Escapades de week-end dans la Bay Area, CA

Lorsque vous êtes prêt pour une pause et que vous souhaitez vous échapper de San Francisco pour le week-end, vous disposez d'un choix apparemment infini d'options. Les couples peuvent souhaiter une escapade romantique près de San Francisco, comme le Ritz-Carlton, Half Moon Bay avec ses chambres offrant une vue sur l'océan, son spa luxueux et sa gastronomie raffinée. Les familles voyageant avec des enfants peuvent préférer une destination de villégiature avec une plus large gamme d'activités, comme Lake Tahoe ou Yosemite National Park.

Vous n'avez pas à voyager loin de San Francisco pour avoir l'impression de vous échapper de tout. Muir Beach dans le comté de Marin est à seulement 18 miles de la ville (environ 45 minutes de route) mais donne l'impression d'un paradis caché. Le célèbre Claremont Club & Spa offre une expérience de villégiature de luxe à seulement 12 miles (35 minutes de route) de San Francisco.

Le système autoroutier et routier excellent de la Californie signifie que de nombreuses escapades de week-end depuis la Bay Area ne sont pas à plus de quelques heures en voiture. La ville historique de Monterey et le charmant village côtier de Carmel se trouvent à environ trois heures de route le long de la côte.

Planifiez un court séjour intéressant, un week-end d'aventure ou une escapade relaxante avec notre liste des meilleures escapades de week-end dans la Bay Area.

Le plus grand lac alpin du pays couvre une partie de la frontière entre la Californie et le Nevada, à environ 200 miles de la Bay Area. Le trajet prend seulement environ quatre heures sans trafic.

En hiver, le lac Tahoe est un pays des merveilles enneigé et une destination de ski de classe mondiale. Plusieurs grandes stations de ski entourent le lac Tahoe, et les pistes de ski surplombent l'étendue éblouissante des eaux émeraude-bleu.

En été, les activités de plein air attirent de nombreux visiteurs au lac Tahoe. Les familles et les amateurs d'aventure apprécient la large gamme d'attractions et choses à faire, allant de la navigation et de la pêche à la randonnée et au VTT. Des milliers de miles de sentiers de randonnée se trouvent dans la nature environnante du lac Tahoe.

Lorsque le temps est chaud, les visiteurs afflue aux plages du lac Tahoe pour le paysage montagneux époustouflant et la large gamme d'opportunités récréatives. En été, les eaux du lac, fond du neige, deviennent plus tempérées (supportables pour nager dans les zones peu profondes), et les ondulations scintillent au soleil.

Kings Beach State Recreation Area offre un superbe tronçon de plage de sable qui est idéal pour le bronzage, la baignade et la navigation de plaisance. La zone de loisirs dispose d'excellents équipements, et la ville voisine de Kings Beach regorge de boutiques, de restaurants décontractés et de bars à snacks.

Vous ne pouvez pas battre Stinson Beach pour une escapade classique facile dans la Bay Area, surtout pour les familles. Cachée derrière des collines ondulantes dans le Golden Gate National Recreation Area, Stinson Beach est considérée comme l'une des meilleures plages de Californie. Le rivage de sable blanc fin s'étend sur des miles. C'est une grande plage pour bronzer et jouer au volleyball en été, et la baignade est possible lorsque les conditions sont sûres.

Les sauveteurs surveillent la plage de juillet jusqu'à la fin du week-end de la fête du Travail. Les saisons d'hiver et de printemps attirent les surfeurs, qui pratiquent leur sport à leurs propres risques. Les installations à Stinson Beach comprennent des toilettes publiques, des douches, un bar à en-cas et des aires de pique-nique avec des grills BBQ.

La ville à l'ancienne de Stinson Beach offre un mélange éclectique de magasins locaux, de cafés et d'une petite épicerie où les touristes peuvent se procurer des provisions pour une journée à la plage.

Bien que Stinson Beach soit à seulement 35 minutes du centre-ville de San Francisco, elle est rafraîchissante dépourvue de développement moderne. La ville n'a que quelques hôtels vintage et logements de charme.

