Choses à faire dans le Connecticut

Écrit par Shandley McMurray Mis à jour le 3 mai 2023

L'auteur Shandley McMurray vit dans le Connecticut et écrit sur les voyages dans l'état.

Malgré sa petite taille (c'est le 3ème plus petit des états américains), le Connecticut regorge d'attractions amusantes et de choses passionnantes à faire. Des clôtures blanches, des paysages verdoyants, des lacs étincelants, des plages de sable et des cascades grondantes recouvrent l'état, émerveillant les visiteurs par leur beauté innate. Les plus grandes villes offrent aux touristes de grands musées, théâtres et restaurants raffinés, tandis que les plus petites villes présentent des boutiques pittoresques et des cafés au bord de l'eau.

Unissant tout cela est un paysage naturel si beau que vous ne voudrez jamais partir. Que ce soit sous forme d'un parc vaste niché parmi des gratte-ciels, de douces vagues caressant une côte, ou de sentiers serpentant à travers des forêts denses, la splendeur de la région est captivante.

Tandis que passer du temps dans ces environnements naturels est un passe-temps apprécié, le Connecticut offre une multitude d'autres attractions pour divertir les visiteurs - allant d'un voyage dans le temps au Mystic Seaport à un trajet en train à vapeur à Essex en passant par l'acquisition de connaissances dans les musées de New Haven.

Pour vous aider à décider des meilleurs endroits à visiter dans cet éblouissant état de la Nouvelle-Angleterre, consultez cette liste des meilleures choses à faire dans le Connecticut.

Si vous cherchez un endroit pittoresque pour vous imprégner d'un peu d'histoire, naviguer le long d'un port tranquille, et vous remplir l'estomac avec de délicieuses collations, vous le trouverez à Mystic. Une charmante ville côtière située le long de la rivière Mystic, cette retraite séduisante est un endroit parfait pour une évasion de week-end, et elle est remplie d'activités amusantes.

Parsemée de voiliers étincelants, la ville prospère grâce à son histoire nautique. Autrefois un port pour les navires de baleinage, le populaire Mystic Seaport est l'un des meilleurs musées du Connecticut. Avec tout, d'un planétarium à un chantier naval fonctionnel aux navires en bois historiques et un village maritime du 19ème siècle, vous aurez besoin d'au moins une journée pour explorer pleinement ses offres. Ne vous inquiétez pas, il y a un restaurant sur place pour apaiser ces estomacs grondants.

L'Aquarium de Mystic est également de premier ordre. En fait, il a été considéré comme l'une des meilleures attractions du Connecticut. Les gens viennent pour les baleines belugas mais restent pour les autres créatures impressionnantes et expositions.

Ne manquez pas de visiter le Vieux Village Mistick, et assurez-vous d'avoir faim à votre arrivée. Un centre commercial en plein air conçu pour représenter un village de la Nouvelle-Angleterre du 19ème siècle, cette zone charmante est remplie de magasins thématiques, dont la plupart offrent des échantillons gratuits de leurs délicieuses marchandises. Avec plusieurs restaurants sur place, c'est l'un des meilleurs endroits à visiter dans le Connecticut pour un repas.

Le ferry Chester-Hadlyme transporte les visiteurs (et leurs voitures) de la charmante petite ville de Chester, à travers la rivière Connecticut jusqu'à Hadlyme, foyer du Château Gillette.

Bien que ce soit un itinéraire populaire pendant les mois d'été, le meilleur moment pour réserver cette courte traversée de cinq minutes est en automne. Des couleurs rouges, oranges et jaunes spectaculaires se reflètent dans le lac étincelant alors que les arbres grimpent le long des rives vallonnées connues sous le nom de Sept Sœurs.

Une fois de retour sur la terre ferme, assurez-vous de visiter le château (techniquement à East Haddam). Construit au début du 20ème siècle par l'acteur de scène William Gillette, le domaine de 184 acres offre des vues spectaculaires sur la rivière en contrebas. Le château de style gothique médiéval contient des passages secrets, des mécanismes de verrouillage complexes et d'autres trésors fantaisistes conçus par le créatif Gillette.

Pour certains, rien ne vaut un manège à sensations fortes pour compléter des vacances. Des aventures à couper le souffle à bord de montagnes russes tournoyantes suscitent à la fois des cris de joie et des hurlements de terreur. Boulder Dash, une montagne russe en bois primée à Lake Compounce est incontournable, tandis que la Phobia Phear Coaster, qui peut atteindre 65 miles à l'heure, vous fera serrer les mains. Faire ces montagnes russes est l'une des meilleures choses à faire dans le Connecticut pour les amateurs de sensations fortes.

