Excursions d'une journée depuis Toronto

Les auteurs Michael et Lana Law ont vécu dans la région de Toronto pendant de nombreuses années et vivent maintenant juste au nord de la ville.

Toronto est bien située dans le sud de l'Ontario, avec la culture, la nature et le charme des petites villes à quelques minutes en voiture de la ville. Nous aimons Toronto, mais nous aimons aussi explorer les environs.

En moins de trois heures, ceux qui prennent la route peuvent se retrouver à faire du shopping dans de charmantes villes, à jouer dans des lacs et des zones sauvages, à profiter d'une aventure pleine d'adrénaline dans un parc d'attractions, à assister à une performance au festival de théâtre le plus connu du pays, ou à profiter de la magie des chutes du Niagara.

Certaines des principales attractions sont saisonnières. Les parcs d'attractions et les zones lacustres attirent des foules pendant les mois d'été, tandis que d'autres, comme les chutes du Niagara et la Montagne Bleue, sont des destinations populaires toute l'année. Certaines d'entre elles sont même à leur meilleur pendant les mois d'hiver.

Bien que la plupart de ces excursions soient des excursions d'une journée en voiture, des visites organisées vers certains des lieux les plus populaires sont disponibles depuis Toronto. Pour plus d'idées, consultez notre liste des excursions d'une journée populaires depuis Toronto.

Bien que nous ayons vécu à distance de trajet d'une journée des Chutes du Niagara pendant 20 ans, une visite ici ne devient jamais vieille. Si vous visitez Toronto même pendant quelques jours, vous ne pouvez pas manquer ce spectacle.

L'un des sites les plus célèbres et extraordinaires du Canada est à moins de deux heures de route de Toronto. Pour de nombreux voyageurs, voir les Chutes du Niagara est le point culminant de leur visite à Toronto, voire au Canada. Ce spectacle incroyable impressionne les visiteurs depuis que les premiers explorateurs sont passés dans les années 1600.

Il existe de nombreuses façons de voir les chutes rugissantes, des excursions en bateau à la base des chutes pour sentir la brume sur votre visage, à la déambulation dans des tunnels derrière les chutes pour un aperçu de l'arrière de ce rideau d'eau. L'une des options les plus populaires est un voyage à la Tour Skylon pour une vue plongeante sur les chutes et toute la région.

En tant qu'excursion d'une journée, les Chutes du Niagara ne peuvent pas être battues. Il y a d'innombrables choses à faire ici pour tous les âges. La ville de Chutes du Niagara, située juste au bord des chutes, a une atmosphère presque de carnaval, ce qui en fait un endroit amusant pour les familles.

Depuis Toronto, il existe une variété de visites proposant des excursions vers les Chutes du Niagara. En général, ces visites sont combinées avec une visite de la charmante ville de Niagara-on-the-Lake. Certaines visites offrent également la chance de voir les chutes illuminées la nuit, soit en passant la nuit, soit en revenant après la tombée de la nuit.

Si vous conduisez vous-même, un stationnement payant est disponible près des chutes, au bord de l'eau. La ville, les chutes et de nombreuses attractions sont toutes à distance de marche de la zone de stationnement.

Si vous décidez de rester tard ou de passer la nuit, vous pouvez profiter des chutes illuminées de différentes couleurs et d'un feu d'artifice nocturne à 22 heures, de mi-mai à mi-octobre.

Conseil de l'auteur : Les Chutes du Niagara en hiver sont un endroit vraiment spécial. Oui, il fait froid, mais le panache de brume qui s'élève des chutes est énorme. L'eau projetée des chutes se dépose sur les rampes et les panneaux formant de longues stalactites, et les foules sont minimales. Essayez de choisir une journée calme où il n'y a peu ou pas de vent.

Cette charmante ville historique, autrefois capitale du Haut-Canada, est l'un des petits joyaux du sud de l'Ontario. Tous les bâtiments datent du 18ème siècle, construits après la destruction qui a eu lieu pendant la guerre de 1812, ou sont conçus pour ressembler à ceux construits durant cette période (1815-1859). Pour cette raison, la ville est un site historique national du Canada.

