Stations de ski en Arizona, 2024/25

Bien que vous ne pensiez peut-être pas à l'Arizona comme une destination pour le ski et le snowboard, si vous êtes dans le Sud-Ouest au bon moment, vous pourriez bien trouver de superbes conditions de ski.

La partie nord de l'État possède des montagnes impressionnantes et plusieurs stations de ski. C'est l'un des rares endroits en Amérique où vous pouvez passer d'un bain de soleil au bord de la piscine à dévaler les pentes dans la neige le même jour.

Les stations de ski de l'Arizona sont amusantes. Elles ne sont pas prétentieuses ni compliquées, c'est complètement old school avec un excellent mélange de personnes sur la montagne. Le ski en Arizona est également abordable. Les tarifs sont raisonnables et de nombreuses bonnes affaires sont disponibles sur les forfaits saisonniers.

Si vous souhaitez apprendre à skier, les locations, les forfaits de remontées mécaniques et les forfaits de leçons sont facilement disponibles et coûtent environ 50 % de moins que dans les grandes stations au nord.

Découvrez où aller et à quoi vous attendre avec notre guide des meilleures stations de ski en Arizona.

Arizona Snowbowl près de Flagstaff offre la meilleure expérience de ski dans l'État. Souvent appelée simplement Snowbowl, la station est connue pour sa bonne neige, ses longues pistes et son vaste domaine skiable. Et si vous n'avez jamais skié sur le flanc d'un volcan, vous devez absolument visiter Arizona Snowbowl.

La vue depuis le sommet du Mont Humphreys est spectaculaire par une journée ensoleillée. Les hautes plaines semblent s'étendre à l'horizon, et d'autres petits volcans peuvent être vus au loin.

Mais ne laissez pas les jours ensoleillés vous tromper. Cette montagne, en activité depuis 1938, reçoit des systèmes de tempête qui peuvent déverser des quantités légendaires de neige. Il n'est pas rare que la montagne reçoive un pied ou deux de neige en un jour lorsque les tempêtes frappent. En moyenne, Arizona Snowbowl reçoit 260 pouces ou juste un peu plus de 22 pieds de neige par saison.

Arizona Snowbowl est élevée. L'altitude de la base est de 9 200 pieds, plus élevée que de nombreuses grandes stations du Colorado. Cette haute altitude et l'orientation de la montagne agissent comme un énorme gant de baseball, capturant toute humidité venant de l'océan Pacifique. En moyenne, Snowbowl reçoit une incroyable hauteur de 21,5 pieds de neige par saison. L'altitude desservie par les remontées est de 11 500 pieds, et si vous avez l'énergie et l'endurance de gravir encore 500 pieds, vous pouvez atteindre un total de 12 000 pieds.

Les vieux téléskis encombrants, autrefois emblématiques de Snowbowl, sont désormais du passé. Vous trouverez maintenant la dernière technologie de remontée sur la montagne avec la Gondole de l'Arizona. Ce télésiège est une combinaison de gondoles de huit passagers appelées "telemix". Cela signifie que chaque troisième unité est une gondole, et toutes les autres sont des chaises de six passagers.

Une autre grande amélioration a été le Grand Canyon Express, un télésiège à grande vitesse à six places desservant les merveilleuses pistes bleues de la montagne inférieure.

Lors des journées ensoleillées, les skieurs ressemblent à des chats au soleil sur le patio de Hart Prairie. Voyez si vous pouvez trouver une place près des foyers pour une expérience de détente encore meilleure.

Peut-être que la partie la plus difficile du ski à Snowbowl est de déterminer laquelle des 61 pistes vous souhaitez emprunter. Selon votre niveau de compétence, choisissez soigneusement, car les pistes ici sont un bon mélange de faciles, intermédiaires et difficiles. La station de ski s'étend sur 777 acres de terrain skiable, et vous trouverez généralement beaucoup de place pour vous déplacer, sauf lors des week-ends les plus chargés.

Les skieurs débutants et les familles avec de jeunes enfants devraient se diriger directement vers le télésiège de Hart Prairie pour profiter d'une pente douce avec beaucoup d'espaces ouverts.