Si les montagnes russes vous donnent plus envie de vomir que d'euphorie, il y a plein d'autres options plus tranquilles pour vous divertir. Le carrousel classique est un favori, tout comme la grande roue, et le manège Éléphant Volant.

Lorsque la chaleur est trop difficile à supporter, dirigez-vous vers le parc aquatique sur place. Bayou Bay offre une pause bien appréciée du chaud soleil d'été, tandis que la rivière paresseuse Croc-O-Nile est le moyen parfait de se détendre. Montez dans un tube pour un moyen amusant de plonger dans une cascade à Mammoth Falls.

Bien que petite, Chester a un effet incroyablement apaisant même sur les voyageurs les plus stressés. Flâner dans ses rues adorables équivaut à recevoir un câlin chaleureux. Pas étonnant que tant de gens qualifient cet endroit comme l'un des meilleurs endroits à visiter dans le Connecticut.

Situé à près de deux heures de New York et de Boston, ce charmant hameau est une destination de week-end populaire pour les citadins en quête de détente. Il est situé sur la rivière Connecticut et abrite des habitants gentils et accueillants qui servent un excellent brunch (et dîner) dans les restaurants de la ville.

De jolis bâtiments du 19ème siècle bordent les rues de Chester, évoquant les jours où ce petit village survivait grâce à des métiers tels que la construction navale et le meunage. Ces bâtiments du centre-ville ont été bien entretenus, préservant l'histoire de la ville et ajoutant à son attrait.

Un lieu artistique, Chester est rempli d'ateliers d'artisans, de boutiques et de galeries. Leurs créations sont tentantes, alors prévoyez un peu d'argent pour une petite thérapie de shopping.

Chugga, chugga, chugga ! Trouvez une place et installez-vous confortablement à bord du Train à vapeur Essex. Un train ancien doté de voitures vintage, ce trajet amusant permet aux visiteurs de se déplacer à travers la splendide vallée de la rivière Connecticut.

Guidé par un conducteur enthousiaste, vous apprendrez des faits historiques tout en voyageant depuis Essex Station (depuis 1892) lors du trajet aller-retour de 12 miles. En chemin, vous passerez par les charmantes villes de Chester et Deep River, qui augmentent le facteur charme.

Cette attraction s'appelle techniquement Essex Steam Train & Riverboat, ce qui signifie que les touristes peuvent passer du temps à naviguer sur l'eau, ainsi que sur terre, enrichissant leur expérience du terrain le plus captivant du Connecticut.

Ajoutez une visite guidée en bateau à votre billet pour prolonger l'aventure scénique. Le bateau-rivière Becky Thatcher vous emmènera en croisière inoubliable, mettant en valeur des aperçus d'une faune impressionnante (c'est-à-dire des aigles à tête blanche et des hérons), de magnifiques rives et des sites historiques comme le Château Gillette et le Haddam Swing Bridge.

Ajoutez un peu de romance avec un voyage à bord du Essex Clipper Dinner Train. Une expérience inoubliable pour les couples, ce joli voyage inclut un repas de quatre plats servi sur un train diesel vintage des années 1920.

Une journée passée dans le Parc d'État Kent Falls est le remède ultime contre le stress et l'anxiété. Vous sentirez vos épaules se détendre dès votre première inhalation de l'air frais et pur de la région.

Le parc, qui est situé dans les Collines de Litchfield, est un pays des merveilles magique rempli de la plus spectaculaire des beautés. Cascade ? Vérifié. Pont couvert ? Vérifié. Forêt verdoyante ? Vérifié. Vous voyez, c'est rempli de splendeur, et croyez-nous ; vous voudrez emporter un pique-nique car vous ne voudrez pas partir.

La magnifique Kent Falls chute de 250 pieds. Randonnez jusqu'en haut (ne vous inquiétez pas, ce n'est pas une marche trop difficile) pour les meilleures vues et la récompense d'une brise rafraîchissante sur votre visage. Regarder l'eau tumbler jusqu'à son lieu de repos temporaire, Falls Brook (un affluent menant à la rivière Housatonic), est incroyablement relaxant.

La belle ville de Litchfield se trouve à moins d'une demi-heure, et elle regorge de fabuleux restaurants, de charmants cafés et de boutiques uniques. C'est un endroit parfait à visiter avant ou après votre voyage au parc.

Il est facile de manquer cet adorable endroit, une petite ville côtière située à peu près à mi-chemin entre New York et Boston. Son emplacement parfait, bordant le Long Island Sound, en fait un excellent point de départ pour les poissons espérants, et sa beauté innate et ses attractions en font l'un des meilleures villes de plage du Connecticut.

