Sentiers de randonnée dans le New Hampshire

Les montagnes Blanches du New Hampshire offrent plus qu'un paysage magnifique. Elles font partie des endroits les plus appréciés du pays pour la randonnée et l'escalade. Sur son parcours de Maine à Géorgie, le sentier des Appalaches traverse l'État le long des crêtes des chaînes présidentielles et Franconia, par le sommet du mont Washington (le plus haut sommet du Nord-Est), et à travers une vaste zone sauvage.

À une journée de marche d'intervalle le long du sentier, se trouvent des refuges gérés par le Appalachian Mountain Club (AMC), où les randonneurs peuvent dormir et manger avec d'autres passionnés de montagne. Avant de commencer l'un de ces sentiers dans les montagnes, procurez-vous un exemplaire du dernier guide AMC des montagnes Blanches, assurez-vous d'avoir suffisamment d'eau et de vêtements chauds dans votre sac à dos, et vérifiez les prévisions météorologiques. Des changements brusques et violents de temps sont courants au-dessus de la ligne des arbres, et de la neige peut tomber ici tous les mois de l'année.

J'ai grandi en randonnant dans les montagnes Blanches, et à l'époque du lycée, j'avais gravi plus de la moitié de la chaîne présidentielle et plusieurs autres. Je ne me lasse toujours pas de l'infinie variété des vues sur les montagnes, qui peuvent changer d'une minute à l'autre avec le temps, l'heure de la journée, l'angle du soleil et la position des nuages.

Mon endroit préféré pour randonner dans les montagnes Blanches est le Highland Center de l'AMC, où vous trouverez une auberge, du matériel, des informations à jour sur les sentiers, et des randonnées guidées pour débutants et experts. Un service de navette permet de parcourir des sentiers plus longs sans revenir au même point de départ.

Toutes les montagnes du New Hampshire ne se trouvent pas dans cette chaîne nordique, et vous trouverez des randonnées et des escalades dans la partie sud de l'État également. Avec des sentiers qui nécessitent une préparation sérieuse, cette liste comprend également des randonnées plus courtes vers des chutes d'eau et même des sommets adaptés aux familles et à ceux qui ne s'intéressent pas aux randonnées multi-jours éprouvantes.

Rejoignez-moi pour explorer le paysage dramatique de montagne de mon État avec cette liste des meilleurs sentiers de randonnée dans le New Hampshire.

Réputé être la montagne la plus fréquemment grimpée au monde, le Monadnock se dresse isolément dans le sud-ouest du New Hampshire, où son sommet rocheux offre des vues à 360 degrés qui s'étendent jusqu'à Boston par temps clair.

Vous avez plusieurs choix de sentiers de randonnée. Le plus populaire est le sentier White Cross, un aller-retour de quatre heures sur un terrain modéré. Il commence à l'entrée du parc d'État Monadnock, à côté de la route US 101 à Jaffrey.

Le plus long sentier Pumpelly, plus difficile mais avec plus de variété, grimpe le côté opposé de la montagne depuis les rives du lac de Dublin, également à proximité de la route US 101. Le sentier Pumpelly prend six ou sept heures aller-retour, commençant par une marche dans les bois et se terminant par une ascension sur des rochers et des blocs alors que le sentier monte et descend le long d'une crête inégale au-dessus de la ligne des arbres.

Parce que la montagne se dresse seule - elle est 1 000 pieds plus haute que n'importe quelle montagne dans un rayon de 30 miles - il peut y avoir du vent, même par une chaude journée, et la météo peut changer brusquement. Peu importe le sentier que vous choisissez, le sommet rocheux peut être dangereux lorsqu'il est mouillé, et le brouillard peut descendre rapidement, rendant la recherche du sentier presque impossible.

