Lieux à Visiter aux Pays-Bas

Les Pays-Bas sont uniques en Europe car une grande partie des terres que vous voyez aujourd'hui étaient autrefois un océan. Le processus de construction de la terre depuis la mer a donné aux Pays-Bas sa caractéristique la plus emblématique : le moulin à vent. Les moulins à vent, créés pour pomper l'eau des zones retenues par des digues, sont aujourd'hui l'un des endroits les plus populaires à visiter aux Pays-Bas.

Les Pays-Bas regorgent de sites emblématiques, avec de vastes champs de tulipes brillantes, des canaux qui remplacent les rues de la ville, et des digues qui fournissent aujourd'hui des pistes cyclables. Ce sont toutes des attractions qui fascinent les touristes dans ce petit pays.

Ce paysage unique a créé une culture tout aussi distincte, que les Néerlandais sont fiers de partager avec les visiteurs dans leurs nombreux musées et villes historiques.

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La capitale des Pays-Bas, Amsterdam est l'une des meilleures villes d'Europe pour les arts, la culture, l'histoire, la restauration et le pur plaisir des yeux. La vie à Amsterdam suit un rythme différent, avec des rues pleines de véhicules remplacées par des canaux ornés de fleurs et des avenues sans voiture pour les piétons et les cyclistes.

L'un des quartiers les plus célèbres d'Amsterdam est le Jordaan, ses canaux étant bordés de restaurants et de boutiques. C'est également le foyer du marché en plein air de Lindengracht le samedi matin, et du marché de style bazar Westerstraat le lundi.

Observer les gens est une autre activité populaire à Amsterdam. L'un des meilleurs endroits pour cela est la Place du Dam, bordée de cafés et remplie d'attractions populaires comme le Palais Royal du XVIIe siècle (Koninklijk Palace), la Nouvelle Église (Nieuwe Kerk) et la Statue Nationale Mémoriale. Il est facile de passer des heures ici à profiter de la foule et des artistes de rue.

Amsterdam est connue pour de nombreuses choses, mais ses musées figurent parmi les principales attractions des Pays-Bas, et pour de bonnes raisons. Les amateurs d'arts et d'antiquités apprécieront le Rijksmuseum (Musée National), qui abrite une collection massive occupant plus de 250 salles.

Les amoureux de l'art voudront également visiter le Musée de la Maison de Rembrandt, situé dans l'ancienne maison de l'artiste. Et bien sûr, le remarquable Musée Van Gogh est un incontournable pour les admirateurs de ce peintre légendaire. En plus de voir certaines de ses œuvres les plus célèbres comme Vase avec des Tournesols et Les Mangeurs de pommes de terre, vous pouvez également apprécier l'expérience multimédia immersive "Meet Vincent Van Gogh Experience."

Aucune visite à Amsterdam n'est complète sans un passage par la Maison d'Anne Frank, la véritable maison où Anne s'est cachée des nazis pendant l'occupation. Les touristes peuvent en apprendre encore plus au Musée de la Résistance (Verzetsmuseum), qui explore les tentatives de résister à l'occupation nazie. Le Musée Historique Juif est également à Amsterdam, avec de nombreux artefacts religieux exposés.

Située à une courte distance d'Amsterdam, Haarlem constitue une excellente excursion d'une journée depuis la ville. Le cœur historique de Haarlem est centré autour de la Grote Markt, la principale place du marché. L'Ancien Hôtel de Ville, construit au 13ème siècle, est l'un des bâtiments les plus impressionnants.

À proximité se trouve l'église gothique du 14ème siècle, St. Bavokerk (Grote Kerk). Les deux bâtiments possèdent des intérieurs époustouflants et des tours impressionnantes. En plus d'un intérieur remarquable et de furnishings ornés, la basilique abrite le Grand Orgues Müller. Cet instrument impressionnant possède 5000 tuyaux et a été joué par des musiciens légendaires, notamment Mozart et Handel.

L'une des structures les plus célèbres sur la Grote Markt est la Vleeshal (Halle aux Viandes) de 1603, construite dans le style de la Renaissance du Nord, et qui abrite maintenant une partie du Musée Frans Halls. Le musée occupe également la Vishal (Halle aux Poissons) ornée, présentant les œuvres des artistes de l'Académie de Haarlem, ainsi que des exemples d'art contemporain, de sculpture et de textiles par des créateurs locaux.