Ceux qui aiment un peu plus de défi peuvent essayer les pistes bleues sous le télésiège de Humphreys Peak ou celles desservies par le Grand Canyon Express ou les chaises Sunset. Les skieurs et snowboarders plus expérimentés ou ceux qui ont du courage devraient sauter sur la Gondole de l'Arizona et monter directement au sommet. De là, vous pouvez accéder à la zone de bowls, aux clairières et à toutes les pistes intermédiaires.

Si vous êtes un skieur acharné et en bonne condition physique, Snowbowl propose également un domaine skiable accessible à pied. Cette zone rude et prête est à 700 pieds au-dessus des pistes desservies par les remontées, alors soyez préparé pour une montée difficile à des altitudes supérieures à 12 000 pieds pour atteindre le sommet. Après être monté et descendu, vous pouvez vous asseoir sur le patio et profiter de vos droits de vantardise pour les magnifiques virages en S que vous avez laissés dans la neige vierge au sommet.

Quatre parcs à thèmes offrent une progression constante de bosses, de sauts et de rails qui satisferont tous les riders, des débutants aux experts.

Les skieurs qui fréquentent Snowbowl sont un groupe amical. Lors des journées poudreuses, vous trouverez des étudiants universitaires de l'Université du Nord de l'Arizona à faire l'école buissonnière, et n'importe quel jour de la semaine, des habitants amicaux peuvent être vus réalisant quelques descentes avant ou après le travail.

Tout au long de la saison, les week-ends, vous trouverez toujours un événement quelconque se déroulant. Les événements incluent des DJs qui mettent à jour les meilleurs morceaux sur la terrasse extérieure, des courses de ski, jusqu'à l'hilarant Cardboard Derby Classic, où les gens se déguisent et descendent les pentes sur des créations en carton.

École de ski : Arizona Snowbowl dispose d'une excellente école de ski et est un endroit idéal pour apprendre, que vous soyez jeune ou vieux. Si vous avez plus de 13 ans et que vous êtes nouveau au ski, Arizona Snowbowl propose des programmes qui vous fourniront des leçons gratuites ou à prix très réduit. Dans l'ensemble, les prix des leçons ici sont moins de la moitié de ce que vous paieriez dans les grandes stations au nord.

Forfaits et offres : La station fait également partie du programme Power Pass, qui vous permet de skier de manière illimitée dans neuf stations au Nouveau-Mexique, en Utah, au Colorado et au Texas (vélo en été uniquement). De plus, vous aurez sept jours de ski gratuits à Valle Nevado et La Parva au Chili.

Ceux qui ont 75 ans ou plus skient toujours gratuitement ainsi que ceux de 12 ans ou moins, l'inscription à l'avance est requise pour les deux forfaits.

Une des meilleures choses à propos du ski à Snowbowl est qu'il fait presque toujours beau. Sauf si une tempête frappe la montagne, il s'agit généralement d'une journée ensoleillée. Le s ski de printemps ici est épique, avec de la neige sucrée en bas et des conditions plus hivernales en haut. Une grande partie du ski de printemps ici implique de s'asseoir sur le balcon du restaurant Agassiz dans le pavillon de base et de profiter du soleil dans des chaises Adirondack tout en regardant les gens aller et venir.

Accéder à Arizona Snowbowl : Arizona Snowbowl est juste à l'extérieur de Flagstaff. Le trajet jusqu'au volcan peut être difficile les jours de neige si vous conduisez votre propre véhicule. La route est sinueuse et raide, et des chaînes sont fréquemment requises tout comme des pneus toutes saisons ou d'hiver, équipements peu courants sur la plupart des véhicules en Arizona.

Navette gratuite : Pour promouvoir une alternative plus verte à tout le monde qui conduit vers la montagne, une navette gratuite a été organisée. La navette circule toutes les 30 minutes du 26 décembre au 5 janvier, et tout au long de janvier et février (week-ends uniquement, se termine le 23 février). Vous pouvez prendre le bus au Centre de connexion du centre-ville, à Flagstaff High School (au lycée, vous pouvez garer gratuitement dans leur grand parking) et à Fort Valley Road/Musée Pioneer (aucun stationnement disponible ici).

Snowbowl est à un peu plus de 2,5 heures de Phoenix, principalement sur l'Interstate 17. La plupart des gens considèrent Arizona Snowbowl comme la meilleure station de ski près de Phoenix, et beaucoup de gens de Phoenix font des excursions d'une journée ici.