N'oubliez pas que c'est une randonnée très populaire et facilement accessible depuis Boston, donc ne vous attendez pas à être seul au sommet par une belle journée. En fait, tant de personnes souhaitent gravir le Monadnock lors d'un week-end ensoleillé que l'État a imposé une limite pour éviter le surpeuplement. Avant de partir, faites une réservation préalable pour le stationnement afin d'être autorisé à utiliser les sentiers.

Adresse : 116 Poole Road, Jaffrey, New Hampshire

Un des sentiers les plus gratifiants dans la chaîne présidentielle, l'ascension du plus haut sommet du Nord-Est le long de la rivière Ammonoosuc révèle une série de chutes d'eau, de cascades et des vues qui rivalisent avec n'importe quel autre chemin menant à la montagne.

C'est environ neuf miles aller-retour vers le sommet depuis le point de départ, qui est juste en dessous de la station de base du chemin de fer cog de Mt. Washington, et une randonnée d'une journée complète. Juste en dessous du sommet, vous passerez les Lacs des Nuages et le refuge de l'AMC. Vous pouvez revenir au point de départ par le sentier Jewell, une descente beaucoup plus facile avec ses propres magnifiques paysages.

Quelles que soient les conditions au bas de la montagne, rappelez-vous qu'il ne fait jamais chaud au sommet ; la météo du mont Washington est si sévère que du matériel arctique est testé ici, et c'est ici que la plus haute vitesse du vent terrestre au monde a été enregistrée. La météo peut changer en un instant, et lorsque les nuages se posent sur le sommet, la visibilité tombe à zéro.

Adresse : Base Road, Bretton Woods, New Hampshire

La montagne la plus photographiée de la Nouvelle-Angleterre est une image familière, se tenant presque seule avec son sommet distinctif reflété dans le miroir du lac Chocorua. Le sentier le plus couramment grimpé - sentier Piper - part de la Route 16, non loin du lac et de la vue célèbre.

Mais ma façon préférée de monter à son sommet rocheux est depuis l'autoroute Kancamagus (Route 112), où vous pouvez grimper via le sentier Champney Falls, un itinéraire plus long, mais plus varié et intéressant. Il vous offre également la possibilité de revenir par un autre sentier, créant une boucle qui revient à moins de 100 mètres du point de départ initial.

Un peu plus d'un mile dans l'ascension, vous trouverez un sentier latéral vers Champney Falls et la voisine Pitcher Falls. Cela fait une belle randonnée plus courte si vous n'êtes pas prêt pour l'aller-retour au sommet et au retour, mais si le temps a été sec, les chutes peuvent être décevantes.

Le sommet du Mont Chocorua est une corniche rocheuse, et ce sentier rejoint le sentier Piper pour atteindre le sommet. Si vous choisissez le retour par le sentier plus long, suivez les panneaux pour les sentiers Bee Line et Bolles, mais soyez conscient que cela rend une randonnée aller-retour de près de 10 miles et inclut une autre montée à travers un col que peu de gens connaissent même.

Assurez-vous d'avoir une carte des sentiers avant de prendre cet itinéraire. Surveillez attentivement la météo, car le sommet rocheux de Chocorua est dangereux lorsqu'il est mouillé, glacé, ou enveloppé de brouillard.

Adresse : Route 112, Albany, New Hampshire

Une des sections les plus belles de l'ensemble du sentier des Appalaches est la traversée de la chaîne présidentielle, par le sommet du mont Washington, le plus haut sommet du nord-est. Les refuges de l'AMC parsèment la route en offrant des lits et des repas, et un service de navette permet de randonner de refuge en refuge sans revenir sur ses pas.

Une randonnée multi-jours vous emmènera de l'US 2 à Randolph à l'US 302 à Crawford Notch, et selon combien de sentiers latéraux vous choisissez de suivre, couvre entre 13,5 miles et 18 miles et nécessite une randonnée modérée à difficile. Il se situe largement au-dessus de la ligne des arbres, donc la météo est un facteur important. Ne pensez même pas à le faire à moins d'être en bonne forme, bien équipé, et de porter le dernier guide AMC des montagnes Blanches.

