Attractions touristiques dans le sud du pays de Galles, Royaume-Uni

Le sud du pays de Galles comprend la capitale galloise, Cardiff, ainsi que certains des paysages les plus magnifiques du pays. Il n'est donc pas surprenant que cette belle région figure régulièrement parmi les principales destinations à visiter au Royaume-Uni.

Facilement accessible depuis l'Angleterre - la ville de Bristol n'est qu'à quelques minutes en voiture - la région est également une destination de vacances populaire grâce aux spectaculaires Brecon Beacons, qui abritent Pen y Fan, la plus haute montagne au sud de Snowdonia. Cette belle région comprend également les magnifiques vallées du sud du Pays de Galles, une zone jadis célèbre pour son charbon, ainsi que la vallée de Wye, la vallée d'Usk et la magnifique côte du patrimoine de Glamorgan.

Si vous avez seulement un jour ou deux dans votre itinéraire de voyage au Royaume-Uni pour découvrir le pays de Galles, vous ne pouvez pas faire mieux qu'en explorant les nombreuses vallées pittoresques et anciennes communautés minières que vous trouverez ici. Vous découvrirez des gens extrêmement sympathiques et des villes et villages attrayants débordant de culture galloise traditionnelle, beaucoup d'entre eux abritant des hôtels et des auberges uniques, des musées et des boutiques.

Découvrez le meilleur de cette région avec notre liste des principales attractions touristiques dans le sud du pays de Galles, au Royaume-Uni.

La capitale du pays de Galles est sans aucun doute l'une des villes les plus attrayantes du Royaume-Uni. C'est pourquoi Cardiff (Caerdydd) est une destination incontournable lors de l'exploration du sud du pays de Galles et constitue une excellente base pour se lancer dans des excursions d'une journée et aventures.

En plus du célèbre (et bien entretenu) Château de Cardiff, la ville est également connue pour sa grande zone portuaire, maintenant riche en opportunités culturelles. Autrefois l'un des ports les plus actifs du Royaume-Uni, une grande partie de Cardiff Bay a été largement réaménagée et comprend désormais près de 2 700 acres de logements de luxe et de bâtiments commerciaux, notamment un mélange riche de bureaux, de restaurants et de boutiques.

Il y a aussi de nombreuses installations de divertissement et culturelles, y compris un théâtre et un centre scientifique (Techniquest). En tête de cette liste, on trouve des équipements sportifs à la pointe de la technologie, y compris un centre de rafting en eaux vives artificiel, ainsi que de nombreux parcs, sans oublier une réserve naturelle.

Cardiff est également une destination de shopping très prisée, attirant les touristes qui viennent explorer ses nombreuses arcades commerçantes victoriennes bien conservées.

Les Brecon Beacons, à moins d'une heure de route au nord de Cardiff, sont largement considérés comme l'une des plus belles parties du pays de Galles, sinon de la Grande-Bretagne. Cette région époustouflante présente un paysage extrêmement diversifié, avec des arbres feuillus indigènes ainsi que des conifères nord-américains et de vastes étendues de landes.

Le meilleur moyen de découvrir cette région naturellement belle est de planifier une visite au Parc national des Brecon Beacons. Fondé en 1957 et célèbre pour ses poneys sauvages, cet espace de 519 milles carrés borde les Black Mountains à l'ouest, et à l'est, une autre chaîne de montagnes, également appelée les Black Mountains.

La plupart des sommets du parc dépassent 1 000 pieds de hauteur, tandis que beaucoup atteignent plus de 2 000 pieds. Formés de grès rouge, on dit qu'ils ressemblent à des phares, d'où leur nom. Cependant, le nom pourrait également provenir des feux allumés sur les sommets comme signaux d'avertissement pendant le Moyen Âge.

L'une des activités les plus populaires ici est la randonnée, avec de nombreux sentiers qui font aussi office de pistes cyclables. Vous trouverez également une gamme d'options d'hébergement, allant des charmants bed-and-breakfast et hôtels aux campings et même au >.

Pour une expérience vraiment mémorable, associez votre séjour ici à une observation du ciel nocturne. Les Brecon Beacons ont été désignés réserve internationale de ciel étoilé depuis 2013.

Adresse : Plas y Ffynnon, Cambrian Way, Brecon, Pays de Galles

Site officiel : www.beacons-npa.gov.uk

Le parc national des Brecon Beacons contient également plusieurs jolies chutes d'eau, et une journée pourrait facilement être consacrée à se promener dans le parc pour les visiter. La plus célèbre des quatre plus grandes chutes d'eau du parc est la chute de Henryd à Coelbren, la plus haute du pays de Galles avec 90 pieds de hauteur. Un sentier facile traverse le ruisseau menant à l'étang au bas des chutes, offrant une randonnée agréable.

