Choses à faire à Great Falls, MT

L'auteur Brad Lane a vécu dans le Montana et a apprécié ses voyages à Great Falls.

Great Falls est un excellent camp de base sur le puissant fleuve Missouri dans le centre du Montana. Avec une population proche de 60,000 habitants, c'est la troisième plus grande ville du Montana et offre un excellent accès et des possibilités de visites dans cette partie nord de l'État, où la nature s'étend sans entrave. Des jardins luxuriants, des vues sur les montagnes, des sources d'eau douce et plusieurs magnifiques lieux à visiter parsèment cette ville historique.

Les personnages célèbres de l'histoire de Great Falls incluent Lewis et Clark ainsi que le Corps de Découverte. L'artiste cowboy renommé C.M. Russell a également vécu à Great Falls au sommet de sa carrière au tournant du XXe siècle. Les visiteurs ont de nombreuses occasions d'en apprendre davantage sur ces visiteurs influents dans des lieux comme le Centre d'Interprétation Lewis et Clark et le Musée C.M. Russell.

Quelles que soient les raisons qui vous conduisent à Great Falls, prévoyez de passer du temps à l'extérieur. Le sentier de 60 miles, River's Edge Trail, est la principale route pédestre, suivant les contours du fleuve Missouri à travers la ville. Ce vaste chemin relie plusieurs des principales attractions de la ville, y compris une variété de parcs publics.

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Le Sentier River's Edge est le principal corridor piétonnier de la ville. Il suit les deux rives du fleuve Missouri sur 60 miles et relie les espaces naturels, le quartier historique du centre-ville et plusieurs attractions touristiques.

Parmi les nombreux parcs de la ville reliés par le Sentier River's Edge, Gibson Park est considéré comme le joyau de la couronne du système des parcs de la ville. Cet espace public est accessible à pied depuis le centre-ville et dispose de jardins luxuriants et de lacs réfléchissants. C'est un endroit populaire pour commencer la journée en explorant le Sentier River's Edge à vélo.

D'autres attractions notables le long du parcours incluent Giant Spring State Park et le Lewis and Clark Interpretive Center. Dans la même zone, au nord-est du centre-ville, les piétons obtiennent également une excellente vue de Les Grandes Chutes du Missouri. Et des attractions plus petites, comme Warden Park ou les plusieurs œuvres d'art public bordant le chemin, sont d'autres endroits amusants pour s'arrêter sur le sentier.

À tout moment de l'année, attendez-vous à croiser joggeurs, cyclistes, patineurs à roulettes ou adeptes de raquettes partageant le Sentier River's Edge. Des bancs, des tables de pique-nique et des fontaines sont également dispersés le long de cet itinéraire, ainsi que des sentiers de VTT bien établis.

Charles M. Russell, l'un des peintres Western les plus légendaires, a passé une grande partie de sa vie adulte à Great Falls aux côtés de sa femme, Nancy Cooper Russell, qui avait un sens des affaires aiguisé. Son style a rapidement commencé à incarner l'Ouest américain à la fin des années 1800, qui changeait à grande vitesse alors que les colons expulsaient les populations autochtones. Russell a capturé cet esprit avec une robuste collection de peintures et de sculptures en bronze.

La présence de Russell à Great Falls n'est pas passée inaperçue. Aujourd'hui, son studio et sa maison d'origine sont toujours préservés près du centre-ville. Les deux sont possédés et gérés par le Musée C.M. Russell adjacent. Et cet espace de galerie acclamé expose plusieurs œuvres originales de C.M. Russell et d'autres artistes cowboys influents.

L'entrée au musée permet aux visiteurs d'accéder au studio voisin et à la maison d'origine. Les deux sont méticuleusement meublés pour représenter l'époque où Charles et Nancy vivaient dans la maison et menaient leurs affaires à Great Falls. Et en plus des meubles, de l'art et d'un aperçu de leur vie, le musée fournit une précieuse compréhension de l'un des grands artistes de l'Ouest américain.

