Choses à faire à Kennebunkport, ME

L'auteure Barbara Radcliffe Rogers et son mari, le photographe Stillman Rogers, ont grandi juste de l'autre côté de la frontière dans le New Hampshire et adorent visiter les magnifiques villes le long de la côte du Maine.

Des villes côtières émaillent la côte sud du Maine, chacune avec son propre attrait. Mais Kennebunkport et sa jumelle, Kennebunk, ont beaucoup plus que des plages pour attirer les touristes. Un riche patrimoine maritime a laissé "Les Kennebunks," comme on les appelle, avec des rues entières de maisons élégantes appartenant à des capitaines et des constructeurs de navires, rendant les centres-villes agréables à explorer.

Trois zones de plage différentes, un pittoresque village de pêcheurs, des croisières de voile et d'observation des baleines, un chemin de randonnée le long de la côte pittoresque, plus d'une douzaine de galeries d'art, des boutiques raffinées, l'héritage d'une famille présidentielle et de nombreuses autres activités à faire tout au long de l'année font des Kennebunks l'un des meilleurs endroits à visiter dans le Maine.

Les deux villes jumelles sont séparées par le cours irrégulier de la rivière Kennebunk, mais pour les touristes, la division la plus utile serait entre les deux centres d'affaires. Techniquement, lorsque vous traversez le pont à Dock Square à Kennebunkport, vous êtes à Kennebunk, même si les magasins et restaurants continuent.

Que vous recherchiez des vacances à la plage en famille ou une escapade romantique pour couples, utilisez cette liste pour trouver les meilleures activités à faire à Kennebunkport.

Dans ce qui est connu sous le nom de Lower Village, Dock Square est le cœur de la scène de shopping et de restauration de Kennebunkport. Il se trouve le long du port animé, non loin de l'endroit où la rivière Kennebunk se jette dans l'Atlantique.

Le pont reliant Dock Square au Upper Village est un endroit photo privilégié, bordé de fleurs en été et offrant des vues sur la rivière et les bateaux qui encombrent le petit port. Des panneaux historiques avec de vieilles photos racontent l'histoire de cette ancienne capitale de la construction navale et des navires à voiles qui y ont été lancés.

Les maisons majestueuses que vous voyez dans les rues autour de Dock Square étaient les demeures de ces constructeurs de navires prospères et des capitaines de mer.

Chaque décembre, pendant les festivités de Christmas Prelude, un grand sapin de Noël au centre de la place est décoré de bouées de pêche colorées.

L'Avenue de l'Océan commence à Dock Square et suit la côte autour du Cap Arundel jusqu'au Walker's Point. En quittant le village, elle longe la rivière, passant devant le grand Nonantum Resort et le Kennebunk River Club avant d'atteindre la Colony Beach.

Depuis la Colony Beach, les vues sur la mer sont presque continues. C'est ici que vous pouvez emprunter le Parson's Way, un sentier de randonnée qui suit la côte, parallèle à l'Avenue de l'Océan. Le sentier de deux milles est relativement plat et ouvert toute l'année.

Surplombant le Parson's Way et l'Avenue de l'Océan, on trouve une série de "cottages" datant de l'époque où Kennebunkport était un lieu de retraite d'été pour des familles riches venues de la ville.

Tout au long du Parson's Way, vous passerez devant plusieurs petites plages, St. Ann's by-the-Sea, et des falaises escarpées avec des vagues s'écrasant.

À l'extrémité de l'Avenue de l'Océan se trouve le Walker's Point, une péninsule où des générations de la famille Bush ont passé des vacances d'été. La vaste "maison" à pignon a accueilli non seulement deux présidents américains, mais aussi des chefs d'État étrangers.

Construite en 1903 par le grand-père de George H.W. Bush, c'était sa Maison Blanche d'été et celle de son fils George W. Bush. Bien que vous ne puissiez pas visiter la maison des Bush, vous pouvez en avoir de bonnes vues depuis les aires de repos le long de l'Avenue de l'Océan.

À l'une de ces aires, sur une falaise surplombant le Walker's Point à travers Sand Cove, se trouve une ancre de la marine américaine, le "Anchor to the Windward" dédié à George H.W. Bush. C'est aussi là, lorsque la marée est haute, que vous pouvez voir les geysers d'eau de Blowing Cave et Spouting Rock, où les vagues jaillissent d'une ouverture dans les rochers en dessous.

