Choses à faire dans le Devon

Nichée entre les comtés de Cornouailles, Somerset et Dorset dans le Sud-Ouest de l'Angleterre, le Devon abrite certaines des meilleures choses à faire au Royaume-Uni.

S'étendant de la côte accidentée du Canal de Bristol au nord jusqu'aux douces collines de craie faisant face à la Manche au sud, le décor de conte de fées du Devon est un cadre idéal pour toutes sortes d'expériences. Tandis que les amateurs de soleil, les nageurs et les passionnés de sports nautiques peuvent se livrer à leurs passions sur les superbes plages du Devon, les randonneurs et les cyclistes peuvent profiter sans fin d'aventures en explorant la Côte Jurassique du comté, célèbre pour ses falaises anciennes riches en fossiles et ses paysages époustouflants.

Le Devon est également populaire pour ses innombrables charmants villages de campagne et ses anciennes villes de marché animées. Beaucoup d'entre eux sont restés inchangés depuis la construction de leurs rues pavées et de leurs ruelles étroites il y a de nombreux siècles.

Ceux qui recherchent des activités culturelles et des aventures en grande ville sont également gâtés par le choix. La ville de comté d'Exeter offre de nombreuses opportunités de visites, avec ses musées de classe mondiale et de nombreux beaux exemples d'architecture médiévale, géorgienne et victorienne.

Pour en savoir plus sur ces raisons et bien d'autres de visiter le Sud-Ouest de l'Angleterre, assurez-vous de parcourir notre liste des meilleures choses à faire dans le Devon.

Construite en 1133 et présentant un design unique parmi les nombreuses églises d'Angleterre, la cathédrale d'Exeter (l'église cathédrale de Saint Pierre à Exeter) a beaucoup évolué au fil des siècles.

Sa façade ornée actuelle à son entrée ouest a été ajoutée dans les années 1300, tandis que des éléments comme son magnifique horloge astronomique ont été ajoutés lors d'une période de rénovation et d'expansion dans les années 1400.

L'un des meilleurs endroits à visiter à Exeter, la cathédrale est mieux appréciée dans le cadre d'une visite guidée. Les moments forts incluent l'apprentissage sur le plafond voûté en pierre massif de la cathédrale, la plus grande structure médiévale de ce type en Europe; la magnifique bibliothèque, complète avec des manuscrits datant de l'avant de la cathédrale; et profiter de superbes vues sur la ville depuis le toit. Ceux qui préfèrent explorer seul peuvent récupérer un audio-guide pratique au bureau des billets.

Même si vous ne choisissez pas de visiter l'intérieur exquis de la cathédrale, prévoyez un peu de temps pour explorer les environs. Parmi les points forts, notons le Cathedral Green, un joli parc-salon populaire auprès des étudiants, des habitants et des visiteurs pour se détendre ; les boutiques historiques et les maisons le long de Cathedral Close ; et le complexe d'arches menant à la cour de la cathédrale d'Exeter.

Adresse : 1 The Cloisters, Exeter, Devon

Site officiel : www.exeter-cathedral.org.uk

Situé dans la station balnéaire côtière de Torquay, le village de modèles de Babbacombe est tout aussi amusant à visiter pour les adultes que pour les enfants. Dans un charmant parc de quatre acres, cette attraction incontournable accueille des visiteurs depuis 1963 avec sa grande collection de bâtiments modèles à l'échelle et son vaste réseau de chemins de fer modèles.

Une partie du plaisir ici est de voir combien des mini-bâtiments de l'attraction vous reconnaissez, avec des exemples notables tels que des répliques de Stonehenge et des monuments londoniens comme The Shard. Il est également amusant de passer du temps à observer la population de minuscules modèles de personnes vaquant à leurs occupations.

En plus des ouvertures spéciales en soirée illuminées, les visiteurs peuvent également faire une pause-café et une collation, faire un parcours de mini-golf ou faire un peu de shopping de souvenirs.

Assurez-vous de passer du temps à explorer les autres meilleures choses à faire à Torquay, notamment ses nombreuses plages et son attractif port.

Adresse : Hampton Avenue, Babbacombe, Torquay, Devon

Site officiel : www.model-village.co.uk

Basé sur le parcours de l'otter fictif rendu célèbre par un roman à succès des années 1920, le sentier Tarka du Devon est l'un des sentiers panoramiques les plus populaires du comté.

S'étendant sur 180 miles à travers le North Devon, cet itinéraire en figure de huit commence et se termine dans la ville-port de Barnstaple et peut être parcouru en entier sur quelques jours ou décomposé en sections de randonnée selon vos intérêts.

