le long des montagnes abruptes. Des murs de roc semblent à quelques centimètres des fenêtres à certains moments, et les gorges profondes offrent des spectacles parfaits, le sifflet de la vapeur résonnant à travers la région.

Les passagers peuvent également réserver un forfait hybride qui comprend le trajet en train dans une direction et une visite en autocar de luxe au retour, permettant aux touristes de voir le paysage sous différentes perspectives. L'autocar n'est qu'à 1,5 heure de route.

Le chemin de fer propose plusieurs forfaits saisonniers, y compris un trajet plus court à travers le pays des merveilles d'hiver de la forêt nationale de San Juan dans le confort des voitures chauffées lors de l'excursion Cascade Canyon. Les passagers peuvent apercevoir des élans et des mouflons qui appellent cette région leur maison.

Si vous souhaitez explorer davantage le Colorado, envisagez l'Aventure Ferroviaire du Colorado par Vacations By Rail, qui vous amène à travers les Rocheuses du Colorado sur cinq chemins de fer standard et à voie étroite, y compris le chemin de fer Durango & Silverton.

Lire plus : Activités à faire à Durango, Colorado

Les familles et les passionnés de train adorent le Great Smoky Mountains Railroad, qui propose des excursions pour découvrir la campagne reculée de l'ouest de la Caroline du Nord et des segments du parc national des Great Smoky Mountains. Le trajet en train, s'étendant sur 53 miles avec 25 ponts et deux tunnels, traverse des vallées, des tunnels et des montagnes sculptées surplombant des prés pittoresques et des gorges fluviales. Le train part de Bryson City, et les excursions durent de trois heures et demie à une journée entière.

Réservez l'excursion Nantahala Gorge de 44 miles pour un aller-retour vers la gorge de Nantahala, passant par les rivières Little Tennessee et Nantahala. L'excursion de 32 miles le long de la rivière Tuckasegee serpente le long de la rivière éponyme et passe à travers des vallées luxuriantes et des villes anciennes.

Les passagers peuvent choisir des voitures de Première classe avec des serveurs privés ou la Gondole en plein air, et peuvent choisir de pré-commander des déjeuners box à déguster pendant le trajet. Les titulaires de billets premium se voient servis à partir d'un menu distinct de plats frais préparés à bord. Le Great Smoky Mountains Railroad propose également des trains d'événements spéciaux au printemps (Le Bunny Hopper Express) et en hiver (Le trajet du Train Polaire).

Comme son nom l'indique, l'Alaska Denali Star vous amène au plus haut sommet d'Amérique du Nord dans l'un des parcs nationaux les plus pittoresques : le puissant Denali. Voyagez dans une voiture avec des plafonds en dôme de verre pour profiter des vues sublimes. Le train part du centre-ville d'Anchorage, avec des arrêts à Wasilla et Talkeetna, avant de traverser le parc national de Denali et de se terminer à Fairbanks.

Les passagers peuvent combiner le voyage en rail avec un excursion d'une journée à Talkeetna, une excursion dans le parc national de Denali, ou passer plusieurs jours à explorer les régions du Sud-Central et de l'Intérieur de l'Alaska lors de séjours de nuit. Il est préférable de rester une nuit en raison de la distance et du temps nécessaire.

Les commodités à bord du train de 12 heures comprennent deux classes (GoldStar Service avec repas, boissons, et Adventure Class de base), une voiture-restaurant, des voitures à dôme, des voitures non-fumeur, et un service de bagages. Les invités peuvent également voyager dans les voitures à dôme de Wilderness Express gérées de manière privée à l'extrémité du train avec des guides, une restauration séparée, et des plateformes en plein air.

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Voyagez du Midwest au Sud avec un train de nuit des villes musicales de Chicago à La Nouvelle-Orléans, avec un arrêt à Memphis, à bord de l'Amtrak City of New Orleans. Dites adieu aux gratte-ciels étincelants pendant que vous vous dirigez depuis la magnifique Union Station de la Windy City vers le Delta du Mississippi. Passez devant des villes historiques et les bayous du Deep South sur votre chemin vers le terminal passager de l'Union de La Nouvelle-Orléans.

Pendant les 19 heures à bord, les voyageurs dans des chambres privées peuvent profiter d'un hébergement spacieux Superliner qui comprend des repas et des boissons, ou acheter des repas si vous êtes en classe économique. Les commodités incluent des douches ; des salons de visionnage au niveau supérieur ; et un wagon-café, qui sert le dîner et le petit-déjeuner sur le trajet vers le nord et les trois repas lorsque vous voyagez vers le sud.