Excursions d'une journée au départ de Philadelphie

Une variété d'attractions se trouve à une courte distance de voiture de Philadelphie, et inclut des sites importants de la Révolution et de la Guerre Civile, deux des meilleures visites de propriétés du pays, un site important de l'histoire industrielle, et des jardins remarquables.

Un peu plus loin, vous pouvez explorer la campagne paisible et les villages où des familles Amish, Mennonites et d'autres agriculteurs mènent une vie qui semble à des années-lumière des rues animées de Philadelphie. En plus des collections d'arts décoratifs et beaux-arts qui remplissent le domaine du du Pont de Winterthur, les amateurs d'art peuvent visiter le studio et la maison de l'artiste N.C. Wyeth et admirer ses œuvres dans un musée dédié.

Mais si Philadelphie a aiguisé votre appétit pour plus de vie urbaine, prenez un train pour New York ou la capitale du pays, Washington, D.C. Vous pouvez passer une journée dans l'une ou l'autre ville, vous émerveillant devant les gratte-ciel de Manhattan ou absorbant l'histoire et la grandeur du Capitole et des monuments du National Mall.

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La bataille de trois jours à Gettysburg en 1863 a coûté 51 000 vies et a changé le cours de la Guerre Civile alors que les troupes confédérées étaient contraintes de se retirer vers la Virginie. Plus tard cette même année, à peine six mois après la bataille, le président Abraham Lincoln est venu ici pour parler lors de la dédicace du Parc Militaire National de Gettysburg "comme lieu de repos final pour ceux qui ont donné leur vie ici pour que cette nation puisse vivre."

Aujourd'hui, le cimetière commémore ceux qui ont été tués dans cette guerre et dans les guerres suivantes, ainsi que le célèbre Discours de Gettysburg de Lincoln. Un des points forts de la visite est une visite du champ de bataille, où près de 1 400 monuments et statues marquent les positions de divers régiments; le musée présente des expositions expliquant la guerre et ses conséquences; et la maison du Président Dwight Eisenhower, où il a accueilli des dirigeants étrangers.

Adresse : 1195 Baltimore Pike, Gettysburg, Pennsylvanie

Site officiel : https://www.nps.gov/gett

En savoir plus : Attractions et choses à faire à Gettysburg

Plusieurs options d'excursion d'une journée se situent à l'ouest de Philadelphie dans le comté de Lancaster, terre des Amish, Mennonites, et d'autres cultures connues sous le nom populaire de Pennsylvania Dutch. C'est une région de terres agricoles légèrement vallonnées, où vous pouvez reconnaître les fermes Amish grâce à leurs grands moulins à vent et où les charrettes et les chariots tirés par des chevaux sont un spectacle courant. Dans des villages comme Bird-in-Hand, vous trouverez des magasins vendant de magnifiques quilts faits main par les Amish, des chapeaux en paille, des paniers et de délicieuses spécialités locales comme la tarte shoo-fly.

Au Village Amish à Strasburg, vous pouvez découvrir le mode de vie Amish en visitant la ferme de 1840 et une école d'une seule pièce, et vous pouvez faire un tour panoramique de 45 minutes à travers la campagne parsemée de fermes Amish, à bord d'un train à vapeur vieux d'un siècle de la Strasburg Rail Road.

Dans le Musée ferroviaire de Pennsylvanie à Strasburg, vous verrez des artefacts ferroviaires historiques et plus de 100 locomotives et wagons anciens. Apprenez à tordre des bretzels au Julius Sturgis Pretzel Bakery à Lititz, et admirez de beaux exemples du travail manuel Amish au Musée du Quilt dans le village d'Intercourse.

Le Central Market de Lancaster est le plus ancien marché de producteurs en continu du pays, et vous pouvez tout apprendre sur la vie à la campagne au Landis Valley Village & Farm Museum, un village de vie historique et une ferme.

Le premier musée du pays des arts décoratifs américains a été construit comme maison pour Henry Francis du Pont et les trésors qu'il et sa famille ont collectés. Beaucoup des 175 chambres du domaine incorporent des caractéristiques architecturales historiques et toutes sont meublées avec la remarquable collection d'antiquités et d'arts décoratifs des du Pont.

En plus des pièces meublées, des galeries présentent encore près de 90 000 objets disposés de manière thématique pour démontrer les styles historiques et comparer les techniques artistiques, le design et les matériaux. Les collections incluent des meubles, des articles en verre, de la céramique, des arts textiles, du travail des métaux, des peintures et des gravures, et les présentations changent régulièrement.