Prise du nord au sud, le parcours implique l'ascension de Randolph au Madison Springs Hut (le Valley Way Trail est l'approche la plus facile et la plus abritée), où vous rejoignez le sentier des Appalaches. La vue de ce point est considérée comme l'une des meilleures dans les montagnes Blanches. Le sentier des Appalaches suit la crête avec des sentiers latéraux menant aux sommets d'Adams, Jefferson, Clay, et du mont Washington lui-même. Les points forts de ce chemin aérien se situent entre Madison Springs et Lakes of the Clouds Hut.

Cette petite montagne qui bloque l'entrée de Crawford Notch récompense les grimpeurs avec l'une des plus belles vues des montagnes Blanches en dessous de la ligne des arbres. Juste un peu plus de trois miles aller-retour, le sentier grimpe à travers des bois frais jusqu'à ce qu'il émerge sur les falaises au sommet.

Ici, vous serez traité à un panorama de la Crawford Notch s'étendant en dessous de vous (et aux myrtilles sauvages à la mi-été). Il n'y a pas de meilleur endroit pour apprécier comment les glaciers ont sculpté les notches du New Hampshire alors qu'ils se sont retirés.

Si vous randonnez avec des enfants (c'est une bonne montée familiale), soyez conscient que les falaises sont hautes et la chute soudaine. Depuis la zone de stationnement en face du petit lac Saco, il y a deux autres randonnées plus courtes, l'une autour du lac et jusqu'à la formation rocheuse Elephant Head, et l'autre jusqu'aux Beecher Falls.

Adresse : US 302, Crawford Notch, Bretton Woods, New Hampshire

Un peu plus court que la randonnée au sommet de la chaîne présidentielle, le sentier de huit miles le long de la crête de Franconia Ridge offre une expérience multi-sommets similaire, cette fois avec le frisson d'un sentier en crête avec des pentes de montagne s'effondrant brusquement de chaque côté.

Vous pouvez randonner sur ce sentier circulaire en une journée - il faut environ huit heures de randonnée, ou vous pouvez couper le voyage avec une nuit au Greenleaf Hut. Des avantages supplémentaires, en plus des belles vues plongeantes dans Franconia Notch, sont trois sommets montagneux et une série de chutes d'eau pendant la descente le long du Falling Waters Trail.

Cette dernière partie de la boucle de Cloudland Falls au campground de Lafayette, où la boucle commence et se termine, constitue une bonne montée plus courte adaptée aux familles. Par une chaude journée, apportez des maillots de bain pour une baignade rafraîchissante dans une ou plusieurs des piscines.

Adresse : Lafayette Campground, US I-93/3, Franconia Notch, New Hampshire

Les randonneurs qui aiment l'histoire des montagnes Blanches du New Hampshire ne pourront pas résister à l'envie de parcourir le plus ancien sentier de randonnée continuellement entretenu en Amérique. Découpé comme un sentier d'équitation en 1819 par Abel Crawford et son fils Ethan Allen Crawford, cet itinéraire de 8,5 miles relie Crawford Notch (où la famille Crawford avait construit un hôtel) et le sommet du mont Washington.

Le sentier monte doucement depuis un point de départ sur la Route 302, près du Highland Center de l'AMC à l'entrée de Crawford Notch, passant par Gibbs Falls en chemin. Vous passerez le sentier Mizpah Cutoff sur la droite et continuerez avec des vues spectaculaires sur les sommets Eisenhower, Monroe et Washington au-dessus de la ligne des arbres.

Ici, une courte montée sur des corniches ouvertes mène au sommet du Mont Pierce pour des vues encore plus larges. Pour revenir à Crawford Notch, un aller-retour de 6,4 miles, suivez le Webster Cliff Trail jusqu'au refuge de Mispah Springs AMC et retour au sentier Crawford.