Les voyageurs doivent être conscients que le trajet vers Stinson Beach est une portion difficile et sinueuse de la Highway One, avec de nombreux virages serrés, bien que beaucoup de gens adorent les vues côtières en cours de route. En été, la route se bloque parfois avec la circulation, et le voyage prend deux fois plus de temps.

Une autre considération : Le parking à Stinson Beach se remplit souvent lors des journées chaudes, surtout le week-end en été. Il est préférable d'arriver bien avant midi pour obtenir une place de parking.

Stinson Beach est située près de deux autres principales attractions touristiques du comté de Marin : Mount Tamalpais State Park et le Muir Woods National Monument, une forêt primordiale d'arbres à séquoias ancients.

Muir Beach est à seulement 17 miles au nord de San Francisco mais donne l'impression d'un petit paradis caché loin de tout. Les collines boisées luxuriantes et les falaises couvertes de broussailles abritent la petite plage de sable, cachée dans une crique abritée.

La zone entourant la plage est protégée en tant que réserve naturelle (partie du Golden Gate National Recreation Area) et comprend un réseau de sentiers de randonnée offrant des vues à couper le souffle sur l'océan Pacifique.

Redwood Creek et sa lagune à marée, qui se jette dans Muir Beach, fournissent un habitat pour le saumon Coho en danger et les grenouilles à pattes rouges de Californie. Un projet de restauration récent a amélioré l'habitat et permis aux espèces natives de prospérer. Pour accéder à la plage, les visiteurs traversent un pont piéton qui enjambe Redwood Creek.

Ceux qui apprécient un cadre calme préféreront Muir Beach à Stinson Beach. L'environnement pittoresque est au centre de cette plage, et les installations se limitent à des toilettes publiques, un petit parking et quelques tables de pique-nique près du parking. Plusieurs foyers sont disponibles sur la plage pour créer des feux de joie.

Les visiteurs doivent arriver tôt les week-ends d'été. Le parking peut se remplir autour de midi pendant la haute saison, surtout lorsque le temps est chaud. Pour les pique-niques à la plage, un bon endroit pour acheter des provisions en route est Good Earth Natural Foods.

Pour une escapade romantique, le Pelican Inn à Muir Beach est l'endroit parfait. L'hôtel offre un charme ancien dans un cadre idyllique. Le bâtiment blanchie à la chaux à colombages, avec son toit en ardoise et ses fenêtres à petits carreaux, évoque une auberge de campagne anglaise du 16ème siècle. L'hôtel propose des chambres confortables au décor d'époque et un restaurant qui sert une authentique cuisine de pub anglaise préparée à partir d'ingrédients locaux.

Nichée dans une vallée côtière à distance de marche du Pelican Inn, la Green Gulch Farm est un havre de tranquillité. Cette ferme et jardin biologiques abrite le San Francisco Zen Center. Les visiteurs peuvent assister à des séances de méditation, des cours, des discours de Dharma et d'autres événements publics au centre.

Muir Beach est plus proche de San Francisco que Stinson Beach mais se trouve sur la même route côtière de la Highway One ; cependant, le trajet n'est pas aussi ardu. Muir Beach est à seulement trois miles du Muir Woods National Monument.

Point Reyes, à moins d'une heure de San Francisco, est une autre destination de week-end préservée de la Bay Area. L'ensemble de la zone est officiellement connue sous le nom de Point Reyes National Seashore, un parc national qui comprend le Point Reyes Lighthouse, qui date de 1870.

Le phare de Point Reyes est accessible par un escalier de plus de 300 marches. Une clôture de sécurité entoure les marches car elles sont construites le long d'une falaise océanique à paliers verticaux. Les visiteurs peuvent entrer dans le phare pour voir la lentille de Fresnel historique et le mécanisme d'horlogerie.

Un point fort du Point Reyes National Seashore est Point Reyes Beach, également appelé Great Beach. Cette étendue de 11 miles de côte préservée est complètement dépourvue de développement.

