Lieux à visiter dans le New Hampshire

Du port historique de Portsmouth et de ses plages voisines aux majestueuses montagnes Rocheuses des White Mountains et aux vastes forêts du nord, le New Hampshire regorge de lieux à visiter et de choses à faire.

Faites une croisière sur le lac Winnipesaukee à bord d'un vieux vapeur, voyagez en train à travers le magnifique feuillage d'automne, photographiez des ponts couverts et des villages idylliques de Nouvelle-Angleterre, ou passez des journées d'été à regarder les enfants jouer dans l'une des nombreuses attractions familiales des White Mountains.

Les couples trouveront facilement des escapades romantiques à planifier, avec des auberges de campagne et des B&B confortables dans les montagnes et surplombant des lacs paisibles.

Les White Mountains seules pourraient remplir des vacances avec des choses à voir, y compris de magnifiques chutes d'eau et des merveilles naturelles comme The Flume Gorge et Lost River. Les téléphériques et le Cog Railway montent jusqu'aux sommets pour des vues panoramiques encore plus impressionnantes. Alors commencez à planifier vos prochaines vacances avec cette liste des meilleurs endroits à visiter au New Hampshire.

La localisation de North Conway, au milieu de la belle vallée creusée par le méandre du Saco dans le cœur des White Mountains, en fait un centre naturel pour le ski au New Hampshire en hiver et les sports de plein air en été.

Cranmore Mountain, l'une des premières stations de ski du pays, devient un terrain de jeu estival avec son parc d'aventures aériennes et son Mountain Coaster.

S'appuyant sur ces atouts, North Conway a profité de l'absence de taxe sur les ventes au New Hampshire pour devenir un centre de magasins d'usine de marques renommées. Avec du shopping dans les outlets et dans les boutiques alignées sur Main Street, l'une des activités les plus populaires ici est de monter à bord des trains anciens du Conway Scenic Railroad, soit vers le sud à travers la pittoresque vallée du Saco, soit vers le nord dans les paysages accidentés du Crawford Notch.

Le Saco semble fait pour les kayakistes, car il traverse la vallée ; vous pouvez louer des kayaks ou participer à des tournées guidées avec Saco Bound.

De même, Cathedral Ledge et Whitehorse Ledge, qui forment un arrière-plan pittoresque à l'ouest de la vallée, semblent placés là pour les grimpeurs, et sont connus comme deux des meilleures falaises de trad du pays. Regarder les grimpeurs escalader ces parois verticales est un sport populaire.

Les randonneurs trouveront des sentiers de tous niveaux, des promenades en forêt aux ascensions difficiles, faisant de North Conway une bonne base pour les amateurs de sports de plein air.

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Son port profond et la disponibilité d'une quantité illimitée de pins que la Royal Navy britannique recherchait pour la construction navale ont fait de Portsmouth l'un des ports coloniaux les plus importants d'Amérique.

La richesse de ses commerçants se comprend facilement en visitant l'une des nombreuses maisons historiques de cette époque, chacune ayant ses propres caractéristiques spéciales.

La Warner House, par exemple, possède les plus anciennes peintures murales coloniales dans leur emplacement d'origine, ainsi que le premier exemple de mobilier de style Queen Anne en Amérique. La tout aussi élégante Moffatt-Ladd House, construite en 1763, a son mobilier d'origine ; elle et la Rundlet-May House sont connues pour leurs jardins d'époque.

Pour ressentir comment les gens vivaient ici pendant les différentes périodes de l'histoire de la ville, visitez le musée Strawbery Banke de 10 acres, qui préserve des maisons et d'autres bâtiments dans le vieux quartier portuaire. Plutôt que d'être restaurés à la même époque, ces maisons, logements et magasins sont préservés tels qu'ils apparaissaient à différentes époques, et des interprètes en costumes démontrent des compétences et métiers d'époque. Les époques représentées vont des années 1600 à un marché de quartier regorgeant d'aliments des années 1940.

Un rappel que même dans le nord, les riches des villes portuaires et ailleurs étaient servis par des personnes esclaves, le Black Heritage Trail de Portsmouth retrace la culture noire des périodes coloniale et ultérieure. Les sites incluent les docks où des esclaves étaient enchéris alors qu'ils descendaient des navires, et un parc mémorial touchant marquant l'emplacement d'un cimetière africain récemment découvert.

