Randonnées et Treks au Chili

Regardez n'importe quelle carte de l'Amérique du Sud, et le Chili se démarquera sûrement par sa forme de haricot. Non seulement c'est l'un des pays les plus longs du monde, avec 4 329 kilomètres du nord au sud, mais il ne fait en moyenne que 177 kilomètres de large. C'est aussi l'un des pays les plus isolés de la planète, car l'océan Pacifique forme sa frontière ouest, et les imposantes Andes le séparent de l'Argentine à l'est.

Pendant ce temps, l'Atacama au nord est le désert le plus aride du monde, tandis que le sud est un patchwork de fjords patagoniques et de vallées sculptées par des glaciers. Cette géographie unique fait de Chili un festin pour les yeux et un véritable paradis pour les randonneurs, avec certains des meilleurs sentiers de randonnée d'un jour et des treks de plusieurs jours en Amérique du Sud.

Découvrez où aller avec notre liste des meilleures randonnées au Chili.

S'il y a une randonnée qui est devenue le symbole de l'arrière-pays spectaculaire du Chili, c'est le W Trek de cinq jours et quatre nuits à travers le Parc national Torres Del Paine. De loin la randonnée la plus populaire de toute la Patagonie, ce parcours de 71 kilomètres est une promenade tranquille et époustouflante à travers certains des plus grands moments forts de la Patagonie, des flèches de granit imposantes de Paine Grande aux rochers en forme de corne de Los Cuernos. Vous marcherez également près du massive Glacier Grey (partie du champ de glace patagonien), plongerez dans la vallée française bordée de glaciers et camperez le long des eaux turquoise des lacs du parc alimentés par des glaciers.

Pour commencer le W Trek, vous pouvez prendre un ferry à travers le lac Grey jusqu'à Refugio Grey ou prendre un bus jusqu'à Refugio Las Torres. Vous pouvez également choisir le niveau de luxe de l'expérience en séjournant le long du parcours dans votre propre tente, dans des tentes pré-montées, dans un refugio, ou même dans votre propre chambre avec un repas de trois plats (à certains arrêts, mais pas tous).

Vous ne voulez pas porter votre propre équipement ou avez des standards plus élevés que de dormir dans une tente ou un refugio rustique ? Beaucoup de gens choisissent des options plus luxueuses qui permettent néanmoins de vivre le meilleur du W Trek mais incluent des guides et des séjours dans des lodges spectaculaires et des éco-yourtes. Beaucoup de ces opérateurs offrent des excursions pour des marches sur les glaciers et du kayak si les conditions le permettent.

Soyez préparé pendant la randonnée à des vents forts et à des changements rapides de météo qui peuvent retarder votre sortie d'un jour ou deux. Le sentier est fréquenté par des routards au cœur de l'été, de janvier à février ; envisagez un voyage en mars ou avril (l'automne de la Patagonie) lorsque les vents sont plus légers, les sentiers moins encombrés et les températures encore très raisonnables.

Le O Circuit est l'expérience de randonnée complète en Patagonie qui ajoute 50 kilomètres supplémentaires au W Trek. C'est un sentier incroyable car non seulement vous obtenez toutes les meilleures parties du W Trek, mais vous avez également la possibilité d'explorer les régions plus reculées de la Patagonie avec des vues que peu d'autres personnes voient.

Le O Circuit est un voyage de neuf à 11 jours et se déroule dans le sens anti-horaire en partant de Laguna Amarga. Le sentier a une limite quotidienne de 80 personnes, donc trouver la paix et la solitude n'est généralement pas un problème.

Les points forts le long du O Circuit incluent spécifiquement la vue spectaculaire depuis le Campamento Los Perros, le lac Dickson, le glacier Perros, et les superbes steppes patagoniques le long du Rio Paine.

L'hébergement dans la partie plus reculée de ce voyage est uniquement dans des campings et refugios spécifiques.

Avec ses dômes de granit et ses cascades éblouissantes, la vallée de Cochamó a acquis une réputation de "Yosemite du Chili". Pour y accéder, vous devrez emprunter un sentier de cowboy de 10 kilomètres qui est resté presque le même aujourd'hui que lorsque deux voleurs de banque américains en fuite - Butch Cassidy et le Kid de Sundance - ont traversé ces collines andines il y a plus d'un siècle.

