Attractions et choses à faire à Taos

Le haut désert du Nouveau-Mexique du Nord se heurte magnifiquement aux sommets enneigés des montagnes Sangre de Cristo à Taos, formant une toile de fond séduisante pour les bâtiments en adobe de couleur cramoisie et ocre brûlé qui entourent une plaza centrale dans cette petite ville. Les écrivains et les artistes en quête d'inspiration créative affluent à Taos depuis plus d'un siècle, cherchant sa magie, la solitude du désert environnant et sa lumière toujours changeante.

Vous ne manquerez pas d'activités à faire à Taos. Abritant des musées, des galeries et toutes sortes de boutiques, Taos est également une destination de plein air prisée. En hiver, vous pourrez skier sur la poudreuse à Taos Ski Valley, l'un des meilleurs stations de ski des États-Unis, situé à environ 30 minutes de la ville. En été, des activités comme la pêche à la mouche, la randonnée, le VTT et le rafting en eaux vives vous attendent. Et tout au long de l'année, vous pourrez profiter des sources chaudes à Ojo Caliente, un spa thermale régional prisé, situé à seulement 45 minutes.

L'histoire moderne de la ville remonte à plus de 400 ans, mais ses habitants autochtones vivent sur cette terre depuis plus de mille ans. À la périphérie de la ville se trouve le Pueblo de Taos, qui est également un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et qui compte encore environ 4 500 habitants.

Comme son voisin plus célèbre, Santa Fe, situé à environ 70 miles au sud-ouest, Taos tire son dynamisme de sa population multiculturelle. Vous voudrez explorer la scène gastronomique ici, connue pour créer des plats garnis de piments verts ou rouges ardents, ainsi que d'autres fondamentaux culinaires du Nouveau-Mexique comme des tacos à la friture.

Que vous visitiez pour une journée ou que vous restiez une semaine, voici nos choix pour les meilleures attractions à Taos.

À la limite nord de Taos se trouve un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et un monument historique national : le Pueblo de Taos. La communauté amérindienne est habitée en continu depuis plus de 1 000 ans et se compose de magnifiques bâtiments en adobe à plusieurs étages, sur fond de montagnes boisées et enneigées.

Malgré sa réputation d'être l'un des pueblos les plus privés et secrètes du sud-ouest, le Pueblo de Taos accueille volontiers les visiteurs dans sa communauté de 4 500 personnes sur 95 000 acres. Le pueblo propose une visite impressionnante avec de nombreuses opportunités photographiques. Il y a également des danses publiques à différents moments de l'année, ainsi que des arts et métiers produits localement, mettant l'accent sur les bijoux.

Adresse : 120 Veterans Highway, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel : http://taospueblo.com/

À environ 30 minutes de route de la ville se trouve l'une des meilleures stations de ski du Nouveau-Mexique, Taos Ski Valley. Cette station était relativement inconnue pendant de nombreuses années, et les habitants étaient heureux de garder cette situation. Il est difficile de garder un secret un endroit qui reçoit régulièrement 25 pieds de neige poudreuse et légère chaque année.

Le bouche-à-oreille a fonctionné. Maintenant, la station et ses 14 remontées mécaniques et 110 pistes sont un peu plus fréquentées qu'auparavant, mais elle conserve l'ambiance décontractée d'une véritable montagne de skieurs. La raison en est l'espace. La station s'étend sur une incroyable superficie de 1 294 acres, vous trouverez donc toujours votre coin de neige calme et vos itinéraires cachés et non tracés.

Taos est célèbre pour ses pistes raides, et à votre arrivée, elle peut sembler assez intimidante pour un skieur novice, car certains des terrains les plus raides se situent près de la base à l'avant. Ne vous inquiétez pas, cependant, bien que Taos ne soit pas la montagne la plus facile pour les débutants à l'Ouest, elle offre une multitude de sentiers verts et bleus gérables.

Si vous cherchez une montée d'adrénaline ou à montrer vos compétences en ski de bosses à la foule, empruntez la piste d'Al qui passe juste sous un télésiège. Les skieurs experts voudront également se diriger vers la zone du bassin ouest, où se trouvent plusieurs ravins d'avalanches raides à essayer. Pour une descente moins ardue, essayez Porcupine, une piste bleue damée qui descend du haut jusqu'en bas.

Il y a quelques années, de nouveaux propriétaires ont investi 300 millions de dollars dans des améliorations, et aujourd'hui l'expérience des skieurs est bien meilleure, avec une nouvelle infrastructure de remontées mécaniques et une zone de base réinventée avec des hôtels de haut niveau.