Une autre chute d'eau à visiter dans "Waterfall Country" est Blaen-y-Glyn. Alimentée par la rivière Caerfanell et Nant Bwrefwr, elle est accessible par plusieurs sentiers de randonnée. Enfin, ne manquez pas de visiter également Sgwd yr Eira. Cette chute pittoresque est populaire pour le chemin étroit qui vous mène réellement derrière le rideau d'eau qui plonge dans l'étang à sa base.

Une randonnée populaire, si vous pouvez vous accorder quelques heures, est la randonnée des Quatre chutes. Cette aventure scénique peut prendre de trois à quatre heures, selon votre rythme - et les arrêts pique-nique. Elle commence à Cwm Porth et fait le tour du parc, en passant par des sites comme l'élégante Blue Pool, ainsi que les chutes Sgwd Clun-Gwyn, Sgwd y Pannwr et Sgwd yr Eira.

Tout juste rénové pour plusieurs millions de livres, le Musée national d'histoire de St. Fagans ("Sain Ffagan" en gallois) est l'un des meilleurs endroits à visiter au pays de Galles pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur l'histoire de ce petit mais influent pays.

Situé à quelques kilomètres à l'ouest du centre-ville de Cardiff et facilement accessible par les transports en commun, St. Fagan's a été établi sur 100 acres d'un domaine de l'ère élisabéthaine dans les années 1940 pour célébrer et préserver la culture galloise. Beaucoup de choses ont changé au fil des ans et maintenant, avec plus de 40 structures originales réécrites représentant des bâtiments gallois à travers les siècles, il est largement reconnu comme l'un des meilleurs musées en plein air du Royaume-Uni.

Les points forts incluent la reproduction de maisons de l'âge de pierre et de fermes de l'âge du fer, ainsi que des bâtiments connus pour avoir existé à l'époque médiévale et utilisés par la royauté galloise. Représentant des temps plus "modernes", on y trouve une école, des ateliers et forges, deux moulins à eau en état de fonctionnement et même une église.

Un restaurant est présent sur place, et des visites guidées, ateliers et événements saisonniers sont proposés. Vous pouvez également explorer les jardins et l'intérieur de la maison historique de St. Fagans.

Localisation : Ouest de Cardiff, Pays de Galles

Site officiel : https://museum.wales/stfagans/

Une autre attraction naturelle à voir absolument dans le sud du pays de Galles est Dan yr Ogof. Situé dans la partie supérieure de la vallée de Tawe, Dan yr Ogof est rempli de stalagmites et de stalactites, ainsi que de nombreux passages et chambres magnifiques. Au total, ce spectaculaire réseau de grottes s'étend sur plus de 10 miles, avec certaines des zones les plus accessibles illuminées.

Faisant partie d'une grande attraction touristique appelée le Centre national des grottes de Galles, le site comprend également la grotte des os et la grotte de la cathédrale, ainsi qu'un village de l'âge du fer. Il vaut également la peine de voir les anciens cercles de pierre.

Pour ceux qui voyagent avec des enfants, il y a aussi un parc de dinosaures amusant, qui abrite une impressionnante collection de plus de 200 répliques de dinosaures à taille réelle. Des options d'hébergement en camping et en autonomie sont également disponibles pour ceux souhaitant prolonger leur visite.

Il vaut également la peine de visiter le Cotebrook Shire Horse Centre. Situé sur 50 acres, cette ferme victorienne authentique présente à la fois des espèces locales et exotiques, un terrain de jeux couvert, un terrain de camping et de nombreux exemples des célèbres chevaux de trait qui ont autrefois travaillé dans les nombreuses fermes du pays.

Localisation : Abercraf, Swansea, Pays de Galles

Site officiel : www.showcaves.co.uk

S'étendant de Porthcawl à Aberthaw, la côte du patrimoine de Glamorgan est une étendue de 14 miles de paysages spectaculaires. Elle est facile d'accès depuis Cardiff et est devenue de plus en plus populaire parmi les randonneurs et les cyclistes.

Un bon point de départ pour explorer est le Centre de la côte du patrimoine de Glamorgan dans le parc de Dunraven, situé au point le plus à l'ouest de la côte. En plus de ses expositions intéressantes sur l'histoire, la flore et la faune de la région, y compris des jeux éducatifs interactifs pour enfants, vous n'êtes qu'à quelques pas des magnifiques falaises et formations de calcaire de Dunraven Bay.

Parmi les autres attractions, on trouve Nash Point, célèbre pour ses vues magnifiques, son ancienne fortification de l'âge du fer, et son phare, ainsi que des fossiles faciles à repérer, sans oublier les plages rocheuses d'Aberthaw, un endroit populaire pour l'observation de la faune, la pêche et le surf. Le plage de Cwm Col-huw est également un endroit idéal pour un pique-nique ou l'observation des oiseaux dans la réserve naturelle voisine.

