Santa Barbara avec des enfants : choses à faire

Rédigé par Karen Hastings Mis à jour le 3 mai 2023

L'auteur Karen Hastings et son mari ont élevé leurs deux enfants sous le soleil de Santa Barbara, où ils retournent souvent.

Imprégnée de soleil toute l'année, Santa Barbara est un véritable paradis pour les enfants actifs. La nature y est reine, et les enfants de tous âges trouveront une gamme d'activités exaltantes à faire en plein air, allant des croisières d'observation des baleines et des sanctuaires de phoques aux aires de jeux animées, aux plages calmes, aux vagues de surf et aux pistes cyclables en bord de mer.

La ville abrite également un fantastique zoo, où les enfants peuvent donner à manger aux girafes, se retrouver face à face avec des gorilles des plaines de l'Ouest, et explorer l'outback australien. Santa Barbara propose aussi une impressionnante variété de musées, notamment un excellent musée d'histoire naturelle, un musée maritime et un centre marin.

Les enfants apprécieront également les parades et festivals amusants de Santa Barbara. Les événements préférés incluent la Parade du Solstice d'Été en juin et les célébrations de la Fiesta d'août, lorsque les enfants adorent se déguiser en costumes espagnols colorés et éclater des œufs remplis de confettis.

Planifiez vos vacances en famille à Santa Barbara avec notre liste des meilleures activités à faire à Santa Barbara avec des enfants.

Situé dans un bel emplacement sur une colline surplombant la mer, le Zoo de Santa Barbara est sans conteste l'attraction la plus adaptée aux enfants de la région. Pour une si petite ville, le zoo possède une collection impressionnante d'animaux, représentant environ 146 espèces, et les présentations comportent des barrières basses et des fenêtres spacieuses, permettant aux tout-petits de s'approcher des animaux.

Les enfants peuvent nourrir les girafes, se rapprocher des gorilles des plaines de l'Ouest et rire des loutres joueurs. D'autres présentations favorites incluent les condors de Californie, les pingouins, les suricates et les lions. Dans la toute nouvelle exposition du zoo, le Walkabout Australien, les enfants peuvent se promener à travers un paysage d'outback de 15 000 pieds carrés et apercevoir des kangourous, des wallabies et des émeus.

Monte à bord du petit train pour visiter les magnifiques jardins ornés de palmiers et voir les présentations d'une autre perspective.

Une demi-journée suffit pour visiter le zoo, et après avoir vu tous les animaux, de nombreux visiteurs aiment pique-niquer et se détendre dans les jardins luxuriants.

Des programmes amusants conçus spécialement pour les enfants incluent des rencontres avec des animaux, des visites des coulisses et des spectacles en direct. Consultez également les événements saisonniers du zoo, comme le Festival du Léopard des Neiges et le Week-end des Princesses et Pirates.

Après avoir exploré toutes les expositions, les petits peuvent s'éclater dans l'aire de jeux. Des poussettes et des chariots sont disponibles à la location dans la boutique de souvenirs près de l'entrée.

Adresse: 500 Ninos Drive, Santa Barbara, Californie

Une des attractions touristiques les plus populaires à Santa Barbara est également l'une des plus amusantes pour les familles avec enfants. Quand le temps est beau, ce qui est le cas la plupart du temps, vous pouvez vous promener dans l'air frais au goût de sel le long de Stearns Wharf, chercher des lions de mer dans l'eau, observer les hérons bleus et les pélicans perchés au bord de la jetée, et déguster des fruits de mer frais dans l'un des restaurants avec vue sur l'océan.

Le Musée d'histoire naturelle de Santa Barbara - Centre Marin est l'une des meilleures activités à faire ici pour les enfants jusqu'à environ 12 ans. Avec des expositions interactives captivantes, le centre offre un aperçu de la vie sous la mer bleue environnante.

Une des attractions favorites est le bassin tactile intertidal, où vous pouvez sentir la texture d'un tentacule d'anémone de mer et la chatouille d'un bernard-l'ermite. Le tunnel de bassin de marée offre un aperçu du fonctionnement d'un bassin de marée, et le niveau du mezzanine présente des expositions sur les mammifères marins, avec des vues étonnantes sur le Pacifique.