Site officiel : https://www.skitaos.com/

Millicent Rogers était la petite-fille et l'héritière de l'un des fondateurs originaux de Standard Oil. Échappant à ce qu'elle considérait comme la monotonie de son existence sur la côte Est, la mondaine est venue à Taos et a investi son argent dans la colonie artistique de Taos, soutenant à la fois des artistes en difficulté et de nombreux enfants amérindiens pauvres de la région. Ouvert à l'origine dans les années 1950, le musée affichait initialement la remarquable collection personnelle de Rogers d'art du sud-ouest.

Aujourd'hui, les galeries présentent une vaste collection de qualité d'art amérindien et hispanique, ainsi que des œuvres anglo-européennes. Les objets exposés comprennent des bijoux, des textiles, de la poterie et des travaux du tôle, ainsi que des arts et métiers contemporains. Parmi les artistes représentés figurent Maria et Julian Martinez. Le musée Millicent Rogers offre également une vue impressionnante sur les sommets enneigés à l'est et sur le vaste plateau et les structures volcaniques à l'ouest.

Adresse : 1504 Millicent Rogers Road, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel : http://millicentrogers.org/

À seulement une centaine de mètres à l'est de la plaza se trouve la maison du légendaire et controversé pionnier/éclaireur/combatant et colon Kit Carson (1809-68). La maison a été construite dans les années 1820 et achetée par Kit Carson en 1843.

Carson a élevé sa famille ici, et la maison a servi de centre de la vie à Taos pendant des décennies. Le musée est petit mais offre un aperçu précieux de l'histoire de la vie de Carson, de l'histoire de Taos, de la colonisation du sud-ouest et des différentes cultures régionales.

Adresse : 113 Kit Carson Road, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel : www.kitcarsonmuseum.org

Au nord-ouest de Taos se trouve le Rio Grande Gorge, profond de 900 pieds. La rivière a creusé cette impressionnante caractéristique d'une grande plaine volcanique au fil des millions d'années. Le long de la Route 64, la gorge est surplombée par un pont audacieusement conçu qui s'élève de façon incroyable au-dessus de la rivière en contrebas.

Les vues étonnantes peuvent être accessibles depuis l'aire de stationnement et de pique-nique au sommet de la gorge, le long de l'itinéraire de randonnée de neuf milles qui longe le bord ou en vous promenant simplement sur le pont le long des trottoirs surélevés pour une expérience à couper le souffle. Pour les photographes et les peintres, observer un lever ou un coucher de soleil le long du bord offre d'incroyables opportunités artistiques.

Emplacement : Highway 64, El Prado, Nouveau-Mexique

Située au cœur de Taos, la plaza historique reste le centre de la vie culturelle dans cette petite ville. La plaza est non seulement une attraction pour les visiteurs, mais aussi un lieu de rassemblement pour les habitants qui y organisent des événements communautaires.

En été, de nombreux événements musicaux ont lieu sur la plaza. De petites boutiques, galeries et restaurants se trouvent aux abords de la plaza, mais l'ambiance n'est pas trop touristique. C'est un endroit idéal pour trouver de la bonne nourriture, rencontrer des habitants et ressentir l'atmosphère de la ville.

Un autre excellent endroit pour chercher de l'art unique en son genre est le petit village d'Arroyo Seco, situé à environ 15 minutes en voiture au nord de la Plaza sur la route principale vers Taos Ski Valley. Ce pittoresque village possède une seule rue principale, bordée de bâtiments en adobe, que l'on peut parcourir en moins d'une heure.

Le long de cette rue, vous trouverez des boutiques, des galeries et des magasins de produits locaux vendant tout, des poteries artisanales aux pièces de bijoux uniques. Il y a également quelques restaurants, si vous souhaitez vous arrêter pour grignoter ou déguster un café glacé.

Site officiel : http://taos.org/art/taos-plaza

Si vous êtes fan de trempette dans des sources minérales chaudes, vous devez faire un voyage à Ojo Caliente, à environ 45 minutes de route de Taos. L'un des plus anciens spas de santé d'Amérique, ouvert en 1868, Ojo Caliente bénéficie d'un magnifique emplacement dans un haut désert avec neuf piscines communes situées sous des falaises de grès.

Les sources d'Ojo Caliente contiennent quatre minéraux (arsenic, lithia, soude et fer) aux prétendues propriétés curatives. En fait, c'est l'un des rares endroits sur la planète où vous trouverez ces minéraux se produire naturellement en conjonction avec des eaux sans soufre.

