Explorer le Haram al-Sharif (Dôme du Rocher) : Guide du Visiteur

Le Haram al-Sharif est l'un des terrains les plus contestés au monde, et aussi le monument le plus reconnaissable de Jérusalem.

Pour la foi juive, c'est l'endroit où le monde a été créé pour la première fois, et où il prendra fin.

Les musulmans croient que le prophète Muhammad est monté au ciel d'ici lors de son voyage de M'raj.

Pour les trois grandes religions monothéistes (juifs, chrétiens et musulmans), le Haram al-Sharif est l'endroit où le prophète Abraham s'est préparé à sacrifier son fils pour prouver sa foi en Dieu.

D'abord site des Premier et Deuxième Temples des Israélites, et maintenant abritant le Dôme du Rocher, ce petit terrain a été battu à travers les siècles et reste un lieu de profonde signification religieuse.

Les murs entourant le Haram al-Sharif atteignent leur point le plus haut (65 mètres) au coin sud-est, où il y a une vue dégagée sur les énormes blocs de pierre taillée des murs hérodéliques et les couches supérieures de petites pierres des restaurations ultérieures.

Il y a sept portes menant à la place, mais les non-musulmans ne peuvent entrer que par Bab al-Magharibeh.

Si vous décidez de faire un tour autour des murs, les quatre autres principales portes sont la Porte de la Chaîne (Bab es-Silsileh); la Porte des Marchands de Coton (Bab al-Qattanin), qui présente un excellent exemple de corbeaux stalactitiques; la Porte de Fer (Bab el-Hadid); et la Porte du Gardien (Bab en-Nazir).

Sur les murs ouest et nord se trouvent quatre minarets dont les dates de construction varient : au coin sud-ouest (1278, modifié en 1622), au-dessus de Bab es-Silsileh (1329), au coin nord-ouest (1297), et - le plus jeune des quatre - sur le mur nord (1937).

L'une des attractions touristiques les plus intéressantes des murs est la porte d'Or, condamnée, un double accès par lequel la tradition juive dit que le Messie entrera dans la ville le jour du jugement dernier.

En conséquence - et sans doute aussi avec des considérations stratégiques à l'esprit - les Arabes ont muré les deux portes et ont de plus établi un cimetière à l'extérieur des murs.

Le site du Premier Temple de Salomon est maintenant une vaste place.

Le côté ouest présente quelques bâtiments de l'époque mamelouke avec arcades. Entre les portes de Bab al-Qattanin et Bab el-Hadid se trouvent plusieurs tombes, y compris celle de Sharif Hussein I Ibn Ali (1851-1931), leader de la Révolte arabe de la Première Guerre mondiale.

Au coin sud-est, un escalier descend vers les soi-disant Écuries de Salomon (généralement fermées), une série de chambres construites par Hérode le Grand, où les croisés attachaient leurs animaux.

Les marches menant à la plateforme centrale, où se trouve le Dôme du Rocher, sont soutenues par de magnifiques colonnes à arcades datant de la période mamelouke.

Les musulmans appellent ces éléments les "Balances" car ils croient que les balances utilisées pour peser les âmes des hommes seront suspendues ici le Jour du Jugement.

La Mosquée Al-Aqsa ("La mosquée la plus éloignée") tire son nom du voyage du prophète Muhammad au ciel (connu sous le nom d'al-Isra wal Mi'raj ou "le voyage nocturne" par les musulmans) dans lequel il a voyagé de La Mecque à la mosquée la plus éloignée avant de monter au ciel.

Les archéologues pensent que la mosquée se dresse sur l'emplacement du marché du Temple juif.

La mosquée originale a été construite sous le règne du calife omeyyade Al-Walid I (705-715), et certains archéologues estiment que les bâtisseurs ont superposé une basilique de l'ère byzantine lors de la construction, bien qu'il y ait des disputes à ce sujet.

Lorsque les croisés sont arrivés à Jérusalem, ils ont décidé que la mosquée était le véritable site du Temple de Salomon.

À travers les siècles, Al-Aqsa a été largement restaurée et rénovée, la dernière fois entre 1938 et 1943, lorsque des colonnes en marbre blanc de Carrare, fournies par Mussolini, ont été installées et un nouveau plafond a été construit aux frais du roi Farouk d'Égypte.

En 1967, elle a été endommagée par des balles et en 1969, un incendie provoqué délibérément par un chrétien australien a détruit certains détails intérieurs inestimables du 12ème siècle.

Malgré cela, l'intérieur à sept nefs est impressionnant et abrite un mihrab (niche de prière) remarquable et finement sculpté. À l'extérieur de la façade d'Al-Aqsa se trouve la fontaine ablution El-Kas, érigée par le sultan mamelouk Qaitbay en 1455.

