Parcs d'État en Arizona

Écrit par Michael Law et Lana Law Mis à jour le 11 mai 2023

Les auteurs Michael et Lana Law font de la randonnée, du vélo et du camping dans les meilleurs parcs d'État de l'Arizona chaque fois qu'ils en ont l'occasion.

Les parcs d'État en Arizona offrent un peu de tout pour tout le monde. Généralement négligés par les vacanciers occasionnels qui se dirigent directement vers le Grand Canyon et les parcs nationaux, ces parcs sont d'excellents endroits pour camper, randonner, nager, faire du bateau et explorer en général.

Ne vous limitez pas à un seul parc. Dans de nombreux cas, les parcs d'État sont proches les uns des autres, donc plusieurs peuvent être visités en une journée. D'autres parcs d'État sont proches des grandes zones métropolitaines et sont parfaits pour y aller quand vous êtes prêt à faire une pause de la ville.

Les parcs d'État de l'Arizona couvrent la plupart des caractéristiques géographiques, géologiques et hydrologiques de l'État. Selon le parc, vous pouvez vous enfoncer profondément sous terre, vous diriger vers les montagnes surélevées au-dessus du désert, ou faire du bateau sur le fleuve Colorado.

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Points forts: Un immense lac parfait pour nager, faire du bateau et pêcher ; camping au bord de l'eau

Pour un État désertique, l'Arizona a un nombre surprenant de lacs. L'un des meilleurs est le lac Havasu, et le long de ses rives, vous trouverez le charmant Parc d'État de Lake Havasu. Le parc est en fait situé à l'intérieur de Lake Havasu, l'une des villes les plus populaires de l'État. Pour trouver le parc, dirigez-vous simplement vers le célèbre London Bridge, et allez directement vers l'ouest vers l'eau.

De larges plages avec des sables dorés et des palmiers font de cet endroit un lieu parfait pour profiter un peu de détente au bord de l'eau. La plage est bordée par les eaux fraîches et claires du fleuve Colorado, et se prélasser dans les eaux peu profondes sous le chaud soleil de l'Arizona est un moyen idéal de passer un après-midi tranquille.

Vous n'êtes pas un nageur ? Pas de problème. Loin de la plage, le sentier de 1,75 mile Mohave Sunset serpente le long du rivage, offrant de belles vues sur les collines environnantes. Pendant que vous marchez, passez par le Jardin Interprétatif Arroyo-Camino, et découvrez la flore qui habite le parc et les déserts environnants.

Le parc d'État de Lake Havasu est un lieu de navigation populaire. Quatre rampes de mise à l'eau bien entretenues se trouvent dans le parc. Si vous souhaitez louer un bateau, des locations sont disponibles auprès du concessionnaire situé dans le parc.

Le parc possède également un petit terrain de camping avec 47 emplacements, dont beaucoup offrent des vues sur l'eau. C'est un terrain de camping populaire ; assurez-vous de réserver longtemps à l'avance. Un droit d'entrée pour véhicule est requis pour entrer dans le parc.

Points forts: Camping fantastique, bons sentiers de randonnée, un site d'observation des oiseaux, cactus Saguaro

Tucson a la chance d'avoir un des meilleurs parcs d'État de l'Arizona juste à sa porte. Les 5 500 acres de montagnes escarpées, de ruisseaux et de canyons constituent un endroit merveilleux pour échapper à la vie urbaine.

Le parc est situé le long de la limite nord-ouest de la ville, dans une zone reconnue pour avoir certains des meilleurs complexes hôteliers de la région de Tucson. Cela en fait un endroit idéal pour passer une partie de votre journée à être actif avant de retourner au bord de la piscine pour récupérer avec une baignade.

Le parc d'État de Catalina abrite de nombreuses plantes et animaux uniques, y compris plus de 5 000 cactus Saguaro. Le parc est un site prisé pour l'observation des oiseaux. Des observateurs locaux ont enregistré plus de 150 espèces différentes parmi les arbres et les buissons, ainsi que dans les zones désertiques ouvertes.

Si vous aimez explorer à pied, le parc d'État de Catalina a certains des meilleurs sentiers de randonnée à Tucson. Pour ceux qui préfèrent deux roues ou un cheval en dessous d'eux, le parc est également un bon endroit pour le VTT et les activités équestres.

