Lacs dans le New Hampshire

Le New Hampshire peut remercier les glaciers pour l'abondance de lacs qui s'étendent à travers le paysage, laissés lorsque la glace a diminué et fondu il y a plus de 15 000 ans. L'État recense officiellement 944 lacs, 17 d'entre eux dépassant 1 000 acres. Le plus grand de tous, le lac Winnipesaukee, couvre plus de 44 000 acres.

En choisissant les meilleurs lacs à inclure, des considérations telles que l'accès, l'esthétique et les activités étaient plus importantes que la taille. Le NH a plusieurs lacs plus grands, y compris le lac Ossipee et le Massabesic, qui ne figurent pas sur cette liste. Certains sont bordés de cottages privés et n'ont pas d'accès public ou de plages ; d'autres sont des sources d'eau publiques qui ne permettent pas la baignade, ou qui limitent autrement l'utilisation publique.

Les lacs choisis sont ceux que les touristes et les habitants à la recherche de sports nautiques et de loisirs de plein air apprécieront. Que vous soyez à la recherche d'endroits pour pêcher, faire du canot, du kayak, de la voile, du ski nautique, nager, faire une croisière panoramique, louer un cottage au bord du lac ou pique-niquer en surplombant l'eau, le New Hampshire a juste le lac qu'il vous faut.

Ces lacs ne sont pas seulement pour l'été ; la plupart sont aussi des terrains de jeu quatre saisons. Le foliage d'automne est deux fois plus beau lorsqu'il se reflète dans l'eau ; le printemps, avant que les eaux ne se réchauffent, est le meilleur moment de l'année pour pêcher le saumon atlantique et le saumon d'eau douce.

La pêche sur glace est un sport d'hiver populaire ici, et Meredith, sur le lac Winnipesaukee, accueille chaque année un tournoi de hockey de patinage sur étangs. Les lacs gelés servent de lieux pour la randonnée en traîneau à chiens, la motoneige, la navigation sur glace, voire les courses automobiles. À Alton Bay, également sur Winnipesaukee, vous pouvez regarder des avions atterrir sur la dernière piste de glace certifiée par la FAA aux États-Unis continentaux.

Vous trouverez de nombreuses activités à faire à chaque saison avec cette liste des meilleurs lacs du New Hampshire.

Le plus grand lac du New Hampshire et l'emblème de toute la région centrale de l'État, Winnipesaukee est un terrain de jeu d'été apprécié des familles pour ses plages, ses sports nautiques et ses attractions familiales.

La région autour de Weirs Beach, sur la rive ouest, est la plus développée, avec une plage de sable de 450 pieds surveillée par des sauveteurs au Endicott Rock Park, où il y a des installations pour se changer, un terrain de jeux et des tables de pique-nique ombragées. Le petit embarcadère ici est un bon moyen pour les canoës et kayaks d'accéder au lac.

FunSpot est une grande salle d'arcade avec le plus grand musée de jeux vidéo au monde, et sur la promenade, vous pouvez embarquer sur le M/S Mount Washington ou le US Mailboat M/V Sophie C pour une croisière panoramique autour du lac.

Au sud de Weirs Beach, à Gilford, le parc d'État Ellacoya possède une plage de sable de 600 pieds et un terrain de camping uniquement pour les camping-cars, sans emplacements pour tentes.

Juste au nord de Weirs Beach se trouve la plus calme Meredith, avec un ensemble d'hôtels et de restaurants haut de gamme surplombant le lac. Ses magasins élégants et la galerie des Artisans du NH sont de bons endroits pour faire du shopping. Sur la rive est du lac, Wolfeboro a moins d'attractions familiales traditionnelles, mais plus d'endroits pour nager.

Brewster Beach et le plus petit Carry Beach (ses eaux peu profondes sont idéales pour les jeunes enfants) sont proches l'un de l'autre sur le lac Winnipesaukee, et les deux ont des sauveteurs pendant l'été. Les lieux pour lancer des canoës et des kayaks sont nombreux, et vous pouvez les louer à Wolfeboro.