Un autre lieu incontournable à visiter à Haarlem est le Musée Teylers, fondé en 1778, qui se concentre sur l'art et les réalisations scientifiques. Parmi ses principales expositions figurent des instruments scientifiques anciens, des études de figures de Michel-Ange préparatoires à la Chapelle Sixtine, et des dessins de l'artiste Raphaël.

Si vous cherchez des zones où flâner durant votre exploration, rendez-vous au Bakenessergracht pour voir quelques-uns des plus anciens bâtiments de Haarlem. Lorsque vous arrivez au pont-levis sur la rivière Binnen Spaarne, vous verrez la Amsterdamse Poort, la dernière porte de la ville encore existante, qui a été construite au début du 15ème siècle.

Grote Houtstraat est une autre rue remplie de bâtiments historiques, et offre également de bonnes opportunités de shopping.

À huit kilomètres d'Eindhoven se trouve le village de Nuenen, également connu comme le village de Van Gogh. L'artiste y a vécu dans la maison d'un pasteur de 1883 à 1885, et les touristes peuvent explorer son ancienne maison, qui a été soigneusement restaurée. Une visite guidée autonome couvre presque deux douzaines de lieux dans le village qui sont liés à son temps passé ici.

Le Musée Vincentre récemment rénové à Nuenen est un musée en plein air qui propose à la fois des visites autonomes et des visites guidées, décrivant le temps que Van Gogh a passé ici, y compris ses luttes avec ses relations familiales et les inspirations pour ses œuvres.

Il existe de nombreuses autres statues et sites significatifs à travers le pays, y compris la ville d'Etten-Leur, où sa carrière d'artiste a officiellement commencé, ainsi que Zundert. Les touristes trouveront des kiosques d'information avec des présentations audio à de nombreux endroits associés à Van Gogh, donc gardez un œil sur eux lors de vos voyages.

Près de Rotterdam, au bord de la rivière Noord, se trouve le village de Kinderdijk, l'un des endroits les plus photographiés des Pays-Bas. Ici, les visiteurs trouveront la plus grande collection de moulins à vent historiques du pays, un total de 19, construits entre 1722 et 1761.

Contrairement à de nombreux autres moulins survivants qui ont été construits pour traiter des céréales et d'autres matériaux, ceux-ci ont été conçus dans le cadre d'un système de gestion des eaux pour éviter que le village ne soit inondé. Chacun est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, et les touristes peuvent voir les énormes ailes tourner lors de journées spéciales appelées "Journées des Moulins."

Deux des moulins sont ouverts au public en tant que musées, et le billet d'entrée inclut ces deux visites, ainsi qu'une croisière panoramique.

Museummolen Blokweer occupe le plus ancien des moulins, construit en 1630, et est unique car la totalité de la section supérieure peut pivoter pour suivre le vent.

Le Museum Windmill Mederwaard a été construit en 1738 et est encore meublé comme il l'aurait été lorsqu'il était occupé par la famille Hoek.

Leiden (Leyde) est une belle ville universitaire surtout connue pour ses fermes de tulipes et son abondance de musées excellents.

L'un des plus anciens châteaux restant des Pays-Bas est le Château de Leiden (Burcht van Leiden), construit en tant que fortification au 11ème siècle. Il a été un parc public depuis le 17ème siècle, mais les visiteurs peuvent toujours voir l'un des fossés d'origine du château. Les touristes peuvent également marcher le même chemin que les gardes autrefois patrouillaient autour des murs tout en profitant de vues spectaculaires sur Leiden.

Au sommet d'une colline à Leiden se trouve un imposant moulin à vent de sept étages qui servait à l'origine de moulin à farine. Ce monument pittoresque, construit en 1743, abrite maintenant le Musée du Moulin (Molen de Valk). Le musée comprend les quartiers du meunier et les outils qu'il utilisait, et les touristes peuvent en apprendre davantage sur le fonctionnement et l'entretien du moulin. Le musée offre également un aperçu détaillé de l'histoire et de l'importance des moulins à vent aux Pays-Bas.

D'autres musées de premier plan à Leiden incluent le Musée de Biodiversité Naturalis (Nederlands Centrum voor Biodiversiteit Naturalis), qui propose une immense sélection de spécimens d'histoire naturelle, et le Musée Boerhaave, qui est associé à l'université voisine et dédié à l'histoire des sciences et de la médecine. Le Musée National d'Antiquités est également situé ici, présentant des artefacts de la Rome antique, de la Grèce et de l'Égypte.