Bien qu'elle soit très petite, Niagara-on-the-Lake est une véritable ville touristique, avec des promenades en calèche, des boutiques de souvenirs et des magasins touristiques, et une belle rue principale toujours décorée en fonction des saisons.

L'historique Hôtel Prince of Wales, situé sur la rue principale, est l'une des principales attractions de la ville et un endroit idéal pour séjourner afin de vivre un peu d'histoire.

À 20 minutes des Chutes du Niagara et une heure de Toronto, Niagara-on-the-Lake est souvent visitée lors d'un voyage aux chutes. La pittoresque Niagara Parkway suit la rivière Niagara depuis les Chutes du Niagara jusqu'à Niagara-on-the-Lake, sur les rives du lac Ontario, à l'embouchure de la rivière.

Si vous cherchez à faire un peu d'exercice, un chemin pavé longe la Niagara Parkway sur la plupart des trajets entre les Chutes du Niagara et Niagara-on-the-Lake. Faire du vélo le long de la route pendant les mois chauds est une activité populaire et la balade est principalement en descente des chutes vers la ville.

Un arrêt intéressant pour les familles ou les amateurs d'histoire est le Fort George National Historic Site, un fort reconstruit de la guerre de 1812 situé à distance de marche du centre-ville de Niagara-on-the-Lake. Des guides costumés sont sur place et se feront un plaisir de vous parler de la vie au 19ème siècle pendant l'existence du fort.

Niagara-on-the-Lake est magnifique à tout moment de l'année mais possède un charme particulier à l'automne lorsque les couleurs d'automne atteignent leur apogée et que les feuilles rouges et jaunes bordent les rues et les trottoirs.

Du printemps à l'automne, la ville accueille le Shaw Festival. Ce festival existe depuis plus de 50 ans, mettant en avant les pièces de George Bernard Shaw et des dramaturges shaviens. C'est une tradition estivale dans le sud de l'Ontario, attirant des amateurs de théâtre de toute la région.

Toutes sortes de restaurants bordent Queen Street dans le centre-ville de Niagara-on-the-Lake. Notre spot favori pour le déjeuner en été est The Epicurean. Ils ont une charmante et décontractée terrasse extérieure.

Le parc provincial d'Algonquin est le parc de prédilection de Toronto pour échapper à la ville et retourner à la nature. Lacs, forêts et rivières attirent les canoéistes, kayakistes, campeurs, randonneurs et amoureux de la nature en général.

La faune est abondante, avec des loups, des ours, des orignaux, des cerfs, des huards, et d'autres petits animaux faisant du parc leur maison. Vous pouvez vous attendre à voir au moins un peu de faune, surtout lors de randonnées ou d'excursions en canoë.

Le parc est ouvert toute l'année et possède un certain nombre d'attractions clés selon la saison. Au début du printemps (fin avril/début mai), lorsque le sel des routes s'écoule dans les fossés, les orignaux viennent sur le bord de la route pour le sel et peuvent être vus régulièrement le matin par les voitures qui passent.

Pendant les mois d'été, le parc loue des canoës pour permettre aux visiteurs d'explorer les lacs et rivières. Cela peut être aussi simple que quelques heures de pagaie ou un voyage plus long de plusieurs jours. Le parc dispose de toutes sortes de terrains de camping en pleine nature pour les canoéistes et kayakistes répartis dans tout le parc.

Les sentiers de randonnée autour des rives des lacs et vers des points élevés avec des panoramas sont des activités populaires pour ceux qui font des excursions d'une journée.

Le Musée du Bois d'Algonquin, situé près de la porte Est sur la route 60, offre une fascinante promenade en plein air à travers des expositions qui décrivent l'histoire forestière du parc. C'est un arrêt amusant et particulièrement populaire auprès des familles.

Le camping dans le parc d'Algonquin est une autre excellente façon de découvrir la région si vous êtes prêt pour plus qu'une simple excursion d'une journée. Les terrains de camping sont bien situés autour des lacs.

À l'automne, des milliers de personnes en excursion d'une journée viennent ici pour voir un spectaculaire affichage de couleurs d'automne alors que les arbres deviennent jaunes, oranges et rouges. Des excursions en bus sont presque continues de début septembre à mi-octobre. Et ceux qui entrent dans le parc par la porte ouest devraient s'arrêter à Ragged Falls pour au moins un coup d'œil rapide sur ces grandes chutes d'eau.