Parmi les meilleures plages du Nord-Est, la plage de Kennebunk est en réalité trois. Gooch's Beach, Middle Beach et Mother's Beach sont juxtaposées dans un long arc de sable doux et de surf océanique doux à la sortie de la rivière Kennebunk.

Ne vous attendez pas à avoir la plage pour vous seul. Malgré la difficulté de trouver une place de stationnement, la plage est populaire toute l'année. Lorsqu'il fait trop froid pour nager et bronzer, se promener sur ce long tronçon de sable est l'une des activités les plus appréciées ici.

Gooch's Beach, la plus proche de la ville, est la plus grande ; Middle Beach est plus rocailleuse, et le mélange de bassins rocheux et de plage de sable en pente douce à Mother's Beach en fait un lieu prisé pour les familles. Une aire de jeux à l'extrémité augmente sa popularité.

Un autre attrait de ces plages pour beaucoup est l'absence de promenades et de points de vente, donc vous voudrez apporter vos propres boissons et collations.

Stationnement et accès : Pour stationner ici, vous aurez besoin d'un autocollant de stationnement, que vous pouvez obtenir aux kiosques le long de Beach Avenue, et il est préférable d'y arriver tôt dans la journée ou tard dans l'après-midi. Un meilleur plan consiste à prendre le trolley de la ville pour aller à la plage.

Adresse : Beach Ave., Kennebunk, Maine

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L'une des 17 chapelles d'été épiscopales actives dans le Maine, St. Ann's by-the-Sea aurait fière allure dans un village anglais. Située dans des jardins surplombant le Golfe du Maine, l'église a été construite en 1887 avec des pierres lissées par la mer, tirées du rivage en contrebas.

Les murs intérieurs sont en pierre brute également, avec de larges arches en pierre séparant les allées latérales. La nef est surmontée d'un plafond voûté en poutres et fermes de pin. Vingt-cinq vitraux, dont beaucoup datent de la fin des années 1800, sont placés dans les murs latéraux, éclairant les murs de pierre d'un kaléidoscope de couleurs lors des journées ensoleillées.

Adresse : 167 Ocean Ave., Kennebunkport, Maine

Protégée par une frange de dunes recouvertes d'herbe, les trois miles de sable fin de Goose Rocks Beach ne sont pas exactement un secret local, mais sont moins connus que les trois sur Beach Avenue. Protégée par un barrière rocheuse au large, la plage offre un surf doux pour la baignade.

Goose Rocks Beach est tout aussi populaire auprès des oiseaux, et un endroit favori pour l'observation des oiseaux. Vous verrez plusieurs variétés de bécasseaux fouillant près de la ligne de marée, et des zones de la plage peuvent être bloquées aux visiteurs pour protéger le pluvier siffleur qui niche ici entre avril et août.

Vous aurez besoin d'un pass pour vous garer ici pendant le week-end de Memorial Day jusqu'à Labor Day ; vous pouvez les obtenir au kiosque à Kings Highway et Proctor Avenue ou au magasin général de Goose Rocks Beach.

Adresse : Kings Highway, Kennebunkport, Maine

Le petit hameau de pêche de Cape Porpoise se trouve à environ deux miles de Dock Square sur la Route 9, ou un trajet à vélo de huit miles le long de l'Avenue de l'Océan et Shore Road. Ici, vous trouverez un port de pêche animé, avec des bateaux de pêche déchargeant leur prise et quelques endroits pour déjeuner sur des terrasses surplombant les bateaux flottant dans l'inlet.

En face du quai se trouve un panneau de carte identifiant les 12 îles du port, toutes désormais protégées par le Kennebunkport Conservation Trust. C'est le meilleur point de vue sur le phare de Goat Island, qui guide les bateaux depuis 1833. Le phare est encore gardé, et vous pouvez visiter l'île à marée haute par bateau privé.

Pour voir la côte rocheuse de Kennebunkport, ses îles et ses monuments d'un autre point de vue, contemplez-les depuis l'eau lors d'une croisière. Le Schooner Eleanor, un traditionnel goélette à deux mâts, a été construit ici même à Kennebunkport, longtemps un centre de construction navale.

