Stations de Ski à Banff, 2024/25

La destination de ski de classe mondiale de Banff, Alberta, attire des légions de skieurs depuis 1926, lorsque une piste de ski rudimentaire a été tracée à travers la forêt sur la montagne Norquay. Aujourd'hui, Banff possède quatre stations de ski majeures à moins d'une heure de route.

Les stations vont d'opérations de classe mondiale qui ont accueilli des événements des Jeux olympiques et des courses de descente de la Coupe du Monde à des destinations familiales avec d'interminables pistes bleues et des pistes pour débutants.

Chacune des quatre stations de ski a son propre look, son ambiance, et son atmosphère, alors assurez-vous de planifier une visite à au moins quelques-unes d'entre elles. Le Banff Sunshine Village Resort est haut au-dessus de la ligne des arbres avec des vues incroyables; Lake Louise est davantage situé parmi les arbres, avec le Fairmont Chateau Lake Louise se dressant fièrement de l'autre côté de la vallée; Norquay est une montagne de locaux avec de grandes installations et aucune file d'attente; et Nakiska est idéale pour les intermédiaires cherchant à progresser.

Vous cherchez quelque chose d'un peu plus aventureux ? Le ski en cat pour vous et 13 de vos amis les plus proches est disponible sur les anciennes pistes de Fortress Mountain Resort.

Si vous voyagez avec de jeunes enfants et recherchez une garderie, vous avez de la chance. Beaucoup des stations accueillent les plus jeunes de la famille pendant que maman et papa profitent de quelques descentes sans enfant et se rappellent comme le ski était autrefois.

En plus des stations de ski, la ville de Banff est également un point fort de l'Alberta. Située de manière dramatique contre les sommets des montagnes Rocheuses et coupée par les eaux de couleur cobalt de la Bow River, cette ville pittoresque conserve encore une grande partie de son charme d'origine. Vous trouverez une merveilleuse rue principale parfaite pour flâner après une journée sur les pistes. Banff propose également une bonne sélection de restaurants, allant de la cuisine décontractée jusqu'à la restauration gastronomique à l'un des hôtels de luxe.

Alors que la ville de Banff attire beaucoup d'attention, la ville voisine de Canmore vaut également le détour, surtout pour ceux qui ont un budget limité. La rue principale pittoresque est remplie d'une variété de restaurants et de boutiques, et il est facile de se déplacer à pied.

Se rendre à Banff depuis Calgary est facile. Si vous arrivez par vol international, il ne faut qu'environ 1,5 heure de route depuis l'Aéroport international de Calgary. Si vous préférez ne pas conduire, des navettes partent régulièrement de l'aéroport, tout comme des transferts de luxe privés disposés à l'avance.

Notez que Lake Louise, Sunshine et Norquay sont situés dans le parc national de Banff et qu'un pass quotidien ou saisonnier est requis.

Planifiez votre temps sur les pistes avec notre liste des meilleures stations de ski à Banff.

Célèbre pour avoir accueilli les courses de descente des hommes et des femmes ces dernières années, Lake Louise est l'une des destinations de ski les plus notables du Canada et l'une des meilleures stations de ski de l'Alberta. Lake Louise est à environ 40 minutes en voiture du centre-ville de Banff le long d'une autoroute séparée et est situé dans le parc national de Banff.

Si je skie avec un groupe, c'est toujours à Lake Louise que je me rends. Étalée sur quatre montagnes, la station a un peu de tout pour tout le monde, rendant le ski avec différents niveaux de compétences facile et amusant.

Ceux qui aiment dévaler de longues et larges pistes bleues seront dans leur élément en explorant les pistes des montagnes Whitehorn et Larch. Vous avez envie de bosses sans fin ? Tombez du côté arrière de Whitehorn sous le télésiège Paradise et dévalez jusqu'à ce que vos genoux ou quadriceps abandonnent. Si vous voulez explorer des actions en haute montagne alpine, prenez le télésiège Summit Quad et plongez dans le West Bowl.

Le télésiège du Lake Louise Ski Resort a ouvert en 1959 et depuis, la station s'est développée pour avoir 12 remontées, y compris le télésiège mentionné, huit télésièges et trois remontées surface. Toute cette capacité en montée dessert 160 pistes nommées. Il y a deux saisons, le Lake Louise Ski Resort a ouvert le télésiège Juniper Quad Chair. Ce télésiège part de la zone de base et est parfait pour les familles et les débutants passant de la pente pour enfants à des pistes plus longues et légèrement plus raides.

