Pyramides de Gizeh : Guide du Visiteur

Vous aurez vu des milliers de photographies des pyramides de Gizeh d'ici votre arrivée, mais rien ne vaut le fait de se retrouver face à face avec ces monuments anciens.

Les structures les plus célèbres et admirées d'Égypte, ces tombeaux antiques des rois gardés par le Sphinx serein émerveillent les spectateurs depuis des siècles.

Aujourd'hui, les pyramides de Gizeh continuent d'exercer leur magie sur tous ceux qui les visitent. Aucun voyage en Égypte n'est complet sans passer du temps ici, l'une des attractions touristiques les plus célèbres au monde.

Dominant de manière incongrue au-dessus de l'urbanisation suburbane du Caire, ces monuments majestueux rendent hommage à la puissance et à l'ambition des dirigeants pharaoniques d'Égypte.

La grande pyramide de Gizeh (également appelée la pyramide de Khéops) est non seulement le monument le plus célèbre de ce site ancien mais l'un des monuments les plus connus au monde.

Elle a été construite par le pharaon Khufu (communément appelé par sa translittération grecque de Khéops) et était connue des anciens Égyptiens sous le nom d'Ekhet Khufu ("Horizon de Khufu"). Selon Hérodote, 100 000 hommes ont travaillé à sa construction pendant trois mois chaque année.

Le contenu cubique de cette structure mammouth est époustouflant. En excluant la fondation en roche et les chambres intérieures, la grande pyramide fait 2,3 millions de mètres cubes. La mesure de la base est de 227,5 mètres et la hauteur verticale est de 137,2 mètres.

Les non-claustrophobes peuvent s'aventurer dans les entrailles de la pyramide, bien qu'il n'y ait pas grand-chose à voir une fois à l'intérieur des couloirs étroits et humides.

L'entrée est par un passage qui a été creusé par des pilleurs de tombes à environ 15 mètres en dessous de l'entrée originale. Ce tunnel étroit mène à la Grande Galerie, un long passage qui est un chef-d'œuvre de maçonnerie habile.

Au-delà se trouve la chambre funéraire contenant le sarcophage en granit ouvert et vide, qui aurait autrefois contenu la momie de Khufu.

Les fouilles effectuées sur les côtés sud et est de la grande pyramide en 1954 ont mis au jour cinq longues cavités pour des bateaux, avec une barque solaire en bois de cèdre datant de 4 500 ans brisée en plus d'un millier de morceaux comme offrande votive.

Jusqu'en 2021, le bateau soigneusement restauré a été exposé dans un petit musée d'une seule pièce juste à côté de la grande pyramide, mais a maintenant été déplacé pour faire partie de la collection à l'intérieur du nouveau (encore non ouvert) Grand Musée Égyptien.

Sur le côté est de la pyramide de Khéops se trouvent trois pyramides plus petites, faites comme tombes pour des reines et une fille du pharaon, ainsi qu'un grand cimetière pour d'autres parents.

Du côté sud, il y a une rangée de grandes mastabas (tombes) appartenant à de hauts dignitaires.

Deux mastabas sont ouvertes aux visiteurs dans le cimetière est.

La mastaba de Meresankh III (épouse du pharaon Khafre) présente des reliefs colorés et complexes sur les murs intérieurs décrivant des scènes de la vie quotidienne.

La mastaba de Seshemnufer IV a une entrée ornée de colonnes, bien que son intérieur soit plus simple.

À l'ouest de la pyramide de Khéops se trouve le vaste cimetière royal pour les membres de la Maison royale et de hautes fonctionnaires d'État, établi pendant la quatrième dynastie et utilisé jusqu'à la sixième dynastie.

Ici, vous trouverez la petite entrée à colonnes de la tombe de Senegemib-Inti, qui contient quelques sculptures murales intéressantes.

La pyramide de Khépren (Pyramide de Khafre) se trouve à 160 mètres au sud-ouest de la grande pyramide.

Construite par le fils de Khufu, Khépren, elle semble au premier abord plus grande que la pyramide de son père, car elle est construite sur un terrain plus élevé.

Une grande section du revêtement en calcaire original a réussi à être préservée au sommet de la pyramide et la disposition du temple funéraire sur le côté est peut être clairement distinguée.

La pyramide a une hauteur de 135,5 mètres et une mesure de base de 210,5 mètres.

La plus petite des trois grandes pyramides de Gizeh est la pyramide de Mykérinos (Pyramide de Menkaure), faite de blocs de calcaire inhabituels.