Navettes depuis Phoenix : Deux services de navette opèrent tout au long de la saison. La Navette Desert Snow Connection prend les gens dans la vallée est (emplacement Ski Pro Riverview, 5h00) et la vallée nord (Deer Valley Towne Center 5h45).

Alpine Express a trois lieux de ramassage : Tempe Marketplace (5h00), Desert Ridge (5h35) et Happy Valley Town Center (6h00). Les deux services quittent la montagne peu après 16h00. L'enregistrement se fait 15 minutes avant le départ.

Le trajet de Sedona à Snowbowl est généralement de moins de 1,5 heures, mais plus long si les conditions sont glissantes. Le trajet sur la Highway 89A à travers Oak Creek Canyon peut être difficile les jours de neige.

Site officiel : https://www.snowbowl.ski/

Villes à proximité et endroits où séjourner

Une partie de ce qui rend le ski à Arizona Snowbowl amusant est de séjourner dans la ville voisine de Flagstaff, à moins de 30 minutes. Cette ville universitaire est animée et a une ambiance jeune car elle abrite l'Université du Nord de l'Arizona.

Flagstaff était sur l'ancienne Route 66, et des vestiges de cette époque révolue peuvent encore être trouvés le long de ses routes principales et dans le centre-ville restauré. Le centre-ville s'étend sur 12 pâtés de maisons abritant d'excellents restaurants, des attractions et des magasins intéressants, y compris des magasins de ski. En hiver, la zone près de l'ancienne gare dispose d'une patinoire extérieure.

Hôtels à Flagstaff : Flagstaff a un nombre incroyable d'hôtels pour tous les goûts et tous les budgets. Ceux-ci vont d'auberges de luxe à des hôtels économiques juste à côté de l'Interstate. Une bonne option de milieu de gamme est le Little America Hotel, qui propose des "forfaits ski - séjour et économisez". Les chambres ici sont spacieuses, et l'hôtel est situé dans une belle forêt de grands pins Ponderosa.

Si vous voulez éviter de conduire et être bien positionné pour une grosse tombée de neige ou pour prendre la neige cordée tôt le matin, envisagez de séjourner au Basecamp à Snowbowl. Vous ne pouvez pas être plus près. L'hôtel est situé juste au tournant pour monter à la station de ski. Anciennement le Ski Lift Lodge and Cabins, cette propriété a été récemment achetée et considérablement améliorée.

Basecamp dispose de 18 cabanes et de six chambres de style hôtel. Les cabanes sont confortables et modernes et sont équipées de cheminées à gaz, de micro-ondes et d'un petit réfrigérateur. Basecamp à Snowbowl est sûr pour les animaux de compagnie moyennant un petit supplément, et le restaurant sur place propose une cuisine copieuse garantie de vous tenir en forme peu importe la profondeur de la neige.

Sunrise Park Resort détient le titre de la plus grande station de ski de l'Arizona. Située dans l'extrême est de l'État, non loin de la frontière du Nouveau-Mexique, cette station de ski est plus une destination qu'un endroit pour une excursion d'une journée. Élevé dans les Montagnes Blanches de l'Arizona, l'altitude de base de Sunrise Park Resort est de 9 200 pieds, et le sommet de la zone desservie par les remontées est à une altitude de 11 000 pieds. Les montagnes reçoivent de la neige sérieuse lors des tempêtes.

La variété est la clé à Sunrise, et les 69 pistes s'étendent sur trois montagnes : Apache Peak, Sunrise Peak et Cyclone Circle. Chacune a son propre caractère.

La descente verticale ici est respectable à 1 800 pieds, et les six remontées stratégiquement placées autour des montagnes vous ramèneront au sommet en un rien de temps. Le ski ici est plutôt orienté vers les niveaux débutant et intermédiaire, cependant, ceux qui recherchent des pistes noires trouveront des défis qui les attendent au sommet de Cyclone Circle. Sunrise est le meilleur endroit en Arizona pour de longues pistes damées et, avec peu ou pas de files d'attente pour les remontées, vous pouvez profiter des pistes par un long moment.

Si vous n'êtes pas allé à Sunrise depuis un certain temps, vous constaterez probablement une différence notable dans l'expérience de ski avec les améliorations des remontées et la réintroduction du ski nocturne pour la deuxième année consécutive. Le ski nocturne sera disponible pendant la semaine de Noël, ainsi que lors des longs week-ends de Martin Luther King et de la Journée des Présidents.