Pineapple Ketch est un classique Downeaster 38 des années 1970, restauré dans son état d'origine, et, comme le Schooner Eleanor, navigue trois fois par jour lors de croisières de deux heures. Astuce : la meilleure photographie et la navigation la plus douce sont plus probables le matin ; les navigations de l'après-midi peuvent voir plus d'action des vagues. Ou pour la chose la plus romantique à faire à Kennebunkport, faites une croisière au coucher du soleil le soir.

Pour voir des baleines à bosse, des baleines finback et des baleines minke, avec une chance d'apercevoir la baleine noire en danger, réservez une croisière avec First Chance Whale Watch. Les meilleures chances d'aperçus sont entre juillet et septembre, lorsque la dernière Chance propose des croisières quotidiennes.

Si vous regardiez pas plus loin que le groupe de rues et de ruelles autour de Dock Square, vous pourriez facilement croire que le shopping et la visite de galeries sont les deux activités les plus populaires à Kennebunkport. Plus d'une douzaine de galeries d'art se trouvent à cinq minutes à pied de la place et du pont, et il y a encore plus de magasins de souvenirs et de boutiques.

Sont remarquablement absents les boutiques de souvenirs et de T-shirts courantes dans la plupart des villes côtières ; Kennebunkport s'adresse à un public de goût élevé, et cela se voit dans les boutiques. Vous remarquerez également que l'accent est fortement mis sur les artistes et artisans du Maine et de la Nouvelle-Angleterre.

À Northlight Gallery, sur l'Avenue de l'Océan, vous trouverez des scènes maritimes saisissantes de l'artiste de la galerie Harry Thompson, ainsi que des peintures d'autres artistes de Nouvelle-Angleterre. À côté, à Landmark Gallery, des peintures impressionnistes de David Perry Fouts, ainsi que des sujets marins et des paysages, et The Port propose des peintures aquarelles originales.

De l'autre côté du pont se trouve Maine Art Hill, une galerie multi-niveaux représentant plus de 40 artistes du Maine ; le jardin de sculptures propose des œuvres cinétiques en mouvement constant.

Pour une sélection qui comprend des magnifiques verres soufflés à la main, des céramiques fantaisistes, des bijoux uniques et des cadeaux originaux, entrez dans la Compliments Gallery à Dock Square.

Loin des centres des deux villes, la plage de Parson est également loin de tout signe de tourisme, à part les voitures garées le long de la route d'accès non pavée. L'accès est la raison pour laquelle vous pouvez toujours trouver un endroit pour étendre votre serviette sur ce magnifique tronçon de sable soutenu par des dunes.

Le stationnement est gratuit, mais sauf si vous arrivez tôt le matin, vous devrez marcher environ un demi-mile depuis la Route 9, où il y a une petite zone de stationnement. Mais la plage et l'espace sont valables pour la marche.

Quand le temps est trop froid pour nager et bronzer, la plage de Parsons est un endroit préféré pour de longues promenades loin de l'activité humaine.

Adresse : Parsons Beach Road (Off Route 9), Kennebunk, Maine

Apprenez l'histoire locale des Amérindiens aux jours de Kennebunkport comme Maison Blanche d'été, lors d'une visite d'une heure avec le Intown Trolley. Les trolleys étaient une caractéristique commune depuis le début des années 1900 jusqu'en 1927, lorsqu'ils transportaient les invités d'été de la gare à leurs cottages et hôtels.

Il y a plus de 30 ans, la tradition a été relancée, avec une excursion en plein air qui met en évidence les principales attractions, y compris les plages, la maison d'été des Bush au Walker's Point, Blowing Cave, le Monastère de St. Anthony et les rues des maisons de capitaines de mer magnifiquement préservées.

Les visites se déroulent du Memorial Day au Columbus Day et pendant les festivités de Christmas Prelude en décembre.

Adresse : 21 Ocean Avenue, Kennebunkport, Maine

Le Trolley Intown n'est pas le seul trolley que vous pouvez emprunter à Kennebunkport. Le Musée du Trolley Seashore a collecté des trams, trolley et voitures de métro depuis son ouverture en 1939, accumulant une collection qui représente les transports en commun du monde entier.

Vous ne pouvez pas seulement regarder les 250 exemples et en apprendre à leur sujet, mais vous pouvez monter dans certaines voitures et faire un tour à bord d'un trolley du début du 20ème siècle pour explorer la vaste propriété. Vous pouvez trouver des tramways de Budapest, Rome, Hambourg d'avant la Seconde Guerre mondiale et Nagasaki, Japon, ainsi que divers villes des États-Unis et du Canada.