Après avoir exploré les expositions, beaucoup de familles adorent flâner dans les boutiques avec une glace et lire les plaques informatives sur la vie marine locale. Les jeunes pêcheurs peuvent également visiter le magasin de matériel de pêche ici et lancer une ligne de pêche depuis le bout de la jetée.

Stationnement et accès : Le stationnement est limité sur le wharf et inclut le service de voiturier, mais vous pouvez généralement trouver une place dans l'un des parkings le long de Cabrillo Boulevard et marcher jusqu'à l'extrémité du wharf, qui mesure un demi-mile. En chemin, remarquez la fontaine des dauphins à l'entrée du wharf ; une réplique se trouve dans toutes les villes sœurs de Santa Barbara dans le monde entier.

Conseils d'initiés : Apportez votre appareil photo dans ce fantastique lieu touristique. Les vues sur l'océan et les montagnes sont spectaculaires - surtout au coucher du soleil. Une façon amusante d'arriver ici est de prendre le bateau-taxi Lil' Toot depuis le port de Santa Barbara.

Adresse: 211 Stearns Wharf, Santa Barbara, Californie

Pour les amoureux des animaux en herbe, rien ne vaut l'observation de la faune dans son habitat naturel - en particulier le plus grand mammifère marin du monde. De mai à novembre, les baleines à bosse et les baleines bleues se nourrissent dans le canal de Santa Barbara, et les baleines grises migrent le long de la côte de Santa Barbara lors de leurs migrations vers le nord et le sud.

Montez à bord d'une croisière d'observation des baleines pour un premier rang à toute l'action. Ces majestueuses créatures émergent souvent, se lançant dans les airs - un spectacle éblouissant qui impressionnera même les adolescents les plus blasés.

Condor Express, Channel Islands Expeditions, et Celebration Cruises proposent tous des croisières d'observation des baleines, et certains opérateurs offrent une garantie d'observation des baleines, alors si vous n'en apercevez pas lors de votre première sortie, vous pouvez essayer à nouveau gratuitement un autre jour.

Même si vous ne voyez pas de baleines, vous pouvez généralement apercevoir des dauphins, des lions de mer, des marsouins, voire des orques. La plupart des croisières durent environ 4,5 heures et comprennent des commentaires de guides experts.

Si vous préférez une visite d'observation des baleines plus courte à bord d'un voilier, optez pour une croisière sur le Double Dolphin. Ces visites de 2,5 heures sillonnent les eaux du canal de Santa Barbara à bord d'un catamaran de 15 mètres.

Au total, plus de 27 espèces différentes de cétacés (baleines et dauphins) nagent dans le canal de Santa Barbara, en faisant un terrain de jeu amusant et fertile pour les aspirants biologistes marins.

Conseil d'initié : Si l'un de vos enfants est sensible au mal de mer, essayez de planifier votre sortie pour une journée calme - ou envisagez d'apporter des bracelets anti-mal de mer.

Pour une expérience californienne familiale incontournable, rien ne vaut le vélo le long de la magnifique piste cyclable Cabrillo sur le front de mer de Santa Barbara.

La plupart des magasins de location de vélos se trouvent le long de la stretch de Cabrillo Boulevard en face de Stearns Wharf. Ici, vous pouvez louer pratiquement tous les types de bicyclettes que vous pouvez imaginer, y compris des cruisers de plage, des VTT, des vélos Taga, des poussettes, des Deuce Coupes, des karts à pédales, des scooters, et même un Surrey familial avec un auvent.

Une fois sur la piste cyclable, vous pouvez rouler pendant des kilomètres dans n'importe quelle direction. De Stearns Wharf, pédalez vers l'est, et vous finirez par parvenir à la somptueuse Montecito. Pédalez vers l'ouest et vous pourrez faire une pause au port de Santa Barbara pour un déjeuner de fruits de mer frais.

Le terrain est plat, et vous roulerez sous les colonnades emblématiques de palmiers qui bordent certaines des meilleures plages de Santa Barbara. À la fin de votre aventure, vous pourrez profiter d'une glace à Stearns Wharf, qui a célébré son 150ème anniversaire en 2022.

Les enfants curieux peuvent s'éclater à Moxi. Installé dans un magnifique bâtiment de style espagnol, ce musée engageant est parfait pour les jeunes scientifiques de votre famille. Ici, ils peuvent imaginer, créer et tester leurs propres inventions grâce à des expositions pratiques fascinantes.