Nouvelle pour la saison 2024/25 est la télécabine Pipestone Express. Parfaitement adaptée à un hiver canadien, ce télésiège chauffé à six places offrira un accès plus facile au West Bowl. Il facilitera également l'accès à certaines des meilleures pistes côté montagne et sera le moyen le plus rapide d'atteindre le sommet de la montagne.

Notez que presque chaque télésiège a soit une piste pour débutants, intermédiaires ou avancées qui en part, donc pratiquement toute la montagne est accessible à tous. Et il y a beaucoup à explorer, plus de 4 200 acres de terrain skiable garantissent que vous aurez votre propre espace pour skier, même les jours les plus chargés.

Lake Louise reçoit juste en dessous de 15 pieds de neige naturelle chaque année et complète cela avec une solide opération de fabrication de neige.

Vous aurez certainement faim après toutes vos explorations, et heureusement la station a ce qu'il vous faut. Temple Lodge, situé à la base de la montagne Larch, est un spectaculaire bâtiment en bois décoré dans un cadre alpin bucolique. Je m'assure toujours de faire un saut ici pour me réchauffer après une longue descente du sommet de Larch. Si les dieux du soleil sont souriants, je m'assois à une belle place sur la terrasse et me régale d'un des légendaires hamburgers grillés au barbecue extérieur.

Si vous êtes du côté avant, arrêtez-vous au Whitehorn Bistro et troquez une place près des fenêtres pour profiter de la vue incroyable à travers la Bow Valley. À la base, se trouve le Lodge of the Ten Peaks impressionnant, où vous pouvez vous asseoir et regarder les skieurs descendre les pentes avant.

Si vous ou des membres de votre groupe recherchez autre chose que le ski, envisagez une visite à l'un des quatre parcs de terrain. Chaque parc est destiné à un niveau de compétence spécifique : Elbow est pour les débutants, Triple Bridge est pour les débutants se déplaçant vers intermédiaire, Easy Street est pour intermédiaire à avancé, et Boulevard est pour avancé à expert. Plus de 40 caractéristiques différentes sont proposées, allant des sauts et rails aux boxes et tout ce que l'équipe du parc peut imaginer.

Une activité familiale amusante au Lake Louise Resort est le tubing. Rendez-vous au Sunny Tube Park où tous les âges peuvent glisser sur la pente damée. Si vous avez un groupe, vous pouvez relier jusqu'à cinq tubes ensemble et tous descendre en même temps. Le parc de tubes est ouvert à partir de trois ans, un billet séparé est requis, mais ceux qui détiennent des billets de remontées bénéficient d'une remise.

Comme toute station, les foules à Lake Louise peuvent poser problème si une importante chute de neige se produit. Si les prévisions annoncent beaucoup de neige, veillez à partir aussi tôt que possible pour éviter le bouchon aux remontées de la zone de base. Le stationnement est gratuit, et trouver une place est rarement un problème, car les parkings sont énormes.

Lake Louise fait partie du programme de pass IKON et du programme de pass Mountain Collective.

Site officiel : https://www.skilouise.com/

Nichée haut dans les montagnes Rocheuses, la station Banff Sunshine Village Resort est différente de toutes les autres stations de ski proches de Banff. La principale zone de base est située à 2 200 mètres dans une cuvette alpine, accessible par une télécabine, où vous trouverez la plupart des remontées principales, de l'hébergement et des installations pour skieurs. Le ski ici se pratique principalement au-dessus de la ligne des arbres et par une belle journée ensoleillée, les vues sont stupéfiantes.

La station fait l'impressionnante déclaration qu'elle a la meilleure neige du Canada - et elle pourrait avoir raison ! Elle reçoit 30 pieds de neige chaque année, et vous serez assuré de bonnes conditions tout au long d'une saison de sept mois qui commence en novembre et se termine fin mai. Toute cette neige est répartie sur un terrain de 1 360 hectares.

Un dénivelé de 1 040 mètres est desservi par 12 remontées : une télécabine, deux télésièges quad réguliers, six télésièges quad à grande vitesse, deux télésièges quad chauffés à grande vitesse et deux remontées surface. S'il fait particulièrement froid, ce qui n'est pas rare dans les montagnes, prenez le télésiège Teepee Town - il est chauffé. Vous le reconnaîtrez par ses bulles oranges distinctives. La capacité de remontée a considérablement augmenté depuis 1945, lorsque la première remontée permanente a été installée et propulsée par un moteur de voiture V8.

Pour la saison 2024/25, le télésiège Angel Quad a été retiré, et à sa place, un nouveau télésiège : le Super Angel 6-pack. Non seulement il dispose de sièges chauffants, mais il a également un couvercle à bulle pour protéger vous et cinq autres passagers du vent et des intempéries.