Le complexe est super tranquille, et le personnel impose une politique de calme pour s'assurer qu'il le reste. Chaque piscine est unique avec une température et une configuration différentes. La piscine de fer est le coup de cœur de cet auteur. Elle a un fond en galets qui vous donne un massage des pieds pendant que vous vous trempez dans l'eau riche en fer, qui est censée aider le système immunitaire. La piscine de boue est un autre favori. Ici, vous vous couvrez d'un mélange d'argile spécial et vous vous allongez au soleil pour purifier vos pores.

Ojo Caliente dispose également d'un spa sur place et d'un restaurant axé sur la santé. Si vous souhaitez passer la nuit, des cabines sont disponibles.

Site officiel : https://ojosparesorts.com/

À environ quatre miles du centre de Taos, dans la plaza centrale de la ville sœur de Rancho de Taos se trouve l'église mission San Francisco de Assisi. L'église est considérée comme l'église la plus photographiée d'Amérique du Nord. Elle est également connue sous le nom de Mission Dolores.

La construction a commencé en 1772 sur cette église en adobe, qui est un bel exemple de l'architecture coloniale espagnole de la région. Faites attention aux impressionnantes contreforts de chaque côté et à l'absence totale de bords nets n'importe où dans l'adobe. La mission est un site classé au patrimoine mondial et figure au registre national des lieux historiques.

L'intérieur frais et calme de la mission est un endroit idéal pour la réflexion. À l'avant de l'église se trouve un très impressionnant retable, qui a été entièrement restauré en 1981. La mission est une église catholique fonctionnelle, et des services y ont lieu régulièrement.

Site officiel : https://www.missiondolores.org/

Le Musée des Beaux-Arts de Taos possède une collection de plus de 600 œuvres d'art, y compris des dessins, des gravures et des peintures, avec un corpus d'œuvres concentré sur des artistes locaux.

Le musée est installé dans la Maison Fechin, qui est une œuvre tout aussi impressionnante en soi, ayant été conçue par l'artiste russe Nicolai Fechin. Fechin a incorporé des éléments amérindiens, espagnols et russes de son pays d'origine, résultant en une maison unique et fascinante. Les éléments esthétiques de la structure complètent les œuvres exposées à l'intérieur, des murs blanchis à la chaux légèrement texturés et un ornement richement sculpté aux vues à couper le souffle à travers des fenêtres stratégiquement placées faisant face à la chaîne de montagnes Sangre Cristo.

La collection comprend des peintures de membres de la Taos Society of Artists, qui a existé entre 1898 et le milieu des années 1930, ainsi que de nombreuses œuvres de Nicolai Fechin lui-même.

Adresse : 227 Paseo del Pueblo Norte, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel : www.taosartmuseum.org

Sur les rives du Río Pueblo à Taos se trouve la Hacienda de los Martinez, un bâtiment colonial espagnol entièrement restauré datant de 1804. Située stratégiquement à l'extrémité du Camino Real, la maison Martinez est devenue un important centre commercial au début des années 1800. Connue dans toute la région comme un grand et bien établi ranch, gérée par une famille digne de confiance, la structure imposante a été initialement construite par Severino Martin - un nom qui a ensuite été changé en Martinez.

Aujourd'hui, la maison sert de musée historique remarquable avec 21 pièces et deux cours mettant en avant la vie à Taos avant que le territoire du Nouveau-Mexique soit pris par les États-Unis. Consultez le calendrier du musée pour voir les expositions à venir et les démonstrations artisanales, qui changent régulièrement tout au long de l'année.

Adresse : 708 Hacienda Road, Taos, Nouveau-Mexique

En regardant vers le nord depuis Taos jusqu'à la frontière du Colorado, presque tout ce que vous pouvez voir fait partie du vaste Monument national El Rio Grande del Norte, qui a été établi en 2013. Le monument s'étend sur près de 250 000 acres de terres publiques. Géré par le Bureau de gestion des terres, le monument couvre une grande variété d'écosystèmes allant des prairies largement ouvertes et dominées par la sauge aux pentes alpines du Mont Ute culminant à 10 093 pieds et aux profondeurs de 900 pieds du Rio Grande Gorge.

