Sentiers de randonnée incontournables dans le parc provincial d'Algonquin

À quelques heures au nord de Toronto, le parc provincial d'Algonquin est le parc le plus populaire de l'Ontario, avec de magnifiques lacs, rivières et une nature sauvage préservée grouillante de faune. Des sentiers de randonnée excellents, allant de moins d'un kilomètre à des treks de plusieurs jours, permettent d'accéder à une partie de ce terrain sauvage.

Les sentiers vont de promenades faciles et plates le long de passerelles à des itinéraires plus difficiles qui grimpent sur des crêtes pour offrir des panoramas exceptionnels. Beaucoup d'entre eux traversent marécages et tourbières, entourent des étangs de castors et des lacs, longe des forêts de vieux pins, des affleurements rocheux, et des vestiges de camps de bûcherons historiques.

Au printemps, vous pouvez souvent voir des orignaux et d'autres animaux le long des routes ou des sentiers. L'été est la saison la plus chargée, mais il y a suffisamment de randonnées dans le parc pour que les sentiers ne soient pas trop encombrés.

À l'automne, Algonquin offre un spectacle spectaculaire alors que les feuilles prennent des couleurs rouge vif, orange et jaune. Randonner sur les sentiers le long des crêtes élevées qui surplombent la forêt et les lacs est l'un des meilleurs moyens de vivre cette saison.

La plupart des sentiers mentionnés ici sont situés le long du corridor de l'Autoroute 60 traversant le parc, mais quelques-uns se trouvent sur le côté est, près de Achray. Si vous campez, vous trouverez des sentiers de randonnée qui partent directement de certains campings d'Algonquin.

Les Crêtes du centenaire est une randonnée spectaculaire le long d'une série de crêtes rocheuses avec des points de vue dans diverses directions, sur les lacs et les arbres. C'est une belle randonnée en été, mais c'est sans doute l'une des meilleures randonnées d'automne dans tout l'Ontario, avec des arbres caduques affichant des couleurs jaune, orange et rouge éclatantes, mélangées au vert des pins.

Cette randonnée de 10,4 kilomètres est classée difficile par le parc. Techniquement, elle est seulement modérément difficile, mais elle présente beaucoup de montées et de descentes en traversant des crêtes, et c'est l'une des randonnées les plus longues du parc. Le temps suggéré pour ce sentier est de six heures, mais la plupart des randonneurs peuvent le compléter en 4,5 à cinq heures.

Le tournant pour les Crêtes du centenaire se trouve au kilomètre 37,6 sur l'Autoroute 60, et il est situé à environ deux kilomètres de l'autoroute. Lors des week-ends d'automne de pointe, ce sentier peut être très fréquenté (un véritable zoo !), et vous pourriez devoir vous garer loin du départ du sentier. Vous remarquerez peut-être aussi que certaines personnes ne font même pas la randonnée ; elles ont juste marché quelques kilomètres et sont assises à discuter et à pique-niquer sur le sol.

Le sentier Sentier et tour est une randonnée de 7,5 kilomètres avec un mélange de paysages. Le point culminant est la vue spectaculaire du sommet sur le lac Cache, mais le sentier serpente à travers la forêt, devant d'énormes falaises rocheuses, le long du rivage et sur un ancien lit de chemin de fer. Il y a plusieurs choses intéressantes à voir le long de la randonnée, y compris les vestiges de vieux ponts de chemin de fer.

Cette randonnée est classée difficile par le parc, mais c'est en grande partie à cause d'un dénivelé important. Sinon, ce n'est pas un sentier techniquement difficile.

Le tronçon le plus raide comporte un ensemble d'escaliers énormes qui vous fera battre le cœur, mais cela facilite la montée par rapport à devoir marcher sur des rochers et des racines.

Le stationnement du départ du sentier est au kilomètre 25 sur l'Autoroute 60. Le temps total pour cette randonnée est entre trois et quatre heures.