Le parc national (comme un parc national) abrite également Drakes Beach, situé près du phare. Cette plage est la version américaine des falaises blanches de Douvres avec des falaises de calcaire blanches et abruptes s'élevant à des centaines de pieds au-dessus du Pacifique tumultueux.

Cet hôtel historique emblématique couronne les collines d'Oakland dans la ville de Berkeley, à seulement 12 miles de l'autre côté du Bay Bridge depuis le centre-ville de San Francisco. Le Claremont Club & Spa, un hôtel Fairmont, a ravi les clients depuis son ouverture en 1915. Outre le fait d'être un hôtel de luxe, le Claremont est également un club de fitness et de loisirs qui propose des adhésions privées.

La propriété de quatre étoiles de 22 acres offre une multitude d'opportunités de loisirs : baignade dans l'une des trois piscines salées, tennis sur l'un des 10 courts, et randonnée dans la Claremont Canyon Regional Preserve.

De nombreux habitants visitent le Claremont pour bénéficier d'un traitement de spa aux soins réputés de l'hôtel, sans y séjourner. Les services de spa comprennent des massages, des soins du visage, de la thérapie de bain et des expériences de bien-être en hydrothérapie.

Il y a plusieurs options de restauration au Claremont, dont Limewood, un restaurant gastronomique avec de superbes vues sur la Baie ; East Bay Provisions, un café décontracté qui sert des pâtisseries pour le petit déjeuner, des brunchs, des sandwichs de charcuterie et des salades ; et Weekend Brunch qui offre des repas de brunch et des repas en bord de piscine pendant les week-ends.

La petite ville balnéaire, autrefois connue pour ses industries de pêche et de mise en conserve, a évolué depuis la vision rugueuse de John Steinbeck en une destination de week-end amusante. Monterey est désormais remplie d'attractions touristiques, et ces anciennes conserveries sont désormais des boutiques à la mode, des galeries d'art, des magasins souvenirs, et des restaurants.

Il faut environ 2,5 heures pour descendre de San Francisco, via la très pittoresque route côtière Highway 1. En continuant plus loin après Monterey vers Carmel-by-the-Sea, les voyageurs peuvent emprunter la mythique 17-Mile Drive, qui longe les falaises océaniques surplombant Pebble Beach et d'autres endroits pittoresques comme Spanish Bay.

La plupart des touristes se regroupent dans la zone autour de Cannery Row et près de Monterey Bay Aquarium, une attraction incontournable qui met en valeur la biodiversité incroyablement riche de la baie.

Pour des hébergements en bord de mer, vous devez contourner la baie de Monterey jusqu'à Monterey State Beach.

La ville suivante le long de la côte depuis Monterey, Carmel est un charmant village balnéaire connu pour ses commodités de villégiature de haut niveau : boutiques locales, galeries d'art, hôtels de luxe, cafés mignons, confiseries, boulangeries et restaurants gastronomiques. Le shopping fait partie des activités principales à faire à Carmel. C'est amusant de parcourir des magasins uniques et de découvrir des produits artisanaux.

Le développement est fortement contrôlé dans le centre-ville de Carmel. Les rues fleuries et ombragées sont bordées d'un ensemble de bâtiments traditionnels de style espagnol et de charmantes maisonnettes de conte de fées datant des années 1920. Le village ne compte également pas de feux de circulation, de parcmètres et aucun numéro d'adresse sur les bâtiments (chaque bâtiment a un nom à la place).

La ville est officiellement appelée Carmel-by-the-Sea et a longtemps été un refuge pour les artistes de tous types. La ville se présente comme étant très accueillante pour les chiens, et les compagnons canins sont acceptés dans la plupart des établissements de la ville. Les chiens sont également les bienvenus, en liberté, à Carmel Beach.

La sublime plage de sable et les couchers de soleil éblouissants de Carmel en font la destination idéale pour des escapades romantiques pour couples.

Ce lac artificiel a été créé dans les années 1960 avec la construction d'un grand barrage qui fournit désormais de l'électricité à plusieurs villes de la Bay Area. Le lac, le plus grand du comté de Napa, est l'endroit où les habitants de San Francisco viennent se détendre et jouer sur l'eau.