Dans le laboratoire d'innovation, les enfants peuvent explorer comment les imprimantes 3D créent des produits. Dans Forces Fantastiques, ils peuvent découvrir la propulsion, la gravité et la magnétisme, lancer une fusée à air et effectuer un vol d'essai dans l'Atelier de la Colonne de Vent. Sur la Piste de Vitesse, ils peuvent construire leur propre voiture de course et la tester sur les pistes.

Avez-vous un amateur de musique dans votre famille ? Ils peuvent entrer dans une guitare géante ou créer leurs propres effets sonores pour des clips vidéo.

Après avoir exploré toutes les expositions intérieures, dirigez-vous vers le Jardin du Ciel. Cette terrasse ensoleillée accueille la fonction interactive d'eau Whitewater. Mieux encore, les parents et les enfants peuvent admirer des vues spectaculaires sur Santa Barbara depuis la plateforme d'observation en regardant à travers cinq différents télescopes.

C'est l'un des meilleurs endroits à visiter à Santa Barbara avec des enfants lors d'une rare journée pluvieuse.

Adresse: 125 State Street, Santa Barbara, Californie

Mieux connue sous le nom de "Hendry's Beach" par les locaux, la plage Arroyo Burro est un favori des familles. Passer du temps sur cette plage lors d'une belle journée est l'une des meilleures choses gratuites à faire à Santa Barbara avec des enfants.

Des vagues douces en font un excellent endroit pour que les sufeurs débutants pratiquent leurs compétences, et les propriétaires de chiens adorent cette plage accueillante pour les animaux ; le côté sud de la plage est une zone sans laisse et le côté nord est réservé aux chiens tenus en laisse.

À marée basse, les enfants adorent fouiller dans les bassins de marée ici et chercher de petits animaux marins. Vous pouvez également observer des dauphins et des baleines au large.

Après une journée amusante de soleil, de sable et de mer, dégustez un repas au Boathouse à Hendry's Beach, à quelques pas du sable.

Située près du port de Santa Barbara, la plage Leadbetter est une autre belle plage adaptée aux familles. Elle offre beaucoup d'eau peu profonde pour que les petits puissent patauger, ainsi qu'une aire de jeux et un espace pique-nique.

De l'autre côté du port, West Beach est connue pour ses nombreux terrains de volley-ball gratuits - parfaits pour que les enfants puissent s'amuser.

Conseil d'initié : Apportez de vieilles chaussures ou des tongs, car des dépôts de goudron peuvent marquer le littoral de ces plages. Mais si vous trouvez des taches sur la semelle de vos pieds, l'huile pour bébé est très efficace.

Au Musée d'histoire naturelle de Santa Barbara, sur 17 acres bordées de chênes, vous pouvez lever les yeux vers un squelette de baleine bleue de 72 pieds, admirer un ours grizzly, et en apprendre davantage sur les Indiens Chumash qui ont autrefois prospéré dans cette région.

Les présentations ici présentent tout, des oiseaux, reptiles, animaux marins et mammifères de la région à la géologie et à la paléontologie, avec de nombreuses expositions interactives pour garder les petites mains occupées. La galerie de minéraux et de gemmes est un favori.

Au Planétarium Gladwin, les passionnés d'astronomie peuvent profiter de spectacles multimédias en direct sur tout ce qui concerne l'espace. Voyagez à travers la Voie lactée, voyez la surface de la lune et explorez les constellations.

Après avoir visité toutes les expositions, les enfants adorent se promener le long du sentier naturel ombragé du musée près de Mission Creek et chercher des lézards et des oiseaux. Avant de partir, consultez le site Web pour les expositions spéciales.

Si vous visitez le musée en été, vous avez de la chance. Emmenez les enfants voir la populaire exposition Butterflies Alive!, où des nuées de ces beautés ailées volent librement autour de l'enclos, offrant d'excellentes opportunités photo. L'exposition se déroule généralement du Memorial Day jusqu'au Labor Day.

Adresse: 2559 Puesta del Sol, Santa Barbara, Californie

Dans un bel emplacement en face des plages de Santa Barbara, l'aire de jeux Shipwreck du parc Chase Palm est un havre pour les enfants actifs. Ciblant les tout-petits jusqu'à 12 ans, ce terrain de jeux imaginatif représente les caractéristiques géographiques de Santa Barbara, des montagnes à la mer.