Choisissez l'une des trois montagnes pour skier ici : Mount Standish, Goat's Eye et Lookout Mountain offrent tous quelque chose aux skieurs. Mount Standish est le plus doux des trois, avec de longues pistes faciles et des itinéraires de débutants au télésiège Strawberry. C'est dans cette zone que j'aime commencer mes journées pour échauffer mes quadriceps et corriger ma technique.

Les intermédiaires forts voudront se diriger vers Lookout Mountain et ceux cherchant à faire du ski extrême devraient monter au sommet de Goat's Eye Mountain pour voir à quel point ils sont courageux. Peu importe où vous choisissez de skier, 137 pistes nommées vous attendent.

En plus des pistes, la station Banff Sunshine Village dispose de quatre parcs de terrain considérés comme parmi les meilleurs de la province. Chaque parc est un peu différent et offre aux snowboardeurs et freestylers un festin d'adrénaline. Strawberry Park est le parc pour ceux qui aiment le ski technique, avec des rails et jibs difficiles à tester ; Great Divide est pour ceux qui veulent prendre un peu d'air et sauter quelques boxes et rails.

Pour un air vraiment massif, dirigez-vous vers Grizzly Park pour une ligne de sauts apparemment sans fin, allant de moyens à extra grands; Springhill Park est pour ceux qui souhaitent progresser vers des caractéristiques plus grands des trois précédents. En outre, le Wolverine Kids Play Park dispose de petits rails, de sauts et de boîtes pour ceux qui commencent à skier.

Banff Sunshine fait partie du programme de pass IKON et du programme de pass Mountain Collective.

Site officiel : https://www.skibanff.com/

La plus ancienne des stations près de Banff est Mount Norquay. Elle a été créée à l'origine par quelques aventuriers en 1926 qui pensaient que les pentes avaient l'air plutôt bien et ont décidé d'abattre quelques arbres en espérant le meilleur. Eh bien, leurs rêves ont été largement dépassés, puisque Mount Norquay est né et continue de prospérer près de 100 ans plus tard.

Aujourd'hui, Norquay est très différent de l'original. Cinq remontées modernes et efficaces (une quad à grande vitesse, deux quad à prise fixe, une double chaise et une surface) ramènent les skieurs au sommet en quelques minutes, tandis qu'une flotte de machines à dammer veille à ce que la neige soit en parfait état. La station reçoit en moyenne 10 pieds de neige chaque année et bénéficie d'une couverture de fabrication de neige sur 85 % de la montagne, garantissant un bon manteau de cette merveilleuse neige blanche.

Les 190 acres de terrain skiable abritent 60 pistes nommées et offrent un dénivelé de 1 650 pieds. Vous trouverez un mélange de pistes pour chaque niveau de skieur, mais environ la moitié des pistes sont réservées aux skieurs avancés et experts. Il y a suffisamment d'espace pour se disperser sur la montagne. Même s'il y a un peu de monde, ne vous inquiétez pas trop - Norquay est une montagne pour les locaux, et l'ambiance y est amicale et détendue.

Le parc de terrains de Norquay, connu sous le nom de Backyard de Banff, est légendaire et abrite l'équipe de freestyle de Bow Valley. Une grande variété de sauts, 15 au total, vous fera attraper de l'air légendaire. Vous cherchez des rails ? Vous en trouverez également ici, sous toutes les formes et tailles. Ne vous inquiétez pas si vous êtes nouveau dans ce sport, le parc possède des versions plus petites pour que vous puissiez pratiquer.

Si vous avez dévalé les pentes et le parc toute la journée et souhaitez plus, vous pourriez avoir de la chance, selon le jour de la semaine. Si c'est un vendredi ou un samedi, vous pouvez continuer; les personnels à la remontée allument les lumières à 17h et les maintiennent jusqu'à 21h, ce qui vous permet de profiter du saki de nuit.

Norquay n'est pas seulement un lieu de ski et de snowboard. Il abrite également les plus longues pistes de tubing d'Alberta. Tous ceux ayant quatre ans et plus peuvent prendre un tube et descendre la pente soit seul, soit en groupe de plusieurs tubes. Le parc de tubes est éclairé et ouvert longtemps après que le reste de la montagne se ferme. Venez acheter un billet pour un peu de glisse après le dîner.

Mount Norquay est la station la plus proche de Banff, à seulement six kilomètres. Comptez 15 minutes (ou moins) de route. Ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas de voiture ; les transports en commun partent directement de la ville vers la station régulièrement.