Adresse : 2 Beach Road, Southerndown, Bridgend, Pays de Galles

Après avoir visité le spectaculaire château de Carreg Cennen, il est facile de comprendre pourquoi ce site a été choisi comme fortress. Dominant un grand rocher à près de 300 pieds au-dessus de la rivière Cennen, le château offre des vues imprenables sur le parc national des Brecon Beacons et la campagne environnante.

Célèbre par Turner, l'un des artistes paysagistes les plus connus de Grande-Bretagne, c'est l'un des rares châteaux privés du pays de Galles. En effet, une histoire fascinante raconte comment les propriétaires actuels l'ont acheté pour la modique somme de 100 £ seulement dans le cadre de leurs terres agricoles.

Aujourd'hui, les ruines de Carreg Cennen sont amusantes à explorer. Il en va de même pour la grotte et les sentiers de randonnée de la propriété. Ensuite, explorez la ferme galloise authentique, appréciez des rafraîchissements dans le salon de thé, et achetez quelques souvenirs dans la boutique de cadeaux.

Adresse : Trapp, Llandeilo, Carmarthenshire, Pays de Galles

Site officiel : www.carregcennencastle.com

La rivière Neath, qui se jette dans le canal de Bristol à Swansea, s'est creusée dans les couches de charbon exposées à une profondeur d'environ 1 313 pieds. Ce faisant, elle a sectionné les gisements de charbon qui, aux 18e et 19e siècles, ont conduit au développement de l'industrie lourde ici.

De nos jours, tout tourne autour du tourisme dans cette région pittoresque, qui possède plusieurs sentiers de marche agréables. Les points forts incluent les chutes d'Aberdulais, un impressionnant exemple de la manière dont l'eau peut fournir l'énergie nécessaire à des fins industrielles, permettant aux visiteurs de découvrir de près la plus grande roue à eau génératrice d'électricité d'Europe.

Tout près se trouve l'abbaye de Neath. Cette abbaye cistercienne a été fondée par Richard de Granville en 1130 et transformée par la suite en manoir élisabéthain. La ville de marché de Neath mérite également une visite et abrite les ruines du château de Neath, une impressionnante structure normande construite au 12e siècle.

Les bâtiments miniers restants de Rhondda ont été transformés en un fascinant centre du patrimoine, Rhondda Heritage Park. Présenté comme l'Expérience minière galloise, ici, les visiteurs peuvent voyager dans le temps dans un ascenseur jusqu'à "Pit Bottom" dans l'un des puits d'origine.

Il y a également une reconstitution de la mine Lewis Merthyr en fonctionnement des années 1950 et une exposition multimédia sur l'histoire de l'exploitation minière de charbon dans la région. De passionnantes visites souterraines de l'Expérience Black Gold sont dirigées par d'anciens travailleurs de la mine ; celle-ci a fermé en 1983, tout comme la plupart des plus de 53 mines en activité de la région.

En surface, une réplique de rue villageoise présente les modes de vie des habitants de la région qui dépendaient de l'extraction du charbon pour leur subsistance. Pour ceux qui souhaitent rester sur place, l'Hôtel Heritage Park propose des hébergements à des prix raisonnables et constitue une option particulièrement amusante lors d'événements spéciaux et d'occasions, comme Halloween ou Noël. Il vaut également la peine de visiter Caffe Bracchi, un restaurant sur place offrant une variété de choix de nourriture et de boissons.

Adresse : Rhondda Heritage Park, Coedcae Road, Pays de Galles

Site officiel : www.rctcbc.gov.uk/EN/Tourism/RhonddaHeritagePark/Home.aspx

Bien qu'il ne s'agisse pas uniquement d'une zone galloise, puisqu'elle s'étend vers le nord depuis le Monmouthshire jusqu'en Angleterre voisine, la vallée de Wye est une région de beauté naturelle exceptionnelle et une escale valable pour les visiteurs du sud du pays de Galles. Ici, vous aurez l'occasion d'explorer certains des paysages les plus jolis, et certainement les plus saisissants, du Royaume-Uni.

S'étendant sur environ 45 miles le long d'une section inférieure de la rivière Wye, les parties les plus pittoresques de la vallée sont un mélange de gorges de calcaire spectaculaires et de forêts denses. Vous y trouverez une riche diversité de faune, y compris des faucons et des buses, ce qui en fait une zone populaire pour l'observation des oiseaux.

L'élément humain est également important ici. Parmi les ajouts notables à ce cadre rural magnifique, on trouve l'abbaye de Tintern, une abbaye du 12ème siècle située dans le charmant village de Tintern. Ce site religieux bien préservé a été le sujet de nombreux poèmes, peut-être le plus célèbre étant Tintern Abbey de William Wordsworth, largement considéré comme l'un des meilleurs écrits du poète romantique.