Les enfants peuvent grimper sur des ponts, explorer des îles et une ville, escalader une épave, et se rafraîchir près des baleines crachant de l'eau. Les enfants amateurs de plage adorent également creuser dans le sable ici, donc il est conseillé d'apporter un seau et une pelle.

Pendant le mois de juillet, les jeudis soirs, le parc Chase Palm propose des Concerts en plein air, où maman et papa peuvent se détendre sur la pelouse avec un pique-nique, tout en écoutant de la musique de tous les genres, pendant que les enfants s'amusent dans l'aire de jeux.

De l'autre côté de la route, Skater's Point skate park est l'endroit à la mode pour les skateurs, avec 14 600 pieds carrés de surface de glisse, y compris un demi-tube, des boxes amusantes et des rampes. Les jeunes skateurs et les débutants devraient essayer d'arriver avant midi le week-end, quand il a tendance à être un peu plus calme.

Adresse: Cabrillo Boulevard, Santa Barbara, Californie

Au Kid's World dans le parc Alameda, les enfants peuvent grimper un château magique ; passer à travers des ponts, des tunnels et des tours ; se balancer sur des cordes ; et chevaucher des requins et des baleines à travers 8 000 pieds carrés de plaisir en plein air.

La communauté de Santa Barbara a aidé à concevoir ce terrain de jeux populaire, qui s'adresse aux enfants de deux à douze ans, et vous pouvez le constater par la foule qui en fait un grand succès. Les plus jeunes peuvent s'amuser dans la zone pour tout-petits avec des toboggans, des balançoires et du matériel d'escalade plus petit.

Conseils d'initiés : Il est conseillé d'habiller vos enfants avec des couleurs vives dans ce terrain de jeux, pour que vous puissiez les repérer facilement parmi tous les autres enfants dans les équipements de jeu labyrinthique.

Après le plaisir frénétique de Kid's World, vous pouvez pique-niquer au Jardin commémoratif Alice Keck de l'autre côté de la rue. Les enfants adorent le tranquille étang à poissons rouges, les tortues, et les jardins sensoriels.

Adresse: Coin des rues Micheltorena et Garden, Santa Barbara, Californie

Au Musée maritime de Santa Barbara sur le front de mer, les enfants peuvent en apprendre davantage sur la riche histoire maritime de la région à travers des expositions pratiques amusantes.

Les préférées incluent le simulateur de pêche en haute mer, le coin déguisement, les anciennes combinaisons de plongée et les modèles de plates-formes pétrolières. D'autres expositions dévoilent l'histoire fascinante des îles côtières locales, ainsi que la plongée à l'abalone, le surf, les épaves, et les Indiens Chumash. Mieux encore, les enfants peuvent suivre une chasse au trésor avec une carte qui les guide à travers le musée.

Après avoir visité toutes les expositions, montez sur le pont supérieur pour profiter de vues plongeantes sur le port, et si vous cherchez un endroit amusant pour déjeuner, l'un des restaurants de fruits de mer les plus populaires de Santa Barbara, Brophy Bros., est à proximité.

Un moyen amusant d'accéder au musée maritime est de prendre le bâteau-taxi Lil' Toot, qui fait la navette entre Stearns Wharf et le port de Santa Barbara.

Après votre visite au musée, promenez-vous autour des docks pour que les enfants puissent observer toute l'action nautique.

Adresse: 113 Harbor Way, Ste 190, Santa Barbara, Californie

Les amoureux de la faune qui se tortillent vont adorer le Carpinteria Bluffs Nature Preserve. Au sommet des falaises maritimes, vous pouvez faire une randonnée jusqu'à un point de vue sur une colonie de phoques au long de la pittoresque sentier Coastal Vista, l'un des meilleurs sentiers de randonnée à Santa Barbara.

Ce sentier plat d'un mile convient aux poussettes tout terrain et est une promenade facile pour les enfants plus âgés, mais assurez-vous de faire attention au bord de la falaise.

Le meilleur moment pour visiter est de décembre à mai, lorsque les phoques se reposent sur la plage pour donner naissance et allaiter leurs petits. À cette époque, la plage en contrebas est fermée pour que les phoques puissent donner naissance sans perturbations, mais vous pouvez les observer depuis le point de vue en haut de la falaise. Les bénévoles de Carpinteria Seal Watch sont généralement là pour répondre aux questions, et si vous visitez de février à avril, vous aurez peut-être la chance de voir un phoque donner naissance.

