Choses à faire dans le parc provincial de Killarney, Ontario

L'auteure Lana Law a effectué de nombreux voyages à Killarney pour profiter du camping, de la randonnée, du canoë et séjourner dans des stations locales.

Il n'y a pas si longtemps, le parc provincial de Killarney en Ontario était un petit secret peu connu. Au fil des années, la nouvelle s'est répandue, et ce petit coin de paradis est devenu un lieu populaire à visiter en été pour les amoureux de la nature.

Pour les campeurs, randonneurs, canoéistes et kayakistes, c'est une destination de choix en Ontario, avec de nombreux kilomètres de sentiers et de cours d'eau à explorer. Bien que Killarney attire moins de touristes en hiver, ce parc offre également du camping hivernal et des activités comme la raquette.

Les lacs, la forêt et les montagnes de La Cloche sont les principales attractions, mais la ville voisine de Killarney ajoute un charme supplémentaire. Ce petit village mignon a une ambiance résolument côtière, avec des docks, des bateaux de pêche et des bâtiments en bois qui bordent la mer. Vous y trouverez une petite mais décente sélection de restaurants et d'hébergements, ainsi que quelques autres commodités.

Que vous recherchiez une expérience en pleine nature, du camping traditionnel ou simplement que vous vouliez profiter de la beauté naturelle de la région, vous trouverez ce que vous cherchez ici. Planifiez votre visite avec notre liste des meilleures activités à faire dans le parc provincial de Killarney.

Bien que cette randonnée ait été un peu un secret, elle est désormais devenue l'une des activités incontournables du parc. Surtout à l'automne lorsque les couleurs automnales atteignent leur apogée. C'est incroyablement pittoresque et offre une belle perspective sur les lacs et les montagnes. Mais ne vous méprenez pas, ce n'est pas facile. Le dénivelé rend cela un peu difficile.

La randonnée commence sur la route principale. Elle commence par une promenade facile à travers la forêt, mais au-delà de cela, c'est une montée raide. Près du sommet se trouve "The Crack", une section de rochers massifs qui se sont détachés du bord de la crête. Pour les randonneurs, cela devient un défi, nécessitant bras et jambes, mais ce n'est qu'une courte distance et ce n'est pas insurmontable.

Les vues depuis le sommet de The Crack en valent la peine. Admirez les lacs et les montagnes blanches qui font de Killarney l'un des parcs les plus beaux de l'Ontario.

La distance totale aller-retour pour cette randonnée est de six kilomètres. Prévoyez trois ou quatre heures, ce qui vous donnera le temps de vous arrêter et de profiter des vues en chemin.

Bien que ce soit l'une des randonnées les plus populaires à Killarney, vous pouvez trouver beaucoup d'autres sentiers qui conviennent à tous les niveaux de randonneurs.

La raison principale pour laquelle de nombreux visiteurs viennent au parc provincial de Killarney est le camping. Pour une escapade paisible au cœur de la nature, c'est sans aucun doute l'un des meilleurs endroits pour camper en Ontario. Ce n'est pas un endroit idéal si vous recherchez une ambiance de fête ou du camping en groupe. Mais si vous souhaitez vous réveiller en pleine nature, faire de la randonnée ou du canoë, et profiter d'une nuit tranquille autour d'un feu, le terrain de camping de George Lake dans le parc provincial de Killarney est l'endroit qu'il vous faut.

Le terrain de camping est divisé en sections, mais s'étend le long du lac George. Certains emplacements offrent un accès facile aux plages, d'autres sont situés en hauteur au-dessus du lac.

Les pagayeurs et les randonneurs peuvent également accéder à des emplacements de camping en arrière-pays. Ceux-ci se trouvent sur les différents lacs du parc, ainsi que le long du sentier de randonnée de La Cloche Silhouette.

Bien que la plupart des gens viennent ici pour camper entre le printemps et l'automne, le parc est ouvert au camping d'hiver.