Le temps de conduite de Toronto à la porte ouest du parc provincial d'Algonquin, l'entrée la plus pratique depuis la ville, est un peu moins de trois heures.

Le couloir principal, avec de nombreux sentiers de randonnée et terrains de camping, est la route 60, qui traverse le parc d'ouest en est. Pour retourner à Toronto, les options incluent de faire demi-tour et de revenir par le même chemin, ou de continuer et de faire une boucle, en prenant le sud sur la route 127 vers Bancroft, et en suivant plusieurs autres routes sur le chemin du retour à travers Peterborough et au-delà jusqu'à Toronto. C'est un itinéraire beaucoup plus long que de simplement revenir en arrière à travers le parc.

Si vous décidez de faire d'Algonquin une escapade de week-end plutôt qu'une excursion d'une journée, vous pouvez trouver d'excellents complexes hôteliers et hôtels à proximité de Huntsville.

Conseil de l'auteur : Ne planifiez pas une excursion d'une journée au parc provincial d'Algonquin pendant un long week-end en été ou à l'automne ! Le parc peut connaître des temps d'attente de plusieurs heures à la porte pour même entrer dans le parc pendant les longs week-ends, et oubliez de trouver un stationnement à vos endroits préférés. Cela inclut Thanksgiving.

Lire la suite : Choses à faire à Huntsville

La station de ski de la Montagne Bleue, juste à l'extérieur de Collingwood, est une parfaite excursion d'une journée presque toute l'année. À environ 2,5 heures au nord-ouest de Toronto, cette zone est toujours pleine de familles qui viennent ici pour skier, faire du vélo, randonner et s'amuser dans et autour du village de la Montagne Bleue toute l'année.

Avec la réputation d'être la meilleure station de ski du sud de l'Ontario, l'attrait de cet endroit en hiver est évident. Mais si vous venez ici en été, vous découvrirez que le village est tout aussi bondé, avec des personnes venues pour profiter d'une cuisine raffinée, du shopping, des événements en plein air, du VTT sur la colline, de l'escalade, de la tyrolienne et plus encore.

En hiver, la station propose du patinage en plein air sur la patinoire de Mill Pond ; des promenades en raquettes ; de la glissade ; et le Ridge Runner Mountain Coaster, pour un peu de plaisir en descente sur une piste.

Également dans la région, et ouvert toute l'année, se trouve le Plunge Aquatic Center avec des piscines intérieures et extérieures, des jacuzzis, des balançoires et des chaises longues pour se détendre. Une autre excellente destination pour des loisirs en famille est Scenic Caves Nature Adventures, qui propose des promenades sur un pont suspendu, des visites guidées de grottes et une tyrolienne.

La ville voisine de Collingwood, sur les rives de la baie Georgienne, est une autre destination populaire en été. Cette ville animée a son propre calendrier d'événements, y compris le très populaire festival annuel d'Elvis, de bons magasins de vélos avec des informations sur les sentiers de VTT locaux, des zones piétonnes le long du waterfront et toutes sortes d'options de restauration.

À l'est de Collingwood se trouve Wasaga Beach, une petite ville avec une belle et vivante étendue de plage qui se transforme en une véritable scène de plage durant l'été. À environ 25 minutes au sud de Collingwood se trouve le village de Creemore, qui a une population de seulement 1 300 personnes, mais de nombreux restaurants de haute qualité et de nombreuses boutiques d'artistes et autres magasins qui attirent une foule toute l'année.

Lire la suite : Choses à faire à la Montagne Bleue

Autrefois principalement une région agricole riche, le Comté de Prince Edward, connu localement sous le nom de "The County", est maintenant une destination prisée pour les movers and shakers de Toronto, ainsi que pour les visiteurs occasionnels à la recherche d'une escapade facile.

Située sur un grand morceau de terre triangulaire qui s'avance dans le lac Ontario, la région est connue pour ses terres agricoles vallonnées, ses lacs chauds et ses plages incroyables.