Après l'animation de la scène de vacances autour du lac Winnipesaukee, le court trajet vers le lac Squam vous emmène dans un autre monde. Seule une ville, la minuscule Holderness, se trouve sur sa rive irrégulière et ses cottages sont discrètement cachés derrière les arbres. Lors d'une pagaie tranquille sur le lac, vous pourriez facilement penser que de larges étendues de ses rives sont inhabitées à part quelques huards et l'aigle occasionnel.

En savoir plus sur ces environnements lacustres lors d'une croisière naturaliste opérée par le Squam Lakes Natural Science Center. Vous pouvez rencontrer la faune locale dans la réserve protégée du centre et emprunter ses sentiers jusqu'au sommet de 1 067 pieds du Mt. Fayal pour des vues. Un autre sentier mène du centre aux magnifiques Kirkwood Gardens, où des plantes à fleurs ont été choisies pour attirer les papillons et les oiseaux.

À proximité, hors de la Route 113, un ancien chemin de chevaux mène à West Rattlesnake Mountain avec des belvédères surplombant le lac et l'île Rattlesnake. Avec tant de choses à faire entre les deux lacs, vous chercherez sans doute un endroit où séjourner à proximité. Nommé d'après le film avec Katherine Hepburn qui a été tourné sur le lac Squam, The Manor on Golden Pond est situé au-dessus de la rive dans un ancien domaine d'été gracieux. Les balcons des chambres somptueuses ont vue sur le lac.

Dans l'ouest du New Hampshire, le lac Sunapee est situé sous le Mt. Sunapee, connu pour sa station de ski, qui se trouve dans un parc d'État. Le parc comprend également une longue plage de sable blanc sur le lac, avec des sauveteurs, un bâtiment pour se changer, des tables de pique-nique, un embarcadère et des locations de canoës et kayaks. À environ un mile de la plage se trouve le terrain de camping du parc.

Le lac Sunapee a été reconnu dès le début comme un lieu de villégiature d'été pour les riches familles de la ville cherchant à échapper à la chaleur de l'été. Ils ont construit des cottages élégants sur de grands terrains le long des rives boisées ou séjournaient dans des hôtels de villégiature. Vous pouvez encore voir quelques "cottages" restants lors d'une visite du lac à bord du MV Mt. Sunapee II.

Avec de magnifiques vues sur la montagne et la rive, vous verrez un phare, l'un des deux seulement sur les lacs de la Nouvelle-Angleterre. Pour admirer le coucher de soleil sur le lac tout en savourant le dîner, réservez une croisière dînatoire sur le MV Kearsarge, une réplique d'un bateau à vapeur de l'ère victorienne.

Les amateurs de jardin devraient s'arrêter à l'extrémité sud du lac pour visiter The Fells, domaine de la famille Hay datant des années 1890. L'imposante maison d'été est entourée de terrains comprenant une bordure de plantes vivaces, un jardin de pierres japonais et trois jardins formels.

Adresse officielle : 86 Beach Access Road, Newbury, New Hampshire

Site officiel : https://www.nhstateparks.org

Le lac Newfound, aussi profond que 183 pieds par endroits, est l'un des lacs les plus profonds du New Hampshire, et l'un des plus propres qui soient. Ses eaux pures sont alimentées par huit sources, et ses rives de 22 miles sont largement peu développées.

Wellington State Park se trouve sur la rive sud, avec la plus grande plage d'eau douce de l'État, une étendue de sable doré partiellement ombragée par de grands pins qui encadrent les vues sur le lac. Le parc dispose d'un bâtiment pour se changer avec douches chaudes et toilettes, et des sauveteurs sont en service tout au long de l'été. Vous pouvez apporter des grils de pique-nique, et il y a un petit bar à collations. En plus d'un embarcadère public gratuit, des voies maritimes permettent aux visiteurs d'accéder au parc par bateau pour utiliser la plage.

En savoir plus sur le lac et son bassin versant lors d'événements parrainés par l'Association régionale du lac Newfound, tels que des visites en kayak avec des écologistes. Sur la rive nord du lac, le Newfound Audubon Center propose des expositions interactives et des sentiers à travers les bois au bord du lac et le long de la rive, où ils louent également des kayaks et des canoës.