Alternativement, vous pouvez continuer sur le sentier Crawford, qui devient une partie du sentier des Appalaches, jusqu'au sommet du mont Washington. La randonnée aller-retour vers le mont Washington n'est pas faite pour les randonneurs d'un jour occasionnels, bien que certains grimpeurs expérimentés et bien équipés le fassent en une journée.

Conseil de l'auteur : Chaque fois que vous prévoyez de marcher au-dessus de la ligne des arbres dans les montagnes Blanches, vous devez être préparé à des changements météorologiques rapides et imprévisibles, avec du vent, de la pluie et du brouillard survenant même par le plus beau des jours. Apportez toujours une veste imperméable et coupe-vent et une couche chaude, ainsi que de la nourriture et de l'eau.

Rarement un sentier de randonnée commence avec deux grandes attractions adaptées aux enfants avant même que vous ayez commencé à grimper. The Basin est un énorme trou d'eau dans Franconia Notch, sculpté et érodé par une chute d'eau glaciaire. La signalisation le long du sentier décrit sa formation, et il vaut la peine de s'arrêter même si vous ne gravissez pas le sentier qui commence ici.

À quelques mètres de là se trouve l'une des chutes d'eau les plus attrayantes et accessibles de l'État, une longue cascade douce sur une série de corniches qui invitent à l'escalade ou à s'asseoir pour apprécier la vue. Suivez le sentier le long des chutes pour découvrir une série entière de chutes et de cascades sur des corniches plates qui semblent conçues pour pique-niquer.

Environ un demi-mile au-dessus des premières cascades se trouvent les Kinsman Falls, puis le sentier devient plus abrupt vers les Rocky Glen Falls. Vous pouvez continuer au-dessus de cela, en traversant un pont en bois et en grimpant jusqu'au Lonesome Lake, mais le sentier devient un peu difficile pour des petites jambes.

Pour atteindre le point de départ du sentier, garez-vous à la sortie signalée pour The Basin et marchez à travers le tunnel sous l'autoroute.

Adresse : Franconia Notch Parkway (US I-93/3), Franconia Notch, New Hampshire

L'une des chutes d'eau les moins connues du New Hampshire, les Thoreau Falls est une randonnée de 4,8 miles, ou il y a une option plus courte de s'arrêter aux plus petites Zealand Falls à 2,7 miles. Dans tous les cas, arrêtez-vous au refuge AMC Zealand Falls pour une boisson fraîche et la vue de Zealand Notch depuis le porche. C'est une vue que seuls les randonneurs peuvent voir, aucune route ne menant à cette notch peu connue.

Commencez la randonnée à la fin de Zealand Road, qui quitte la route 302 au camping Zealand, entre Twin Mountain et Bretton Woods. Les deux premiers miles du sentier traversent des forêts de conifères et longent le lit d'un ancien chemin de fer de bûcherons avant de longer un étang. Le sentier Zealand se termine à la jonction des sentiers Ethan Pond et Twinway. Twinway, à droite, mène aux Zealand Falls jusqu'au refuge AMC et aux vues du profond U-shaped Zealand Notch.

Pour continuer jusqu'aux Thoreau Falls, prenez à gauche en dessous des Zealand Falls, sur le sentier boisé Ethan Pond. Un panneau marque le sentier Thoreau Falls, et peu après, vous arriverez aux corniches au sommet des chutes. Ce sont une série de cascades, de bassins et de canaux qui culminent en une chute verticale de 20 pieds. Un sentier le long des chutes mène à la base pour une perspective différente.

Le court (1,3 miles) sentier de la route 302 dans Crawford Notch est une randonnée facile avec une grande récompense. La plus haute chute d'eau du New Hampshire tombe presque verticalement de 175 pieds d'une falaise granitique juste irrégulière suffisamment pour attraper et dévier l'eau qui tombe en un voile d'éclaboussures.