Les villes situées dans le Comté de Prince Edward vibrent d'énergie et d'excitation pendant les mois d'été, mais retombent dans une contemplation tranquille durant les mois d'hiver. Dans des endroits comme Picton, la principale ville du comté, vous trouverez une bonne sélection de restaurants, de galeries et de boutiques d'antiquités ainsi que des hôtels adaptés à tous les budgets.

Lire la suite : Choses à faire dans le Comté de Prince Edward

L'un des événements culturels les plus célèbres de l'Ontario, le Festival de Stratford est une célébration du théâtre qui se déroule de mai à octobre, avec des performances dans plusieurs lieux autour de la ville de Stratford.

Avec Shakespeare comme fondement de ce festival, il y a toujours une pièce de Shakespeare qui se joue, mais le festival est bien plus, avec un mélange de performances de théâtre classique et contemporain. Le Festival de Stratford est une tradition estivale qui dure depuis plus de 50 ans.

Stratford est à environ une heure et demie de route de Toronto, dans la campagne vallonnée, entourée de fermes. Beaucoup de personnes viennent juste pour profiter du paysage pastoral ou passer une nuit dans l'un des nombreux charmants petits B&B que l'on trouve dans et autour de Stratford.

Le centre-ville lui-même possède quelques anciens bâtiments intéressants, des boutiques charmantes, de bons restaurants, et c'est un endroit agréable à parcourir après une représentation.

À une heure au nord du centre-ville de Toronto, Wonderland du Canada est le parc d'attractions phare du pays, avec certains des meilleurs montagnes russes du Canada, ainsi que d'autres manèges, des jeux, des spectacles de cirque, et l'odeur de sucreries et de nourriture de carnaval flottant dans l'air.

Splash Works est l'endroit où il faut être les jours chauds, avec des manèges aquatiques, une rivière tranquille et la plus grande piscine à vagues extérieure du Canada.

Des événements spéciaux ont lieu régulièrement, allant des acrobates aux spectacles d'acrobaties.

Le niveau d'excitation est toujours élevé ici, peut-être parce que ce parc d'attractions est un événement saisonnier, ouvert uniquement du printemps à l'automne. C'est ce que les enfants attendent en sachant que l'été arrive. Les familles viennent visiter Wonderland du Canada de tout l'Ontario et d'ailleurs dans le pays.

Adresse : 1 Canada's Wonderland Drive, Maple, Ontario

La ville de Gravenhurst se situe sur les rives du lac Muskoka, au cœur du pays des chalets du sud de l'Ontario. Ce célèbre lac, avec des chalets d'été appartenant à certaines des plus grandes stars de cinéma et personnalités du Canada, est une belle introduction au paysage sauvage de l'Ontario.

Deux bateaux à vapeur gérés par Muskoka Steamships, le RMS Segwun et le Wenonah II, offrent des visites du lac pour voir les rivages rocheux et les pins majestueux, ainsi que les chalets au bord de l'eau, dont beaucoup sont des manoirs à plusieurs millions de dollars.

Ces croisières durent entre une et quatre heures, selon le type de visite. Les options incluent une croisière de base d'une ou deux heures, une croisière-déjeuner, une croisière-dîner au coucher du soleil et une croisière touristique à Millionaires Row. Des croisières spéciales ont également lieu lors des jours fériés.

Gravenhurst est une ville typique de l'Ontario, avec des boutiques et des restaurants longeant l'ancienne rue principale. La zone du port propose un repas avec une vue sur le lac le long du front de mer.

Pour les amoureux de la nature, la municipalité entretient plusieurs sentiers de randonnée et de marche dans la région.

Gravenhurst est à environ deux heures au nord de Toronto. Au-delà de Gravenhurst sur l'autoroute 169 se trouve la petite ville de Bala, une autre destination populaire en été dans le pays des chalets, avec un magasin de boissons à la crème glacée, une boulangerie, quelques restaurants, les chutes de Bala, et de fréquents spectacles en direct de groupes bien connus.

Le village de St. Jacob's se situe dans un cadre champêtre à environ deux heures à l'ouest de Toronto, près de la ville de Waterloo. La région est connue pour sa grande population de Mennonites de l'Ordre Ancien.