Couvrant 1 000 acres, les jardins sont remplis de plantes et d'arbres collectés du monde entier. Disposés dans un cadre naturel, les plantes sont choisies pour créer une palette qui change avec les saisons. Les enfants seront ravis dans les Bois Enchantés, un jardin de conte de fées avec un gigantesque nid d'oiseau dans lequel grimper, un labyrinthe de fleurs de fées, une maison sculptée à l'intérieur d'un arbre tulipier et un pont de troll.

Adresse : 5105 Kennett Pike, Wilmington, Delaware

Site officiel : www.winterthur.org

En savoir plus : Choses à faire à Wilmington, DE

À la fin du 19ème siècle, Pierre du Pont a créé cette série de jardins d'exposition couvrant plus de 1 000 acres de bois et de prairies, et aujourd'hui c'est l'une des plus belles expositions horticoles tout au long de l'année du pays.

Le complexe est constitué de nombreux jardins différents, intérieurs et extérieurs : jardins formels, superbes expositions de bulbes printaniers en fleurs, jardins pour enfants, jardins d'eau, un arboretum d'arbres rares et exotiques, un jardin de fruits, des serres et des pavillons, et un fantastique jardin de topiaires. En 2021, Longwood Gardens a annoncé son projet de 250 millions de dollars Longwood Reimagined, qui comprend l'ajout d'une nouvelle serre en verre de 32 000 pieds carrés.

Peut-être le plus spectaculaire est le Jardin d'Eau Italien, qui a été planifié et conçu en détail par Pierre du Pont pour créer une atmosphère de sérénité et qui est basé sur la Villa Gamberaia près de Florence, en Italie. Le Jardin de Topiaires est un pays des merveilles de ifs soigneusement sculptés qui ont été formés au fil des décennies pour créer les 20 formes différentes.

En novembre et décembre, les jardins s'illuminent le soir dans une extravagance magique de lumières colorées. Les spectacles de fontaines sont synchronisés avec la musique, et un demi-million de lumières mettent en valeur les arbres, les buissons et les bâtiments. Puisque les billets sont chronométrés et que les places sont limitées, il est bon de réserver à l'avance.

Adresse : 1001 Longwood Road, Kennett Square, Pennsylvania

Site officiel : www.longwoodgardens.org

Le moyen le plus rapide et le plus pratique de visiter la capitale du pays est le train, qui vous conduit à la belle Union Station de 1908, à une courte distance à pied du Capitole. De la gare, vous pouvez également monter dans un bus touristique qui vous permet de vous arrêter aux grandes attractions touristiques.

Vous pouvez voir une Déclaration d'Indépendance signée aux Archives nationales, voir des avions historiques et des engins spatiaux au Musée national de l'air et de l'espace, ou visiter n'importe quel autre des musées Smithsonian situés juste le long du National Mall, entre le Capitole et le Monument de Washington.

Plus loin le long du Mall se trouve l'impressionnant Mémorial Lincoln. Le bus à arrêts multiples s'arrête au Musée international des espions ; le Musée national de l'Holocauste ; le cimetière national d'Arlington ; et le Théâtre Ford, où le Président Lincoln a été assassiné. En parcourant la ville en bus, vous pourrez apercevoir d'autres sites célèbres, y compris la Maison Blanche et le Mémorial Jefferson.

Le train de Philadelphie vous amène directement au cœur de Manhattan en 75 à 90 minutes, et vous pouvez faire le tour de la ville facilement sur l'un des circuits de bus touristiques à arrêts multiples, comme le Big Bus New York Hop-On Hop-Off Open Top Tour. Ces circuits en boucle vous permettent de voir le Empire State Building, la Statue de la Liberté, Ellis Island, l'Observatoire du One World Trade Center, la piscine du mémorial du 11 septembre et d'autres sites emblématiques, et vous pouvez descendre pour dîner et faire du shopping également.

Vous pouvez vous arrêter pour visiter des musées bien connus comme le Metropolitan Museum of Art ou des attractions moins connues comme le Musée amérindien et la taverne Fraunces à proximité, où George Washington est resté pendant la Révolution.

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Tout au long de l'hiver de 1777 à 1778, les soldats américains ont campé à Valley Forge, supportant des conditions de froid, de faim et de maladie incroyablement difficiles. Les forces britanniques avaient détruit un centre vital d'approvisionnement pour l'armée de Washington, et le Congrès continental n'a pas fourni de fonds pour des fournitures fraîches.