Elle a une hauteur verticale de 62 mètres et une mesure de base de 108 mètres.

Du côté sud de la pyramide se trouvent trois petites pyramides, laissées inachevées, pour des parents du pharaon.

Les meilleures vues panoramiques des pyramides de tout le site se trouvent sur le promontoire rocheux à quatre kilomètres au sud de la pyramide de Mykérinos.

Peut-être le monument le plus célèbre d'Égypte après la grande pyramide elle-même, l'énigmatique Sphinx est une structure simple mais finement construite en granit, façonnée comme un lion couché qui se trouve immédiatement à l'est des pyramides.

Taillé dans la roche naturelle, il a la tête d'un pharaon (généralement considéré comme étant Khépren) et porte le foulard royal et le cobra.

L'érosion et la mutilation délibérée ont causé beaucoup de dommages au cours des siècles, mais malgré cela, le Sphinx véhicule encore une impression puissante de majesté et d'accomplissement artistique.

La longueur totale de la figure est de 73,5 mètres et sa hauteur est de 20 mètres.

Malgré ce que certains guides touristiques continuent de dire aux visiteurs, Napoléon n'est pas responsable du nez manquant du visage du Sphinx.

Selon les historiens arabes, le nez serait probablement détruit à un moment donné de l'ère des empires islamiques.

Une histoire du XIVe siècle raconte d'un musulman pieux, tellement troublé que les habitants continuaient de faire des offrandes au Sphinx dans l'espoir que cette pratique contrôlerait l'inondation annuelle du Nil et apporterait ainsi une bonne récolte, qu'il a frappé le nez du Sphinx.

Si vous souhaitez faire du cheval aux pyramides, il vaut vraiment la peine de se rendre aux écuries du village (près du parking du Sphinx), où les guides sont recommandés et les chevaux sont en bon état.

Le meilleur moment pour faire du cheval dans la zone des pyramides est au coucher du soleil, lorsque vous pouvez vous aventurer dans le désert environnant pour voir les monuments au moment où le soleil se couche.

Bien que cela soit un peu un cliché, une balade à chameau devant les pyramides est l'une de ces choses égyptiennes à cocher sur votre liste. Si vous devez monter sur un chameau une fois durant votre voyage, cela devrait être ici.

Malheureusement, beaucoup de chameaux ne sont pas bien entretenus, il est donc d'une importance capitale de choisir votre opérateur avec soin et de vous assurer que le chameau est en bonne santé et bien nourri.

Les vendeurs de chameaux trop agressifs qui traînent sur le bord de la route juste avant le bureau des tickets d'entrée principal sont à éviter.

Préparez-vous à marchander. Il y a un prix "officiel" de 50 EGP pour 30 minutes, mais personne ne s'y tient, et vous êtes censé négocier gaiement à la place.

Le spectacle de Son et Lumière aux Pyramides de Gizeh vous permet de voir ces anciens monuments illuminés sous le ciel nocturne avec une narration fournie par le Sphinx.

Cette visite du spectacle de Son et Lumière aux pyramides inclut des billets pour le spectacle, ainsi que la prise en charge et le retour à votre hôtel du Caire.

Actuellement en phase de finition, le Grand Musée Égyptien (GEM), une fois ouvert, sera le plus grand musée au monde consacré à une seule civilisation.

Le musée est situé sur le plateau de Gizeh, à environ 2,5 kilomètres au nord-ouest de l'entrée principale du complexe des pyramides et, une fois ouvert, remplacera le Musée Égyptien (dans le centre du Caire) comme le principal musée d'égyptologie de la ville.

Au musée, le trésor funéraire complet de Toutankhamon sera exposé en permanence pour la première fois depuis la découverte de sa tombe en 1922, ainsi que de nombreux autres artefacts pharaoniques et richesses qui n'ont jamais été affichés auparavant en raison d'un manque d'espace.

L'ouverture est prévue pour novembre 2022. Une fois ouvert, attendez-vous à ce que les offres d'itinéraire de visite changent pour refléter cela; avec le musée à deux pas des pyramides, la plupart des visites regrouperont les deux ensemble.

Les voyageurs indépendants intéressés par la riche histoire de l'Égypte souhaiteront probablement consacrer une journée entière aux attractions touristiques de Gizeh une fois le musée ouvert.

Il est également question de relier le musée et le complexe pyramidal par une passerelle piétonnière afin que les visiteurs qui souhaitent marcher entre les deux n'aient pas à utiliser la route principale très fréquentée.