Adresse : 1498, 400 Thirteenth Street North, Great Falls, Montana

Le parc d'État de Giant Springs est situé sur le fleuve Missouri, le long du Sentier River's Edge, au nord-est du centre-ville. En plus d'être l'un des meilleurs parcs d'État du Montana, cette vaste zone publique mérite également son nom avec l'une des plus grandes sources d'eau douce du pays.

Le premier enregistrement moderne de Giant Springs remonte à l'expédition de Lewis et Clark en 1805. Aujourd'hui, c'est l'un des parcs d'État les plus visités du Montana. La source géante est le point focal principal des visites, où les visiteurs peuvent tremper leurs pieds dans l'eau constamment chaude (à 12 degrés Celsius). Juste à côté, un élevage de poissons actif offre des informations interprétatives et un réservoir de visualisation.

Mais le parc d'État offre bien plus que la source géante, englobant plus de 4 500 acres des deux côtés du fleuve Missouri. D'autres activités de plein air incluent la randonnée, le vélo, la pêche et la chasse. Le parc d'État comprend également Les Grandes Chutes du Missouri pour une excellente destination de randonnée ou de pique-nique.

Adresse : 4803 Giant Springs Road, Great Falls, Montana

Lewis et Clark ont parcouru le fleuve Missouri et traversé la ville moderne de Great Falls en 1805. Et le Centre d'Interprétation Lewis et Clark, situé au sein du parc d'État de Giant Springs et géré par le Service des forêts des États-Unis, fournit un profond aperçu historique sur le chemin de ces deux célèbres explorateurs.

Le Centre d'Interprétation comprend plus de 2 300 mètres carrés, incluant des galeries permanentes, une salle de cinéma éducative et un espace interactif pour des activités d'apprentissage pratique. Le moyen le plus populaire d'expérimenter le Centre d'Interprétation est lors d'une visite guidée autonome.

À l'extérieur du centre d'interprétation et se connectant au parc d'État environnant, des sentiers d'interprétation permettent littéralement aux touristes de suivre les traces de Lewis et Clark. Le Centre d'Interprétation est l'un des nombreux lieux à visiter le long du sentier historique national Lewis et Clark.

Adresse : 4201 Giant Springs Road, Great Falls, Montana

Gibson Park est l'un des parcs de la ville les plus populaires à Great Falls et un arrêt important sur le Sentier River's Edge. Le parc comprend plusieurs attractions paysagées. Par une journée ensoleillée, les familles et les visiteurs profitant du beau temps remplissent le parc.

L'Étang pour canards de Gibson Park est une caractéristique centrale du parc, affichant une large gamme de faune tout au long des mois plus chauds. Plusieurs bancs de pique-nique et abris sont situés près de l'étang et dans tout le parc, offrant l'endroit idéal pour un repas en plein air. Et tout au long de l'été, le Snack Shop de Gibson Park propose des concessions saisonnières.

En plus d'un ample gazon vert pour étendre une couverture ou prendre place, d'autres attractions du parc incluent des jardins fleuris, des équipements de terrain de jeu et une cabane historique. Des terrains de basket-ball sont également disponibles. Le parc dispose également d'un kiosque où la Grande Bande Municipale de Great Falls se produit chaque mercredi entre la fin juin et la mi-août.

Ce groupe de quatre chutes donne son nom à la ville et constitue un endroit magnifique à visiter dans le parc d'État de Giant Springs sur le fleuve Missouri. Lewis et Clark ont enregistré leurs rencontres avec ces chutes massives en 1805, et bien que le paysage ait changé depuis la construction de barrages, la région reste aussi intrigante que jamais.