Lire la suite : Endroits où camper dans le parc provincial de Killarney

Les chauds jours d'été à Killarney sont parfaits pour se détendre sur la plage et faire quelques plongeons. Deux plages bordent le lac George, et les deux sont de jolis endroits pour installer une chaise de plage et passer une journée.

L'eau est peu profonde le long de la rive, et certaines sections sont interdites à la baignade. Contrairement à la baie Georgienne, l'eau du lac George se réchauffe à une température confortable pendant les mois d'été. Pour les familles avec de jeunes enfants, passer du temps à la plage est l'une des meilleures choses à faire à Killarney. Des toilettes sont disponibles sur les deux plages.

Depuis les plages, vous pouvez également lancer votre canoë, kayak ou paddleboard et pagayer pour explorer les rives éloignées.

Le parc provincial de Killarney est un lieu populaire pour le canoë. Certaines personnes viennent ici pour faire des excursions de plusieurs jours dans les zones sauvages ou sur la baie Georgienne, mais le lac George est l'endroit le plus populaire du parc pour ceux qui souhaitent simplement passer une journée ou quelques heures à pagayer.

Pour les pagayeurs moins expérimentés, les excursions d'un jour, et les visiteurs ne se sentant pas à l'aise sur les eaux vastes de la baie, le lac George est une excellente option. Le lac a de nombreuses belles rives à explorer sans avoir à traverser de grandes étendues d'eau. Si vous souhaitez une excursion d'une journée plus longue, des portages faciles à modérés relient les lacs isolés et offrent la possibilité de voir certaines des zones non accessibles par la route ou par des randonnées d'une journée.

À l'extrémité du lac George, un court portage mène au petit lac Freeland. C'est un lac étroit et généralement calme rempli de nénuphares. Vous pourriez même apercevoir un orignal sur la rive d'une baie herbeuse.

À l'extrémité du lac Freeland, un portage plus long (un peu moins de 400 mètres) mène au lac Killarney. C'est un lac de plus grande taille où vous pouvez passer autant de temps que vous le souhaitez à pagayer. Les vues panoramiques sur les montagnes de La Cloche sont l'une des principales attractions. C'est également un lac populaire pour le camping, avec des emplacements en arrière-pays disponibles. Vous devez réserver à l'avance.

Il est possible de pagayer sur ces trois lacs et de revenir au terrain de camping de George Lake en une journée si vous êtes prêt pour une grande journée de pagayage.

Vous pouvez louer un canoë directement depuis la rive du lac George, mais vous devez organiser la location à l'avance. Si vous avez votre propre canoë ou kayak, vous pouvez lancer depuis l'un des deux zones de plage.

Contrairement aux vues du sentier de The Crack, qui surplombe les lacs intérieurs, le sentier de Chikanishing Creek offre des vues imprenables sur la baie Georgienne et les petites îles juste au large. Par temps ensoleillé, l'eau scintille au loin au-delà des pins soufflés par le vent.

Le sentier longe le ruisseau Chikanishing et traverse de hautes crêtes rocheuses, vous menant finalement à un point de vue élevé sur la baie. C'est le point le plus pittoresque de la randonnée. Vous remarquerez également une plaque d'information ici. De nombreuses personnes, en particulier celles qui ont déjà effectué la randonnée complète, font demi-tour à ce point.

Le sentier continue de ce point, descendant la crête jusqu'aux rives de la baie Georgienne. Cette section aller-retour est éprouvante et un peu difficile, mais elle en vaut la peine si vous souhaitez atteindre le bord de l'eau. La rive est constituée de rochers lisses et peut être un bon endroit pour nager par une chaude journée d'été.

La randonnée suit le même chemin qu'auparavant jusqu'au point de vue élevé, puis bifurque, formant une boucle de retour au parking. La longueur totale du sentier Chikanshing Creek est de trois kilomètres.

Une autre courte mais populaire randonnée dans le parc provincial de Killarney est le sentier Granite Ridge. C'est un sentier de deux kilomètres, parfait si vous souhaitez juste faire une sortie courte vers un endroit pittoresque. Le départ du sentier est situé de l'autre côté de la route du centre d'accueil.