Tout en étant dans la région, visitez le Château de Duivenvoorde (Kasteel Duivenvoorde), construit au 13ème siècle. Ce grand palais dispose de magnifiques jardins et de nombreuses expositions sur l'histoire de la propriété et de la famille qui y a vécu pendant des siècles.

Lire plus : Attractions et Lieux à Visiter à Leyde

La ville historique de Delft est surtout connue comme le foyer de la vraie faïence néerlandaise Delft, une délicate poterie bleue et blanche fabriquée ici depuis les années 1600. Le dernier fabricant, De Porceleyne Fles, est ouvert pour des visites permettant aux visiteurs de voir les artistes travailler sur la porcelaine peinte à la main ; vous pouvez également vous inscrire à des ateliers pour apprendre la technique vous-même.

Pendant votre séjour à Delft, prenez le temps de voir le Moulin Rose (Delft Windmill de Roos), un moulin à maïs magnifiquement conservé construit en 1679. Les touristes aventuriers peuvent monter ses sept étages par une échelle pour admirer la vue incroyable sur la ville en dessous, et le samedi, vous pouvez voir le moulin en action.

Églises : Delft abrite également deux magnifiques exemples d'églises gothiques. Oude Kerk (Vieille Église) a été construite en 1250 et possède une tour gothique côtière de 75 mètres ajoutée en 1450. Elle est mieux connue pour sa tour légèrement inclinée et son toit en pyramide bordé de quatre tourelles.

La construction de la Nieuwe Kerk (Nouvelle Église) a commencé en 1396 et s'est poursuivie jusqu'en 1486. L'église surplombe la place du marché (Markt), et sa tour gothique de 108 mètres offre un excellent point de vue pour les touristes et photographes capables de monter les 376 marches.

Les passionnés d'architecture voudront également voir l'Hôtel de Ville de Delft (Stadhuis), qui est également situé sur le Markt. Reconstruite au 17ème siècle, ce bâtiment en pierre de la Renaissance possède encore sa tour d'origine du 15ème siècle.

Musées : Il existe également de très bons musées à Delft, y compris le Musée Prinsenhof, le Musée Médical et Pharmaceutique, le Musée Lambert van Meerten, et le Musée Paul Tetar van Elven.

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Le Musée en plein air de Zaanse Schanse est un endroit pratique à visiter pour les touristes qui souhaitent voir des moulins à vent en excellent état mais manquent de temps. Il offre un excellent aperçu de l'histoire et de l'importance des moulins à vent aux Pays-Bas.

Les moulins à vent ici ont été déplacés sur le terrain du musée et soigneusement restaurés, et beaucoup fonctionnent encore comme des moulins et des maisons. Le moulin le plus célèbre de Zaanse est De Kat (Le Chat), construit en 1646 pour traiter des teintures ; c'est le seul de son genre encore en opération.

Tout en étant à Zaanse, assurez-vous de visiter certains de ses musées uniques, y compris un musée de la boulangerie (Gecroonde Duyvelzater), le Musée du Temps Zaan, et le musée du patrimoine local (Zaans Museum), parmi d'autres. Les touristes peuvent également profiter d'une belle croisière en bateau sur la Zaan, qui offre de superbes vues des moulins.

Adresse : Schansend 7, 1509 AW Zaandam, Pays-Bas

Les Jardins Keukenhof, situés près de Leiden, sont la destination la plus visitée pour les amateurs de fleurs, avec plus de sept millions de fleurs chaque année. C'est le plus grand jardin public de fleurs au monde, couvrant plus de 70 acres et cultivant plus de 700 variétés de tulipes. Les visiteurs trouveront également des jonquilles, des crocus et des hyacinthes parmi les jardins.

La majorité des tulipes des Pays-Bas sont cultivées dans la province de Flevoland, et la période de la mi-avril à mai est la meilleure période de l'année pour les admirer en pleine floraison. Des champs de fleurs commerciaux peuvent être trouvés le long de la côte nord-ouest des Pays-Bas, occupant la bande de terre entre Alkmaar et La Haye.

Les touristes qui ne visitent pas les Pays-Bas au printemps auront tout de même facilement l'occasion de trouver des tulipes et d'autres fleurs grâce à la culture en intérieur, et les collections présentées dans les Jardins Keukenhof peuvent être admirées toute l'année.