Pour vraiment apprécier le parc, envisagez de camper. Le parc d'État de Santa Catalina dispose de l'un des meilleurs terrains de camping de l'Arizona, avec 120 emplacements équipés d'eau et d'électricité. Répartis sur une grande superficie, chaque emplacement offre une vue incroyable sur les montagnes.

Le terrain de camping peut accueillir des campings de toutes tailles ; même les plus grands n'auront aucun problème à trouver un emplacement idéal. Unique parmi les terrains de camping d'État, un Wi-Fi gratuit (et rapide !) est fourni aux clients. Des stations de confort modernes offrent des douches chaudes et des toilettes à chasse d'eau.

Points forts: Nager et glisser dans l'eau fraîche, sentiers de randonnée, verger de pommes historique

Le parc d'État de Slide Rock est l'un des parcs d'État les plus populaires de l'Arizona. Situé dans une belle vallée traversée par Oak Creek, le parc est l'un des meilleurs endroits où aller par une chaude journée ensoleillée.

L'attraction principale du parc est le ruisseau et, plus précisément, l'endroit où il ruisselle à travers les rochers rouges lisses. C'est dans ces zones qu'un canal naturel de 80 pieds, idéal pour la baignade, s'est formé. En été, le ruisseau est envahi par des enfants s'amusant à glisser dans la rivière jusqu'aux bassins en contrebas.

Bien que le ruisseau soit l'attraction principale, en marchant vers le trou de baignade, jetez un œil autour et remarquez le verger de pommes florissant et les vieux bâtiments de ferme datant du début du 20ème siècle.

Après avoir exploré le parc, faites un court trajet jusqu'à Sedona et prenez un repas, ou, encore mieux, enregistrez-vous dans l'un des centres de spa de Sedona dont la ville est célèbre.

Points forts : Formations rocheuses étranges et merveilleuses sous terre, une chance d'échapper à la chaleur en été

À moins d'une heure de Tucson, le Parc d'État des Cavernes de Kartchner présente certaines des formations souterraines les plus intéressantes de l'État. Une excellente sortie en famille, une visite ici vers le monde souterrain frais est une parfaite échappatoire lors des jours les plus chauds de l'Arizona. Une variété de visites est proposée, d'une durée de 1,5 à 1,75 heure.

Les points forts des Cavernes de Kartchner incluent la Salle du Trône et la Grande Salle. La Salle du Trône est notable pour ses impressionnantes stalactites en paille de soda et la tour Kubla Khan. La bizarre formation de lait de lune brushite dans la Grande Salle est considérée comme la plus grande au monde.

Avant de descendre sous terre, assurez-vous de faire un arrêt au centre des visiteurs pour avoir une idée de ce que vous allez voir et pour consulter l'exposition d'un crâne de paresseux ancien datant de 36 000 ans.

Points forts : Un immense pont naturel situé dans un cadre spectaculaire

Si vous vous trouvez dans le Mogollon Ridge au centre de l'Arizona, rendez-vous dans l'un des parcs d'État les plus spectaculaires. Caché au fond d'une vallée se trouve un énorme pont naturel en travertin. Le Pont Naturel de Tonto s'étend sur 393 pieds d'un côté du tunnel à l'autre, et s'élève à une hauteur impressionnante de 183 pieds.

Les vues du pont naturel sont disponibles depuis n'importe quel sentier de moins d'un mile. Bien que les sentiers soient courts, certains d'entre eux peuvent être assez raides, alors prenez votre condition physique en considération avant de descendre. Notez que les chiens ne sont pas autorisés sur aucun des sentiers.

Cette zone entière est d'une beauté époustouflante. De nombreuses personnes choisissent de camper près de Payson, à environ 20 minutes en voiture.

Points forts: Sentiers de randonnée dans et autour de Flatiron Mountain, faune, excellent terrain de camping

Le parc d'État du Lost Dutchman, situé sur le bord ouest de la grande région de Phoenix à Apache Junction, est un excellent endroit pour échapper à la jungle urbaine. Le parc est dramatiquement situé contre Flatiron Mountain, et il est difficile de croire que vous êtes à seulement quelques minutes en voiture d'une ville de 5,5 millions d'habitants.