Situé entre les montagnes San Juan et la chaîne Sangre de Cristo, le monument met en valeur le grand système de rift du Rio Grande. Il offre une richesse d'activités récréatives de plein air, y compris le rafting, le camping, la chasse, la randonnée, la pêche, le VTT et l'observation de la faune. Veillez à vous arrêter à la zone de loisirs des Rivières Sauvages et à la zone de loisirs d'Orilla Verde pour plus d'informations, des vues spectaculaires et des sentiers.

Site officiel : https://www.blm.gov/visit/rgdnnm

Situé sur la historique Ledoux Street, le Harwood Museum of Art contient une impressionnante collection d'art variée du nord du Nouveau-Mexique et du sud du Colorado, y compris des œuvres d'artistes et de colons amérindiens, hispaniques et anglo-américains. La collection de figures sacrées sculptées connues sous le nom de "santos" et les presque 20 000 images photographiques datant des années 1800 sont particulièrement impressionnantes.

La collection du Harwood comprend des paysages célèbres et des portaits d'œuvres des bien connus Taos Society of Artists (1915-1927) ainsi que des pièces contemporaines. Le musée sert également de centre de recherche, conservant d'énormes quantités de gravures, lettres, photographies et dessins mettant en avant l'histoire de l'art exceptionnelle de la région.

Adresse : 238 Ledoux Street, Taos, Nouveau-Mexique

Site officiel : www.harwoodmuseum.org

L'une des manières les plus uniques et belles de découvrir le paysage autour de Taos est de flotter haut au-dessus de celui-ci dans une montgolfière. Étant donné la localisation de Taos sur un vaste plateau de haute altitude entre deux chaînes de montagnes, la région est également bien connue parmi les aficionados de montgolfière comme l'un des meilleurs endroits au monde pour voler.

Partant du bord du Rio Grande Gorge, les pilotes basés à Taos font descendre les visiteurs au fond de la grande gorge pour tremper le panier dans la rivière, chercher de la faune et explorer d'anciens pétroglyphes depuis les airs. Ensuite, les visites survolent les vastes plaines volcaniques de la mesa ouest pour une vue qui s'étend bien au-delà du Colorado, jusqu'aux hauts sommets des Montagnes Rocheuses.

Site officiel : http://taosballooning.com/

Couvrant 30 500 acres, la zone d'étude de la nature Columbine-Hondo est la plus grande zone sans route et l'un des terrains les plus écologiquement significatifs de l'écosystème des Montagnes Rocheuses du sud. Avec des sommets atteignant plus de 11 000 pieds, des ruisseaux de montagne clairs, des forêts d'epicéas, des prairies alpines et de vastes prairies d'herbe de haute altitude, la région offre d'excellentes opportunités pour des loisirs en plein air sans moteur.

Située à seulement 15 minutes en voiture au nord de Taos, la zone est traversée par un système de sentiers de 75 miles bien développé et suffisamment varié pour offrir une expérience de randonnée spectaculaire à tous les niveaux de condition physique. À 12 115 pieds, le Pic Lobo est le 33ème sommet le plus élevé du Nouveau-Mexique - même si vous pourriez penser que vous êtes au sommet du monde grâce à la vue époustouflante sur le Pic Wheeler, les montagnes environnantes et la vallée du rift du Rio Grande en dessous.

Juste à côté du Musée Harwood d'Art sur Ledoux Street se trouve la maison en adobe de l'artiste Ernest Blumenschein, l'une des figures emblématiques de la colonie artistique de Taos au début. C'est l'une des plus belles collections d'art du sud-ouest.

Selon l'histoire, le 3 septembre 1898, alors qu'il empruntait les routes notoirement boueuses du nord du Nouveau-Mexique, la roue de sa charrette glissa dans une profonde ornière et se brisa. Burt Phillips et Blumenschein ont lancé une pièce d'or de trois dollars pour déterminer qui porterait la roue jusqu'à l'atelier de réparation le plus proche. Blumenschein a perdu et a donc fait le trajet de 20 miles jusqu'à Taos avec la roue cassée. Ainsi commença une grande expérience dans l'art américain.

Blumenschein et Phillips ont fait connaître la beauté de Taos et ont encouragé d'autres artistes à venir et voir par eux-mêmes. En juillet 1915, Joseph Sharp, Blumenschein, Phillips et d'autres artistes, Oscar E. Berninghaus, E. Irving Couse et W. Herbert "Buck" Dunton ont créé la Taos Society of Artists. L'ensemble de la maison est ouvert au public, avec des œuvres d'art de Blumenschein et d'autres artistes de Taos.

Adresse : 222 Ledoux Street, Taos, Nouveau-Mexique