Explorer les Attractions de l'Ancienne Harran

Harran, à environ 50 kilomètres au sud de Sanliurfa, est célèbre pour ses maisons en ruche traditionnelles en briques de terre, mais cette petite ville offre également de nombreuses autres attractions aux visiteurs. Son histoire longue de plusieurs siècles a laissé la ville avec une multitude d'architectures historiques fascinantes, et tout l'endroit est imprégné d'une atmosphère ancienne.

En raison de sa position, près de la frontière avec la Syrie, Harran abrite également une culture distincte influencée par les traditions arabes syriennes.

Les habitants ici parlent arabe, ainsi que turc, et leur architecture en briques de terre se retrouve également de l'autre côté de la frontière dans le nord-est de la Syrie.

Harran est surtout célèbre pour ses liens avec l'histoire du prophète Abraham et est mentionnée dans l'Ancien Testament (Genèse 11:31 et 12) comme le lieu où Abraham et sa tribu ont séjourné pendant plusieurs années lors de leur voyage d'Ur à Canaan.

Harran doit avoir existé en tant que colonie depuis le XVIIIe siècle avant notre ère. Des fouilles ont confirmé que le site était peuplé dès le IIIe millénaire avant notre ère, et des tablettes d'argile datant du XVIIIe siècle avant notre ère mentionnent la ville et d'autres colonies voisines, qui portent souvent les noms des proches d'Abraham.

Au fil des ans, Harran est devenue un centre pour les adorateurs du soleil et de la lune. Les vestiges d'un double temple dédié à Sin (lune) et à Shamash (soleil) trouvés ici datent du XVIe siècle avant notre ère.

La domination par différentes nations (comme l'Empire assyrien du XIIIe siècle) n'a guère changé le statut de Harran en tant que centre d'adoration du ciel, et lorsque les Babyloniens sont arrivés (556-539 avant notre ère), ils ont également encouragé le culte de Sin. Même les successeurs d'Alexandre le Grand et les Romains vénéraient le dieu de la lune.

La ville était alors connue sous le nom de Karrai, et plus tard Carrhae, et a été très convoitée par des empires concurrents.

En 53 avant notre ère, le parthe Orodes II anéantit l'armée de Crassus ici. Alors qu'il était à Harran, en 217 de notre ère, Caracalla a été assassiné en route du temple au palais du gouverneur.

Ce n'est qu'en 382 de notre ère que tous les sanctuaires païens ont été détruits par l'empereur byzantin Théodose le Grand, y compris le temple de Sin à Harran.

Il est intéressant de noter qu'en dépit des changements de différents dirigeants, certaines villes de l'arrière-pays ont échappé aux changements religieux qui ont frappé Harran. À proximité de Soğmatar, le culte sabéen a continué à vénérer des corps célestes dans leurs sanctuaires et temples jusqu'au début du Moyen Âge.

Le calife omeyyade Marwan II a résidé à Harran de 744 à 750 de notre ère, et on pense qu'il a établi la Ulu Cami (Grande Mosquée) et la plus ancienne université islamique ici.

Une invasion mongole en 1260 a détruit la ville, et elle ne s'est pas remise avant que les Ottomans ne prennent le contrôle en 1516.

La zone autour du vieux centre de l'ancienne Harran, où Abraham aurait vécu, est le principal point d'intérêt touristique.

Les fouilles archéologiques dans et autour du tertre de peuplement ici ont produit des preuves d'habitat depuis le IIIe millénaire avant notre ère.

Les véritables sites dans cette zone, cependant, sont beaucoup plus récents. L'attraction majeure est la grande place, qui abrite les vestiges de la Ulu Cami (Grande Mosquée), qui a été construite par le dernier calife omeyyade Marwan II. Il ne reste presque rien, excepté le minaret distinctif.

La mosquée a été agrandie et restaurée deux fois, d'abord en 830 de notre ère, puis à nouveau sous le règne de Saladin entre 1174 et 1184.

Les visiteurs peuvent également retracer le parcours des murs de la ville de Harran, qui sont en mauvais état, et qui englobaient la majeure partie de l'ancienne ville. Le terrain cratérisé et ondulé ici est typique d'une ville abandonnée; un paysage similaire est évident dans le quartier historique abandonné de Van (derrière le château de Van) dans l'est de la Turquie.

L'anneau de murs est interrompu par sept portes dont cinq peuvent encore être identifiées : la Porte d'Alep à l'ouest, qui selon une inscription a été restaurée par Saladin en 1192 ; la Porte des Lions au nord ; la Porte de Mossoul à l'est ; la Porte de Raqqa au sud ; et la Porte romaine (Bab ar-Rum).

Le sud-est du quartier ancien est surplombé par les impressionnants vestiges de la citadelle de Harran. Autrefois une structure à trois étages, elle a été restaurée par les Fatimides en 1032.

Sur la citadelle, trois tours fortifiées polygonales peuvent encore être identifiées, et on suppose qu'elles occupent le site du temple lunaire pour lequel Harran était autrefois si célèbre. D'autres ont suggéré que ce sanctuaire était situé près ou même sous le site de la Ulu Cami juste au nord-est.

Pendant des années, la citadelle a été fermée aux visiteurs en raison de travaux de fouille et de restauration en cours, donc vous ne pouvez admirer que la façade.

À quelques pas de la zone contenant toutes les anciennes ruines du village se trouvent les maisons en ruche de Harran. C'est le seul endroit en Turquie où vous pouvez voir ce style distinctif de bâtiment conique, qui était autrefois l'architecture vernaculaire de cette région.

Pensées avoir gagné en popularité ici en raison du manque de bois dans la région, les bâtiments coniques en briques de terre n'ont pas de fenêtres, de sorte qu'ils restent aussi frais que possible sous la chaleur écrasante de l'été.

Aujourd'hui, les exemples de cette architecture deviennent de plus en plus rares à voir à Harran. La plupart des visiteurs se dirigent directement vers la Kultur Evi (Maison de la Culture), où un agencement traditionnel de maisons en ruche, avec une série de maisons en ruche entourant une cour, fonctionne à la fois comme le musée local de Harran et comme restaurant.

Les maisons individuelles de la Kultur Evi sont décorées dans un style traditionnel et ont des expositions de vêtements locaux, d'outils agricoles et d'autres produits ménagers qui auraient été typiquement utilisés à Harran.

Ensuite, promenez-vous dans les ruelles, où vous apercevrez les derniers exemples restants (souvent assez délabrés) des anciennes maisons en ruche, principalement utilisées ces jours-ci pour le bétail et les poules.

Dans la région : Harran est souvent visitée comme une excursion d'une journée depuis Sanliurfa, qui est l'une des villes de pèlerinage les plus importantes de Turquie et est également la ville la plus proche des vestiges néolithiques de Göbeklitepe. Dirigez-vous vers l'ouest à partir d'ici pour visiter la magnifique ville perchée de Mardin, avec ses bâtiments en pierre et ses églises bien préservées, puis dirigez-vous vers Gaziantep pour déguster des baklavas et voir son musée de mosaïques.

Plus de villes historiques : Safranbolu est l'endroit où se promener dans des ruelles pavées bordées de maisons ottomanes magnifiquement préservées. Pour plus d'architecture ottomane, ne manquez pas Antalya, avec son quartier ancien rempli de manoirs en bois. Konya est une autre ville à ajouter à votre itinéraire si vous aimez l'architecture historique, avec son centre-ville plein de mosquées élégantes préservées et restaurées.