Réserve de parc national Nahanni : Points forts

Dans la réserve de parc national Nahanni, la rivière South Nahanni (Naha Dehé) a creusé une vallée d'une beauté sauvage à travers les montagnes Mackenzie. Les crêtes karstiques des montagnes Mackenzie Sud regorgent de grottes et de gorges, érodées par des eaux qui ont dissous les minéraux plus tendres du calcaire.

Aucune route ni hébergement touristique n'existe à l'intérieur du parc, qui a été ajouté à la liste des Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1978.

Des chercheurs d'or ont remonté la rivière Liard en direction du Klondike, et ils ont également été attirés par cette vallée au début des années 1900, lorsque les trois frères McLeod s'y sont rendus, et qu'on a fait circuler la nouvelle que des pépites d'or de la taille de raisins avaient été trouvées. Trois ans plus tard, les corps décapités de deux McLeod ont été découverts dans la vallée, qui est depuis connue sous le nom de Vallée sans tête.

La veine d'or a longtemps été recherchée en vain, et Albert Faille a passé sa vie à essayer d'en savoir plus sur les frères, mais ce qui leur est réellement arrivé reste un mystère. D'autres personnes ont également disparu (jusqu'à 44 en 1969), et le South Nahanni est devenu un endroit à éviter.

La plupart des visiteurs viennent à la réserve de parc national Nahanni pour naviguer en canoë ou en radeau sur des portions de la rivière. Les voyages varient généralement d'une à trois semaines et nécessitent un haut degré de compétences en pagaie. Par conséquent, la plupart des visiteurs réservent leurs voyages par l'intermédiaire d'organisateurs commerciaux. Assurez-vous de trouver une entreprise licenciée.

Découvrez d'autres raisons d'explorer cette région des Territoires du Nord-Ouest avec notre liste des principales attractions de la réserve de parc national Nahanni.

La rivière Nahanni traverse les montagnes Selwyn, Mackenzie et Franklin avant de se jeter dans la rivière Liard, un affluent du Mackenzie, à Nahanni Butte. Sur son chemin, la rivière passe par des gorges à couper le souffle, des chutes magnifiques et des sources minérales chaudes, dont la chaleur produit une végétation inhabituelle pour ces contrées.

Le voyage de 200 kilomètres en amont de la rivière Nahanni, de Nahanni Butte aux Chutes Virginia, est une expérience inoubliable en pleine nature, offrant un dénivelé de 200 mètres.

Canoë cette section intense est adapté uniquement à ceux qui ont de l'expérience en eaux vives. (Un permis doit être obtenu auprès des autorités du parc.) De Nahanni Butte, le premier tronçon fait environ 80 kilomètres en amont, où la rivière se divise en plusieurs "branches."

Des sources chaudes sulfureuses (environ 37 degrés Celsius) peuvent être trouvées ici, et des plantes exceptionnelles telles que des fougères, des roses et des cerises sauvages poussent dans un sol qui ne gèle jamais.

La rivière passe ensuite entre les murs imposants de la première gorge (atteignant jusqu'à 1 200 mètres de haut), traverse la Vallée des morts et s'engouffre dans une deuxième gorge vertigineusement haute.

Dans une troisième gorge, la rivière effectue un virage à 90 degrés à travers ce qui est connu sous le nom de "la Porte," gardée par le puissant Rocher du Pulpit. Au-delà des gorges viennent les torrents bouillonnants de Hell's Gate puis, enfin, après la quatrième gorge, la rivière fait un virage pour offrir une confrontation soudaine et époustouflante avec les célèbres Chutes Virginia.

Dans un cadre magnifique, et deux fois plus hautes que les chutes du Niagara, les Chutes Virginia plongent de 90 mètres dans un chaudron de mousse entouré de roches. Depuis le portage Albert Faille, qui contourne la chute, un chemin mène le canoeïste au bord de la cataracte, offrant une vue splendide de ce grand spectacle naturel.

Nahanni est depuis longtemps un lieu populaire pour l'escalade et pour une bonne raison. Les aiguilles de granit qui émergent de la terre offrent des itinéraires difficiles, le tout entouré par un paysage spectaculaire.

La zone principale pour l'escalade est la chaîne déchiquetée des montagnes Mackenzie. Le Cirque des Incalables est légendaire dans le monde de l'escalade et la Tour de la Fleur de Lotus est l'un des itinéraires les plus recherchés.

Selon le montant que vous souhaitez dépenser, l'accès se fait par une combinaison d'avion de tourisme et de randonnée, ou d'accès direct à la zone de base via hélicoptère.

Bien que de nombreuses personnes se concentrent sur le canotage, les opportunités de pêche dans la réserve de parc national Nahanni ne doivent pas être négligées.

Que vous soyez un pêcheur averti ou que vous découvriez ce sport, ne manquez pas l'occasion de mouiller une ligne. Les poissons ici atteignent des tailles incroyables et grâce à la faible pression de pêche, ils sont abondants et faciles à attraper.

Les espèces disponibles dans la rivière Mackenzie et la rivière Nahanni Nord sont le touladi arctique, le truite de lac, le dolly varden et le doré. Le lac Cli offre du truite de lac, du brochet et du poisson blanc. Dans le lac Cli, les poissons deviennent grands - le poids moyen est de 10 livres.

D'autres lacs à considérer, bien que l'accès soit difficile, incluent : Glacier, Hole-in-the-Wall, Rabbitkettle et Little Doctor.

Les sorties de randonnée sont généralement combinées avec des voyages en rivière, car les meilleurs sentiers commencent depuis la rivière. Le parc ne dispose pas de sentiers établis, bien balisés ou entretenus, ce sont principalement des pistes à travers la brousse qui ont évolué au fil des ans en une semblance de route.

Certains des sentiers les plus remarquables sont les itinéraires qui montent le Ram Creek ou le Sheaf Creek jusqu'au spectaculaire Plateau Tl'ogotsho.

Vous pouvez également planifier votre propre voyage dans la nature en travaillant avec des organisateurs locaux. Les destinations incluent le plateau Tl'ogotsho mentionné précédemment, les Fairy Meadows et les Vampire Peaks.

Pour une randonnée plus organisée, envisagez de séjourner au North Nahanni Naturalist Lodge. Des excursions d'une journée aux expéditions de plusieurs jours avec hélicoptère vers certaines des zones plus éloignées et spectaculaires du parc, y compris les karsts Nahanni et le plateau Ram, sont disponibles.

La splendeur rocheuse de Nahanni rend de nombreuses parties spectaculaires du parc inaccessibles sauf pour les randonneurs les plus aguerris.

Le meilleur moyen de voir ces zones est de faire une excursion aérienne au-dessus du parc. Des exemples typiques de tours se déroulent comme suit : tour panoramique au-dessus des Chutes Virginia, deux à trois heures ; journée complète aux Chutes Virginia, cinq à six heures avec deux arrêts ; et une version prolongée qui inclut le lac Glacier, d'une durée de six à huit heures. Des voyages uniquement au lac Glacier sont également disponibles. Lors de ces vols, vous partagerez probablement votre vol avec des grimpeurs se dirigeant vers les sommets de granit du Cirque des Incalables.

Les tours se déroulent à l'aide d'un Cessna 206 ou d'un hélicoptère.