L'un des châteaux les plus célèbres des Pays-Bas est le Château De Haar (Kasteel de Haar), construit en 1822, près d'Utrecht. Sa renommée n'est pas due à son âge mais à sa taille et à sa grandeur - il est célèbre pour avoir déplacé tout un village pour faire place à sa construction. Ce château de conte de fées peut être visité, et la propriété de 135 acres accueille de nombreux événements tout au long de l'année, y compris un festival de Noël.

Lors de votre visite à Utrecht, n'oubliez pas de faire un arrêt à la Cathédrale Saint-Martin, également connue sous le nom de l'Église Dom (Domkerk). Construite en 1254, cette cathédrale présente ses éléments romains d'origine, ainsi qu'un chœur du 14ème siècle et des transepts du 15ème siècle. Il y a aussi un cloître du 14ème siècle et un joli salon de thé sur place, et vous pouvez avoir de super vues en grimpant la Domtoren (Tour Dom), qui faisait autrefois partie de la cathédrale.

Situé au centre de Breda, le Kasteel van Breda (Château de Breda), classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un impressionnant palais qui a abrité l'aristocratie et la royauté depuis le 12ème siècle. La structure actuelle a été bâtie en 1530 comme château fortifié, puis agrandie au fil des siècles.

Il abrite depuis deux siècles l'Académie Militaire Royale, mais avant cela, c'était le siège de la famille influente des Nassau. Les visiteurs peuvent faire une visite guidée du château, qui inclut un aperçu de sa bibliothèque massive et de ses tours jumelles nommées Blokhuis et Spanjaardsgat (Trou des Espagnols).

Juste au sud de la ville, le Château de Bouvigne est un autre magnifique palais royal ayant des liens avec les Nassaus. Construit en 1554, il est surtout connu pour la variété de ses jardins soigneusement entretenus.

Lire plus : Attractions et Choses à Faire à Breda

L'un des endroits les plus populaires à visiter aux Pays-Bas est le Musée en plein air des Pays-Bas (Nederlands Openlucht Museum) situé juste à l'extérieur de la ville d'Arnhem.

Ce musée vivant a été établi en 1912 pour préserver l'histoire et la culture néerlandaises, et il comprend une variété de maisons traditionnelles, d'ateliers et de moulins à vent à visiter. Des interprètes en costume démontrent à quoi ressemblait la vie quotidienne dans les siècles passés, y compris la vie des pêcheurs, des agriculteurs et des artisans.

En plus des expériences d'antan, une série de "maisons de travailleurs" montre la vie quotidienne de la famille moyenne à quatre périodes distinctes de 1870 à 1970. En plus du village historique immersif, les touristes peuvent également profiter d'expositions multimédia et monter dans un tram ancien. Le musée organise également des événements spéciaux tout au long de l'année.

Arnhem abrite plusieurs autres musées, y compris deux dédiés à la mémoire des luttes et des sacrifices de la Seconde Guerre mondiale. Le Musée de la Guerre d'Arnhem et le Musée Airborne Hartenstein sont tous deux fascinants, offrant des expositions et des visites guidées qui révèlent à quoi ressemblait la vie pendant la guerre.

Si vous voyagez avec des enfants, n'oubliez pas de laisser du temps pour vous arrêter au Zoo Royal Burgers à proximité. Ce favori des familles abrite des pandas, des gorilles, des chimpanzés, des girafes, des lions, des guépards et des rhinocéros. Ils ont également une grande variété d'oiseaux, ainsi qu'un grand aquarium.

Le Musée Zuiderzee à Enkhuizen offre aux touristes l'opportunité d'explorer pleinement un ancien village de pêcheurs tel qu'il aurait été en 1905. Parmi les points forts, participerez à des cuisines traditionnelles, apprendrez des méthodes de pêche anciennes, et explorerez les "maisons" authentiques des interprètes pendant qu'ils décrivent la vie quotidienne dans les siècles passés.

Les collections vont des objets du quotidien à des œuvres d'art et des artisanats locaux, ainsi que des navires et des équipements de pêche. Des expositions interactives sont également disponibles pour impliquer les jeunes visiteurs, avec des opportunités de s'habiller en costumes d'époque, d'explorer un bateau de pêche traditionnel et de jouer à des jeux éducatifs.