Les enfants adorent le musée, où ils peuvent monter à bord pour explorer les voitures, et personne ne dit "ne touchez pas". C'est l'une des activités les plus populaires pour les familles. Des tables de pique-nique vous invitent à apporter votre déjeuner et à rester un moment.

Adresse : 195 Log Cabin Road., Kennebunkport, Maine

Alors que vous conduisez le long de Summer Street (Route 35) de Kennebunkport au centre de Kennebunk, vous commencerez à remarquer de magnifiques vieilles demeures des constructeurs de navires dont les chantiers se trouvaient le long de la rivière juste au-delà. Mais vous remarquerez une en particulier.

Appelée la Maison de Gâteau de Mariage en raison de ses décorations extravagantes, elle a été construite en 1825 par un constructeur de navires. Lorsque la grange et le garage attenant ont brûlé en 1852, Bourn a reconstruit et a commencé à décorer avec des répliques en bois de l'ornementation gothique qu'il avait admirée durant ses voyages à Milan, en Italie.

Ayant décoré le garage avec des pinacles finement sculptés, il ajouta des contreforts à la maison. Tout le travail a été réalisé uniquement avec des outils à main.

Plus près du centre, d'autres grandes demeures bordent les deux côtés de la rue, et vous pouvez en apprendre davantage à leur sujet grâce aux panneaux d'information du Musée dans les Rues. Ce sont parmi les 25 panneaux historiques et vous pouvez voir la carte de leur emplacement à l'extérieur de l'Hôtel de Ville. Une promenade le long de Summer Street vous donne l'occasion de les admirer de plus près et de voir les jardins également.

Au centre du Quartier Historique de Kennebunk, un ancien magasin de produits secs construit en 1825 abrite désormais le Musée Brick Store. Ses collections de près de 70 000 artefacts et documents sont organisées en expositions intéressantes qui racontent et illustrent l'histoire des Kennebunks et de la région environnante.

Le musée s'est développé depuis le magasin d'origine pour inclure trois bâtiments adjacents datant de 1810 à 1860, qui sont reliés pour former un musée fascinant comprenant des meubles, des beaux-arts et arts décoratifs, des artefacts amérindiens, des outils de la vie quotidienne, et une collection particulièrement intéressante de costumes et textiles anciens.

Les informations descriptives sont conçues non seulement pour identifier chaque pièce mais pour raconter l'histoire qui lui est associée.

Adresse : 117 Main Street, Kennebunk, Maine

Situé dans de beaux jardins conçus par la firme de paysage Frederick Law Olmstead, le Monastère Franciscain de St. Anthony est logé dans un manoir de style Tudor construit en 1906 et est une communauté religieuse active. Le monastère a été fondé en 1947 par des frères franciscains de Lituanie, qui ont ajouté plusieurs éléments aux jardins dans les années 1950.

Ces ajouts incluent la Grotte de Notre Dame de Lourdes, la Chapelle de St. Anthony, et la Chapelle des Stations de la Croix. La chapelle, construite dans le style lituanien, possède des vitraux en provenance de Lituanie.

Les jardins sont ouverts au public, et vous pouvez visiter les sanctuaires et les jardins de style anglais et suivre le chemin balisé à travers les bois en bord de rivière. Des bancs offrent des lieux pour la contemplation tranquille, et vous pouvez en apprendre davantage sur les sanctuaires présents sur la propriété grâce à un brochure de visite à pied disponible à la Maison d'Accueil franciscaine adjacente.

Adresse : 28 Beach Ave., Kennebunk, Maine

Bien que le film et la petite salle d'expositions sur la famille Bush et leur longue relation avec Kennebunkport soient intéressants, la véritable attraction ici est la maison elle-même.

Une visite guidée vous mène à travers les deux étages de la maison de style néoclassique construite en 1853 et révèle des histoires sur la famille Nott qui a vécu ici pendant 150 ans.

Comme tant d'autres à Kennebunkport, la fortune de la famille a été faite dans la construction navale, et vous en apprendrez un peu plus sur ce chapitre important de l'histoire de la ville. Maintenant connue sous le nom de Colonnes Blanches, la maison est meublée d'antiquités et présente des papiers peints français importés d'origine et des luminaires élaborés. Tout au long de la saison des fêtes, la maison entière est décorée dans un style victorien somptueux.

Adresse : 8 Maine Street, Kennebunkport, Maine