Lake Berryessa est très populaire auprès des plaisanciers, ainsi que des nageurs et des skieurs nautiques. Le lac est garni d'une grande variété de poissons et est une destination de choix pour les pêcheurs.

Autour du lac se trouve une vaste réserve naturelle de 6 000 acres, qui offre des sentiers de randonnée et d'autres lieux à explorer. Le lac se trouve au nord de San Francisco et il faut environ deux heures pour y conduire.

À environ 90 minutes au nord de San Francisco dans le comté de Sonoma, Bodega Bay est une autre escapade de la Bay Area qui ravit les visiteurs avec son étendue sauvage et accidentée de côte. La grande baie protégée abrite une vaste ligne de rivage de plages de sable doré fin et est un endroit populaire pour le kayak.

La communauté comprend un port de pêche et le charmant village de Bodega Bay. La ville s'adresse aux touristes avec une large gamme d'hébergements, y compris des hôtels haut de gamme comme l'Inn at the Tides et le Bodega Bay Lodge. Il existe également des options abordables comme le Bodega Coast Inn & Suites.

Les fans de films reconnaîtront la ville de Bodega Bay de son apparition en tant que lieu du film emblématique d'Alfred Hitchcock The Birds.

L'histoire de la région est fascinante. Elle a été occupée par les Russes au début du 19ème siècle avant de devenir une partie de la Californie espagnole, puis des États-Unis.

Cette communauté côtière pittoresque s'installe le long d'une baie tranquille dans le comté de Marin, de l'autre côté du Golden Gate Bridge. Elle se trouve à seulement une courte traversée en ferry de San Francisco.

Les collines boisées entourent la ville, et une multitude de belles demeures surplombent la baie. Les marinas ensoleillées donnent à Sausalito l'impression d'une ville côtière méditerranéenne et sont souvent capturées par les artistes locaux dans leurs peintures. Cachées le long du front de mer se trouvent des petites péniches colorées, vestiges des jours bohèmes de la ville dans les années 1960.

Sausalito possède un centre-ville accueillant rempli de galeries d'art, de boutiques et de restaurants. La zone la plus animée de la ville se trouve juste à côté du terminal de ferry et se prolonge le long de Bridgeway, la rue principale de la ville, qui longe un chemin côtier pittoresque.

Plusieurs restaurants gastronomiques sur Bridgeway (ou juste à proximité de cette rue) offrent de superbes vues sur la baie, y compris The Spinnaker et le restaurant italien haut de gamme Scoma's of Sausalito.

Le paysage côtier des Marin Headlands fournit un cadre splendide pour la ville de Sausalito. Certaines des vues du Golden Gate Bridge, de la baie et de la ville depuis les endroits élevés dans Sausalito sont vraiment incroyables (et très dignes d'Instagram).

Dans un cadre côtier isolé, le Ritz-Carlton, Half Moon Bay est l'escapade romantique parfaite de la Bay Area pour les couples. Cet hôtel cinq étoiles est le seul complexe de luxe en bord de mer dans le nord de la Californie, et la plupart des chambres et suites offrent des vues spectaculaires sur l'océan. Le complexe est construit sur une falaise, avec une plage de sable vierge à quelques pas.

Les équipements du Ritz-Carlton, Half Moon Bay comprennent un parcours de golf de championnat, un immense spa, des courts de tennis et un centre de remise en forme. L'hôtel dispose également de trois excellents restaurants avec des vues époustouflantes sur l'océan.

La charmante petite ville de campagne et ses sites naturels environnants offrent de nombreuses attractions touristiques. Half Moon Bay est une destination de week-end populaire pour les couples, ainsi que pour les familles avec enfants et les amateurs d'activités de plein air. Les visiteurs peuvent se promener le long de la plage, découvrir les fermes locales et faire de la randonnée dans les forêts de séquoias à proximité.

Le comté de Sonoma, à environ une heure de route de San Francisco, est comme un Napa Valley moins cher et plus authentique. Il est rempli de champs couverts de vignes, et il existe de nombreux stands de ferme en bord de route où vous pouvez acheter des fruits et légumes frais. Des laiteries et d'autres producteurs locaux ont également des magasins en bord de route où vous pouvez acheter et déguster des fromages, des viandes et d'autres aliments frais. La région est également peuplée de quelques complexes de luxe et spas.