En plus d'une jolie section qui couvre la côte entre Barnstaple et Lynton, en passant par Woolacombe et Ilfracombe, une partie du sentier pénètre dans certains des paysages les plus dramatiques du comté à Exmoor et Dartmoor. Les deux valent vraiment la peine d'être explorés.

Les cyclistes peuvent également profiter du sentier Tarka grâce à une section prolongée à Braunton qui suit un ancien chemin de fer.

En parlant de chemins de fer, vous pouvez également profiter d'une partie de ces magnifiques paysages à bord du train populaire Tarka Line avec des départs fréquents de Barnstaple.

La section de la côte sud du Devon entre la ville d'Exmouth et Seaton, partie du populaire site du patrimoine mondial de l'UNESCO de la Côte Jurassique, vaut vraiment la peine d'être explorée. Cette section unique de la côte sud de l'Angleterre présente une diversité unique de caractéristiques formées il y a des millions d'années lorsque les dinosaures parcouraient encore la région.

La région est bien connue pour ses nombreux dépôts de fossiles, avec des activités amusantes à faire pour tous les âges, y compris la chasse aux fossiles sur ses plages et des promenades en falaise.

Une grande partie de la côte est accessible par des sentiers de randonnée bien balisés, y compris une section facile, la promenade d'Exmouth et d'Orcombe Point, qui se connecte au South West Coast Path beaucoup plus long pour ceux qui souhaitent explorer encore plus cette région spectaculaire d'une beauté naturelle exceptionnelle.

Site officiel : https://jurassiccoast.org

Lire plus : Choses à faire à Exmouth, Devon

À quelques pas de la cathédrale de la ville, le quai d'Exeter est une surprise pour de nombreux visiteurs pour la première fois. Située à une certaine distance de la mer, la zone a été construite autour de la rivière Exe au 16ème siècle après l'ouverture d'un canal qui reliait la ville à l'estuaire de l'Exe et, en fin de compte, à la mer.

Les quais ont prospéré pendant des siècles jusqu'à ce que le développement de grands navires trop grands pour naviguer dans le canal voie leur déclin en importance. Heureusement, de nombreux entrepôts et bâtiments de stockage d'origine ont survécu, le plus ancien étant la Custom House du XVIIe siècle, qui abrite maintenant le centre d'accueil de la ville.

Après avoir exploré les cafés-restaurants et les boutiques, suivez l'eau à travers le parc riverain jusqu'au Pont Médiéval de l'Exe. Construit au début du XIIIe siècle, cette structure remarquable s'étend sur 590 pieds de long avec huit de ses arches d'origine encore intactes.

Adresse : The Quay, Exeter, Devon

Site officiel : www.exeterquayside.co.uk

Surnommée la "Riviera anglaise" par la célèbre romancière criminelle Agatha Christie, qui a comparé la région avec la région populaire du Sud de la France, Torquay reste l'un des meilleurs endroits à visiter dans le Devon pour ceux recherchant des vacances amusantes en bord de mer. Bien qu'une partie de l'enthousiasme de l'auteur soit due au climat relativement doux de la ville, il est également enraciné dans l'attrait de son charmant port.

Le port et la marina de Torquay sont agréables à explorer à tout moment de l'année, et presque à toute heure de la journée. Pendant la journée, les touristes flânent dans les boutiques et les attractions longeant le port, beaucoup d'entre eux s'installant avec des chaises dans un café au port tout en observant les bateaux de pêche et les bateaux de plaisance aller et venir.

À la nuit tombée, le port de Torquay s'illumine avec effet, les mêmes restaurants se chargeant maintenant d'une clientèle du soir venus dîner en plein air sur la prise du jour.

Adresse : Beacon Quay, Torquay, Devon

Site officiel : www.tor-bay-harbour.co.uk/our-harbours/torquay/

L'un des plus anciens et des plus importants ports navals de Grande-Bretagne, Plymouth mérite vraiment d'être inclus dans votre itinéraire de voyage au Devon.

Commencez votre exploration à Plymouth Hoe, le point focal de nombreuses activités culturelles et attractions de Plymouth. Établi en tant que parc public au début des années 1800, cet espace vert vaste peut prendre du temps à explorer dans son intégralité, donc prévoyez beaucoup de temps à cet effet - et portez des chaussures confortables.

Bien que les vues depuis le sommet de Plymouth Hoe surplombant la ville et Plymouth Sound soient agréables depuis les bancs bordant la colline, gardez un peu d'énergie pour gravir les 93 marches menant au sommet de la tour de Smeaton de 22 mètres de hauteur. Les vues depuis ce vieux phare sont tout simplement à couper le souffle, tout comme la montée. Heureusement, des expositions et des présentations intéressantes concernant l'histoire de la tour et de Plymouth Hoe permettent de justifier un excellent instant de repos.