Pour ceux souhaitant en apprendre davantage sur le lien fort de l'abbaye avec les arts ainsi que sur sa riche histoire, le centre d'accueil sur place vaut le détour.

Site officiel : https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/tintern-abbey

À seulement 23 miles au nord de Cardiff, la ville de Merthyr Tydfil est un excellent point de départ pour explorer le parc national des Brecon Beacons. Non seulement elle se situe sur le National Cycle Route, mais c'est aussi là que vous trouverez le chemin de fer des montagnes de Brecon.

Ce merveilleux chemin de fer patrimonial à voie étroite parcourt cinq miles dans les Brecon Beacons. En raison de sa capacité à atteindre des coins reculés de la région inaccessibles aux voitures, il est aussi populaire auprès des randonneurs qu'il l'est auprès des passionnés de train à vapeur.

Une autre attraction de la région qui mérite d'être visitée est le musée et galerie d'art du château de Cyfarthfa situé dans un impressionnant manoir de l'ère industrielle construit pour William Crawshay II, le magnat local du fer. Le château accueille également de nombreux événements culturels et musicaux tout au long de l'année, tandis que l'historique Old Town Hall a été transformé en centre artistique Red House.

Blaenavon est l'un des exemples les mieux préservés d'une ville traditionnelle de fer et de charbon du sud du pays de Galles. Bien qu'une partie de la ville date de la fin des années 1780, la plupart de ses bâtiments sont représentatifs d'une communauté industrielle galloise de l'ère victorienne précoce à moyenne, dont une grande partie a été construite avant 1870.

La ville est célèbre pour ses fonderies de Blaenavon, également connues sous le nom de "Big Pit" (Pwll Mawr), dont les anciens hauts fourneaux et fonderies font maintenant partie du fascinant musée national de la charbonnière Big Pit. Même la tour de l'ascenseur hydraulique, utilisée pour soulever les wagons de minerai chargés, a survécu.

Les activités ici comprennent des visites des ateliers, des moteurs d'extraction et des zones résidentielles des travailleurs (l'entrée à celles-ci est gratuite). L'entrée à la fosse de 328 pieds de profondeur dans le cadre de l'Expérience Souterraine Réelle donne aux visiteurs une idée de la vie difficile d'un mineur. Les visites souterraines, parfois dirigées par d'anciens mineurs, nécessitent des vêtements chauds.

Adresse : Blaenavon, Torfaen, Pays de Galles

Site officiel : www.museumwales.ac.uk/bigpit/

Au nord de Cardiff se trouve le musée vivant primé de Llancaiach Fawr. Des guides colorés vêtus de costumes historiques montrent aux visiteurs ce manoir du 16e siècle entièrement restauré surplombant les collines de Glamorgan.

Si possible, n'hésitez pas à rejoindre l'une des amusantes visites fantômes nocturnes, ou à programmer votre visite pendant les événements saisonniers de Noël. Une variété d'ateliers éducatifs amusants y sont également régulièrement proposés.

Les jardins historiques de la maison valent également le détour, car ils contiennent de nombreuses espèces de plantes originales cultivées ici dans les années 1550 et servent de toile de fond prisée pour des mariages. Un salon de thé et une boutique de souvenirs sont également présents sur place.

Adresse : Trelewis, Nelson, Treharris, Pays de Galles

Site officiel : www.llancaiachfawr.co.uk/en/

Un autre incontournable dans le sud du pays de Galles est la petite ville de marché de Hay-on-Wye. Mieux connue comme le site du plus grand festival du livre de Grande-Bretagne, Hay, comme on l'appelle le plus souvent, abrite une vingtaine de librairies.

Commencé en 1988 dans le but de générer du tourisme, le festival de 10 jours, Hay Festival of Literature & Arts - généralement simplement connu sous le nom de Hay Festival - se déroule de fin mai à début juin et attire des visiteurs de loin, ainsi que certains des plus grands écrivains du monde. Ces dernières années, un festival combiné de musique et de philosophie appelé "How the Light Gets In" a également vu le jour et attire un large public chaque mois de mai.

Veillez à inclure le château de Hay dans votre itinéraire. Construit à l'origine comme une forteresse médiévale, vous constaterez qu'un spectaculaire manoir du 17e siècle domine désormais le site, incorporant dans son design de nombreux éléments de la structure antérieure.

Adresse : The Drill Hall, 25 Lion Street, Hay-on-Wye, Pays de Galles

Site officiel : http://hayfestival.com/home

Autres zones à explorer : Si vous avez le temps pour un voyage prolongé à travers le pays, assurez-vous d'utiliser notre article Attractions au pays de Galles pour vous aider à planifier. Pour plus de détails sur les attractions régionales et les choses à faire, consultez nos articles sur les attractions dans le nord du pays de Galles et la côte du Pembrokeshire.