Portsmouth n'est pas seulement une ville d'histoire. La Market Square et la Market Street adjacente sont bordées de magasins indépendants et de boutiques, y compris la librairie et le magasin de jouets ultime pour enfants, G. Willikers! Et la scène gastronomique de Portsmouth suffit à attirer les amateurs de bonne cuisine de Boston.

Le long du front de mer, le Prescott Park est rempli de fleurs en été, et souvent avec de la musique, car c'est le lieu pour la Summer Music Concert Series. Le principal lieu de concert et de spectacle de la ville est The Music Hall, avec un programme annuel de grands noms.

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Les ravins du New Hampshire sont des passages creusés en formes de cuves par les glaciers, et le Franconia Notch comprend certaines des meilleures choses à faire dans les Western White Mountains. L'Interstate 93 devient une route à deux voies ici pour préserver les falaises fragiles et le caractère sauvage du ravin.

The Flume est le premier arrêt en direction du nord, un profond gouffre avec des côtés verticaux sculptés par le petit ruisseau qui y coule encore. Un chemin optionnel plus long passe par Table Rock, Avalanche Falls, Liberty Gorge Cascade, et à travers un pont piéton couvert. The Basin, une piscine ronde creusée dans la roche, se trouve juste au bout de la route.

Pour une autre formation rocheuse spectaculaire, faites un petit détour pour visiter Lost River.

Au sommet du ravin se trouve Echo Lake, où il y a une plage et des locations de bateaux. Derrière, un sentier grimpe vers Artists' Bluff, surplombant Echo Lake et les pentes de ski de Cannon Mountain.

Près du lac se trouve la base du Cannon Mountain Aerial Tramway, qui transporte skieurs, randonneurs et amateurs de feuillage au sommet de Cannon Mountain culminant à 4 080 pieds depuis 1938. Les vues s'élargissent à mesure que la grande gondole s'élève, et au sommet, des vues encore plus précipitées sont révélées par une promenade le long du Rim Trail.

Trouver des choses à faire autour du lac Winnipesaukee est beaucoup plus facile que d'épeler son nom. Vous pouvez faire le tour pour visiter des villes au bord du lac, l'explorer en kayak, faire une croisière sur un bateau à vapeur du lac, rouler à côté de lui en train, ou simplement profiter de la vue sur le lac depuis une chaise Adirondack sur le balcon de votre hôtel.

Et bien sûr, vous pouvez vous y baigner, sur les plages de Weirs, Gilford, et Wolfeboro.

Les choses à faire pour les familles sont regroupées autour de Weirs Beach, où vous pouvez monter à bord du bateau de croisière historique, MS Mount Washington; du bateau postal américain MV Sophie C; ou du Winnipesaukee Scenic Railroad pour un trajet panoramique jusqu'à la ville au bord du lac de Meredith. Non loin, FunSpot possède une immense salle d'arcade et le plus grand musée de jeux vidéo du monde pour s'amuser les jours de pluie.

D'autres lieux à visiter se trouvent sur le côté est du lac Winnipesaukee, dans Wolfeboro, plus calme que Weirs Beach, avec des galeries, des boutiques, et des restaurants au bord du lac. Faites un retour en arrière à l'âge d'or de la navigation avec une promenade sur le Millie B, une réplique en acajou de 28 pieds d'un Hacker-Craft de 1928.

La côte de 18 miles du New Hampshire est la plus courte de tous les états, mais elle offre beaucoup de plaisir estival dans ces kilomètres. Hampton Beach, l'une des meilleures plages du Nord-Est, mesure 700 pieds de long et à marée haute, elle fait 150 pieds de large.

Il se passe toujours beaucoup de choses à Hampton Beach. Sur la promenade qui longe la plage, le Hampton Beach Casino Ballroom de 1899 est une salle de concert de musique live et de comédie, et il y a des films sur la plage, des feux d'artifice, et des concerts fréquents au Seashell Stage de Hampton Beach State Park. Le long de la promenade, vous trouverez tous les vieux kiosques de plage qui vendent de la crème glacée, de la barbe à papa, des jouets de plage et des souvenirs.

