Destinations de VTT aux États-Unis que vous n'avez peut-être pas envisagées

Désireux de découvrir de nouveaux horizons et cherchant à éviter la foule dans les destinations de VTT les plus connues du pays, j'ai mis le cap sur une quête à deux roues pour trouver des lieux excentriques mais amusants, d'autres mondes mais accessibles, et sophistiqués tout en restant simples. Le bouche à oreille et mes recherches m'ont dirigé vers les destinations suivantes : Fruita, Colorado ; Sedona, Arizona ; et Bentonville, Arkansas. Les rumeurs disaient que chaque ville affichait des charmes uniques, des sentiers de randonnée défiants et de nouvelles expériences.

Confortablement installée au cœur du haut désert du Colorado, Fruita est une ville de l'ouest vibrante et sans prétention que j'ai trouvée immédiatement sympathique. Les restaurants locaux disposent de patios ensoleillés, les magasins de vélos avaient tout ce que je souhaitais, et les magasins éclectiques étaient parfaits pour flâner hors des sentiers battus et heureux de me vendre tout ce que je ne savais pas que j'avais besoin.

Ici, le terrain difficile des Book Cliffs et l'air rare en altitude créent un mélange de montées épuisantes et de descentes palpitantes le long de sentiers sinueux. M'arrêter pour reprendre mon souffle était un agréable passe-temps, les vues incroyables des mesas lointaines, des canyons et des rivières en bas ralentissaient instantanément mon rythme cardiaque.

J'ai passé la plupart de mon temps sur le réseau de sentiers 18 Road, où les parcours montent et descendent les crêtes. Les cyclistes de tous niveaux adorent cette région, et certains des points forts sont une descente rapide sur Zippity Do Da ou Joe's Ridge. Pour ceux qui ont besoin d'un coup de pouce d'adrénaline supplémentaire, dirigez-vous vers la zone de sentiers de Kokopelli pour un terrain plus avancé, comprenant des descentes, des corniches et un peu de rocher glissant ajouté pour la mesure.

Lavez la poussière à la fin de la journée et promenez-vous dans la rue principale. Fruita dispose d'une scène musicale live décente avec des artistes locaux émergents jouant de tout le spectre musical. Des endroits très abordables pour séjourner sont faciles à trouver, et vous pouvez faire du vélo directement depuis votre porte d'entrée jusqu'aux points de départ des sentiers si vous le souhaitez, bien que j'aie choisi de ranger mon vélo et de garder mes jambes pour les sentiers !

À mesure que je m'approchais de Sedona, je sentais une étrange ambiance s'immiscer dans mes os. Ce sentiment, comme je l'ai appris plus tard, provient très probablement de l'un des vortex spirituels de Sedona et affecte certains plus que d'autres. Cette ville touristique d'un monde autre joue de sa connexion avec l'inconnu de manière amusante et unique.

J'ai laissé les vortex aux touristes. À la place, j'ai filé vers certains des sentiers les plus beaux d'Amérique. Des plaques de roches glissantes et du gravier rouge vif, les sentiers serpentent à travers des forêts de genévriers, bordés par d'incroyables formations de grès.

Sedona est devenue plus animée ces dernières années, mais si vous partez sur le sentier Mescal et que vous vous connectez au Chuckwagon, vous pourrez probablement profiter d'un environnement paisible. En pédalant, la mystique de Sedona peut s'insinuer dans votre subconscient, vous commencerez peut-être à penser que le sentier sinueux et la descente inattendue ressemblent un peu à votre cheminement dans la vie et à la gestion des inévitabilités.

Après vos balades, retournez en ville, la rue principale (essentiellement la route 89A) regorge de restaurants touristiques avec une nourriture très moyenne, et vous trouverez de bien meilleurs plats là où les locaux mangent. J'ai décidé d'aller au Javalina Cantina, à quelques pas au sud du centre-ville. Leur grande terrasse extérieure offre des vues panoramiques sur les collines environnantes et est l'endroit parfait pour récapituler vos aventures sur les sentiers.

Un conseil à propos de Sedona, les logements sont chers et peuvent être difficiles à trouver à la dernière minute ; planifiez bien en avance ou essayez le camping (de bons endroits sont à proximité, et certains dans le désert ouvert sont même gratuits).

En savoir plus :

Sentiers de VTT à Sedona

Attractions et choses à faire à Sedona

J'avais du mal à croire que Bentonville se présente comme la "capitale mondiale du VTT". Une affirmation grandiose, certes, que j'étais plus qu'heureux de vérifier et que j'étais content d'avoir fait. Les collines ondulantes des Ozarks inférieurs sont le rêve d'un designer de sentiers, permettant des parcours fluides à travers un feuillage forestier luxuriant. Contrairement aux autres destinations où les caractéristiques défiantes sont naturelles, les sentiers ici ont des structures artificielles créées par des génies qui vous poussent au niveau supérieur de compétence ou de frayeur !

Ils élèvent le VTT d'un cran à Bentonville ; ils ont ajouté de l'art public intéressant le long des sentiers. J'ai trouvé cela plutôt incroyable de tourner un coin et d'être présenté avec un énorme sauterelle ou de tomber sur le bizarre dôme Fly Eye de Buckminster Fuller en accélérant.

Vous trouverez tout cela et plus encore dans deux des réseaux de sentiers les plus réputés de la ville ; Coler Mountain Bike Preserve et Slaughter Pen. Les sentiers ici sont impeccables et incluent même des itinéraires pavés pour accéder au sommet facilement et en douceur. Besoin de conseils sur les sentiers ? Discutez avec Scott Dirksen, responsable de programme senior au Coler Mountain Bike Preserve, il vous fournira toutes les informations dont vous avez besoin.

Les incontournables incluent Fireline et Thunderdome. Ceux qui ont plus d'aventure que de bon sens devront s'élancer sur Drop the Hammer. Qui sait, vous pourriez être inspiré par tout cet art et vouloir faire un tour au magnifique Crystal Bridges Museum of American Art, situé à quelques minutes des sentiers de Slaughter Pen. Bentonville est fortunée d'avoir de nombreux endroits où séjourner à tous les niveaux de prix, vous pouvez même camper à côté des sentiers au Coler Mountain Bike Preserve et rouler toute la journée et en soirée.

Chaque destination avait ses caractéristiques distinctes : le charme de petite ville de Fruita, le côté kitsch bizarre de Sedona, et le mélange d'action et d'art de Bentonville. Mais ce qu'elles partageaient, ce sont des sentiers incroyables qui ont plus que satisfait mes aventures à deux roues.

En savoir plus : Le cycliste cultivé : mélanger le vélo et les arts à Bentonville