Lieux à Visiter en Écosse en Hiver

L'Écosse est une île de beauté facilement appréciée en toutes saisons. Des châteaux en ruine, des montagnes majestueuses, des falaises escarpées, des vallées verdoyantes et de somptueux lochs recouvrent l'île, incitant les appareils photo à commencer à cliquer. Une légère couche de neige et de gel transforme ces merveilles naturelles en un monde enchanteur d'hiver dont vous ne voudrez pas partir.

Que vous souhaitiez skier, faire du snowboard, patiner sur glace ou faire des emplettes dans un marché de Noël, il y a une multitude de lieux amusants à visiter en Écosse en hiver. Réservez une aventure en traîneau à chiens dans le Parc National des Cairngorms, grimpez les collines de basalte de Fairy Glen, ou croisière sur les eaux du Loch Ness. Vous pourriez également apercevoir les souvent insaisissables aurores boréales dans les îles Shetland des Highlands écossais ou la belle et rustique île de Coll des Hébrides intérieures.

Peu importe votre projet, préparez-vous à tous types de temps, car il est très imprévisible en Écosse durant l'hiver. Des vêtements chauds et imperméables sont indispensables, tout comme des chaussettes épaisses, des couches et un chapeau. Vérifiez également les attractions touristiques que vous espérez visiter pendant vos visites, car certaines ne sont ouvertes que saisonnièrement.

Notre liste des meilleurs endroits à visiter en Écosse en hiver vous aidera à planifier votre itinéraire.

Bien qu'il ne soit pas souvent recouvert de neige, Édimbourg devient encore plus enchanteur sous une légère couche de blanc. Le Château d'Édimbourg émet une lueur romantique depuis son emplacement au sommet de la colline, surplombant les rues sinueuses du Royal Mile. Ajoutez des marchés de Noël charmants et des lumières scintillantes, et vous serez conquis par l'hiver dans cet endroit incontournable à visiter.

L'un des meilleurs endroits à visiter en hiver au Royaume-Uni, Édimbourg regorge de attractions intéressantes. Si le temps est clément, montez sur Arthur's Seat, le point culminant du Holyrood Park. Au sommet, vous trouverez une vue imprenable sur les églises à flèche et les bâtiments médiévaux d'Édimbourg.

Ensuite, chaussez vos patins pour virevolter autour de l'une des nombreuses patinoires extérieures (St. Andrew Square propose une patinoire ovale qui contourne le Melville Monument). Une patinage au crépuscule est particulièrement romantique, et encore plus agréable lorsqu'il est couronné par une tasse de chocolat chaud fumant.

Les festivités de Noël se déroulent de novembre à janvier et comprennent des manèges, un Labyrinthe de Sapins de Noël, une Caverne de Santa, et un carrousel, ainsi que l'impressionnante Star Flyer de 60 mètres de hauteur. Hogmanay (c'est-à-dire le Nouvel An) est une autre période populaire remplie de divertissements festifs et de spectacles de feux d'artifice.

Située au nord du spectaculaire Great Glen, Inverness ne manque pas de beauté dans son environnement. Bien que vous ne vouliez pas plonger dans le scintillant Loch Ness à cette période de l'année, il est impératif de marcher le long de ses rives et d'admirer la vue depuis le sommet du Château d'Urquhart, activité incontournable pour tout voyageur hivernal en Écosse.

Respirez l'air frais et pur tout en vous émerveillant devant la neige et la glace scintillantes ornant les bâtiments anciens et le paysage pittoresque lors de votre randonnée dans la région. Ensuite, réservez une partie de golf au Club de Golf d'Inverness. Oui, vous pouvez encore jouer au golf en hiver.

Si vous espérez rester au chaud, dirigez-vous à l'intérieur pour regarder un spectacle dans l'un des nombreux théâtres. Nous vous recommandons vivement de voir une pantomime hilarante (a.k.a. "panto") au Eden Court Theatre.

D'autres activités confortables incluent les achats dans le centre-ville, contempler les œuvres inspirantes à la Castle Gallery, et s'asseoir près d'un feu tout en dînant dans un restaurant local.

La plus grande ville d'Écosse, Glasgow est l'endroit où aller si vous souhaitez exercer vos muscles de shopping, surtout pendant les fêtes. Il y a un grand marché de Noël sur la St. Enoch Square rempli de cadeaux intéressants, de friandises, de lumières scintillantes et de musique.

George Square accueille encore plus de plaisir festif, avec l'introduction d'une patinoire (a.k.a. Glasgow on Ice), une grande roue, et un carrousel, sans oublier les créations artisanales et les friandises.

Alors que vous déambulez dans les rues de Style Mile vêtu de vos vêtements d'hiver chauds, gardez l'œil ouvert pour la beauté. Vous passerez devant de majestueuses maisons victoriennes et d'autres bâtiments historiques si charmants que votre appareil photo frémira d'excitation.