Partez en mer sur un charter de pêche ou lancez votre ligne à Meig's Point Jetty ou West Beach Jetty au parc d'État de Hammonasset Beach. S'étendant sur deux miles de côtes, cet endroit luxuriant est le plus grand parc côtier de l'état. Le lac Madison renforce l'argument selon lequel vous pourrez pêcher gros.

Lorsque vous en avez assez de lancer une ligne, dirigez-vous vers la ville pour profiter du charme historique et prendre un repas dans l'un des restaurants familiaux. La rue principale est attachante, bordée de bâtiments historiques préservés datant des années 1930, et souvent le site d'un marché fermier et de concerts en plein air lorsque le temps se réchauffe.

New Haven abrite l'Université de Yale, un grand nombre de musées impressionnants et une scène de restauration de plus en plus populaire. Bien que le Musée Peabody d'histoire naturelle de Yale soit une attraction incontournable pour ceux en quête de repère de dinosaure ou de sarcophage, la ville possède une autre galerie qui vous coupera le souffle.

Cachée en dehors de la grande pelouse, la Yale University Art Gallery présente plus de 250 000 objets, y compris des chefs-d'œuvre réalisés par des maîtres. Vous trouverez des œuvres d'artistes tels que Degas, Monet et Manet dans ces murs spacieux. La galerie présente un art et des artefacts intemporels provenant du monde entier. Des régions telles que l'Asie, l'Europe et l'Indo-Pacifique sont toutes représentées ici.

Pas fan des classiques ? Pas de souci. La galerie possède une impressionnante collection d'œuvres modernes et contemporaines pour vous divertir. Le meilleur ? L'entrée est gratuite !

Les ponts couverts dégagent du romantisme bien avant que Clint Eastwood ne séduise Meryl Streep dans Les Ponts de Madison County. Les toits inclinés et les murs en bois brillamment peints créent un fond captivant. Ajoutez une rivière fluide en dessous et des arbres établis le long des rives, et votre appareil photo implorera de commencer à prendre des clichés. C'est l'un des plus beaux endroits à photographier dans le Connecticut.

Si vous êtes fan de ces structures charmantes, ne manquez pas le Pont couvert de West Cornwall. L'un des derniers ponts couverts restant dans l'état, ce chef-d'œuvre de 172 pieds attire les amoureux des ponts du monde entier. Son revêtement rouge chaud illumine le paysage environnant alors qu'il s'étend sur la rapide rivière Housatonic.

Photographier le pont est également une de ces choses que vous pouvez faire dans le Connecticut en hiver. Par une journée ensoleillée, les environs couverts de neige offrent une belle vue.

Avis d'initié : Louez un vélo auprès de Covered Bridge Electric Bike Rental. Situé à seulement 100 pieds du pont, le personnel amical vous aidera à vous orienter avec votre vélo électrique sans émissions et vous guidera vers les meilleurs sentiers de cyclisme de la région.

Abritant plus de deux miles de plages de sable doux, il y a beaucoup de place pour étendre votre serviette au Parc d'État de Hammonasset Beach. Situé le long des rives du Long Island Sound à Madison, ce parc possède la plus grande côte de l'état. Il est également en tête de liste des meilleures plages du Connecticut.

Alors que les passe-temps les plus populaires du parc incluent le bronzage, la navigation de plaisance, la pêche, la construction de châteaux de sable et la baignade, il y a plein d'autres activités pour occuper votre temps dans cette incroyable plage. Le kayak, la plongée sous-marine, le SUP et la visite du Centre de Nature de Meigs Point garderont tout le monde heureux.

Quand il est temps de faire une pause de la chaleur, dirigez-vous vers l'une des tables abritées au stand de concession. Avis d'initié : réservez l'un des 500 emplacements de camping du parc pour prolonger votre aventure en plein air. Ce parc époustouflant a été qualifié de lieu exceptionnel pour le camping.

Adresse : 1288 Boston Post Road, Madison, Connecticut

Une tranche de paradis existe sous la forme d'un archipel à Branford. De belles maisons allant de cottages minuscules à de vastes manoirs jalonnent le Long Island Sound, s'étendant entre 23 des plus de 100 îles.

En réalité, il y a un grand débat sur le nombre d'îles qui composent les Îles Thimble. Certains estiment que le nombre est plus proche de 365 - tout dépend de ce que vous pensez être une "roche" contre une "île".

La plus grande, nommée Horse Island, couvre 17 acres et appartient à l'Université Yale, qui l'utilise comme Ecolab pour le Museum Peabody d'histoire naturelle de Yale. Le meilleur moyen de découvrir ce lieu unique est en bateau.