La ville néerlandaise de Groningen est un endroit pittoresque situé à 20 kilomètres de la mer du Nord, reliée par deux grands canaux qui ont aidé la ville à prospérer en tant que centre de commerce. Elle est également connue pour sa riche scène culturelle, accueillant plusieurs festivals d'art et de musique tout au long de l'année, et regorge de restaurants excellents et de nombreuses options de shopping.

Bâtiments Historiques : C'est aussi, bien sûr, le foyer de nombreux bâtiments historiques qui raviront les photographes et les passionnés d'architecture. Une visite à pied du quartier historique est un excellent point de départ, et vous ne pouvez pas manquer Martinikerk (L'église de Martin) avec son extérieur romano-gothique et son chœur gothique voûté. La tour s'élève à 96 mètres au-dessus de la Grote Markt (Place du Marché) de Groningen et peut être grimpée pour d'excellentes vues.

Musées : Groningen abrite également un excellent musée d'art et d'histoire, le Musée Groninger, ainsi que le Musée Universitaire, qui possède des expositions sur une grande variété de sujets. Le Musée de la Navigation Nordique est un incontournable pour les touristes intéressés par l'histoire maritime de la région.

Lire plus : Attractions et Choses à Faire à Groningen

Le plus grand parc naturel des Pays-Bas est le Parc National Hoge Veluwe, couvrant 13 750 acres au centre du pays, à seulement huit kilomètres d'Arnhem. Initialement prévu comme un parc de chasse, cette réserve naturelle privée est un refuge protégé pour une grande variété d'animaux, y compris des sangliers, des cerfs, des oiseaux et le rare mouflon, une race de mouton sauvage.

Les visiteurs peuvent facilement explorer le vaste système de sentiers et de chemins du parc à pied ou à vélo. Les itinéraires du parc sont bien balisés et offrent surtout un terrain plat pour un passage facile. Le parc abrite aussi le Musée Kröller-Müller, qui comprend une galerie d'art et un parc de sculptures.

Lire plus : Explorer le Parc National Hoge Veluwe aux Pays-Bas : Un Guide pour Visiteurs

L'un des endroits les plus photogéniques des Pays-Bas, la réserve naturelle d'Oostvaardersplassen se trouve à environ 50 kilomètres d'Amsterdam. Elle couvre une zone d'environ 56 kilomètres carrés le long de la côte du Markermeer et est dédiée à encourager la régénération des forêts et des habitats pour la faune indigène.

De nombreux touristes viennent admirer les oiseaux qui font de la zone humide leur maison, notamment des aigrettes, des cigognes noires, des cormorans, des oies, des aigles à queue blanche, et d'autres espèces qui nichent et se nourrissent dans les roselières.

Dans les zones plus sèches du parc, les visiteurs trouveront des Chevaux Konik, une race sauvage originaire de Pologne, ainsi que des bovidés Heck et des cerfs rouges.

Située à environ 20 kilomètres d'Amsterdam sur les rives du Markermeer, Volendam est un autre exemple superbe d'un village de pêcheurs traditionnel. Cette ville photogénique offre des maisons colorées, le petit mais informatif Musée de Volendam, et des navires historiques dans le port.

À proximité, le village plus petit mais charmant de Marken est situé sur une péninsule, offrant une expérience encore plus authentique. Ces deux villages peuvent facilement être visités lors d'une excursion d'une journée depuis Amsterdam.

Un autre lieu populaire à visiter pour les véritables admirateurs de Van Gogh est Zundert, le village où Vincent Van Gogh est né. Bien que la maison d'origine de sa famille ne soit plus là, son jardin demeure, et le Musée Maison Vincent Van Gogh occupe désormais l'emplacement.

Les visiteurs seront introduits à la vie du maître grâce à une présentation multimédia, puis auront l'occasion de voir plusieurs de ses œuvres originales. Le musée comprend également des collections d'œuvres inspirées par cet artiste prolifique, dont beaucoup ont été produites par des artistes en résidence à proximité au Kosterswoning.

Puisque Vincent a grandi à Zundert, plusieurs lieux sont associés à lui, y compris une statue de l'artiste devant l'Ancienne Église Réformée néerlandaise où son père prêchait autrefois. Il y a également un cimetière où son frère aîné, portant le même nom et la même date de naissance que l'artiste, a été enterré après sa mort en bas âge.