Sans une nourriture, des chaussures ou des vêtements adéquats, les troupes ont subi près de 2 000 pertes, mais ont émergé comme une force forte et déterminée sous le commandement de Washington. L'histoire de cet horrible hiver est racontée à travers des expositions, des visites guidées et un film, et vous pouvez voir le Quartier général de Washington et un Arc commémoratif national, ainsi que parcourir les sentiers à travers le site du campement, où les hommes de Washington ont construit un village de 2 000 huttes protégées par des kilomètres de tranchées et de redoutes.

Site officiel : https://www.nps.gov/vafo

Bien que les plages du Delaware et du Maryland soient de bonnes escapades de week-end depuis Philadelphie, les plages les plus proches sont celles du Jersey Shore. De Atlantic City à Cape May, ces plages du New Jersey offrent quelque chose pour tous les goûts, du glamour d'Atlantic City et du plaisir rétro de Wildwood à l'atmosphère tranquille et sophistiquée de Cape May, la plus ancienne station balnéaire du pays.

Wildwood regorge de favoris de plage d'autrefois - une promenade qui s'étend sur 36 blocs, des manèges de parc d'attractions, des stands de crème glacée - et de magnifiques sables blancs. Asbury Park, d'où sont originaires Bon Jovi et Bruce Springsteen, plaira aux amateurs de musique des années 80. Long Beach Island est connue pour ses feux d'artifice du 4 juillet.

Plusieurs des plages se trouvent à environ une heure et demie de Philadelphie ; Atlantic City est la plus proche, à un peu plus d'une heure, et peut également être atteinte par train ou bus depuis la ville.

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Rivalisant avec les manoirs de Newport par son opulence et sa grandeur, le manoir Nemours à Wilmington, Delaware, était un cadeau d'Alfred du Pont à sa femme Alicia. Construit au début des années 1900, Nemours a été leur maison jusqu'en 1970, contrairement à certains manoirs extravagants, celui-ci semble assez habitable, son mobilier et son art étant disposés pour l'usage plutôt que pour l'apparat.

Cela ne diminue en rien l'intérieur spectaculaire et ses antiquités et trésors artistiques inestimables. Mais vous devez parfois chercher ces derniers, souvent accrochés sans prétention dans une chambre ou un couloir. Les points forts sont le Conservatoire, la Salle de Musique, la Salle à Manger, et le Salon, mais n'oubliez pas de visiter le Bowling Alley, la Salle de Billard et les Salles Mécaniques avec leur ingénieux équipement de réfrigération ancien.

Les jardins, qui sont les plus grands jardins français formels d'Amérique du Nord, sont aussi spectaculaires que la maison elle-même, avec de multiples jardins, de grands portails, des colonnades et des bassins. Les meilleures vues du jardin parterre de motifs complexes de buis impeccablement taillés se trouvent depuis la terrasse au deuxième étage du manoir.

Adresse : 850 Alapocas Drive, Wilmington, Delaware

Site officiel : http://www.nemoursmansion.org/

Le Musée et Bibliothèque Hagley s'étend sur 235 acres le long des rives de la rivière Brandywine à Wilmington, Delaware. La rivière alimentait les travaux de munitions fondés par E.I. du Pont en 1802, qui devaient devenir le plus grand fabricant américain de cet explosif, essentiel à la construction de chemins de fer et d'autres nécessités d'une nation en expansion.

Vous pouvez visiter ces travaux de poudre en bord de rivière et suivre le processus à l'aide de panneaux informatifs et de démonstrations en direct de l'équipement. Au-dessus se trouve un groupe de quartiers de travailleurs, et vous pouvez également visiter la maison des du Pont, Eleutherian Mills, meublée avec des arts décoratifs et des antiquités de la famille. Dans la grange se trouvent des voitures anciennes, des wagons, des carrosses, et un atelier de tonnellerie.

Il y a tellement de choses à voir dans ce grand complexe que vous devriez prévoir au moins une demi-journée. Des bus assurent le transport entre les différentes zones, mais les terrains riverains sont magnifiques et valent bien une promenade.

Adresse : 200 Hagley Road, Wilmington, Delaware

Site officiel : www.hagley.org

L'artiste N.C. Wyeth a acheté le terrain surplombant la vallée de Brandywine en 1911, avec les bénéfices de ses illustrations pour Treasure Island, et a construit une maison et un studio. C'est ici qu'il a peint certaines de ses œuvres les plus connues. Aujourd'hui, c'est un Monument Historique National, et des visites guidées saisonnières offrent un aperçu de sa vie et de sa carrière, ainsi que d'autres membres de cette famille extraordinairement talentueuse.