Les quatre chutes comprennent Les Grandes Chutes au-dessus du barrage de Ryan, Les Chutes Crooked, Les Chutes Rainbow, et Les Chutes de Black Eagle. La plus proche de la ville est la Chute de Black Eagle, tandis que les Grandes Chutes sont les plus grandes. L'eau tombe tout au long de l'année, mais le meilleur moment pour voir les chutes à leur plein potentiel est le printemps.

Rendez-vous à l'île commémorative de Black Eagle Falls pour l'une des plus belles vues de l'eau en mouvement. Ce point de vue populaire et cet espace naturel sont accessibles en moins de 10 minutes de route depuis le centre-ville. Alternativement, pour voir les Grandes Chutes, rendez-vous à Ryan Island Park, accessible en franchissant un pont piétonnier suspendu.

First Peoples Buffalo Jump est un site archéologique considéré comme l'un des plus grands sites anciens de chasse au buffle du pays, situé à 15 minutes à l'ouest de la ville. Il y a plus de 1 000 ans, la population indigène utilisait cette falaise de grès longue d'un mile pour y précipiter des bisons. Et des preuves de cette ancienne tactique de chasse se trouvent encore aujourd'hui.

Le parc offre deux manières différentes d'explorer le sommet et le bas de la falaise de grès. Le parcours recommandé est un sentier de randonnée de trois miles qui traverse les falaises et revient. Des panneaux d'interprétation le long du chemin correspondent à un guide de sentier disponible au début du sentier. Pour ceux qui ne sont pas intéressés par la randonnée, un chemin de gravier mène également au sommet de la falaise, avec un stationnement disponible.

Le premier endroit à découvrir est cependant le centre éducatif de 557 mètres carrés près de l'entrée du parc. Cet espace éducatif interactif offre des informations détaillées sur les cultures qui ont précédé Lewis et Clark. Le centre éducatif décrit également la prévalence et le déclin des bisons dans l'Ouest américain.

Adresse : 342 Ulm Vaughn Road, Ulm, Montana

Le Musée d'Art de Paris Gibson Square est un centre culturel majeur à Great Falls. Il propose des expositions temporaires et d'innombrables activités communautaires centrées sur l'esthétique de Paris Gibson Square. Cette pièce d'architecture emblématique, construite en 1896, a été transformée en musée en 1977.

De nombreuses œuvres différentes jalonnent le musée aujourd'hui, y compris des installations locales, régionales et internationales. Une grande partie de l'art est en rotation dans le musée, assurant quelque chose de nouveau à voir à chaque visite. Le musée dispose également d'un jardin de sculptures unique à l'extérieur du bâtiment.

Les événements réguliers au Paris Gibson incluent des ateliers, des enchères et des promenades artistiques le premier vendredi de chaque mois. L'entrée à ce musée familial est gratuite, avec des dons appréciés.

Adresse : 1400 1st Avenue North, Great Falls, Montana

La Réserve Nationale de Faune de Benton Lake abrite des centaines d'espèces d'oiseaux migrateurs à l'extrémité ouest des Grandes Plaines du Nord, à 30 minutes en voiture de Great Falls. Elle couvre environ 12 000 acres d'environnement prairie mixte.

Parmi les activités populaires dans cette réserve fédérale figurent l'observation des oiseaux, la photographie et les visites en voiture, ainsi que la chasse et la pêche. Un kiosque à l'entrée principale de la réserve fournit des informations interprétatives pour une visite autonome, et le Centre des Visiteurs de la Réserve est ouvert toute la semaine pour d'autres renseignements.

Adresse : 922 Bootlegger Trail, Great Falls, Montana

Sluice Boxes est un autre parc d'État aventureux à une courte distance en voiture de Great Falls. Il se situe à environ 40 minutes au sud-est de la ville, en route vers White Sulphur Springs et Showdown Montana. Le parc englobe une section pittoresque du canyon de Belt Creek, où Belt Creek s'écoule à travers de superbes falaises en calcaire.