Le parc d'État du Lost Dutchman est réputé pour ses excellents sentiers de randonnée, qui vont des promenades agréables jusqu'à un parcours accidenté (non balisé) jusqu'au sommet de Flatiron Mountain, l'une des meilleures randonnées près de Phoenix. Si vous choisissez de prendre l'un des six sentiers, assurez-vous de garder un œil sur les animaux résidents du parc, y compris les monstres Gila, les coucous à grande queue, les lapins cottonniers des déserts, les cerfs mulets et le mystérieux chat sauvage.

Le camping ici dans le désert est un vrai plaisir. Le terrain de camping du parc d'État du Lost Dutchman est l'un des meilleurs endroits pour camper près de Phoenix, et il est recommandé de réserver longtemps à l'avance. Vous pouvez choisir parmi 138 emplacements (68 avec service d'eau et électricité 50/30/20 ampères, 70 sans services) selon le type d'équipement avec lequel vous voyagez.

Points forts: Ville minière historique et authentique, la chance de regarder 1 900 pieds sous terre

Un voyage dans la ville fantôme de Jerome ne serait pas complet sans un arrêt au Parc historique de Jerome. La caractéristique principale du parc est la maison restaurée de James S. Douglas, propriétaire de la mine Little Daisy. À l'intérieur de cette belle maison se trouvent des expositions sur Jerome et son histoire, des informations sur les mines et des minéraux, ainsi que des antécédents sur la famille Douglas.

Assurez-vous de consulter l'impressionnante exposition 3D de la ville qui montre non seulement les zones de surface de Jerome, mais aussi les puits de mine en dessous.

À l'extérieur du musée se trouve le parc original de la tête de la mine Audrey, datant de 1918. Sortez sur le verre couvrant le puits, et regardez 1 900 pieds sous terre. De ce puits, plus de 3,6 millions de tonnes de minerai ont été extraites. La zone autour de la tête de la mine contient des morceaux d'équipement minier.

Points forts: La chance de faire de l'équitation, un agréable terrain de camping et des sentiers de randonnée

Ne laissez pas le nom plutôt malheureux du Parc d'État de Dead Horse Ranch vous dissuader d'une visite. Ce petit parc près de la ville de Cottonwood et un peu plus loin de Sedona est une escapade idéale pour les familles avec lacs, aires de jeux, sentiers de randonnée et un terrain de camping.

Une des activités uniques à faire au parc d'État de Dead Horse Ranch est de monter un cheval très vivant sur les sentiers équestres étalés dans tout le parc. Un concessionnaire sur place loue des chevaux et vous fera faire une visite guidée dirigée par un guide.

Le terrain de camping du parc compte 100 emplacements équipés d'eau et d'électricité (service 30/50 ampères). Les emplacements sont répartis sur quatre boucles : Quail, Red-Tail, Cooper's Hawk et Blackhawk. De petits arbres et buissons rendent la majorité des emplacements relativement privés. Des stations de confort sont équipées de toilettes à chasse d'eau et de douches chaudes.

Points forts: Point de vue célèbre de Cathedral Rock, sentiers de randonnée, faune aviaire abondante

À quelques minutes de route à l'ouest de Sedona se trouvent Red Rock State Park et Red Rock Crossing Park (Crescent Moon Picnic Site). Le premier est une belle zone de randonnée, et le second abrite l'une des vues célèbres de Sedona.

Le parc d'État de Red Rock est une petite réserve naturelle le long des deux rives d'Oak Creek. Dans ses 286 acres, vous trouverez un assortiment de sentiers de randonnée qui s'entrelacent pour créer une série de boucles intéressantes. Le parc est un bon endroit pour les familles. Les sentiers de randonnée faciles et adaptés aux enfants font de cet endroit un lieu idéal pour que les enfants puissent s'ébattre.

Le parc est également un endroit idéal pour observer la faune. Les observations fréquentes de cerfs mulets et de javelines sont courantes. Les chats sauvages habitent également la région, mais leurs observations sont relativement rares. Les ornithologues se réjouissent de la variété et de la quantité d'oiseaux qui appellent le parc leur maison. Le parc d'État de Red Rock fait partie de la zone d'importance pour les oiseaux d'Oak Creek inférieur.