Les activités de plein air comprennent la randonnée, le vélo (sur route et en montagne), la navigation de plaisance et la pêche. Un bon endroit pour randonner est le Jack London State Historic Park, qui, en plus d'avoir des miles de sentiers de randonnée, abrite la maison et la tombe de l'auteur célèbre Jack London.

Sonoma est à la fois une ville et un comté, et Sonoma Plaza est le centre-ville du 19ème siècle de la ville de Sonoma et zone principale.

Synonyme de plaisir en été au soleil, Santa Cruz possède l'une des meilleures plages de Californie, à seulement une courte distance (90 minutes) de San Francisco. Cette ville balnéaire classique possède une superbe plage avec une vaste étendue de sable doré et doux. Le temps ensoleillé et un emplacement protégé dans une baie, avec des vagues douces, sont d'autres avantages de la plage de Santa Cruz.

À côté de la plage se trouve le célèbre Santa Cruz Beach Boardwalk, une promenade en bois de mile de long à l'ancienne, bordée de magasins, de jeux de carnaval, à côté d'un parc d'attractions. La promenade a ouvert en 1907, et deux attractions (les montagnes russes Giant Dipper et le Looff Carousel) sont même des monuments historiques nationaux.

L'océan devant la plage fait partie du Monterey Bay National Marine Sanctuary et, depuis la plage, vous pouvez souvent voir des dauphins, des loutres, des lions de mer et des baleines.

Lire la suite : Attractions et lieux à visiter à Santa Cruz

Cette destination naturelle est une autre région extérieure disponible toute l'année, connue principalement pour ses sports d'hiver. C'est un bel itinéraire de six heures de route depuis San Francisco (ou un vol de 45 minutes). La ville se situe dans les montagnes de la Sierra Nevada, et Mammoth Mountain est la montagne locale et le nom de la station de ski. Le parc national de Yosemite est tout proche, et le Mono Lake, avec son paysage lunaire, vaut également le coup d'œil.

L'altitude est élevée, tout comme l'accumulation de neige, ce qui permet parfois aux stations de ski de rester ouvertes jusqu'à l'été.

Une visite de la région de Mammoth devrait également inclure un arrêt au Manzanar National Historic Site à proximité. C'est l'un des 10 camps de concentration établis par le gouvernement américain pendant la Seconde Guerre mondiale pour les personnes d'origine japonaise.

Pour l'ultime escapade de week-end dans la Bay Area, vous pouvez quitter San Francisco tôt le matin et environ quatre heures plus tard, vous arriverez au parc national de Yosemite. C'est véritablement un endroit spectaculaire, avec des merveilles naturelles incroyables comme les murs de granit de 3 000 pieds d'El Capitan ou le géant rocher en granit Half Dome. Assurez-vous également de jeter un œil à la Bridalveil Fall, une chute d'eau de 600 pieds.

Le parc abrite également de gigantesques séquoias. Il y a un petit village dans le parc avec des magasins et le musée et le centre des visiteurs du parc. Vous pouvez également trouver des endroits pour manger et passer la nuit.

Une gamme d'activités est à votre disposition, de la randonnée au camping, en passant par des visites en tram. Les visites guidées en tram sont disponibles en options de deux, quatre ou huit heures (journée entière) et vous emmènent dans tout le parc.

Lire la suite : De San Francisco à Yosemite : moyens de s'y rendre

Plus d'idées d'escapade : Si vous êtes intéressé par des destinations plus lointaines ou que vous ne craignez pas de sauter sur un court vol, vous pouvez trouver toutes sortes de destinations intéressantes. Les couples devraient jeter un œil à notre article sur les escapades romantiques de week-end en Californie. Si vous cherchez une escapade plage, consultez notre liste des meilleures plages du nord de la Californie. Et pour quelque chose d'unique, parcourez notre liste des meilleures sources chaudes en Californie.