L'activité principale au Parc d'État Sluice Boxes est la randonnée et le plaisir d'accéder facilement à Belt Creek. Un sentier d'environ 7,5 miles suit le ruisseau avec plusieurs petits sentiers secondaires menant à l'eau. Il est courant de voir d'autres randonneurs et familles utiliser la petite plage du ruisseau pour bronzer et tremper leurs pieds dans l'eau.

Le sentier traverse plusieurs fois le ruisseau le long de son parcours. Ces traversées d'eau sont glacées et peuvent être dangereuses pendant les fortes crues printanières ou d'autres conditions tumultueuses. Le meilleur moment pour visiter pour des traversées de ruisseau plus faciles est pendant l'été (de la mi-juillet à septembre). Il n'y a pas de camping disponible dans ce parc d'État à usage diurne, et des toilettes sèches sont disponibles.

Adresse : 38 Evans Riceville Road, Belt, Montana

Le Musée des Enfants du Montana à Great Falls se présente comme le plus grand et le plus ancien musée pour enfants de l'État. Et après avoir offert plus de 25 ans d'expériences pratiques, il a le droit de revendiquer cela. Comme cela a été le cas depuis les deux dernières décennies, l'établissement se spécialise dans l'éducation par l'expérience.

Chaque exposition au Musée des Enfants est liée à une partie du programme STEAM (Science, Technologie, Ingénierie, Art et Mathématiques). Et chaque exposition comporte des éléments interactifs, que ce soit à travers la création, l'expérimentation ou le développement de nouvelles idées. Le musée possède également plusieurs modèles de jeu de la vie réelle, où les enfants peuvent interagir avec des zones de jeux comme un supermarché et un service d'incendie.

Le musée s'adresse aux enfants de 0 à 12 ans. Cette attraction familiale est ouverte du lundi au vendredi toute la journée. Les membres bénéficient d'une entrée gratuite. Des événements spéciaux ont également lieu tout au long de l'année, notamment un carnaval d'Halloween et un derby automobile annuel en septembre.

Showdown Montana est l'une des plus anciennes stations de ski en activité du Montana, située à une heure au sud de Great Falls, au sein des Forêts Nationales Helena-Lewis et Clark. Avec une ambiance locale et un personnel amical, les 640 acres skiables de Showdown reçoivent une abondante neige, offrant un terrain amusant à explorer toute la saison.

Les tarifs des remontées mécaniques à Showdown sont abordables, tout comme les concessions trouvées au grill et au café de la montagne. Des leçons et des locations d'équipement sont disponibles à Showdown pour les débutants, et plusieurs coins de poudreux attendent d'être découverts par des athlètes plus expérimentés.

Adresse : 2850 US-89, Neihart, Montana

À quelques blocs du Sentier River's Edge le long de Machinery Row historique, Le Musée de l'Histoire offre un aperçu distinct de l'héritage et des cultures qui définissent le centre du Montana. Il est géré par la Société Historique du Comté de Cascade et possède plus de 10 000 artefacts et des milliers de photographies.

Les expositions tournantes au musée couvrent une grande variété de moments uniques de l'histoire de Great Falls. Et le vaste archive au Musée de l'Histoire contient des dossiers de comté détaillés, des dossiers de colonisation et des cartes des 200 dernières années.

Adresse : 422 Second Street South, Great Falls, Montana

Découvrir le Montana: Chaque ville du Montana offre des choses uniques à faire et des endroits à visiter. La capitale de l'État, Helena, a une longue histoire liée à la Ruée vers l'Or du Montana, et des attractions passionnantes comme Reeder's Alley. Pour une certaine ambiance universitaire et culturelle, Bozeman et Missoula présentent un campus universitaire entouré de magnifiques montagnes. Pour une porte d'entrée vers un excellent ski et le parc national des Glaciers, la ville de vacances Whitefish est idéale pour des vacances et des week-ends d'aventures. Les amateurs de ski devraient consulter notre liste complète des meilleures stations de ski du Montana.