Les chutes sont à leur meilleure intensité au printemps ou après une pluie, mais même en saison sèche, le Bemis Brook continuera de couler au-dessus de la corniche. Vous suivez la partie inférieure du ruisseau jusqu'aux chutes, en passant les plus petites chutes de Bemis Brook et chutes de Coliseum. La montée n'est pas raide, mais le sentier est rocheux et difficile par endroits et, comme toute randonnée dans les montagnes Blanches, il nécessite de bonnes chaussures.

Un sentier plus long et plus raide continue vers le haut jusqu'à la cascade de 100 pieds des chutes de Ripley.

Conseil de l'auteur : Une randonnée plus courte et de niveau à proximité vous mènera dans la ville fantôme de Livermore. Autrefois une ville prospère de 100 résidents avec une grande maison du propriétaire du moulin, elle a commencé son déclin lorsque la rivière en crue a emporté le chemin de fer en 1927. En 1949, le dernier résident était parti et aujourd'hui, vous pouvez encore trouver des vestiges de bâtiments en brique et de cheminées envahis par la forêt.

Les glaciers ont été occupés durant la dernière période glaciaire, et ils ont laissé au New Hampshire une abondance d'attractions naturelles. Bien que la plupart d'entre elles se trouvent dans la partie nord de l'État, de gigantesques rochers appelés > peuvent être trouvés partout dans le New Hampshire.

Mais peu d'endroits possèdent une aussi belle collection de ceux-ci que le parc d'État de Pawtuckaway, pas loin de la frontière du Massachusetts entre Concord et Portsmouth. Au cœur des bois, des rochers de granit de la taille de petites maisons semblent avoir été lancés ici par une main géante ; en réalité, ils ont été laissés ici lorsque les glaciers ont fondu, ayant été grattés des sommets des montagnes et des falaises exposées par la retraite de la calotte glaciaire.

Le sentier des rochers fait environ une boucle de deux miles si vous suivez le sentier latéral pour voir le Devils Den, une paire de grottes à la base d'un affleurement rocheux élevé. Ailleurs dans le parc, deux montagnes basses vous attendent pour être escaladées, ainsi qu'un lac et un camping. Des cartes du parc sont disponibles en ligne ou au parc.

Adresse : parc d'État de Pawtuckaway, Nottingham, New Hampshire

À l'extrémité sud des montagnes Blanches, Waterville Valley est surtout connue pour la station de ski et d'été du même nom. Mais il y a plus à découvrir dans cette vallée découpée par la rivière Mad, qui s'étend loin dans une vaste zone sauvage formant la partie sud de la forêt nationale des White Mountains.

Un sentier d'environ 4,5 miles grimpe vers une série de corniches plates et légèrement inclinées reliant les montagnes Welch et Dickey. Le sentier forme une boucle, donc vous n'avez pas à faire demi-tour. Bien que les montagnes ne soient pas très hautes par rapport à celles plus au nord, elles se distinguent, donc leurs sommets révèlent des vues qui s'étendent étonnamment loin.

C'est un bon sentier pour les enfants, mais ce n'est pas un bon sentier à randonner juste après la pluie, car les grandes corniches de granit peuvent être très glissantes lorsqu'elles sont mouillées. Prenez un exemplaire des sentiers pédestres de Waterville Valley au magasin Jugtown sur la place principale de la station pour celui-ci et plusieurs autres bonnes petites randonnées dans la vallée. Pour atteindre le point de départ du sentier depuis la route 49, suivez Upper Mad River Road jusqu'à Orris Road.

Waterville Valley offre plusieurs choix d'hébergement dans le village- Station qui est autonome.

Adresse : Orris Road, Waterville Valley, New Hampshire

Un sentier de niveau suit les anciennes voies d'un chemin de fer utilisé pour transporter du bois des forêts de ce qui est maintenant connu sous le nom de Pemigewasset Wilderness. Le Lincoln Woods Trail suit le long d'une rivière rocheuse, que vous traversez sur un pont suspendu près du point de départ du sentier sur l'autoroute Kancamagus à Lincoln.