Vous pouvez également faire une combinaison randonnée et vélo qui comprend une balade le long du sentier de vélo de l'Ancien Chemin de Fer et une courte randonnée jusqu'au point de vue du sentier Sentier et tour. Depuis le camping du lac de Deux Rivières, qui est également l'emplacement du magasin de Deux Rivières, où des locations de vélos sont disponibles, vous pouvez faire environ 8,5 kilomètres le long du sentier bien marqué jusqu'à ce qu'il coupe et rejoigne le sentier de randonnée Sentier et tour.

Des toilettes et des supports pour vélos sont situés à ce point, vous pouvez verrouiller votre vélo. De là, parcourez 1,35 kilomètre en montée, y compris un long ensemble d'escaliers, jusqu'au point de vue, puis revenez par le même chemin. L'aller-retour pour ce voyage randonnée-vélo prend environ trois heures.

Ce sentier mène à deux étangs de castors et est une randonnée favorite pour de nombreux visiteurs récurrents d'Algonquin. C'est un bon endroit pour observer la faune, en particulier les castors, qui peuvent souvent être vus traînant des arbres à travers les étangs ou se déplaçant le long des côtes sur des sentiers de gibier. Les chances d'en voir sont beaucoup meilleures au printemps et à l'automne, mais ils peuvent être vus à tout moment. Au minimum, vous pouvez voir certains de leurs travaux, avec des barrages de castors et des huttes de castors visibles dans les étangs.

Selon la période de l'année et un peu de chance, vous pourrez également voir des orignaux, des tortues et d'autres petits animaux.

Le paysage sur ce sentier est très typique de la nature sauvage d'Algonquin et de l'Ontario en général. Le sentier traverse la forêt, devant des lacs formés par des castors, dont certains sont traversés par une passerelle, et monte et descend des crêtes rocheuses qui offrent de bons points de vue le long de la randonnée.

Bien que ce soit seulement un sentier de deux kilomètres, il est sur un terrain inégal avec des racines et quelques sections montantes et descendantes. Il faudra environ une à 1,5 heure pour le terminer ; plus longtemps si vous voyez des animaux et décidez de flâner.

Le sentier Le point de vue, au kilomètre 39,7 sur l'Autoroute 60, est une randonnée de deux kilomètres jusqu'à un magnifique point de vue qui peut être particulièrement inspirant lorsque les couleurs d'automne sont à leur paroxysme.

C'est une randonnée plutôt raide jusqu'au sommet le long d'un large sentier. Au sommet, il y a une série de points de vue le long d'une crête couverte de pins. La vue s'étend sur une forêt principalement composée d'arbres caduques, des collines vallonnées, et un petit lac au loin. Quelques bancs à l'ombre au sommet fournissent un excellent endroit pour se reposer.

Le parc classe cette randonnée comme difficile, mais ce n'est pas un sentier techniquement difficile, juste un entraînement cardio à cause du sentier escarpé. Le temps total pour ce sentier est d'environ une heure.

Au repère #2 le long du sentier, qui marque un erratique glaciaire, une flèche pointe vers la droite. Si vous allez à gauche, c'est un sentier légèrement plus court vers le point de vue, mais il est plus raide. Le sentier plus court ne fait pas gagner beaucoup de temps, et la meilleure option est de randonner tout le trajet.

Si vous cherchez une randonnée d'une journée complète, le sentier du lac Mizzy est parfait. Ce sentier modérément difficile de 10.8 kilomètres traverse une topographie typique du Bouclier canadien, devant des étangs, marécages et lacs. Prenez le départ tôt le matin car cette randonnée prendra probablement plus de temps que prévu. Cela vous donnera aussi la meilleure chance d'apercevoir de la faune.

Le départ du sentier du lac Mizzy est situé hors de l'Autoroute 60, à l'est du sentier du point de vue de Hardwood. Notez qu'au printemps ou après de fortes pluies, ce sentier peut être très humide et boueux.