Au nord de Hampton, vous trouverez d'autres plages dans la ville de Rye, commençant par le long croissant de Bass Beach, suivi par les vastes sables de Jenness State Beach, où vous verrez souvent des surfers prendre les vagues. Plus au nord, Wallis Sands est protégé par des jetées en pierre et jouxte le tronçon encore plus long de Rye Beach.

Entre les plages se trouve Rye Harbor, le point de départ pour plusieurs activités maritimes. Une rangée de cabanes de pêcheurs mignonnes contient des endroits pour acheter de l'équipement ou s'inscrire pour des excursions de pêche en haute mer. Granite State Whale Watch organise des croisières d'observation des baleines.

Depuis une table de pique-nique ou un banc au Parc d'État de Rye Harbor, vous pouvez regarder les bateaux entrer et sortir entre les brise-lames qui protègent le petit port.

Le plus haut sommet du New Hampshire et la plus haute élévation du nord-est, le mont Washington est le sommet de la chaîne présidentielle des montagnes appalachiennes. Par temps clair, vous pouvez voir quatre états depuis son sommet ; lorsque des nuages apparaissent, vous aurez du mal à voir votre main à une longueur de bras.

Vous pouvez explorer le mont Washington de plusieurs manières, chacune offrant une expérience différente. Vous pouvez conduire votre voiture jusqu'au sommet sur la route entièrement pavée Mt. Washington Auto Road, grimpant à plus de 4 500 pieds avec un gradient moyen de 12 pour cent, à travers des bois qui deviennent de plus en plus rabougris et tordus jusqu'à ce qu'ils soient remplacés par un paysage rocailleux et des vues sans fin. Vous pouvez parcourir le même chemin tortueux en van, ou en hiver, gravir à mi-chemin sur un SnowCoach à roues.

La manière la plus populaire d'atteindre le sommet est de l'autre côté avec le Mount Washington Cog Railway. L'une des activités les plus populaires de l'État, le Cog transporte des passagers jusqu'à la montagne depuis 1869. Il y a suffisamment de temps au sommet pour explorer l'ancien TipTop House, voir les expositions météorologiques et profiter des vues.

Vous pouvez également escalader le mont Washington par plusieurs approches différentes. Une favorite, avec des chutes d'eau et certaines des meilleures vues, est le sentier Ammonoosuc Ravine depuis la base du Cog Railway.

N'oubliez pas que la météo peut être capricieuse, et que la montagne a coûté la vie à de nombreuses personnes. Alors, faites attention aux prévisions et aux avertissements de précaution en cours.

La partie sud-ouest de l'État, connue par le nom de sa montagne emblématique, est remplie de villages classiques de Nouvelle-Angleterre. Des flèches blanches d'église surplombent des espaces verts bien entretenus, et des maisons d'époque coloniale forment le premier plan de vues panoramiques le long de la vallée du Connecticut et du Mont Monadnock, la montagne la plus grimpée d'Amérique.

L'automne est peut-être le moment le plus populaire pour visiter, lorsque des villages dignes d'une carte postale tels que Walpole, Fitzwilliam, Hancock, Jaffrey Center, et Park Hill à Westmoreland sont encadrés par un feuillage éclatant.

L'automne est également le moment le plus coloré pour l'une des choses les plus populaires à faire dans la région : photographier des ponts couverts. La ville de Swanzey, au sud de Keene, en possède le plus, et vous pouvez suivre un parcours à travers quatre d'entre eux, avec un cinquième dans la ville voisine de Winchester.

Cette partie du New Hampshire nourrit une communauté culturelle particulièrement dynamique. À travers la région Monadnock, les touristes peuvent admirer et acheter du verre d'art, du tissage à la main, des bijoux, des paniers, des meubles, et de l'artisanat en bois dans des studios d'artisans et des coopératives.

La colonne vertébrale des montagnes appalachiennes divise la région des White Mountains du New Hampshire en deux moitiés, reliées au centre par le Kancamagus Pass de 2 855 pieds. La route NH 112 à deux voies grimpe sur la colonne vertébrale en une série de virages en épingle serrés sur le flanc ouest et de manière un peu plus douce sur le flanc est.

Près du sommet, des zones d'observation surplombent des couches de montagnes et la nature sauvage non développée de la White Mountain National Forest, offrant des vues encore plus belles que celles que vous pouvez voir depuis la route elle-même. Notez que, à moins que vous n'en ayez déjà un, vous devrez vous arrêter à l'extrémité de Lincoln ou de Conway pour obtenir un pass de parc national afin de vous garer ici.