Pour un divertissement en intérieur, visitez la majestueuse Cathédrale de Glasgow. Ou réservez quelques heures pour une visite à la Galerie d'Art et Musée de Kelvingrove. Établi en 1901, ce bâtiment historique est un véritable temple de merveilles artistiques par des artistes aussi célèbres que Van Gogh et Salvador Dali.

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Attractions Touristiques à Glasgow

Excursions d'une Journée au départ de Glasgow

Une petite ville dans le Lochaber, Fort William est le deuxième plus grand établissement des Highlands, juste derrière Inverness. Ses rues historiques sont pleines de choses amusantes à faire, comme visiter le Vieux Château d'Inverlochy, traverser le Escalier de Neptune, faire des achats dans des boutiques, ou dîner dans l'un des nombreux restaurants.

Vous avez un peu froid ? Restez au chaud tout en vous imprégnant de l'histoire de la région dans les Treasures of the Earth et Musées des West Highlands, ou plongez-vous dans une tarte copieuse près d'un feu dans un restaurant local.

Surnommé la "capitale de plein air" du Royaume-Uni, Fort William offre des vues incomparables sur le magnifique Loch Linnhe, et sert de base pour les explorateurs. Le Nevis Range est à sept miles, et le Great Glen, Mallaig, et Glencoe sont également proches, offrant aux visiteurs de vastes possibilités de randonnée, de vélo, de traîneau, et de ski.

Les amoureux de la faune peuvent se défier de repérer les "Cinq Grands" de l'Écosse : cerfs rouges, phoques, écureuils rouges, loutres européennes et aigles royaux. Avec moins de feuillage pour se cacher, cette tâche est souvent réalisable en une journée d'exploration des zones juste à l'extérieur de Fort William.

La chaîne de montagnes Grampian abrite le plus haut sommet du Royaume-Uni : Ben Nevis. En un an, plus de 125 000 marcheurs visitent ces montagnes, certains faisant l'ardue et défiant ascension (également connue sous le nom de "bagging the Ben") vers le sommet de leur immense étoile.

Si vous espérez en faire partie, planifiez votre itinéraire à l'avance et préparez-vous à tous types de temps. Seules les grimpeurs expérimentés sont conseillés d'entreprendre cette randonnée en hiver. Le chemin le plus facile est The Mountain Track, qui commence au parking du Centre des Visiteurs de Glen Nevis.

Bien qu'elles puissent sembler pâles par rapport aux Alpes, les montagnes écossaises autour de Fort William offrent de nombreuses opportunités de faire du sport d'hiver. Les skieurs et snowboardeurs font face à un vaste choix de pistes et à une zone hors-piste. Le vélo des neiges et la luge sont également populaires dans ce lieu enneigé.

Vous préférez y aller doucement ? Essayez le ski de fond ou la raquette. Encore mieux, montez à bord de la Gondole des Montagnes du Nevis pour un trajet pittoresque vers le sommet de Aonach Mòr. Deux sentiers sont accessibles depuis ici : Sgurr Finnisg-aig (environ 40 minutes aller-retour) et Meall Beag (environ une heure dans chaque sens).

Vous n'avez pas pris d'équipement ? Pas de souci : vous pouvez louer tout, des raquettes aux planches de snowboard au Nevis Range Mountain Experience.

Mesurant 80 kilomètres de long, l'île de Skye est la plus grande des îles Hébrides Intérieures. C'est aussi, sans aucun doute, la plus belle. Avec ses vallées féeriques, ses anciennes piscines rocheuses, ses montagnes majestueuses et ses profondes vallées escarpées, il y a tant à admirer que vous voudrez prolonger votre séjour.

Visiter en hiver s'accompagne de plusieurs avantages : vous n'aurez pas à couper les touristes de vos photos ni à payer des prix exorbitants pour la nourriture et l'hébergement. De plus, vous pouvez facilement profiter d'un lever de soleil, qui a lieu à 9 heures du matin en hiver par rapport à 3h30 à d'autres périodes de l'année.

Les Fairy Pools sont véritablement magnifiques peu importe la saison, mais la lumière chaude de l'hiver et le givre scintillant leur confèrent une lueur exceptionnelle. Entrez dans un univers féérique au spectaculaire Fairy Glen, juste au-dessus de Uig. Les collines de basalte sont merveilleuses à gravir, juste faites attention à ne pas glisser sur la glace.

En savoir plus : Attractions Touristiques sur l'île de Skye

Que vous soyez fan de randonnée, d'observation d'oiseaux, ou de prises de photographies, vous adorerez visiter le Parc National des Cairngorms en hiver. Un joyau scintillant des Highlands écossais, cette attraction naturelle de premier plan est un refuge pour la faune. Gardez l'œil ouvert en parcourant ses sentiers, et vous pourriez apercevoir un cerf rouge ou un aigle royal.

