Petites villes au Pays de Galles

Avec certains des paysages les plus attrayants des îles britanniques, le petit pays du Pays de Galles doit absolument être inclus dans tout itinéraire de voyage au Royaume-Uni. Ici, vous trouverez tout, des paysages montagneux époustouflants de Snowdonia à la côte du Pembrokeshire, tout aussi agréables à explorer à pied qu'en voiture.

En chemin, vous découvrirez également certaines des petites villes les plus intéressantes que l'on puisse trouver partout au Royaume-Uni. Souvent entourées de paysages attrayants, qu'il s'agisse de côtes escarpées ou de collines ondulantes, les villes galloises offrent de nombreuses bonnes raisons de vouloir s'arrêter et explorer.

La plupart auront été façonnées par des pratiques agricoles locales ou un passé industriel où l'extraction de la houille et de l'ardoise prédominait, chacune laissant son empreinte unique sur la croissance et le développement de tant de villes galloises. Cet héritage agricole perdure dans des villes de marché comme Brecon, tandis que Llangollen doit beaucoup aux canaux qui ont favorisé le commerce avec le reste du pays au 19ème siècle.

La riche histoire culturelle et sociale a également façonné ces petites villes, dont beaucoup abritent les vestiges de vieux châteaux et abbayes, ainsi que des ports encore actifs mais vieux de plusieurs siècles.

Pour vous aider à planifier les meilleurs endroits à visiter lors de votre voyage, nous avons rassemblé la liste suivante des meilleures petites villes du Pays de Galles.

Sujette à de nombreux sites touristiques axés sur les meilleurs endroits à visiter au Pays de Galles, sans parler des innombrables albums photo à travers le monde, le pittoresque village de Beddgelert est un incontournable à Snowdonia. Situé dans le comté du Gwynedd, au nord-ouest, là où les rivières Colwan et Glaslyn se rejoignent, son cadre idyllique offre une scène charmante qui attend juste d'être photographiée.

Beddgelert est particulièrement populaire auprès des randonneurs et des amateurs de plein air comme point de départ pour explorer les montagnes du Parc national de Snowdonia et le près Moel Hebog avec ses vues spectaculaires. Et si gravir la plus haute montagne du Pays de Galles n'est pas pour vous, il existe de nombreux sentiers de randonnée plus faciles qui offrent des vues spectaculaires sur la montagne et le paysage environnant.

Assurez-vous également de passer du temps à explorer le village lui-même. En plus de son église pittoresque et de sa rue principale bordée de boutiques et de galeries, il y a plusieurs excellents auberges, maisons d'hôtes et chambres d'hôtes offrant des hébergements, beaucoup incluant des petits déjeuners traditionnels gallois.

Si vous avez un peu de temps à perdre, faites un tour à bord du Welsh Highland Railway. Ce chemin de fer patrimonial pittoresque peut vous emmener aussi loin que Caernarfon et Porthmadog.

La ville de Betws-y-Coed, située en bordure de rivière dans le Conwy, est tout aussi attrayante. Située dans le comté du Caernarfonshire, au nord du Pays de Galles, cette communauté pittoresque se trouve à seulement 30 minutes en voiture à l'est de Snowdon et constitue un excellent point de départ pour ceux qui souhaitent explorer le Parc national de Snowdonia.

Située au cœur de la forêt de Gwydyr, un fait qui donne son nom à la ville (il se traduit littéralement par "temple dans le bois"), c'est un endroit formidable à visiter pendant les saisons intermédiaires. Non seulement la ville est beaucoup plus calme avant ou après que les foules de vacanciers d'été n'arrivent, mais vous serez également récompensé par les fleurs printanières ou le feuillage spectaculaire de la dense couverture arborée en automne.

Et étant donné le climat modéré du printemps et de l'automne, ceux qui aiment les activités de plein air telles que le VTT ou la randonnée trouveront des sentiers moins encombrés.

Betws y Coed ne manque pas non plus d'attractions touristiques à visiter. Les points forts comprennent le pittoresque pont de Pont-y-Pair de plus de 500 ans et les ruines du vieux moulin Pany. La célèbre Maison Laide, Ty Hyll, est également à proximité.

La ville est aussi connue pour ses cascades, avec deux des plus belles cascades du Pays de Galles, Swallow Falls et Conwy Falls, situées à distance de marche. Ajoutez à cette mixité des choix d'hébergement abondants, des restaurants réputés et de bonnes boutiques, et Betws y Coed est définitivement un endroit où vous voudrez rester un peu.

Située à seulement un mile du Parc National de Snowdonia, la charmante ville de Llanrwst dans le Conwy abrite ce qui doit être l'un des bâtiments les plus photographiés du Pays de Galles. Connu localement sous le nom de Tu Hwnt i'r Bont et maintenant un agréable salon de thé, cet édifice rivé, orné de vignes, a été construit au 15ème siècle et servait à l'origine de ferme, puis de tribunal.

Visitez Llanrwst à l'automne, et le bâtiment semble devenir rouge pompier à mesure que les vignes changent de couleur. Pour les meilleures photos, traversez le pont adjacent Pont Fawr jusqu'à la rive opposée de la rivière Conwy.