Une vaste collection d'œuvres de N.C. Wyeth ; son fils, Andrew ; son petit-fils, Jamie ; et d'autres sont présentées au Musée d'art de Brandywine River, qui gère la maison et le studio.

Une grande zone de conservation entoure la propriété du musée et est plantée de fleurs sauvages indigènes, d'arbres et d'arbustes.

Adresse : 1 Hoffman's Mill Road (près de l'avenue U.S. Route 1), Chadds Ford, Pennsylvania

Site officiel : www.brandywinemuseum.org

Les villes jumelles de Lambertville, New Jersey, et de New Hope, Pennsylvanie, sont reliées par un pont à travers la rivière Delaware, rendant facile de parcourir les clusters de magasins d'antiquités et galeries qui jalonnent les deux rues principales.

Vous êtes à peine traversé le pont pour arriver à Lambertville que vous rencontrez les trois premières boutiques d'antiquités, et vous en trouverez plus à chaque tournant. Un autre cluster se trouve à deux blocs à Church et Union Streets, ancré par The People's Store. Cette collection de boutiques remplit plusieurs étages de trouvailles vintage, d'art et d'antiquités sérieuses. En dehors du centre, sur So. Main Street, se trouve le Golden Nugget Flea Market.

Le shopping d'antiquités n'est pas la seule attraction de Lambertville pour les touristes ; son centre attrayant est marqué par des bâtiments de l'époque victorienne bien préservés, y compris une gare. Pour une pause entre les magasins, choisissez un restaurant avec une terrasse surplombant le Canal de la rivière Delaware.

De l'autre côté de la rivière à New Hope, les magasins d'antiquités sont presque aussi nombreux. Près du pont, sur No. Main Street, se trouvent trois boutiques vendant des lampes Art Déco, des vêtements vintage, et des objets de collection des années 1940. Sur Bridge Street, vous trouverez tout, des sculptures de jardin et ornements en fer forgé à des objets étranges. Pour une pause du shopping, faites un tour de 45 minutes à travers la campagne du comté de Bucks à bord du New Hope and Ivyland Railroad.

La bataille de Brandywine, qui a eu lieu le 11 septembre 1777, s'est étendue sur plus de dix miles carrés, ou 35 000 acres, dont le parc d'aujourd'hui couvre les 50 acres où l'armée continentale a campé avant la bataille.

C'était un engagement majeur de la Révolution, car le ruisseau de Brandywine bloquait l'accès britannique à Philadelphie, où le Congrès continental était en session. Les Britanniques ont franchi le barrage, mais ont ensuite capturé Philadelphie, une grande victoire pour eux mais pas celle qui a mis fin à la guerre comme ils l'espéraient.

Lors d'une visite de ce Monument Historique National, vous pouvez voir le site du quartier général de Washington et faire une visite autoguidée du champ de bataille, en vous arrêtant à l'Ancien Kennett Meetinghouse, au Birmingham Friends Meetinghouse, à Birmingham Hill, Sandy Hollow et à la maison Brinton de 1704. Le centre des visiteurs contient un petit musée et une salle pratique où les enfants peuvent initier aux anciens outils et manipuler des artefacts.

Adresse : Chadds Ford, Pennsylvania

Site officiel : http://brandywinebattlefield.org/

Couvrant près de 1 000 acres qui, à la fin des années 1800, étaient une ferme laitière de la famille du Pont, le parc d'État de Brandywine Creek inclut les réserves naturelles de Freshwater Marsh et Tulip Tree Woods. Ce dernier protège un majestueux groupe de tulipiers âgés de 190 ans, et toute la zone est un habitat important pour des fleurs sauvages, des oiseaux chanteurs (y compris des gérygones), des cerfs, et d'autres faunes.

De la mi-septembre à la mi-novembre, vous pouvez voir une grande variété de faucons migrateurs. En plus de ses 14 miles de sentiers de randonnée, de pêche, de canoë et de tubing, le parc abrite le Zoo de Brandywine, spécialisé dans les espèces menacées d'Amérique du Nord et du Sud et d'Asie, y compris les pandas rouges, les singes, et les condors. Les visiteurs malvoyants peuvent profiter de la nature sur le Sentier Sensoriel.

Adresse : 101 North Park Drive, Wilmington, Delaware

Site officiel : https://destateparks.com/brandywinecreek