En plus des vues, vous serez récompensé par plusieurs endroits à visiter le long de la route. La plupart de ces endroits se trouvent du côté de Conway, d'abord le Rocky Gorge et Lower Falls, tous deux populaires pour nager et pique-niquer le long de la Swift River, au nom approprié. Parmi les choses à faire le long de "The Kanc" se trouve la courte randonnée jusqu'aux Sabbaday Falls, une chute d'eau dans un gouffre de 40 pieds.

Une maison historique (il y avait autrefois une ville entière ici) et un pont couvert méritent également un arrêt, et si vous campez, il y a deux des meilleurs campings du New Hampshire. Jigger Johnson et Blackberry Crossing ont chacun de grands emplacements de tente bien espacés dans la forêt le long des rives de la Swift River.

La capitale du New Hampshire allie le charme d'un centre traditionnel de rue principale à une scène artistique et culturelle qui ferait la fierté d'une ville beaucoup plus grande. Le State House à dôme doré (oui, c'est de l'or réel) est le point central du centre-ville attrayant de Concord, où vous trouverez des magasins et boutiques indépendants.

Parmi les points forts, citons la League of New Hampshire Craftsmen Gallery et Gibson's Bookstore, une tradition de Concord depuis 1898, où vous trouverez une section entière consacrée aux livres sur l'État et par des auteurs du New Hampshire. Montez sur Warren Street pour quelques douceurs chez Granite State Candies.

Non loin de Gibson's, le Capital Center for the Arts propose un programme complet de spectacles en direct de tous genres, ainsi que des films et des retransmissions. Pour des concerts, récitals et jam sessions publiques pendant l'heure du déjeuner, consultez le programme du Concord Community Music School. Le Red River Theatres intime propose des films indépendants en première, des films classiques et étrangers, et des expositions d'art sur écran.

Pour un aperçu du passé de l'État et une collection exceptionnelle d'œuvres des artistes des White Mountains, rendez-vous derrière le State House à la New Hampshire Historical Society.

En dehors du centre-ville, le McAuliffe-Shepard Discovery Center honore deux natifs du New Hampshire qui ont joué un rôle clé dans le programme spatial, avec des expositions et des activités pratiques sur l'exploration spatiale, l'aviation et l'astronomie.

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Les rives du lac Sunapee, comme celles du lac Squam, montrent très peu de développement, ses cottages au bord de l'eau bien cachés par les arbres. Cette rive boisée se combine avec la toile de fond du Mont Sunapee pour faire de ce lac l'un des plus pittoresques des lacs du New Hampshire.

En plus de nager sur la longue plage du Sunapee State Park, les activités les plus populaires ici sont une croisière sur le MV Mt. Sunapee II ou une croisière-dîner sur le MV Sunapee Lake Queen. Magnifiques toutes saisons, ces excursions valent particulièrement la peine d'être photographiées, lorsque le feuillage d'automne peint les rives et la montagne.

Les skieurs profitent des meilleures vues depuis le Mount Sunapee Ski Resort, avec l'entiéreté du lac s'étendant à leurs pieds ; le télésiège y mène les amateurs de feuillage en automne.

Sur la rive sud du lac Sunapee, arrêtez-vous pour visiter les jardins remarquables et le manoir de 22 chambres de The Fells, parmi les plus belles résidences d'été de la Nouvelle-Angleterre.

La rivière Connecticut sépare le New Hampshire du Vermont pour la majeure partie de leur frontière, formant un arrière-plan pittoresque aux villes et aux terres agricoles en bord de rivière dans la région connue sous le nom de Upper Valley.

Hanover, qui abrite Dartmouth College, est au cœur de la région, et son centre culturel avec le Hopkins Center for the Arts ("The Hop") accueille des spectacles nationaux dans une salle de concert de 900 places et des productions théâtrales dans son plus petit Moore Theater. Adjacent se trouve le nouvellement agrandi Hood Museum of Art.

Vous pouvez louer des canoës et des kayaks pour explorer la rivière Connecticut depuis le Ledyard Canoe Club et en hiver, louer des skis ou des patins à la patinoire et au centre de ski de fond, ou faire du ski alpin au Dartmouth Skiway voisin à Lyme.