Vous pouvez marcher pendant des jours dans l'immense étendue du parc, en vous réchauffant avec des plats copieux dans les restaurants locaux. Ou, dévalez les pistes dans l'un des trois stations du parc. Cairn Gorm Mountain, Lecht Ski Centre, et Glenshee Ski and Snowboard sont ouverts (selon les conditions météorologiques) de décembre à mai.

Pas fan des descentes en montagne ? Optez pour le ski de fond à la place. Vous pouvez trouver des miles de sentiers, certains à travers les forêts, dans Slochd et Glenmore. Ou réservez une expérience complètement nouvelle, comme une aventure en traîneau à chiens. Le Cairngorm Sleddog Center à Aviemore propose des excursions guidées à travers la chaîne de montagnes des Cairngorms.

Au cœur de l'Écosse, à 20 miles au sud de Perth, se trouve le fascinant Loch Leven d'eau douce. Le plus grand loch de plaine du pays, c'est un sanctuaire pour la faune et un décor phénoménal pour des photos.

En hiver, plus de 35 000 oiseaux appellent Loch Leven leur foyer, en faisant un lieu prisé pour les ornithologues. Visitez le Centre RSPB Loch Leven pour en apprendre plus sur eux, et louez des jumelles pour un aperçu de près depuis les observatoires.

Le Château de Loch Leven, situé sur une île dans le loch, mérite une visite. Marie, Reine d'Écosse, a été un jour retenue ici. Le sentier Loch Leven Heritage Trail de 21 kilomètres est une autre attraction populaire, incitant les visiteurs à randonner ou à faire du vélo autour du loch, admirant sa beauté en chemin.

Les ruines du Château d'Urquhart se trouvent sur une avancée surplombant le scintillant Loch Ness et offrent aux visiteurs un aperçu de son passé vieux de 1 000 ans. L'un des plus grands châteaux du pays, cet endroit légendaire est à ne pas manquer pour sa beauté innée, ses vues inégalées et son histoire vaste.

Les meilleures vues peuvent être obtenues depuis le sommet de la Grant Tower, tandis qu'une visite de la cellule de prison sans fenêtre est un peu étrange. Les enfants seront extrêmement impressionnés par le gigantesque trébuchet installé dans une zone ouverte du jardin principal. Ensuite, ils peuvent grimper la colline jusqu'à la boutique de cadeaux pour une friandise.

Augmentez le facteur fun en réservant une croisière en bateau, qui offre le bonus supplémentaire d'explorer Loch Ness et voir le château romantique depuis l'eau. Si vous êtes vraiment chanceux, vous pourriez même repérer le monstre du Loch Ness, alors assurez-vous d'avoir un appareil photo à portée de main.

En savoir plus : Châteaux en Écosse

En hiver, les visiteurs affluent vers cette station avec skis et bâtons en main pour profiter de ses pistes vigoureuses. Accueillant "la plus longue et la plus raide piste de ski d'Écosse", c'est l'endroit où être si vous rêvez de dévaler des pentes enneigées au Royaume-Uni.

Il y a 20 pistes de tous niveaux à explorer à ski ou en snowboard, et huit remontées mécaniques pour transporter les visiteurs jusqu'au sommet. Le Café Plateau sert des plats chauds tous les jours, ce qui en fait un endroit idéal pour une pause déjeuner.

Pas skieur ? Pas de problème. Les invités peuvent également faire de la luge ou marcher dans les collines pour profiter du paysage hivernal dans ce pays des merveilles naturelles.

Si vous recherchez la beauté naturelle, la région historique de Perthshire (a.k.a. le comté de Perth et Kinross) en regorge. Nichée au centre de l'Écosse, cette superbe région abrite une partie des Montagnes Grampian, des forêts denses et des rivières pittoresques comme le splendide Loch Tay.

En hiver, ces beautés sont encore plus captivantes grâce à la glace et à la neige scintillantes. Enfilez vos bottes et marchez à travers la forêt de Hermitage où vous serez émerveillés par le paysage incroyable. Particulièrement impressionnante est la Salle des Miroirs d'Ossian, une structure géorgienne construite pour offrir une vue imprenable sur les Chutes de Black Linn. C'est de loin l'un des meilleurs endroits à visiter dans le Perthshire en hiver.

Arrêtez-vous dans les petits villages charmants pour prendre une tasse chaude tout en discutant de la vie avec les habitants. Le charmant Dunkeld se trouve sur les rives du Loch Tay, avec des rues médiévales adorables et des bâtiments anciens qui demandent à être photographiés.