Avis d'initié : Réservez une croisière autour des Îles Thimble à bord du Sea Mist pour une visite amusante et informative.

Peu d'activités sont aussi relaxantes que de regarder une cascade. Ces cascades impressionnantes commencent souvent grandes et tonitruantes, alors que des litres d'eau tonnent sur des rochers usés par leur présence constante. Au moment où l'eau atteint le bassin en dessous, la cascade s'est affinée et apaisée, s'harmonisant alors qu'elle rejoint le bassin de récupération pour un trajet vers sa destination ultime.

Si vous avez vraiment de la chance, vous trouverez une cascade aussi captivante que Chutes Enders à Granby. Un phénomène naturel, ce spectacle spectaculaire se décompose en cinq chutes distinctes. La première fait six pieds de haut, suivie par trois chutes plus courtes et plus douces qui évoquent un escalier. La dernière, la chute la plus apaisante, se compose de deux chutes de 15 pieds.

Elle se termine dans un trou de baignade frais prisé des visiteurs d'été. Pas étonnant qu'elle soit considérée comme l'une des meilleures cascades du Connecticut.

Quelle meilleure manière de passer une journée qu'en (ou sur) l'eau ? Avec plus de 3 000 lacs, étangs et réservoirs, le Connecticut est un excellent endroit pour pratiquer votre saut dans l'eau. Avec 16 miles de long et 8,4 miles carrés de superficie, le lac Candlewood est l'un des plus grands de l'état et certainement l'un des plus beaux lacs.

Créé par la Connecticut Light & Power Company à la fin des années 1920, ce réservoir artificiel est un lieu prisé pour s'amuser en été. La baignade, la navigation de plaisance, la pêche, le kayak et toutes sortes de sports aquatiques figurent sur la liste des choses à faire dans ce vaste monde aquatique.

La plongée sous-marine est une autre activité populaire. Bien que la visibilité soit souvent faible, il y a de nombreux artefacts intéressants à trouver sur le fond du lac.

Il y a tant de choses amusantes à faire à Greenwich, mais la plupart des visiteurs ont tendance à passer du temps à faire péter leur portefeuille dans ce joyau de la Côte dorée. En fait, l'une des principales attractions de Greenwich est sa rue principale, Greenwich Avenue, qui est bordée de magasins clinquants remplis de marchandises qui vont faire un gros trou dans votre portefeuille.

Que vous soyez fan de chaînes de luxe comme Hermès, Lululemon ou Saks Fifth Avenue, ou que vous préfériez des options plus petites et boutique, vous êtes sûr de trouver quelque chose que vous devez vraiment avoir sur cette rue célèbre.

Lorsque la faim se fait sentir, faites une pause dans votre thérapie de shopping pour prendre un repas dans l'un des meilleurs restaurants de la région. Ne vous inquiétez pas si votre portefeuille commence à fatiguer, il y a aussi de nombreux cafés et restaurants de milieu de gamme ici.

Si vous espérez savourer un peu de culture, dirigez-vous vers la Société historique de Greenwich, le Musée Bruce, ou le Cottage Putnam pour en apprendre plus sur l'histoire de la région. Lorsque le moment de se reposer arrive, dirigez-vous vers le glamour Delamar Greenwich Harbor Hotel, qui est sans aucun doute l'un des plus fabuleux complexes du Connecticut.

La Glass House est de loin l'une des maisons les plus intéressantes que vous visiterez jamais. La création de l'architecte célèbre Philip Johnson, elle a été construite en 1949. Cette merveille transparente est un chef-d'œuvre de design si intrigant que vous souhaiterez pouvoir passer la nuit à l'intérieur de ses murs entièrement vitrés.

La propriété de 50 acres entourant la structure est tout aussi impressionnante, parsemée de trouvailles fantastiques comme la Galerie de peinture souterraine, une piscine circulaire, un Atelier d'art de forme unique, la Maison en briques (c'est-à-dire le bâtiment d'hôtes), et le pavillon romano-gothique dans l'étang.

Pour se rendre à la Glass House, les visiteurs doivent se garer au Centre des visiteurs et magasin de design, qui se trouve à quelques pas des magasins et restaurants de la rue Elm à New Canaan. De là, vous serez transportés par un bus navette jusqu'à la maison elle-même (les voisins n'aiment pas les embouteillages, d'où la navette).

La maison est généralement ouverte au public entre mi-avril et mi-novembre. Pendant que vous êtes ici, assurez-vous d'obtenir des infos sur tout, de la toiture chauffée à la conception créative de la cuisine par l'un des guides bien informés.