Adresse : 614 West Shore Road, Bristol, New Hampshire

Au nord des White Mountains et avec plusieurs coins s'étendant sur la frontière du Maine, le lac Umbagog est connu comme un paradis pour les passionnés de sports nautiques et l'un des meilleurs endroits de la Nouvelle-Angleterre pour faire du kayak. C'est l'un des rares endroits où vous pouvez pagayer en canoë ou en kayak jusqu'à un terrain de camping. Le Umbagog State Park dispose de 33 sites isolés le long de ses rives irrégulières. Loin des autres campeurs, les seuls sons la nuit sont les cris des huards pêchant sur le lac.

Couvrant plus de 7 500 acres, le lac est presque entièrement sous-développé sauf pour le terrain de camping du parc sur sa rive sud. Vous pouvez y louer des canoës, des kayaks et des bateaux à rames, et le parc peut vous transporter jusqu'aux sites éloignés.

Une grande partie du lac borde des réserves de faune, il n'est donc pas surprenant que l'observation de la faune y soit fréquente. Vous verrez presque certainement des huards et un certain nombre d'autres oiseaux, et il se peut que vous voyiez des orignaux, des cerfs et des aigles.

Adresse : 235 East Route 26, Cambridge, New Hampshire

Site officiel : https://www.nhstateparks.org

Des centaines de lacs et d'étangs ne sont pas les seuls vestiges des glaciers qui ont autrefois couvert l'État. Comme les lacs, d'énormes rochers appelés erratiques glaciaires, laissés lorsque la glace a reculé, peuvent être trouvés à travers le New Hampshire ; l'un des champs de rochers les plus impressionnants se trouve dans le parc d'État à côté du lac Pawtuckaway.

Sur la grande plage de sable du parc, vous pouvez louer des kayaks doubles et simples, des canoës et des planches à pagaie pour explorer le lac. Sa rive occidentale bordée d'arbres est sauvée, protégée par le parc, et possède de nombreuses criques à explorer en pagayant. Sur terre, vous pouvez grimper à une tour de feu, emprunter un sentier en boucle pour voir les rochers, ou chercher des castors et des hérons dans le marais.

Beaucoup des terrains de camping bien séparés surplombent le lac, et le parc dispose également de cabines pouvant accueillir jusqu'à six personnes.

Adresse : 40 Pawtuckaway Road, Nottingham, New Hampshire

Ne pas confondre avec l'équally lovely Echo Lake au sommet de Franconia Notch, le lac Echo de North Conway ne mesure qu'un peu plus de 17 acres, mais c'est l'un des plus beaux de l'État. Situé à l'intérieur du Echo Lake State Park, il est entouré de forêt, tandis qu'au-dessus se trouve la face en granit du White Horse Ledge.

Juste au nord se trouve le Cathedral Ledge ; les deux sont des sites populaires d'escalade, et vous pouvez souvent voir des grimpeurs gravir lentement la falaise. North Conway est le berceau de l'International Mountain Climbing School, donc si le sport vous tente, des cours sont facilement disponibles.

La plage publique sur le côté est du lac est sablonneuse et a une entrée peu profonde, idéale pour les jeunes enfants et pour mettre à l'eau un kayak. En raison de son orientation, la plage reçoit du soleil même en fin d'après-midi. De nombreuses tables de pique-nique sont ombragées par des arbres, et il y a un bâtiment pour se changer avec des vestiaires. Un sentier pittoresque fait le tour du lac, et plusieurs sentiers de randonnée plus ambitieux commencent là.

Près du lac Echo, le White Mountain Hotel and Resort est une version luxueuse du 21ème siècle des grands hôtels qui autrefois attiraient de riches familles en ville dans la région, mais avec des installations à jour et des chambres d'hôtes récemment redécorées.

Adresse : 68 Echo Lake Road, North Conway, New Hampshire

Site officiel : https://www.nhstateparks.org/visit/state-parks/echo-lakes-state-park

Bien que le lac blanc de 125 acres ne soit même pas proche d'être l'un des plus grands de l'État, c'est l'un des plus populaires, et a le seul terrain de camping en bord de plage dans les White Mountains. Beaucoup de ses 203 emplacements de camping sont visibles depuis le lac, tous ombragés par de grands pins, tout comme les tables de la zone de pique-nique.