Le canyon Barron est l'une des attractions les moins visitées d'Algonquin, non pas parce qu'il est moins spectaculaire, mais parce qu'il se trouve dans une partie plus éloignée du parc. Les parois du canyon s'élèvent à 100 mètres le long des côtés de la rivière Barron, qui est également une zone populaire pour le canoë.

Le long de la crête nord, le sentier du canyon Barron (boucle) de 1,5 kilomètre offre de magnifiques vues sur l'eau et la forêt.

Le canyon Barron ne se trouve pas le long de l'Autoroute 60. Il est situé sur le côté est du parc près d'Achray, à environ une heure de Pembroke, sur la route du canyon Barron.

Au kilomètre 40.3 sur l'autoroute 60, le sentier des Grands pins est un sentier de 2,9 kilomètres à travers la forêt et près des vestiges d'un camp de bûcherons des années 1880. Les ruines sont clôturées et presque non visibles pour l'œil non averti.

Cette randonnée consiste à voir des grands pins blancs et à en apprendre un peu sur l'histoire de la coupe de bois dans la région. Les grands arbres dispersés le long du sentier se sont maintenus parce qu'ils n'ont pas été abattus lors de la coupe de la région.

La plupart de ces grands pins se trouvent près du début du sentier, qui est parcouru dans le sens antihoraire. Le sentier passe ensuite par l'emplacement de l'ancien camp de bûcherons et boucle autour, passant près d'une zone humide.

Un guide de randonnée, que vous pouvez obtenir au début de la randonnée, correspond aux panneaux le long du chemin et discute de l'histoire de la région tout en fournissant des informations sur les arbres.

C'est un sentier assez facile, mais il a un terrain inégal et une topographie vallonnée. Le temps de randonnée suggéré par le parc pour ce sentier est de deux heures, mais il peut être facilement complété en une à 1,5 heure.

Si vous n'avez pas beaucoup de temps mais souhaitez voir de grands pins blancs, marchez simplement jusqu'au repère trois ou quatre. Le plus grand arbre du sentier se trouve au repère trois, mais juste au-delà se trouvent certains de ces pins majestueux poussant sur d'énormes rochers, avec des racines noueuses visibles qui descendent sur les blocs.

Dans la même zone que les sentiers des Grands pins et du Point de vue se trouve la Passerelle de la tourbière de l'épinette, au kilomètre 42.5 de l'Autoroute 60. Ce sentier de 1,5 kilomètre est une promenade facile que toute la famille peut apprécier. Une grande partie du sentier est le long d'une passerelle au-dessus de la tourbière ou sur un sentier plat et dur à travers une forêt d'épinettes.

Le sentier de la tourbière de l'épinette est une bonne introduction à ce type de zone humide, où vous pourriez voir des oiseaux, des tortues, des nénuphars et d'autres animaux sauvages. Une grande partie de ce sentier est en plein soleil sans ombre, donc il est préférable de le parcourir le matin ou lors des journées plus fraîches. Le temps total pour ce sentier est d'environ 30 minutes, bien que le parc recommande une heure.

Cette courte randonnée fait juste un peu moins de un kilomètre de longueur aller-retour, mais est une montée constante jusqu'au point de vue panoramique. La vue sur les arbres et le lac Smoke est magnifique, et il y a un banc au sommet, pour que vous puissiez vous arrêter et vous reposer.

Le sentier suit un sens antihoraire, mais si vous faites cette randonnée dans le sens horaire, le point de vue est seulement à une courte distance du départ et beaucoup moins épuisant.

Le départ du sentier et le stationnement se trouvent au kilomètre 13.8 de l'Autoroute 60, à une courte distance du camping du lac Tea, et la randonnée prend entre 30 minutes et une heure pour être complétée.

Un des célèbres artistes du Groupe des Sept du Canada, Tom Thomson, a passé plusieurs étés dans le parc d'Algonquin. Une de ses œuvres les plus célèbres, Le Pin Jack, a été inspirée par le paysage d'Algonquin à Achray sur le grand lac.