Se trouvant à une heure de Manhattan (environ une heure avec le Metro-North depuis Grand Central), Westport offre aux locaux et aux visiteurs une tranche de tranquillité bienvenue. C'est aussi une destination populaire pour les New-Yorkais cherchant un endroit magnifique mais haut de gamme pour passer leurs week-ends d'été.

En longeant le Long Island Sound, la plage de Compo de la ville est un joyau bien-aimé, tout comme la bibliothèque récemment rénovée de Westport, qui bénéficie d'un joli chemin le long d'une péninsule et d'une vue imprenable sur la rivière Saugatuck.

Chaque jeudi de mi-mai à novembre, vous trouverez le Marché fermier de Westport, conçu par Paul Newman (oui, celui-là) et Michel Nisan en 2006. Le marché est niché dans un parking, de l'autre côté d'un petit pont sur la rivière par rapport à la bibliothèque. En plus des fruits, légumes et kombucha locaux, vous trouverez des tacos fraîchement préparés, un camion à pizza, de la musique live, de l'art, et bien plus encore.

Le visiter est l'une des meilleures (et les plus délicieuses) choses à faire à Westport.

Adresse : 50 Imperial Avenue, Westport, Connecticut

Gravir Mount Carmel est de loin l'une des meilleures choses à faire dans le Connecticut. Le point culminant du Parc d'État de Sleeping Giant, qui est l'un des meilleurs parcs d'état du Connecticut, cet endroit spectaculaire est particulièrement captivant lors du majestueux spectacle de couleurs d'automne.

Avant de paniquer en pensant que gravir une montagne n'est pas votre truc, vous devez savoir que le sentier vers le sommet du Mount Carmel est plat et sinueux. Oui, cela vous prendra plus d'une heure à compléter, mais c'est une agréable promenade que les gens ayant des chiens et de jeunes enfants empruntent régulièrement le Sentier de la Tour.

Nommé d'après la tour d'observation en pierre qui orne le sommet de la montagne, le Sentier de la Tour traverse 739 pieds dans un format en zigzag. Au sommet, les visiteurs sont offerts des vues incomparables sur la campagne et New Haven au loin.

Situé à seulement 50 miles à l'est de Hartford, Litchfield est une charmante ville chargée d'histoire. Se promener dans les rues de ce village de conte de fées transporte les invités dans le temps - une verdoyante place de la ville, de magnifiques manoirs du 18ème siècle et une église avec un clocher blanc ne sont que quelques-uns des adorables rappels des temps anciens.

En plus de profiter du charme inné de la ville, une visite au White Memorial Conservation Center et à la Topsmead State Forest se classe parmi les meilleures choses à faire à Litchfield. Un endroit adorable parmi le paysage pittoresque des verdoyantes Collines de Litchfield, c'est un lieu romantique pour passer une escapade de week-end dans le Connecticut.

Avec une plage si douce et propre, il n'est pas surprenant que visiter Penfield Beach soit l'une des meilleures choses à faire à Fairfield pour les familles. Trois acres et demi de sable s'étendent à côté du Long Island Sound dans ce point chaud de Fairfield. Pendant l'été, la plage est parsemée de chaises de plate-forme blanches et de suffisamment de serviettes colorées pour que vous soyez tenté d'y jouer au saut à la corde.

Un grand terrain de jeux, une pavillon, un stand de concession, et des casiers de location sont également sur place, ainsi que des toilettes, des tables de pique-nique, et des grils à charbon.

Lorsque vous en aurez eu assez du soleil, du sable et des vagues (très calmes), dirigez-vous vers la ville pour une glace, un déjeuner savoureux ou un peu de shopping au magasin amusant le long de Post Road.

Une petite banlieue de New Haven, Hamden est l'endroit parfait pour passer un après-midi paresseux, surtout si la météo est clémente. Passez du temps à explorer les meilleures attractions touristiques de Hamden, comme le pont Frederick Oberlin, la cascade au barrage de Lake Whitney, les parcs East et West Rock, ou la Maison Jonathan Dickerman II.

Visitez le marché fermier hebdomadaire ou emmenez les enfants au terrain de jeux dans le parc de Hamden. L'une des choses les plus populaires à faire pour les familles, ce parc propose des concerts en direct pendant l'été et dispose de suffisamment d'espace vert pour que les enfants puissent courir ou rouler pendant des heures.

La cascade au plante de filtration de Lake Whitney offre un spectacle spectaculaire alors que la cascade s'écrase sur le barrage de Lake Whitney. Suivez le son de l'eau qui se précipite depuis le parc Edgerton, et vous le trouverez.