Mount Norquay fait partie du programme de pass IKON.

Site officiel : https://banffnorquay.com/

Bien que Nakiska ne soit pas dans le parc national de Banff, elle mérite une mention d'honneur car elle est à moins d'une heure. Ancienne hôte de plusieurs événements alpins lors des Jeux Olympiques d'hiver de 1998, cette station familiale est un paradis pour les skieurs débutants et intermédiaires.

Nakiska dispose d'un système de fabrication de neige à la pointe de la technologie qui lui permet de commencer sa saison tôt et de couvrir les pentes tard dans le printemps. Combinez cela avec un peu plus de deux mètres de neige naturelle, et vous aurez toujours beaucoup de neige sur laquelle skier.

Les pentes sont desservies par six remontées (trois télésièges quad à grande vitesse, un télésiège double et deux remontées surfaces) et avec un dénivelé de 2 412 pieds et 79 pistes nommées, vous risquez de manquer d'énergie avant de manquer d'endroits pour skier. La station est fière d'offrir de larges, longues pistes bleues couplées avec une excellente sélection de pistes vertes. En fait, 72 % des pistes sont classées soit intermédiaires (59 %) soit débutantes (13 %).

En plus du ski et du snowboard, Nakiska possède également le Wanidu Tube Park. Amenez la famille et dirigez-vous vers les pistes ; vous pouvez y aller seul, en groupe, ou faire la course jusqu'en bas tous ensemble. S'il fait froid, ce qui peut arriver, surtout fin janvier et début février, dirigez-vous vers le chalet principal à la base pour vous réchauffer avec un chocolat chaud pendant que vos orteils se réchauffent.

Nakiska est située dans la région de Kananaskis Country et un pass de conservation de Kananaskis est requis pour accéder à la station de ski. Les passes sont disponibles en ligne pour la journée (15 $) et pour l'année (90 $); achetez la vôtre à l'avance.

Site officiel : https://skinakiska.com/

Si vous avez toujours voulu descendre des neiges poudreuses inexplorées mais que vous n'avez pas le budget pour des vacances en Heli-ski, le ski en cat KPOW est une bonne option. Quelques entrepreneurs audacieux se sont installés sur l'ancien site de Fortress Mountain dans la région de Kananaskis pour cette activité. Inscrivez-vous seul ou avec 13 de vos meilleurs amis skieurs et ayez l'endroit rien que pour vous.

Montez à l'arrière de l'un de ces monstres et soyez transporté au sommet de la montagne. À ce moment-là, choisissez votre descente et profitez de la sensation de flotter dans les airs en traçant de nouvelles traces sur la pente. Chaque descente est différente selon vos envies. Envie de pentes dégagées ? Pas de problème. Vous recherchez une montée d'adrénaline ? Évitez quelques arbres enfouis pour prendre un maximum d'air ou dirigez-vous dans les forêts pour trouver les meilleures caches de poudre.

Fortress reçoit jusqu'à 30 pieds de neige par an, donc les conditions sont généralement bonnes. Les skieurs doivent être d'intermédiaires forts à experts et capables de gérer toutes sortes de conditions de neige.

Le déjeuner est inclus, généralement sur la montagne. Les sorties se déroulent du mercredi au dimanche tout au long de la saison.

Site officiel : https://www.skifortress.com/kpow-cat-skiing

Sunshine Village, en raison de son emplacement élevé et de ses grandes quantités de neige, a la plus longue saison. Lake Louise a la deuxième saison la plus longue, suivi par Norquay. Nakiska est la plus basse en altitude de toutes les stations de ski et a la saison la plus courte.

Les stations de ski autour de Banff ont toutes des horaires d'ouverture et de fermeture légèrement différents. En règle générale, les stations essaient de s'ouvrir complètement d'ici la troisième semaine de décembre. Cependant, cela correspond au ski en début de saison, et les conditions peuvent être problématiques selon les années. Elles se ferment généralement fin mars, la seule exception étant Sunshine, qui peut ouvrir fin novembre et rester ouverte jusqu'en juin s'il y a beaucoup de neige.

Votre meilleur pari pour un ski optimal est fin février et début mars. À ce moment-là, les températures se sont légèrement modérées - vous profiterez de merveilleuses journées ensoleillées au début du printemps, appelées >. Mars est également tristement célèbre pour ses grandes chutes de neige lorsque les systèmes viennent du Nord-Ouest Pacifique.

Janvier et début février ont généralement de la bonne neige mais peuvent être terriblement froids et venteux. De plus, les jours sont très courts, avec votre journée de ski se terminant vers 15h.