Commencez cette randonnée boueuse depuis le petit village de Cochamó et prévoyez une journée complète de six heures de trekking pour atteindre le poste avancé de La Junta, avec refugios et campings, votre base pour explorer la vallée. De nombreux visiteurs restent plusieurs jours à La Junta pour s'attaquer aux nombreuses randonnées et voies d'escalade à travers les dômes de granit.

Quand vient le temps de partir, vous pouvez soit retracer votre chemin retour à Cochamó, soit continuer votre randonnée pendant deux nuits supplémentaires jusqu'à la frontière argentine au Paso El León.

La plupart des attractions naturelles dans le désert d'Atacama au nord du Chili impliquent de longs trajets en voiture dans l'Altiplano de haute altitude et de courtes promenades une fois arrivé. Cependant, le Valle de la Luna est un excellent endroit pas très loin du centre touristique de San Pedro, où vous pouvez faire de superbes randonnées d'un jour, comme le trek de cinq kilomètres qui commence à Tres Marias, un trio de rochers noueux.

Vous partirez en direction de la Grande Dune, suivant un chemin juste à travers la chaîne de montagnes de sel à travers un certain nombre d'autres formations géologiquement bizarres. Le sentier n'est pas très bien indiqué, donc de nombreux touristes visitent lors d'une visite guidée depuis San Pedro. La plupart des excursions partent en début de soirée pour arriver au Valle de la Luna juste à temps pour voir le coucher de soleil.

Surnommé "le prochain W Trek", ce sentier de circuit moins fréquenté (à environ une heure de l'aéroport de Balmaceda) est le choix parfait pour les randonneurs à la recherche d'une randonnée de plusieurs jours hors des sentiers battus. Le parcours de quatre jours et 43 kilomètres à travers la Réserve nationale Cerro Castillo vous mène autour des flèches en forme de château de la montagne éponyme du parc.

Votre récompense pour ce voyage ardu est des vues de glaciers scintillants, de lagunes turquoise, et (si vous avez de la chance) du cerf huemul en danger. Préparez-vous, cependant, à des passages montagnards techniques, des traversées de ruisseaux délicates et des randonnées sur des débris instables. Si vous n'êtes pas prêt à faire le trek par vous-même, des guides sont disponibles dans le village de services de Villa Cerro Castillo et dans la capitale régionale Coyhaique à environ 1,5 heure de route.

Besoin d'un voyage pour impressionner vos amis randonneurs ? Le trek multi-jours le plus au sud du monde devrait faire l'affaire ! Le circuit Dientes de cinq jours et 53 kilomètres serpente à travers l'arrière-pays rugged et venteux de l'Isla Navarino, juste là où les Andes se brisent sur la plaque arctique. En chemin, vous traverserez quatre passages de montagne arides et une poignée de vallées fluviales pittoresques (dont beaucoup sont endiguées de lacs de castors) vers quelques points de vue spectaculaires avec vue sur le Passage Drake et le Cap Horn.

Prenez un ferry depuis Punta Arenas (ou Ushuaia, Argent) jusqu'à Puerto Williams, la ville la plus au sud du monde, pour commencer votre randonnée. Les conditions peuvent être assez extrêmes, et un guide professionnel est fortement recommandé.

Gravir le volcan Villarrica, assez actif, est l'activité d'aventure incontournable dans le magnifique District des lacs et des volcans du Chili. Vous n'avez pas besoin d'expérience préalable en alpinisme, mais vous aurez besoin d'un guide professionnel. Réservez auprès d'une agence de voyage, dans la station balnéaire de Pucón, qui peut vous fournir des crampons, des piolets, des casques et tout l'équipement dont vous aurez besoin pour gravir son sommet enneigé et admirer son cratère fumant.

La plupart des excursions partent avant l'aube afin de prévoir suffisamment de temps pour atteindre le sommet et revenir à Pucón avant la tombée de la nuit. Si vous n'avez jamais gravi un volcan auparavant, sachez que vous rejoindrez 15 000 autres personnes qui effectuent chaque année ce voyage au sommet du Villarrica.

Peu de gens réalisent que l'histoire fictive de Robinson Crusoé est en fait basée sur les expériences d'un naufragé réel : Alexander Selkirk. Privateer écossais et officier de la Royal Navy, il a passé plus de quatre ans échoué sur une île inhabitée au large des côtes chiliennes dans le Pacifique sud. Cette île, faisant partie de l'Archipel Juan Fernández, abrite désormais environ 800 Chiliens qui vivent tous dans le petit hameau de San Juan Bautista.