Cette randonnée commence par une promenade tranquille à travers la forêt, avec quelques sites le long du chemin. L'un des principaux attraits avant la crête est une vieille voiture Dodge rouillée et en décrépitude. Les photographes s'arrêtent presque toujours à ce point pour quelques clichés.

Juste après la voiture, le sentier commence à grimper vers la crête. Du sommet, on peut voir en direction de la baie Georgienne d'un côté, et des montagnes de La Cloche de l'autre côté. En automne, lorsque les feuilles sont à leur apogée début octobre, c'est une randonnée fantastique. Les montagnes ondulantes à l'horizon s'illuminent de couleurs à cette période de l'année.

À seulement 10 kilomètres du centre des visiteurs du parc provincial de Killarney se trouve la ville de Killarney. Située au bout de la route 637, ce charmant petit village donne sur le canal de Killarney et est une destination en soi.

Killarney a une ambiance presque maritime. Des bâtiments colorés bordent le front de mer, et des bateaux de pêche sont souvent amarrés à l'avant. En été, les quais sont remplis de bateaux de plaisance et de yachts.

Même si vous campez dans le parc, cela vaut la peine de venir à Killarney pour vous promener. Si vous vous demandez où manger à Killarney, Herbert Fisheries sur le front de mer propose certains des meilleurs fish and chips de la région. Vous pouvez choisir de manger sur place ou emporter votre repas aux tables de pique-nique du restaurant sur le quai.

Un autre excellent endroit pour manger est le Killarney Mountain Lodge ou la salle à manger de Sportsman's Inn. Ces deux établissements sont situés le long de l'eau à chaque extrémité des rives. Ils proposent tous deux des navettes vers l'île George de l'autre côté du canal, où vous trouverez un joli sentier de randonnée.

Killarney dispose également d'une épicerie où vous pourrez acheter des provisions. Si vous souhaitez simplement vous arrêter pour un café ou des pâtisseries, rendez-vous sur la rive devant le Killarney Mountain Lodge au Curds n' Way Café and Bake Shop.

La beauté indéniable de la région se prête bien à la photographie. Vous pouvez capturer de belles images partout dans le parc et dans la ville de Killarney, mais quelques endroits se distinguent des autres. Il va sans dire que toutes les hauteurs des sentiers de randonnée offrent d'excellentes opportunités photographiques si le temps est clément.

Le lac George est le cœur du parc. C'est sans doute la plus belle zone du parc et, commodément, l'une des plus faciles d'accès. Rendez-vous aux zones de plage à chaque extrémité du parc pour des vues sur les rivages de granit rose et les montagnes de La Cloche en arrière-plan. Le matin, capturez la brume qui se lève du lac, concentrez-vous sur les rivages rocheux, et peut-être apercevez-vous un canoë ou un kayakiste qui part en balade.

Aussi dans cette région se trouve le marais derrière Heron Loop dans le camping au début de la randonnée Cranberry Bog. Par les matins d'été, les toiles d'araignée couvertes de rosée dans les hautes herbes sont éclairées par le soleil levant. La brume s'élève de l'eau et au-dessus du marais. Vous pouvez souvent apercevoir des hérons pêchant dans les eaux peu profondes ici.

Le phare est un autre endroit idéal pour la photographie. En plus du phare lui-même, les vagues qui s'écrasent sur la côte rocheuse créent de superbes images, même lors de journées orageuses. Le grand étang derrière est un bon endroit pour photographier des nénuphars, des tortues et des grenouilles. Vous pouvez parfois apercevoir des rats musqués ici également. En automne, les couleurs vives des arbres environnants se reflètent dans les eaux calmes.

Le canal de Killarney, juste à Killarney, est une autre zone pittoresque, en particulier devant le Killarney Mountain Lodge. Par les matins calmes, lorsque la brume s'élève du canal et que le soleil brille en arrière-plan, vous pouvez prendre de superbes clichés. Les promontoires couverts de pins, les rochers émergeant de l'eau calme, et les oiseaux qui s'envolent sont toutes de belles silhouettes contre le ciel. Si des canoéistes ou des kayakistes sortent, ils peuvent ajouter de l'intérêt à vos clichés.