Ensuite, visitez l'église Saint-Grwst. Ce bâtiment bien conservé contient les restes de l'un des rois les plus célèbres du pays, Llywelyn le Grand (1173-1240).

Un autre monument gallois très photographié se trouve dans la jolie ville de Llangollen dans le Denbighshire. Désormais classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, il abrite le spectaculaire Aqueduc de Pontcysyllte. Construit en 1801, le pont permet au canal de Llangollen de surplomber la rivière Dee.

Mesurant 1 000 pieds de long, c'est le plus long canal navigable du Royaume-Uni. Et à plus de 100 pieds de hauteur, il est aussi impressionnant d'en haut que d'en bas. Bien qu'il existe de nombreux points de vue d'où admirer l'aqueduc et ses 18 arches, vous devriez vraiment voir les vues depuis le canal lui-même.

Celles-ci peuvent être appréciées depuis un chemin piéton qui traverse le pont le long du canal, ou mieux encore, à bord d'un bateau de canal ou d'un kayak. Ces visites touristiques sont facilement disponibles auprès de prestataires locaux, tout comme des excursions en bateau de canal de quelques jours ou d'une semaine ou plus.

Les Gallois sont à juste titre fiers de leur riche patrimoine culturel. Nulle part cela n'est plus apparent que dans la ville balnéaire de Laugharne dans le Dyfed, qui a été longtemps le domicile du célèbre poète gallois Dylan Thomas.

De 1938 jusqu'à sa mort en 1953, le poète le plus acclamé du Pays de Galles a écrit une grande partie de son travail ici. La maison dans laquelle il a vécu, la Maison de Dylan Thomas, est maintenant un musée incontournable, offrant de superbes vues sur l'estuaire de Taf depuis son salon de thé.

D'autres points forts d'une visite de la ville incluent la vue sur le château de Laugharne. Bien qu'il soit maintenant en grande partie en ruines, il est amusant d'explorer cette ancienne forteresse qui a joué un rôle important pendant la guerre civile anglaise.

La ville est également connue pour ses restaurants de fruits de mer. Elle constitue également un excellent point de départ pour explorer d'autres points d'intérêt le long de la côte sud du Pays de Galles, y compris la côte du Pembrokeshire, populaire et magnifique.

Bien que vous ayez sans doute déjà prévu de visiter le Parc national de Brecon Beacons lors de votre voyage au Pays de Galles, assurez-vous d'inclure également la ville de Brecon. C'est l'un des meilleurs endroits à visiter dans le sud du Pays de Galles.

Cette vieille ville de marché dans le Powys a conservé une grande partie de son charme et est le foyer de plusieurs attractions touristiques importantes. En tête de liste se trouve la cathédrale de Brecon. Bien qu'elle n'ait obtenu le statut de cathédrale qu'au cours des années 1920, certaines parties de cette structure impressionnante remontent aux années 1600. Un centre des visiteurs est situé sur place et comprend également des expositions liées au prieuré du 11ème siècle qui se tenait autrefois ici.

Ensuite, soyez sûr de vous rendre au bassin du canal de la ville, où de nombreux sentiers le long du canal n'attendent que d'être explorés. Le musée régimentaire du Royal Welsh vaut également la peine d'être visité. Ce musée incontournable se concentre sur les expositions et les artefacts liés au régiment britannique rendu célèbre pour son rôle dans les guerres zoulou et le film populaire Zulu.

Brecon constitue également une excellente base pour explorer les Brecon Beacons, une destination populaire pour les randonneurs, cyclistes et grimpeurs.

Tenby dans le Pembrokeshire est une autre ville balnéaire galloise à visiter. En effet, ses célèbres cottages peints en front de mer sont le sujet de nombreux selfies. Surplombant le quaint port de pêche de la baie de Carmarthen, certains de ces charmants vieux maisons mitoyennes peuvent même être réservées pour des séjours d'une nuit ou de week-end.

Les autres points forts ici incluent les vieux murs de la ville. Datant du 13ème siècle, ils sont encore largement intacts. Vous voudrez également visiter les ruines du château de Tenby, qui remontent à aussi loin que le 12ème siècle.

Les familles sont attirées par Tenby en raison de ses plages de sable : la plage du nord de Tenby et la plage du sud de Tenby. Chacune de ces plages populaires offre amplement d'espace pour laisser les enfants être enfants. Il convient également de mentionner la Maison du Marchand Tudor entièrement restaurée, datant du 15ème siècle ; le musée et la galerie d'art de Tenby ; et l'église historique Saint-Marie.

Une addition facile à l'itinéraire de voyage de ceux qui visitent les attractions de Bristol en Angleterre, le village historique de Tintern est une destination incontournable au Pays de Galles. Situé sur la rivière Wye dans la région de la vallée de Wye dans le Gwent, dans le sud du Pays de Galles, ses collines ondulantes, ses forêts denses et ses pâturages cultivés sont parmi les paysages les plus jolis que l'on puisse trouver au Royaume-Uni.