Le parc d'État de Red Rock Crossing, également situé le long d'Oak Creek, propose des aires de pique-nique et un endroit agréable pour se détendre. La plupart des visiteurs viennent ici pour le célèbre point de vue de Cathedral Rock se reflétant dans le ruisseau. Selon le niveau d'eau, vous pouvez parfois marcher dans le ruisseau sur des rochers exposés. À d'autres moments, l'eau peut être trop profonde.

Points forts: Vieilles cellules de prison datant du 19ème siècle, un centre des visiteurs avec des expositions interactives

Au sud-ouest de l'État se trouve la petite ville de Yuma, qui abrite le Parc d'État de la prison territoriale de Yuma. Datant de 1879, cette ancienne prison est ouverte au public. Flânez dans les environs pour voir la tour de garde reconstruite, le cimetière des prisonniers et la salle à manger.

Les blocs de cellules d'origine sont également ouverts. Faites un pas à l'intérieur et vivez ce qu'un hors-la-loi capturé aurait pu devoir endurer lorsque la prison fonctionnait à la fin du 19ème siècle. N'oubliez pas de vous arrêter au centre des visiteurs moderne où vous trouverez des expositions intéressantes d'artefacts et pourrez visionner une présentation vidéo.

Adresse : 220 Prison Hill Rd, Yuma, Arizona

Points forts: Un presidio du 18ème siècle, un marché d'artistes funky et amusant

Le parc d'État de Tubac Presidio était le tout premier parc d'État de l'Arizona créé pour préserver le plus ancien presidio espagnol, datant de 1752. En plus des ruines, le parc préserve également sept bâtiments supplémentaires, dont une école, une maison de capitaine et la maison Rojas. Le sentier de randonnée de quatre miles Anza menant au parc historique national de Tumacácori part du coin sud-ouest de la propriété.

Le parc est un endroit agréable pour une courte promenade et peut être combiné avec un voyage shopping au marché d'artistes de Tubac à proximité, qui abrite d'innombrables créateurs. Vous pouvez y trouver à peu près tout, des peintures aux bijoux en passant par des fixtures de jardin en fer et des céramiques peintes à la main.

Points forts: Une maison de style Arts & Crafts du 20ème siècle parfaitement restaurée

Situé à Flagstaff, près de l'Université du Nord de l'Arizona, se trouve le parc d'État de la Mansion Riordan. Ici, vous trouverez une magnifique maison entourée de majestueux pins.

La maison a été construite par le même architecte, Charles Whittlesey, qui a créé l'hôtel El Tovar au bord sud du Grand Canyon. Soigneusement restaurée au fil des ans, cette maison de 1904 est considérée par beaucoup comme l'un des meilleurs exemples de l'architecture de style Arts and Crafts en Arizona.

Les visites de la maison et de ses 40 pièces mettent en avant les conforts apparemment banals de la vie quotidienne, comme l'électricité, l'eau courante chaude et froide, et le chauffage central, que nous considérons aujourd'hui comme acquis mais qui étaient révolutionnaires et très modernes à l'époque.

Les meilleurs moments pour visiter les parcs d'État de l'Arizona sont au printemps et à l'automne. À ces moments-là, les températures sont plus modérées et vous pourrez vous aventurer sur les sentiers et profiter de tout ce que les parcs ont à offrir. Les températures diurnes avoisinent les bas à mi-80 degrés Fahrenheit, selon l'altitude du parc, et les nuits sont fraîches et agréables pour dormir.

Les mois de mars, avril et mai sont magnifiques avec les fleurs de printemps, et septembre et octobre sont parfaits pour la baignade et le camping. Attendez-vous à voir des températures diurnes dans les bas 70 degrés Fahrenheit, mais attention aux tempêtes d'orage occasionnelles début septembre.

Les mois d'hiver de novembre, décembre, janvier et février sont également bons, cependant, vous constaterez que les matins peuvent être très froids et que les journées, bien que ensoleillées, restent relativement fraîches. L'autre défi de l'hiver est que les jours sont assez courts.