Pitlochry, qui se situe sereinement à côté du Loch Tummel, est un endroit merveilleux pour libérer votre touriste intérieur - des boutiques adorables bordent les rues typiquement écossaises, et les options de restauration sont nombreuses.

Vous aurez besoin de jours pour explorer l'ensemble des 134 miles du John Muir Trail, surnommé l'un des "plus beaux sentiers d'Écosse". Nommé en honneur du célèbre naturaliste écossais-américain, auteur et environnementaliste, cet immense chemin extérieur présente aux visiteurs un moyen tranquille de profiter de la campagne écossaise.

Le sentier s'étend à travers l'Écosse centrale, de Dunbar sur la côte est à Helensburgh sur la côte ouest. Si le temps n'est pas glacial, les visiteurs peuvent parcourir sa longueur à vélo, découvrant des rivières cachées, des baies et des plages. Marchez le long des lochs scintillants, admirez les collines ondulantes et tombez amoureux des villages enchanteurs lors de votre voyage.

Balloch, charmante, se situe au bord du Loch Lomond et offre un accès facile au vaste Parc National de Loch Lomond & des Trossachs.

Revenez à l'essentiel avec un voyage à l'île de Coll en hiver. Surnommée à propos l'île du ciel noir, cette île rustique est l'un des meilleurs endroits à visiter pour voir les aurores boréales en Écosse. L'île n'a qu'un petit village et pas d'éclairage public, d'où son surnom unique.

Le meilleur moment pour voir les aurores boréales est entre 22h et 00h pendant décembre et janvier, mais les lumières sont souvent visibles lors d'une nuit dégagée entre septembre et fin mars aussi.

Pendant la journée, les meilleures choses à faire en hiver incluent explorer les plages de l'île; gravir le point le plus élevé de l'île, Ben Hogh; jouer au golf sur le parcours de neuf trous à Claid; et pêcher. Comme toujours, il est préférable d'être préparé à des changements de temps en portant des couches.

Sur cette petite île, vous ne croiserez pas beaucoup d'autres touristes sur l'île de Coll, ce qui est idéal si vous espérez des vacances tranquilles. En outre, en dehors d'un taxi, il n'y a pas de transports publics disponibles sur l'île. Elle est accessible par un ferry de deux heures et quarante minutes depuis Oban ou un bateau de cinquante-cinq minutes depuis Tiree. Je vous ai dit que c'était un endroit pour revenir aux basiques.

Des vélos peuvent être loués dans le village principal (et unique), Arinagour et fournissent un excellent moyen d'explorer cette île de 13 miles de large dans les Hébrides intérieures.

Les îles Shetland figurent également en tête de la liste des meilleurs endroits pour voir les aurores boréales en Écosse. Ici, on les appelle les Mirrie Dancers, et admirer le spectaculaire spectacle lumineux nocturne de Mère Nature est l'une des meilleures choses à faire en Écosse en hiver.

Ce n'est pas la seule attraction touristique à voir pendant votre visite, cependant. Certains musées sont encore ouverts pendant l'hiver, y compris le Musée des Shetland à Lerwick.

Les randonnées d'hiver sont une activité populaire, surtout si vous vous rapprochez de la côte, où vous avez plus de chances de repérer des baleines et des loutres. The Knab à Lerwick est l'un des meilleurs endroits pour randonner à cette période de l'année, et les chanceux peuvent apercevoir des phoques durant leur randonnée.

Les îles Shetland se composent de près de 100 îles, chacune d'elles vaut le détour. Chronométrez votre voyage pour le festival Up Helly Aa, qui se déroule à Lerwick, le dernier mardi de janvier. Cet événement rempli de plaisir se déroule en une journée et est lié au patrimoine viking des îles Shetland. Il se termine par une procession aux torches qui aboutit à la communauté brûlant un drakkar créé spécialement pour cet événement.

Vous ne pouvez pas vous rendre à Lerwick ? Pas de souci. Il existe 12 autres versions plus petites de ce festival sur d'autres îles Shetland.

Plus d'endroits à visiter en Écosse : Maintenant que vous connaissez les meilleurs endroits à visiter en Écosse en hiver, consultez les meilleures attractions touristiques du pays, qui incluent des excursions en bateau sur le Loch Lomond et la visite du Château d'Urquhart. En chemin, arrêtez-vous dans les petits villages charmants d'Écosse.

Visitez ces refuges d'hiver en Europe : L'hiver ne vient qu'une fois par an. Profitez de construire des bonhommes de neige, de visiter des marchés de Noël, et de voir certaines des meilleures villes d'Europe illuminées par des lumières festives. Un voyage en Allemagne en hiver est de la pure magie, tandis que Prague se transforme en un pays des contes de fées sous la neige.