La longue plage de sable offre l'une des plus belles vues depuis n'importe quelle plage de l'État, avec le sommet emblématique pointu du Mt. Chocorua s'élevant au-dessus des arbres sur la rive opposée. Un sentier forestier fait le tour du lac, passant devant des tourbières et des signes d'activité de castors.

Des canoës, des kayaks et des planches à pagaie peuvent être loués à l'heure, et le lac est également populaire pour la pêche. Une superficie de 72 acres d'arbres de pin rare, également dans le White Lake State Park, a été nommée Monuments Naturels Nationaux.

Adresse : 94 State Park Road, Tamworth, New Hampshire

Site officiel : https://www.nhstateparks.org/visit/state-parks/white-lake-state-park.aspx

Au sud de North Conway et de la forêt nationale des White Mountains, le lac Silver est un secret local, ses trois plages publiques trouvées par peu de touristes. Nichols Beach, Monument Beach et Kennett Beach sont pour la baignade, toutes ouvertes au public et avec de l'eau cristalline pour nager et faire du snorkeling.

Des voiliers, des canoës et des kayaks sont une vue courante, et vous pouvez louer des kayaks ou des planches à pagaie ; les Jet Skis ne sont pas autorisés. La rampe de mise à l'eau est à l'extrémité sud du lac. La pêche est excellente, avec un achigan à petite bouche, un brochet, une truite de lac, une truite arc-en-ciel et un poisson blanc.

Vous pouvez faire le tour du rivage du lac et dans la réserve naturelle adjacente à bord des voitures ouvertes du Silver Lake Railroad, qui part de la gare historique du village de Silver Lake.

La pointe nord du New Hampshire, une région connue sous le nom de Great North Woods, est peu peuplée, principalement près de la route unique qui continue jusqu'à la frontière canadienne. De chaque côté de la Route 3, de vastes zones de forêt sont accessibles uniquement par des routes forestières et des sentiers utilisés par des vététistes en été et automne, et des motoneigistes en hiver. Mesurant juste moins de 2 000 acres, le lac Francis est le plus méridional des grands lacs qui se trouvent au milieu de cette nature sauvage.

Le parc d'État du lac Francis est un point d'accès populaire pour la pêche, le canoë et le kayak, et pour ceux qui espèrent apercevoir des orignaux qui pataugent souvent dans ses eaux. Neuf des 45 emplacements de camping qui se trouvent à côté du lac sont conçus pour le camping en VTT, et à partir de ceux-ci, les vététistes peuvent accéder à 1 000 miles de sentiers hors route.

Le lac Francis est relié aux lacs Connecticut, plus au nord, par le fleuve Connecticut.

Adresse : 439 River Road, Pittsburg, New Hampshire

Site officiel : https://www.nhstateparks.org/visit/state-parks/lake-francis-state-park.aspx

Au nord du lac Francis et, comme lui, relié par le fleuve Connecticut (avant de devenir la frontière entre le New Hampshire et le Vermont) se trouvent les quatre lacs Connecticut. Tout autour d'eux s'étend une vaste zone de forêts, d'étangs et de ruisseaux, la Route 3 des États-Unis suivant approximativement le fleuve vers le nord jusqu'à la frontière canadienne.

La route est généralement connue sous le nom de Moose Alley, en raison des fréquentes observations d'orignaux le long d'elle. Des panneaux avertissent les conducteurs de faire attention, car les orignaux n'ont pas peur des voitures et peuvent soudainement courir sur la route. Le premier lac Connecticut, le plus méridional, est le plus grand avec plus de 3 000 acres, et les lacs diminuent en taille au fur et à mesure que vous vous dirigez vers le nord.

Le seul que vous ne voyez pas depuis la route est le quatrième lac Connecticut, une petite mare glaciaire de moins de deux acres entourée par une forêt de sapins et de bouleaux. Si vous tenez vraiment à le voir, il y a un sentier à partir du poste frontière. Il est difficile de croire que le puissant fleuve Connecticut commence dans cette mare.

Il n'y a pas de plages de baignade sur ces rives rocailleuses, mais vous trouverez des points de lancement pour des bateaux et des canoës. Les lacs sont des eaux de pêche de premier choix, appréciées par les observateurs de la faune et ceux qui savourent d'être seuls dans le silence juste rompu par les cris occasionnels d'un huard.