Le sentier du pin jack est un sentier de 1,6 kilomètre qui part du camping d'Achray et mène à un point de vue sur le grand lac, où le véritable pin jack, longtemps disparu, se tenait autrefois. Cette courte randonnée n'est pas plus impressionnante que d'autres randonnées, mais son importance historique la rend intéressante si vous vous trouvez dans cette région du parc.

Le camping d'Achray est situé à un peu plus de 1.5 heures de Pembroke, sur le côté est du parc d'Algonquin.

Près de la porte est, au kilomètre 54.5 de l'Autoroute 60, se trouve le musée du bois d'Algonquin et le sentier de l'exposition extérieure. Ce sentier de 1,3 kilomètre se déroule derrière le musée à travers la forêt, devant une zone marécageuse et un petit ruisseau. Le long de ce joli sentier piétonnier, vous trouverez des expositions liées à l'histoire de la coupe de bois dans le parc.

La progression de l'industrie et de l'équipement est présentée dans un ordre chronologique, avec l'équipement et les méthodes les plus anciens exposés au début du sentier. Des bâtiments reconstitués montrent également le logement et la vie dans un camp de bûcherons.

C'est un sentier facile et plat qui prend environ une heure si vous vous arrêtez pour lire les plaques et voir les sites, moins si vous sortez juste pour profiter de la nature ou êtes à la recherche d'oiseaux et de faune.

À l'extrémité ouest du parc d'Algonquin, les rapides de Whiskey constituent un sentier en boucle relativement facile de 2,1 kilomètres, avec quelques sections raides près du départ et de la fin. L'itinéraire suit la rivière Oxtongue jusqu'aux rapides de Whiskey, le point fort de la promenade. Étant donné qu'il s'agit d'une randonnée le long de la rivière, le niveau de l'eau varie selon la saison et peut être inondé au printemps, donc assurez-vous de vérifier auprès du bureau du parc.

Cette randonnée dure environ 1 à 1,5 heure et est généralement moins fréquentée que les randonnées dans la zone centrale du parc d'Algonquin, et offre de bonnes chances d'apercevoir des animaux sauvages.

Lorsque vous planifiez une randonnée dans le parc d'Algonquin, il est important de prêter attention aux prévisions météorologiques. Le parc d'Algonquin fait partie du dôme d'Algonquin et est plus élevé que les zones environnantes. Cette élévation crée son propre climat : il peut faire beau et chaud dans la ville voisine de Huntsville, mais pleuvoir à torrents et être froid lors de la randonnée du Sentier et de la Tour, alors qu'à Achray, du côté est, le vent hurle.

En ce qui concerne les saisons, la partie centrale du parc est également plus froide en général, ce qui signifie que la fonte des neiges a lieu plus tard, et les couleurs d'automne apparaissent plus tôt. Ne soyez pas surpris de voir de la neige dans le parc jusqu'en mai.

L'autre point principal à garder à l'esprit est que les insectes peuvent être un obstacle important à la jouissance. Fin mai et presque tout juin sont la saison des mouches noires, un insecte ennuyeux qui vous rendra fou, car elles mordent sans relâche. Apportez du spray anti-insectes. Une période de temps chaud les élimine généralement. Vous n'aurez qu'à faire face aux moustiques et aux taons pour le reste de juillet. Mi-août, septembre et octobre sont presque sans insectes.

Assurez-vous d'apporter un répulsif à insectes contenant du DEET, c'est vraiment le seul moyen d'arrêter les insectes piqueurs dans le parc.

Juillet et août sont des mois merveilleux pour randonner, mais c'est aussi la haute saison, alors préparez-vous à des sentiers encombrés. Si vous partez tôt le matin, vous aurez probablement les sentiers pour vous et aurez les meilleures chances d'apercevoir la faune. Septembre est également un mois agréable, avec peu d'autres personnes dans les environs. Arrivés la première ou la deuxième semaine d'octobre, les amateurs de feuillage envahissent le parc, et les sentiers sont bondés.

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