Histoire de la Statue de la Liberté

La Statue de la Liberté est l'un des monuments les plus connus et aimés d'Amérique. Elle se tient pour accueillir les immigrants dans le port de New York et pour permettre à ceux qui rentrent chez eux de savoir qu'ils ont atteint l'Amérique. Elle est devenue un symbole durable de liberté à travers le monde. La Statue de la Liberté a été offerte aux États-Unis par la France comme symbole de leur amitié. La France a aidé les États-Unis pendant la guerre d'indépendance. Les deux pays partageaient des opinions politiques et des situations similaires en 1865, ce qui a conduit Edouard René de Laboulaye à suggérer que la France offre aux États-Unis un symbole de leur amitié.

Frédéric-Auguste Bartholdi a été choisi pour être le sculpteur de la statue. Il était un sculpteur bien connu en France et avait réalisé une célèbre statue de Napoléon. Il a basé le design sur la déesse romaine Libertas. À l'époque, les sculptures plus grandes étaient à la mode, mais pas tout à fait à l'échelle de la Statue de la Liberté. La couronne a sept pointes différentes, une pour chacun des continents. La torche éclaire le chemin pour que les autres pays puissent suivre. La tablette porte la date du 4 juillet 1776, représentant le jour où les États-Unis ont déclaré leur indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne. À la base de ses pieds se trouve une chaîne brisée, symbolisant la libération de l'esclavage. L'ensemble de la statue est en cuivre.

Une fois l'idée de la statue commandée, Bartholdi se rendit aux États-Unis en 1865 pour déterminer le meilleur emplacement pour la statue. Il a été impressionné par le nombre de grands bâtiments à New York et a examiné ceux-ci ainsi que les différentes îles autour du port de New York. Il a finalement choisi l'île de Bedloe, en raison de son emplacement. Cet emplacement mettrait le monument à l'entrée de l'Amérique. Il voulait réaliser quelque chose à grande échelle pour égaler la grandeur qu'il a trouvée à New York.

La construction de la statue a pris plusieurs années. Puisqu'elle était en cuivre, il serait difficile d'expédier la statue terminée de France aux États-Unis. Les Français ont construit la statue en morceaux. Ensuite, ils ont expédié les morceaux à travers l'océan Atlantique où ils ont été assemblés par une équipe de construction. Charles P. Stone a dirigé la construction de la statue une fois qu'elle est arrivée aux États-Unis. Il a supervisé la construction du piédestal et a travaillé à attacher la statue à sa base. Les Français ont recueilli 250 000 $ pour commencer à construire la statue par le biais d'une loterie et de dons. Le peuple des États-Unis a donné plus de 180 000 $ pour aider à couvrir le coût de l'assemblage et de la construction de la base de la statue. Il a fallu plusieurs années aux États-Unis pour réunir les fonds, car beaucoup pensaient que le gouvernement ne devrait pas le financer.

Pendant la grande vague d'immigration dans les années 1910 et 1920, la Statue de la Liberté a accueilli les personnes qui voyageaient ici par bateau. Elle veillait sur les immigrants alors qu'ils passaient par Ellis Island. En 1933, le National Park Service a pris en charge la Statue de la Liberté. Ils gèrent le centre des visiteurs et s'occupent de la statue et de l'île. En 1984, de vastes rénovations ont commencé sur la Statue de la Liberté. Les rénovations ont duré deux ans. Pendant ce temps, ils ont totalement remplacé la torche et ont travaillé sur l'intérieur de la statue. Ronald Reagan a pris la parole lors de la cérémonie d'inauguration de la Statue de la Liberté après l'achèvement des rénovations. Après 2001, les gens n'étaient plus autorisés à entrer dans la statue en raison de préoccupations liées au terrorisme. En 2004, la portion du piédestal de la statue a de nouveau ouvert au public. En 2009, les gens ont commencé à être autorisés à faire de nouveau des visites à la couronne.