L'attraction la plus célèbre ici est le Marché de St. Jacob's, où les agriculteurs locaux viennent vendre leurs produits. Le marché fermier est plus qu'un simple endroit pour acheter des fruits et des légumes, avec des artisans exhibant des pièces uniques d'art, d'artisanat et de décoration d'intérieur, ainsi que des plats préparés.

Rien que la cour alimentaire vaut le détour, avec des spécialités locales et des plats classiques bien connus. Selon la période de l'année, il y a souvent des vendeurs installés en dehors de la halle du marché proposant vêtements et articles saisonniers à vendre.

Dans le village de St. Jacob's, une variété de magasins proposent également des arts et artisanats, de la bijouterie, des vêtements, des meubles et des cadeaux. Le St. Jacob's Outlet Mall propose toutes les dernières marques de mode et de décoration d'intérieur, tandis que le Market Road Antiques a tout ce qu'il faut dans le domaine des antiquités. La ville est particulièrement populaire auprès des acheteurs pendant Noël.

Bien que la Montagne Bleue soit généralement le premier endroit auquel on pense lorsqu'on parle de stations de ski près de Toronto, un nombre surprenant de pentes de ski se trouve à quelques heures de la région du Grand Toronto. Certaines d'entre elles offrent de meilleurs prix et moins d'attente, ainsi qu'une atmosphère différente. De plus, certaines d'entre elles sont en réalité dans l'État de New York.

Mount Louis Moonstone, près de Barrie, est à un peu plus d'une heure de Toronto, et Horseshoe Resort est à environ 1,5 heure de la ville. Ce sont tous deux de petites collines et de bonnes options pour les familles.

À New York, à moins de trois heures de Toronto, la station de ski Holiday Valley est une grande opération, comparable à la Montagne Bleue. Elle est située dans la ville d'Ellicottville, qui mérite elle-même une excursion d'une journée.

Ceux-ci ne sont qu'un petit échantillon des stations de ski près de Toronto. De nombreuses stations proposent d'excellentes escapades de ski le week-end.

Cette sortie amusante, à environ une heure de route à l'ouest de Toronto, n'est pas une sortie typique au zoo, et ce n'est pas seulement des lions. Vous pouvez conduire votre propre voiture, à vos propres risques, à travers le parc pour voir la faune exotique et domestique. Ou, vous pouvez monter à bord du bus de visite safari.

Les rencontres avec les animaux au Safari des Lions Africains peuvent être plus que de simples vues de loin, avec des babouins grimpant sur les capots des voitures pour jouer avec les essuie-glaces et regarder à l'intérieur des véhicules. Nouveaux propriétaires de voiture, prenez garde !

C'est une chance de voir la faune dans un cadre qui n'est pas la nature sauvage, mais qui n'est pas non plus un zoo. Certains des animaux qui appellent le Safari des Lions Africains leur maison incluent des lions, des éléphants, des girafes, des rhinocéros blancs, des guépards, des zèbres, des bisons, et bien d'autres.

En dehors de l'aire safari, le complexe propose d'autres activités amusantes. L'une consiste en le parc aquatique Misumu Bay Wet Play, complet avec de petites toboggans aquatiques, des piscines pour patauger et une variété d'activités basées sur l'eau. Une autre est la croisière en bateau African Queen et le chemin de fer scénique Nature Boy.

Adresse : 1386 Cooper Road, Hamilton, Ontario

L'une des destinations balnéaires les plus populaires en été, la Plage de Wasaga est à moins de deux heures de Toronto et constitue un excellent voyage d'une journée en été. La plage, l'une des meilleures en Ontario, a des eaux peu profondes qui sont souvent bondées en juillet et août.

La plage de sable blanc s'étend sur 14 kilomètres le long de Nottawasaga Bay, sur la baie Georgienne. La zone la plus animée se trouve autour de la ville de Wasaga Beach, qui fait partie de l'attraction. La ville propose une bonne sélection d'hôtels et de restaurants, et des événements se déroulent ici presque tous les week-ends en été.