D'autres améliorations que les skieurs remarqueront sont les belles terrasses extérieures ensoleillées du Apache Peak Lodge, Midway Café et Cyclone Day Lodge, la technologie des billets de remontée RFID et l'équipement de location Rossignol.

Pour ceux qui cherchent à séjourner sur la montagne, les rénovations à l'Hôtel Sunrise Park Lodge avancent. La station a terminé les chambres avec vue sur le lac et les chambres donnant sur la montagne sont censées ouvrir pour la saison 2024/25. Les rénovations du Sunset Grill sont terminées et le restaurant est ouvert aux affaires.

Accéder à la station prend du temps. C'est un trajet de quatre heures depuis Phoenix. Ajoutez encore 30 minutes si vous venez de Tucson. Par conséquent, il est préférable de planifier une excursion d'une nuit.

Sunrise Park fait partie du programme Indy Pass.

Site officiel : https://www.sunrise.ski/

Villes à proximité et endroits pour séjourner

Sunrise Park Resort dispose d'hébergements sur place, cependant, si vous préférez séjourner ailleurs, la station est à 45 minutes de Pinetop/Lakeside. Ici, vous trouverez un bon assortiment de restaurants servant une variété de plats et une gamme de bons hôtels à des tarifs très attractifs. Un bon endroit est le Best Western Inn of Pinetop. Les chambres sont propres et confortables, et le spa intérieur est une vue bienvenue après une journée sur les pistes.

Les habitants de Tucson considèrent la vallée de ski du Mont Lemmon comme leur propre joyau caché. Tenu dans la forêt nationale de Coronado dans les montagnes de Santa Catalina, cette station de ski est à seulement une heure et quelques minutes du centre-ville de Tucson. Bien que le trajet de 80 minutes depuis Tucson puisse parfois être une aventure, la destination en vaut la peine.

Les passionnés de ski aiment "skier le Lemmon" et cela signifie dévaler les pistes courtes mais amusantes et se poser sur le vieux télésiège à double et revenir lentement au sommet. Les 22 pistes s'étendent sur 200 acres et ont une descente verticale de 950 pieds. Si une tempête est récemment passée, vous skierez ou snowboarderez parmi d'énormes pins aux branches lourdes de neige.

Si vous avez oublié de prendre vos skis et vos chaussures de snowboard parce que vous planifiez un voyage dans le désert, des locations sont disponibles. La vallée de ski du Mont Lemmon est un excellent endroit pour apprendre. Les pistes sont douces, et les leçons sont bon marché. Le Brian Ashby Ski School vous mettra sur vos skis et vous glisserez en un rien de temps, même si vous n'êtes jamais monté sur des skis. Contrairement à la plupart des stations de ski, les billets de remontée ne peuvent pas être achetés en ligne pour le Mont Lemmon, ils ne peuvent être achetés qu'à la station.

En plus du double télésiège principal, il y a un autre plus petit télésiège à double et un service de remonte-pente à surface dans la zone de base. À la base, vous trouverez également le célèbre Iron Door Restaurant. Ce restaurant sert des skieurs et des visiteurs estivaux depuis longtemps, et la vue depuis la terrasse Grub Stake est absolument époustouflante. Le contraste de déjeuner entouré de neige tout en regardant le désert brun en dessous peut être un peu déroutant.

Faire du ski au Mont Lemmon est un véritable bon plan et constitue une excursion familiale idéale. Pour ceux qui ont toujours voulu jouer au golf et faire du ski le même jour, c'est l'endroit idéal.

Les billets de remontée ne peuvent être achetés que sur place, et si vous avez plus de 70 ans, vous skiez gratuitement.

Site officiel : http://www.skithelemmon.com/

Choses à faire à Flagstaff et Sedona : Si vous skiez à Arizona Snowbowl, il est probable que vous séjourniez à Flagstaff ou Sedona, bien que vous puissiez faire une excursion d'une journée depuis Phoenix. Flagstaff est plus axée sur l'atmosphère que sur les sites, mais si vous vous demandez comment passer un peu de temps ici, consultez notre liste de choses à faire à Flagstaff.

Sedona est une autre histoire. Vous pouvez trouver toutes sortes d'attractions et choses à faire à Sedona. Pour plus d'activités de plein air, consultez notre guide des meilleures randonnées à Sedona et les meilleures pistes de VTT à Sedona.