Surveillez les dauphins et les baleines au large, ainsi que les écureuils terrestres et les lézards le long du sentier. Depuis la colonie de phoques, suivez le sentier à travers le marais salé côtier, où vous pourrez apercevoir plus de 200 espèces d'oiseaux. Il est judicieux d'apporter des jumelles, pour que les petits yeux puissent voir la faune de près.

Si vous marchez vers le nord le long du sentier, vous arriverez à la plage d'État de Carpinteria, un excellent endroit à visiter pour une baignade rafraîchissante.

Accès : Pour accéder au sentier, sortez de l'US 101 sud à Ballard Avenue à Carpinteria. Dirigez-vous vers l'océan jusqu'au parking des falaises. Notez que les chiens ne sont pas autorisés près de la colonie de phoques.

Conseil d'initié : Si vous cherchez un endroit convivial pour le déjeuner après votre aventure d'observation de la faune, rendez-vous à Padaro Beach Grill dans un cadre côtier de type parc, à environ 3,4 miles au nord sur l'US 101. Ici, les petits peuvent courir dans l'aire clôturée tandis que vous mangez tranquillement.

Abritant plus de 85 acres de flore californienne indigène, le jardin botanique de Santa Barbara est un endroit magnifique et paisible à explorer avec vos enfants. Des miles de chemins garantissent un labyrinthe d'aventures pour les petits et les adolescents.

Les enfants peuvent explorer 11 écosystèmes distincts. Ils peuvent se promener à travers des prairies fleuries et une majestueuse forêt de séquoias ; voir des plantes désertiques ; et s'émerveiller devant le géant Blaksley Boulder, qui aurait des origines préhistoriques.

Les enfants intrépides peuvent également s'aventurer hors des sentiers battus - littéralement - avec la zone de jeu Backcountry du jardin botanique de Santa Barbara. Ouvert en 2022, cette expérience de nature autodirigée encourage les jeunes à tester leurs limites. Dans le terrain accidenté, les enfants peuvent chercher des petites bêtes, naviguer dans un labyrinthe, sauter de roche en roche, et plus encore.

Restez à l'affût des "casitas" dispersées, ou maisons de jeu nature, qui disposent de forts, de structures à grimper, et même d'un coin lecture et d'une bibliothèque de prêt. Des Rangers de Backcountry sont présents pour assurer la sécurité des enfants et répondre aux questions.

Lorsque les enfants sont épuisés par toutes ces aventures, arrêtez-vous à la Garden Pantry, dans la boutique, pour grignoter des en-cas et des boissons.

Conseil d'initié: Faites une réservation à l'avance et apportez un carnet, un appareil photo ou des jumelles pour rendre la visite encore plus éducative pour les enfants.

Vous cherchez comment occuper le petit Picasso de votre famille ? Visitez le nouveau Club de créativité artistique inclusif Grace Fisher. Ouvert en mars 2023 à La Cumbre Plaza, ce nouvel endroit inspirant accueille des enfants de toutes capacités pour créer de l'art et de la musique dans un environnement sûr et chaleureux.

Grace Fisher est une légende locale. Paralysée du cou vers le bas à cause d'un virus dévastateur lors de sa dernière année de lycée, elle a utilisé l'art et la musique comme puissantes thérapies de guérison. Maintenant, elle souhaite aider d'autres enfants à découvrir les merveilles de l'expression artistique.

Les enfants peuvent créer un collage, colorier avec des pastels, sculpter un chef-d'œuvre, participer à un cercle de tambours, et bien plus encore. Mieux encore, les activités sont toujours gratuites.

Si le bricolage est votre activité créative préférée, arrêtez-vous à Art from Scrap Creative Reuse Store pour toutes sortes de matériaux de bricolage bon marché donnés par des entreprises locales. Vous pouvez également vous inscrire à Crafternoons with Kids, un atelier pour jeunes artistes âgés de cinq ans et plus. Il a lieu tous les jeudis de 15h30 à 17h.

Club de créativité artistique inclusif Grace Fisher

Adresse: 121 S Hope Ave Unit F118, Santa Barbara, Californie

Art from Scrap Creative Reuse Store

Adresse: 302 E Cota Street, Santa Barbara, Californie