Si vous souhaitez vous faire plaisir pour une escapade d'un week-end, dirigez-vous vers le Killarney Mountain Lodge, à seulement 10 kilomètres du parc provincial de Killarney. Cette propriété de luxe est l'un des meilleurs complexes de l'Ontario et possède l'un des meilleurs emplacements dans toute la région de Killarney.

Le Killarney Mountain Lodge propose une variété de chambres adaptées à tous les budgets et styles. Vous pouvez louer un chalet de luxe au bord de l'eau, ou opter pour de grandes suites avec balcons et vues sur le canal.

Si vous avez un budget limité, le lodge propose également des chambres qui étaient à l'origine les quartiers du personnel du lodge. Ce sont des chambres simples avec des salles de bains communes. Toutefois, vous bénéficiez toujours d'un accès complet au lodge et à toutes ses commodités.

Alors que la plupart des visiteurs viennent ici pour admirer le paysage et passer du temps à explorer la région, vous pouvez également choisir de vous détendre autour de la piscine extérieure, de profiter du sauna, ou de vous relaxer dans un fauteuil Adirondack en regardant le lac.

Le complexe propose une cuisine raffinée, avec des formules de repas si vous le souhaitez, ou une ambiance plus décontractée sur une terrasse extérieure. Ou, rendez-vous simplement sur la rive pour prendre un café ou un thé et une collation rapide au Curds n' Way Café and Bake Shop.

Vous trouverez une multitude de façons de vous divertir ici. Un joli sentier de randonnée part directement de la propriété et vous mène sur une crête pittoresque et vers le phare. Si vous n'êtes pas prêt pour ce niveau de physicalité, vous pouvez toujours opter pour une visite, comme une excursion en voilier ou un vol panoramique, tous deux proposés par le complexe.

L'une des randonnées les plus gratifiantes dans le parc provincial de Killarney est la randonnée vers Silver Peak sur le lac Bell. Du sommet de cette montagne en silice blanche, vous pouvez voir toute la région, des montagnes ondulantes aux lacs bleus scintillants. Le seul inconvénient est que vous devez pagayer jusqu'au départ du sentier.

Le lac Bell est situé à environ 30 minutes du centre des visiteurs du parc provincial de Killarney, le long de la route du lac Bell. Pour accéder au départ du sentier, il faut faire un court trajet en canoë sur le lac Bell, mais des locations de canoë sont disponibles sur la rive et sont faciles à organiser.

La randonnée elle-même fait 12 kilomètres aller-retour et est un sentier aller et retour. Étant donné que cette randonnée vous mène au point le plus élevé des montagnes de La Cloche, soyez préparé à un dénivelé considérable.

Bien que ce soit une randonnée plus longue que celle de The Crack, elle ne comporte ni passages difficiles ni sections techniquement compliquées. C'est également beaucoup moins fréquenté et offre une randonnée plus paisible.

Des canoës sont disponibles sur la rive via Killarney Kanoes. Vous pouvez les réserver à l'avance en ligne.

L'une des façons les plus paisibles de découvrir le parc provincial de Killarney est de faire un voyage en canoë en arrière-pays. Pagayez à travers les lacs pittoresques et campez sous les pins lors d'une excursion de plusieurs jours.

Les voyages peuvent durer d'une nuit ou deux à une semaine ou plus. Les emplacements de camping en arrière-pays - souvent situés sur des points rocheux et dans les sections les plus pittoresques du lac - doivent être réservés à l'avance. Bien à l'avance ! Les réservations peuvent être effectuées cinq mois à l'avance, et elles se remplissent rapidement. Planifiez votre itinéraire à l'avance et mettez un rappel dans votre calendrier pour réserver.