Pour une promenade facile de 3 miles, vous pouvez aller aussi loin que l'ensemble de terrains de camping et faire demi-tour. Pour une randonnée en boucle plus difficile, traversez le pont pour suivre le Franconia Brook Trail, menant à des vues de montagne et à travers un ravin avant d'atteindre 13 Falls, une série de cascades, de chutes d'eau et de bassins. Revenez par le Franconia Brook Trail, une randonnée plus rude qui forme une boucle de retour au Woods Trail.

Pour une randonnée sérieuse en pleine nature, au lieu de prendre le sentier en boucle, suivez le sentier le long de la rivière. Cela devient le Wilderness Trail et se connecte à un réseau entier d'opportunités de randonnée et de camping dans la forêt nationale des White Mountains.

Adresse : autoroute Kancamagus, Lincoln, New Hampshire

Vous pouvez gravir le mont Kearsarge de 2 937 pieds depuis l'un des deux parcs d'État. Du côté du parc d'État de Winslow, c'est une randonnée modérée de un peu plus d'un mile. Vous pouvez varier le trajet de retour en empruntant le sentier Barlow juste en dessous du sommet, en formant une boucle vers le bas jusqu'à la zone de stationnement. Le sentier Barlow fait environ 1,7 miles, avec des corniches et plus de vues en chemin.

Depuis la fin de la route au parc d'État de Rollins, sur le côté de la montagne, il faut environ un mile jusqu'à la tour à incendie au sommet. Si vous préférez une montée plus difficile mais encore courte vers le sommet, vous pouvez prendre le sentier Lincoln depuis la même zone de stationnement.

En été et en automne, lorsque la tour est occupée, les gardes accueillent généralement les visiteurs. Bien que le mont Kearsarge ne soit qu'à environ 3 000 pieds d'altitude, il se dresse seul, donc les vues à 360 degrés s'étendent jusqu'aux montagnes Blanches et dans le Vermont, ainsi que plusieurs lacs. Si vous préférez une montée plus difficile mais encore courte vers le sommet, vous pouvez prendre le sentier Lincoln depuis la même zone de stationnement.

Note : Ne confondez pas cette montagne avec l'autre mont Kearsarge près de North Conway.

Adresse : parc d'État de Rollins, Warner, New Hampshire

Le moment le plus populaire pour randonner dans le New Hampshire est pendant l'été, lorsque l'ombre des arbres de la forêt est fraîche et que les brises au-dessus de la ligne des arbres sont revigorantes. La randonnée au printemps peut être délicate dans les zones où la fonte des neiges rend les sentiers boueux (et glissants), mais il est gratifiant de voir la nature émerger de son sommeil hivernal. L'automne est un bon moment pour randonner si vous ne craignez pas d'emporter une couche supplémentaire, surtout si vous appréciez le feuillage éclatant du paysage du New Hampshire.

Sentiers de randonnée en Nouvelle-Angleterre : La Nouvelle-Angleterre offre presque d'innombrables opportunités pour les activités en plein air. Les montagnes Green voisines offrent une bonne variété de sentiers de randonnée dans le Vermont, et la randonnée fait partie des nombreuses activités en plein air dans le parc national d'Acadia dans le Maine. Si vous êtes intéressé par une sortie plus urbaine, vous trouverez également un nombre surprenant de sentiers de randonnée et de marche près de Boston.

Où randonner dans l'Ouest : Les paysages désertiques et montagneux de l'Ouest offrent des zones attrayantes pour la randonnée. Pour des idées pour vous aider à commencer, jetez un coup d'œil à nos listes des meilleurs sentiers de Utah et Arizona. Plus près de la côte, vous trouverez de merveilleux sentiers de randonnée en Californie, en particulier dans le parc national de Yosemite. Plus au nord, envisagez de parcourir les sentiers du Washington ou de l'Oregon.