Il vaut la peine de conduire vers le nord jusqu'à cette jolie petite ville, agencée autour de son commune soignée, ou de voir les vues de la vallée de la rivière et les maisons majestueuses de Bullfinch Row à Orford. Suivez la rivière au sud de Hanover pour visiter la maison et l'atelier du sculpteur au parc historique national Augustus Saint-Gaudens à Cornish.

À Cornish, vous trouverez également le Cornish-Windsor Covered Bridge, le plus long pont en bois des États-Unis et le plus long pont en bois couvert à deux travées du monde.

Le beau et largement non développé lac Squam est surtout connu comme le décor du film de Katherine Hepburn On Golden Pond, et il est tout aussi idyllique dans la réalité que dans le film. Contrairement à son voisin Winnipesaukee, la rive de Squam est presque entièrement bordée d'arbres, avec seulement quelques cottages visibles.

L'Initiative de Loon de Squam protège la population de grèbes résidents et il y a de strictes limites de vitesse pour les bateaux à moteur ; les lots de cottages sont grands et souvent transmis sur plusieurs générations, donc il y a peu d'opportunités de développement le long des rives.

Le lac Squam se trouve dans les villes de Holderness et Sandwich, toutes deux méritant une halte. À Holderness, le Squam Lakes Natural Science Center a des expositions sur la faune locale et propose des croisières commentées sur le lac.

Sur la Route 113 entre Holderness et Sandwich, cherchez un point d'accès pour le Old Bridle Path vers les falaises du West Rattlesnake Mountain (nommé d'après l'île en dessous) pour des vues magnifiques sur le lac Squam.

Center Sandwich est un village de carte postale, avec des bâtiments blancs traditionnels agencés autour d'un espace vert et d'un étang.

Les bâtiments industriels en briques rouges qui s'étendent sur plus d'un mile le long de la rivière Merrimack ne sont qu'une fraction de ceux qui ont fait de Manchester un grand centre de fabrication. À la fin du 19e et au début du 20e siècle, les Amoskeag Falls ont alimenté l'un des plus grands complexes de moulins au monde.

Aujourd'hui, ces bâtiments abritent des bureaux, des universités, des lieux de restauration et deux musées. L'un de ceux-ci, le Millyard Museum, illustre le rôle des chutes depuis les temps paléolithiques jusqu'à l'ère de la fabrication, mettant en lumière le rôle important des vagues d'immigrants qui y ont travaillé.

Les populations immigrées ont changé au fil du temps, mais font toujours de Manchester une ville multicolore dynamique. Les visiteurs le remarqueront dans la variété de restaurants : népalais, caribéens, africains, mexicains, créoles, colombiens, grecs, pakistanais et brésiliens.

Manchester est également un centre culturel, abritant l'un des meilleurs musées des beaux-arts de la Nouvelle-Angleterre, le Currier Museum of Art, et le New Hampshire Symphony Orchestra. Au Palace Theatre, restauré et datant de 1915, vous trouverez des performances allant du ballet et de l'opéra grand à l'improvisation, des films classiques, et du théâtre pour enfants.

Les fans de baseball peuvent encourager les Fisher Cats au Delta Stadium dans le centre-ville.

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Au nord des White Mountains, le terrain du New Hampshire devient un paysage pittoresque de collines et de montagnes boisées basses, densement forestées et largement non peuplées. Ce bout du nord est connu sous le nom de The Great North Woods, un nom approprié pour les miles et miles de forêt.

Le lac Umbagog, qui est partagé avec le Maine, est un endroit idéal pour le kayak, avec des sites de camping accessibles uniquement par bateau sur les rives isolées de la Lake Umbagog National Wildlife Refuge. Ici et dans toute la région, des grèbes nagent dans les lacs et des orignaux ne sont pas une vue exceptionnelle le long des routes (certains tronçons de la Route 3 sont connus sous le nom de "Moose Alley").

Du côté ouest, accessible par une route pittoresque sur le Dixville Notch, se trouvent les Connecticut Lakes, une série de cinq corps d'eau interconnectés qui forment les sources de la rivière Connecticut. Aimés pour leur superbe pêche ; leurs eaux paisibles pour le canoë et le kayak ; l'abondance de la faune ; et en hiver, les sentiers de motoneige qui traversent les lacs et les forêts ; cette région est un paradis pour les amoureux de plein air.