Plusieurs itinéraires de canoë se trouvent dans tout le parc. Vous pouvez partir directement du lac George, ou commencer à partir de zones plus isolées. Commencez votre planification de voyage en achetant une carte du parc provincial de Killarney, qui montre les itinéraires et les emplacements de camping en arrière-pays. Cela vous aidera à déterminer combien de temps vous pouvez pagayer chaque jour et où vous souhaitez réserver des sites.

Bien que cette randonnée ne soit pas dans le parc, le sentier de randonnée de l'île George est l'une des randonnées populaires dans la région de Killarney. Pour une petite redevance, vous pouvez prendre un service de bateau rapide à travers le canal de Killarney depuis le Sportsman's Inn ou le Killarney Mountain Lodge.

Cette randonnée vous fait traverser l'île, à travers la forêt, et près des étangs, jusqu'à la rive éloignée qui donne sur la baie Georgienne. Elle suit ensuite la rive sur une certaine distance et finit par revenir à l'intérieur des terres, de nouveau là où vous prenez le bateau. La randonnée totale fait 7,5 kilomètres et prend environ trois à quatre heures.

Un des avantages de cette randonnée est qu'elle ne nécessite pas d'escalades de crêtes élevées et a très peu de dénivelé. Elle est également moins fréquentée que les sentiers du parc et offre une bonne opportunité d'observer la faune.

Le phare est l'un de ces lieux pittoresques où tout le monde va, même s'il n'y a pas grand-chose à faire ici. Peut-être que c'est une partie de l'attrait. Les gens viennent ici simplement pour voir le phare et déambuler le long de la côte. Les artistes s'installent parfois sur la plage avec leur chevalet. Par temps chaud et calme, vous pourrez voir des gens nager dans les criques le long de la plage.

Derrière le phare, de l'autre côté du grand lac, se trouve un grand étang. L'eau est généralement calme et constitue un bon endroit pour observer des tortues, des castors et des rats musqués. Depuis le parking, un sentier longe le bord de l'étang jusqu'à la baie Georgienne. C'est le début du sentier Tar Vat Bay.

Une autre randonnée, appelée le sentier du phare, part du Killarney Mountain Lodge. Ce sentier mène sur une crête jusqu'à un point de vue pittoresque et descend vers la plage en face du phare. C'est un nouveau sentier et il vaut vraiment la peine d'être parcouru. Si vous séjournez au lodge, c'est un incontournable.

Bien que de nombreuses personnes partent en pensant que le sentier va suivre la plage, il monte en réalité sur une crête élevée, le rendant plus difficile que prévu. Cela dit, il ne fait que cinq kilomètres aller-retour.

Lorsque les jours raccourcissent et que les températures chutent, le nombre de visiteurs au parc provincial de Killarney diminue considérablement. Cependant, cela ne signifie pas que le parc ferme pour l'hiver - loin de là.

Le terrain de camping reste ouvert - six yourtes chauffées et deux cabines de camping sont disponibles. Des toilettes chauffées avec eau courante se trouvent au bureau du parc. Bien que le terrain de camping soit ouvert, les routes menant aux emplacements sont fermées. Des luges sont disponibles pour transporter tout votre matériel vers votre emplacement.

Le parc est un endroit fantastique pour le ski de fond, avec trois sentiers principaux. Le premier est le sentier Chikanishing, un sentier de huit kilomètres qui est damé et adapté aux styles de ski classique et skating. Ce charmant sentier suit le ruisseau Chikanising alors qu'il serpente vers la baie Georgienne.

Le sentier Collins Inlet est plus long à 14,3 kilomètres. Il traverse des forêts de pins et des marais gelés, et est adapté au ski de style classique. Le troisième sentier est le sentier Freeland de 12,4 kilomètres de long. Ce sentier est destiné au ski de style classique. Il serpente à travers le marais de canneberges, finissant par déboucher sur le lac Freeland.

Une autre activité populaire est la raquette sur les sentiers de randonnée ou à travers les lacs intérieurs gelés. Notez que la raquette n'est pas autorisée sur les sentiers de ski de fond.