Sur le côté est du Dôme du Rocher se trouve un petit bâtiment circulaire à dôme connu sous le nom de Dôme de la Chaîne, ainsi appelé parce que Salomon aurait suspendu une chaîne au-dessus du lieu de jugement de son père, d'où un maillon tomberait si un homme apparaissant pour jugement jurait un faux serment.

Le grand mihrab (niche de prière), marquant la direction de La Mecque, date du 13ème siècle.

Au coin nord-ouest de la plateforme surélevée se trouve le Dôme de l'Ascension, construit à l'endroit où, selon la croyance musulmane, le prophète Muhammad a prié avant son ascension au ciel.

Dans le coin nord-ouest, devant l'escalier se trouvent le Dôme de Saint-Georges et le Dôme des Esprits, datant du 15ème siècle.

L'attraction touristique principale sur la plateforme est bien sûr le Dôme du Rocher lui-même.

Les non-musulmans ne peuvent pas entrer, mais la façade est magnifique. Construite sur le site où les juifs croient qu'Abraham s'est préparé à sacrifier Isaac, et où les musulmans croient que le prophète Muhammad a commencé son ascension au ciel, le Dôme du Rocher (Qubbet el-Sakhra) est l'un des plus grands monuments musulmans.

Il a été construit par Abd al-Malik (685-705), le cinquième calife omeyyade. La structure octogonale, avec un haut dôme, renferme le rocher sacré de Moriah.

L'effet impressionnant du Dôme du Rocher est dû à la combinaison de proportions fines et de décorations somptueuses avec un plan de sol apparemment simple composé de trois éléments concentriques.

Autour du rocher se trouve une rangée de piliers et de colonnes soutenant le dôme ; un large périmètre sépare cette rangée d'un octogone, également formé de piliers et de colonnes, et celui-ci est à son tour séparé des murs extérieurs octogonaux par un étroit périmètre.

Quatre portes, habillées de cuivre par Qaitbay (1468-96), mènent à l'intérieur, qui est malheureusement interdit d'accès aux non-musulmans.

Au centre de la rotonde intérieure se trouve Es-Sakhra, le Rocher Sacré, où l'autel des juifs pour les sacrifices pourrait avoir été situé. Mesurant un peu moins de 18 mètres de long sur 13,25 mètres de large, il est entouré d'une grille installée par les croisés au 12ème siècle pour empêcher les voleurs de reliques de briser des morceaux de la pierre.

Sous le rocher se trouve une grotte, connue des musulmans sous le nom de Bir al-Arwah ("Puits des âmes"), où l'on croit que les âmes des morts se rassemblent pour prier.

Pour ceux de foi juive, le Mont du Temple est l'endroit où le monde a commencé, avec Dieu faisant émerger la terre, Adam et Eve de la pierre fondatrice du Mont Moriah.

C'est sur cette même pierre que le prophète Abraham a signalé sa dévotion à Dieu en acceptant de sacrifier son fils.

Le Premier Temple construit à cet endroit a été réalisé par le roi Salomon avec l'Arche de l'Alliance à l'intérieur. Le Premier Temple a été complètement détruit par Nabuchodonosor en 586 av. J.-C.

Plus tard, un Deuxième Temple a été construit ici, qui fut anéanti par les Romains en 70 apr. J.-C.

Avant que les musulmans ne s'emparent de Jérusalem, la ville était contrôlée par l'Empire byzantin, et l'empereur Justinien a dédié une église à la Mère de Dieu sur le site du Mont du Temple.

Après que les armées musulmanes aient conquis Jérusalem en 638 apr. J.-C., le calife Omar a visité la ville. Habillé simplement et accompagné de l'archevêque Sophronius, il est entré dans l'enceinte du Temple et a prié sur la roche d'Abraham, que les musulmans croient avoir été le site d'où le prophète Muhammad a monté au ciel.

La période brillante des califes omeyyades, dont la capitale était à Damas, a vu l'édification sur la plateforme du Temple des deux bâtiments qui sont devenus les points de repère et emblèmes de Jérusalem - le Dôme du Rocher, construit sur la roche de Moriah par Abd el-Malik en 687-691, et la Mosquée Al-Aqsa par son fils El-Walid I (705-715).

La période de domination musulmane sur le Mont du Temple a été interrompue par l'arrivée des croisés, qui ont occupé Jérusalem de 1099 à 1187 et ont pillé le Dôme du Rocher et la Mosquée Al-Aqsa (moins généreux que le calife Omar, qui avait épargné l'église du Saint-Sépulcre).

Les premiers rois de Jérusalem résidaient dans la Mosquée Al-Aqsa mais l'ont ensuite transférée à l'Ordre du Temple (fondé en 1149), qui a pris son nom du Templum Salomonis (Al-Aqsa) et Templum Domini (Dôme du Rocher).

Après que Jérusalem ait été reconquise pour l'islam par Saladin en 1187, il y a eu beaucoup de nouvelles constructions sur la plateforme du Temple, notamment par les Mameloukes.