À l'été 2025, la ville a lancé un projet de revitalisation majeur, avec un accent particulier sur ses zones de front de mer emblématiques (Zones 1 et 2) et le cœur du centre-ville. L'objectif est de transformer Wasaga Beach en une destination toute l'année, allant au-delà de son attrait traditionnel limité à l'été. La province et la ville investissent plus de 38 millions de dollars dans le projet, qui devrait prendre plusieurs années. Les visiteurs doivent être préparés aux fermetures de routes et autres désagréments.

La province alloue également 25 millions de dollars pour soutenir la réhabilitation et la préservation du site historique de Nancy Island. Ce site raconte l'histoire de la guerre de 1812 et présente des artefacts, un théâtre, un musée et un phare réplique.

Si vous cherchez une destination balnéaire un peu plus tranquille que la Plage de Wasaga, dirigez-vous vers le Parc provincial des Sandbanks dans le Comté de Prince Edward. C'est un excellent endroit à visiter pour profiter de la nature et passer un peu de temps à nager et à se détendre au soleil dans l'un des meilleurs parcs de l'Ontario.

Les trois zones de plage offrent chacune quelque chose d'un peu différent. Certaines zones sont peu profondes et bien adaptées aux familles, tandis que d'autres sont plus profondes et idéales pour nager. Les caractéristiques les plus uniques du parc sont les énormes dunes de sable qui bordent certaines sections de la plage.

Le parc offre un excellent camping avec des emplacements situés dans une forêt mature, dont beaucoup sont près de l'eau.

Le Parc provincial des Sandbanks est situé à environ 2,5 heures de Toronto et est situé sur les rives du lac Ontario.

Imaginez pouvoir remonter le temps de 450 millions d'années, et tout ce que vous avez à faire est de conduire une heure. Eh bien, c'est ce que vous pouvez faire si vous dirigez votre voiture vers les Badlands de Cheltenham. Situé à Caledon, cet endroit unique et intéressant est une destination parfaite pour une excursion d'une journée en famille.

Ici, vous trouverez la terre exposée et d'énormes rangées de roches rouges apparentes. La couleur rouge provient de l'oxyde de fer présent dans la formation d'argile Queenston exposée. Un agréable sentier en planches de 0,6 kilomètre offre d'excellentes opportunités d'observation, et des panneaux interprétatifs fournissent des informations de base sur le site devant et en dessous de vous.

Notez qu'il s'agit d'une aire de conservation, et des frais relativement élevés sont facturés pour entrer et se garer.

Un joyau encore méconnu à un peu plus d'une heure de Toronto est la petite ville de Beaverton, située sur le lac Simcoe. Chaque été, cette ville s'anime avec des propriétaires de chalets et des visiteurs estivaux. Beaverton a une riche histoire, et la société historique locale a fait un excellent travail de préservation de certains des anciens bâtiments datant de la fondation de la ville.

Faites une promenade rapide sur la rue principale (Simcoe Street) et entrez dans l'un des restaurants locaux ou prenez une glace au Cool Cow. À proximité, il existe des sentiers qui longent la rivière Beaver vers le lac Simcoe.

Au nord du centre-ville se trouve le Parc centenaire Thorah, partagé par des familles qui viennent avec des enfants pour profiter de l'aire de jeux et des planchistes qui s'élancent sur les eaux les jours venteux.

Au port, vous trouverez un superbe pataugeoire pour enfants et une aire de pique-nique ainsi qu'une plage. Marchez sur la longue digue en béton pour une bonne vue sur le lac ou pour mouiller une ligne et faire de la pêche. Beaverton prétend être la capitale du bar rayé du Canada. En hiver, la ville et la région environnante du lac Simcoe sont réputées pour être une destination majeure de pêche sur glace.

Près de Beaverton, vous pouvez voir des bateaux traversant les écluses du Trent-Severn Waterway. Parcs Canada a récemment restauré les écluses et le canal dans son ancienne gloire et installé de nouveaux sentiers de marche et de vélo au bord de l'eau. Le meilleur endroit pour accéder au Trent Severn Waterway est à Lock 41 près de Gamebridge.

Les amateurs de cinéma seront intéressés de savoir que Beaverton a été un lieu de tournage principal pour le film d'horreur culte canadien de 1973, "Cannibal Girls."