Suivez les pas du véritable Robinson Crusoé sur l'île Robinson Crusoé en empruntant le chemin de 13 kilomètres reliant l'aérodrome à la ville (note : vous pouvez envoyer vos bagages sur le bateau que la plupart des visiteurs prennent à leur arrivée). Lors de la randonnée, vous traverserez un paysage biologiquement unique, riche de plus de 100 espèces de plantes endémiques. Vous passerez également par des colonies bruyantes de lions de mer et de colibris de Juan Fernández.

Des plages de surf sauvages, des campings en bord de mer, et des pingouins Humboldt en train de waddler sont les principales attractions qui attirent les visiteurs au Parc national Pan de Azúcar. Pour obtenir la meilleure vue d'un coin peu connu du désert d'Atacama, empruntez le sentier Mirador de neuf kilomètres, qui part du petit hameau de pêche de Caleta Pan de Azúcar.

Cette randonnée d'un jour relativement facile passe devant des cactus piquants, des guanacos errants, et l'occasionnel renard des déserts en route vers un point de vue offrant des vues impressionnantes sur la côte accidentée. L'ensemble de la région possède une grande variété de végétation côtière grâce à la camanchaca (brume marine) qui arrive de l'océan Pacifique.

Promenez-vous à travers un royaume massif de glace bleue lors d'une randonnée guidée à travers le glacier Exploradores en Patagonie chilienne. Ce spectacle remarquable fait partie du Champ de glace patagonien, la troisième plus grande source d'eau douce au monde après l'Antarctique et le Groenland.

Tous les voyages sur la glace impliquent un trajet de 1,5 heure depuis la ville touristique de Puerto Rio Tranquilo à travers une vallée fluviale pittoresque, suivi d'une randonnée de sept heures sur la glace avec des crampons. Les itinéraires à travers les crevasses et les grottes de ce glacier tentaculaire changent inévitablement avec le temps alors que la glace descend lentement de sa position dans les Andes.

Ventisquero Colgante, ou "le glacier suspendu", est l'attraction principale du Parc national Queulat dans la région d'Aysen au Chili, souvent méconnue. Pour obtenir la meilleure vue de celui-ci, empruntez le sentier Moraine de six kilomètres aller-retour, qui commence au centre des visiteurs et continue de l'autre côté d'un pont suspendu branlant à proximité. Vous aurez des vues sur le Fjord Puyuhuapi et la laiterie verte Tempanos Lagoon avant que le glacier suspendu ne se dévoile enfin.

Ce glacier a atteint la mer il y a un peu plus d'un siècle mais, comme son nom l'indique, a maintenant reculé à un point où il est suspendu au bord d'une falaise, libérant ses eaux glacées dans des chutes d'eau.

Si votre voyage au Chili ne vous permet pas de passer beaucoup de temps au-delà de la capitale, votre meilleur choix pour une randonnée mémorable près de Santiago est le Cajon del Maipo. Et si vous rêvez de voir un glacier, ne cherchez pas plus loin que le Trek du glacier El Morado près du petit hameau de Baños Morales.

Ce sentier de huit kilomètres vous emmène au cœur d'un amphithéâtre andin (avec des sommets de plus de 5 000 mètres) et vous rapproche du bord du Glacier San Francisco. Redescendez vers la ville de Baños Morales, et vous pourrez reposer vos os fatigués dans ses sources d'eau chaude pittoresques. Notez que si vous arrivez en hiver, vous ferez le sentier avec des raquettes.

Siete Tazas est une oasis luxuriante surprenante dans un coin autrement sec du Chili central avec sept "tasses" d'eau cristalline qui se déversent à travers une gorge étroite. Pour voir les tasses, vous devrez traverser des forêts de conifères le long du bassin supérieur du Rio Claro lors d'une randonnée facile de quatre kilomètres depuis le point de départ près du stationnement pour visiteurs.

Vous pouvez diviser le trajet avec des arrêts pour vous baigner dans les pozas (bassins) en amont ou tester la résistance de votre peau dans les eaux glacées sous la magnifique cascade La Leona à la fin du sentier.