Emplacement : Hoe Park, Plymouth, Devon

Si vous prévoyez de passer une journée (de préférence plus) à explorer Exeter, vous voudrez inclure le musée et galerie d'art Royal Albert Memorial (RAMM) sur votre liste d'attractions à visiter.

Les points forts d'une visite de ce musée de classe mondiale, fondé en 1868, et de ses plus d'un million d'artefacts comprennent de nombreuses peintures d'artistes locaux et internationalement reconnus, avec des exemples de sa collection permanente et des expositions temporaires toujours en cours.

À mentionner tout particulièrement, ses expositions concernant la géologie unique du Devon, ainsi qu'une grande exposition de fossiles trouvés le long de la Côte Jurassique. Un agréable petit café et une boutique de souvenirs sont situés sur place.

Adresse : Queen Street, Exeter, Devon

Site officiel : https://rammuseum.org.uk

À quelques minutes en voiture de Torquay, le parc animalier de Paignton offre une excellente journée pour les familles. Les points forts incluent la visite des enclos animaliers des plus de 2 000 créatures du zoo (ou autant que vous pouvez voir en quelques heures), ainsi que l'exploration des beaux jardins de cette attraction de 80 acres.

Parmi les stars du zoo se trouvent un groupe de gorilles des plaines, des girafes, des tigres de Sumatra, et des zèbres. Les installations sur place incluent des kiosques de collations et de boissons, ainsi qu'un restaurant complet, ainsi qu'une boutique de souvenirs.

Adresse : Totnes Road, Paignton, Devon

Site officiel : www.paigntonzoo.org.uk

Avec non pas une, mais deux belles côtes, il n'est pas surprenant que le Devon soit le foyer de certaines des meilleures plages d'Angleterre.

Parmi les plus populaires dans le North Devon, on trouve Tunnel Beach, une expérience de plage privée unique qui est un incontournable depuis l'époque victorienne. Les points forts incluent une grande piscine de marée qui conserve de l'eau de mer fraîche longtemps après que la marée se soit retirée.

Woolacombe Beach est un autre endroit prisé pour les baigneurs et les nageurs sur la côte du North Devon.

Les plages de la Riviera anglaise, mieux connue sous le nom de région de Torbay, valent véritablement le détour. Parmi les meilleures plages de Torquay, on trouve Torre Abbey Sands, la plage principale de la ville, récompensée par le drapeau bleu et connue pour son sable rouge unique.

Un peu plus à l'est, les plages d'Exmouth devraient également être incluses dans votre liste de plages à explorer dans le Devon. La plage de Bigbury-on-Sea, la plus grande étendue de sable du Devon, mérite également une visite.

À la recherche d'une véritable expérience de vacances dans une petite ville côtière authentique ? Alors la belle ville côtière préservée de Sidmouth pourrait être exactement ce qu'il vous faut. À quelques minutes en voiture à l'est d'Exmouth, Sidmouth est une station balnéaire populaire depuis l'avènement du chemin de fer et offre un goût distinct de la vie côtière telle qu'elle était autrefois.

La plage de Sidmouth est l'attraction principale. Située entre les attrayants Connaught Gardens et l'embouchure de la rivière Sid, cette plage partiellement sablonneuse et partiellement caillouteuse donne une impression de sécurité et d'intimité grâce aux falaises rouges qui protègent des vents et des vagues. Les activités populaires, en plus de la baignade et des bains de soleil, comprennent des sports nautiques comme le kayak, le paddleboard et la planche à voile.

En plus des Connaught Gardens à explorer absolument, la promenade extensive est agréable à parcourir.

La dernière attraction du Devon, Le Box, est également l'une des plus intéressantes. Située dans la ville navale de Plymouth, Le Box - ainsi nommé en raison de son architecture moderne impressionnante - est un mélange tendance d'archives historiques, de musée et de galerie d'art qui élève le design et l'attrait des musées à un tout autre niveau.

Les points forts incluent des expositions de spécimens de la collection d'histoire naturelle du Box, y compris une réplique de mammouth laineux, de nombreuses œuvres d'art, ainsi que des expositions montrant des moments clés de la riche histoire sociale de Plymouth. Une boutique de cadeaux et un restaurant sont situés sur les lieux.

Adresse : Tavistock Place, Plymouth, Devon

Site officiel : www.theboxplymouth.com