À voir absolument ici est l'abbaye de Tintern (Abaty Tyndryn). La coque extérieure de cette impressionnante abbaye du 12ème siècle est toujours debout, offrant aux visiteurs une vision claire de son ancienne magnificence. Un centre des visiteurs sur place présente non seulement des expositions liées à l'histoire de l'abbaye, mais aussi ses liens culturels avec la littérature et l'art.

Assurez-vous également d'explorer la vallée de Wye. Cette région d'une beauté naturelle exceptionnelle suit la rivière Wye sur 45 miles. Avec de nombreuses routes pittoresques avec de nombreux endroits pour s'arrêter et admirer les vues, il existe également de nombreux sentiers de randonnée magnifiques à découvrir.

À une heure de route au nord de Tintern et également proche de la frontière anglaise se trouve la charmante ville de marché de Hay-on-Wye. Située dans le comté de Powys, c'est un autre excellent endroit pour profiter d'une expérience galloise en petite ville.

De nombreux touristes y sont attirés du monde entier en raison des nombreuses librairies qui se sont installées ici, dont beaucoup sont spécialisées dans des genres spécifiques. Cette relation avec les livres a commencé en 1988, lorsque des habitants visionnaires ont établi le désormais célèbre Festival littéraire de Hay, qui se déroule sur une période de 10 jours en mai et juin.

Les passionnés de livres et les écrivains se rassemblent ici pour échanger des histoires (littéralement) et participer à des événements autour des livres. La ville est également devenue un point d'attraction en raison de son festival de musique.

La ville comprend également un certain nombre d'attractions incontournables. En tête de liste se trouve le château de Hay. Bien que des vestiges de l'original château médiéval soient encore visibles, la plupart ont été incorporés dans le manoir du 17ème siècle construit sur ses fondations. Maintenant ouvert au public, les jardins du château sont également amusants à explorer.

À une courte distance en voiture de la capitale galloise, Cardiff, à 20 minutes au sud, la ville de Merthyr Tydfil a beaucoup à offrir. En plus de ses nombreuses opportunités de restauration, de shopping et de divertissement, la ville dispose d'un certain nombre d'attractions qui valent le détour.

L'une des meilleures est le château de Cyfarthfa (Castell Cyfarthfa). Maintenant une galerie d'art et un musée, ce manoir imposant a été construit dans les années 1820 et peut être visité dans le cadre d'une visite guidée intéressante, ou pour toute une série d'événements et de festivals.

Un autre incontournable est le chemin de fer de montagne de Brecon. Situé à seulement trois miles du centre-ville, ce chemin de fer à vapeur à voie étroite peut en fait être utilisé pour vous transporter vers (et depuis) le près Parc national de Brecon Beacons, faisant de Merthyr Tydfil une excellente base pour explorer le parc.

Un voyage à travers le Pays de Galles permet également de visiter la plus petite ville du Royaume-Uni. Située dans le beau comté du Pembrokeshire et à deux pas de ce qui est largement considéré comme la côte la plus magnifique du pays, cette petite communauté de un peu plus de 1 800 habitants a obtenu le statut de ville pour sa cathédrale.

Construite au 13ème siècle, la cathédrale de St. David (Eglwys Gadeiriol Tyddewi) est notable pour avoir été construite à un emplacement permettant d'éviter que son clocher ne soit visible de loin. Ayant survécu intacte en échappant à l'attention des Vikings, cette cathédrale magnifique et bien préservée est un plaisir à explorer.

Les points forts incluent sa tour vieille de près de 800 ans et sa chapelle Lady élégante. Des visites guidées sont possibles et sont vivement recommandées.

D'autres choses amusantes à faire à St. David incluent visiter la galerie Oriel y Parc. Située dans la rue principale de la ville, cette galerie présente de nombreuses œuvres du Musée national du Pays de Galles, ainsi que celles du célèbre peintre gallois Graham Sutherland.

Il convient également de noter que St. David est en réalité situé à l'intérieur des limites du Parc national de la Côte du Pembrokeshire, en faisant un endroit superbe pour passer quelques nuits tout en explorant la région.

À seulement 17 miles de la ville anglaise de Bristol et 19 miles de la ville galloise de Newport, Chepstow dans le Monmouthshire offre une excellente introduction au Pays de Galles pour ceux qui ont un itinéraire de voyage au Royaume-Uni serré.

Partie de l'attrait est l'emplacement de cette petite ville galloise au bord de la rivière. Située sur la rivière Wye, elle abrite l'un des décors de château les plus pittoresques du pays. Commandé par William le Conquérant en 1067, la forteresse donne directement sur la rivière, offrant une défense naturelle contre d'éventuels ennemis.

L'influence anglaise est forte ici, du design du château aux maisons médiévales et plus récentes qui bordent sa charmante rue principale. Quelle que soit la côté de la frontière d'où vous commencez votre aventure à Chepstow, veillez à inclure les vues depuis le passage du célèbre pont qui traverse la rivière Wye dans votre liste de photos à prendre.