Choses à faire à Williams, AZ

La petite ville de Williams, dans le nord de l'Arizona, est sans doute plus connue comme étant la porte d'entrée du Grand Canyon. Si vous prévoyez un voyage pour visiter le Grand Canyon, établir une base à Williams et rester quelques jours supplémentaires dans la région offre des vacances agréables qui combinent aventure en plein air, attractions historiques comme la Route 66, et un aperçu du Far West.

Williams est entourée par la forêt nationale de Kaibab, où vous pouvez profiter d'une journée de randonnée et d'autres activités de plein air. Le canyon de Sycamore et la montagne Bill Williams sont également à proximité pour apaiser vos sens, avec des vues pittoresques, des sentiers rustiques et des voies d'eau paisibles.

La ville est un carrefour intrigant pour les personnes montant à bord du Grand Canyon Railway ou explorant la Route 66, qui traverse Williams. Il y a d'excellentes attractions nostalgiques, tant sur la grande artère que dans les rues secondaires, à explorer par vous-même, ce qui fait de Williams l'un de ces trésors inoubliables de petites villes. Accordez-vous un peu de temps pour déguster une part de tarte maison fraîche du Pine Country Restaurant, qui propose 55 variétés disponibles.

Pour plus d'idées de visites, consultez notre liste des principales attractions et choses à faire à Williams, en Arizona.

La plupart des gens se retrouvent à Williams car c'est la porte d'entrée du Grand Canyon, et l'une des meilleures façons de le voir est de prendre le Grand Canyon Railway jusqu'au bord sud.

Monter à bord est un voyage dans le temps vers le début des années 1900, lorsque le chemin de fer effectua ses premiers trajets vers le Grand Canyon. La balade en train de 2 heures et 15 minutes vous fait passer devant les ranchs de cattle et les montagnes qui définissent le paysage.

Au cours du trajet, les passagers apprennent sur le Far West et le Grand Canyon tout en gardant un œil sur les cerfs mulets et les élans à l'extérieur des fenêtres.

Une fois le train arrivé sur le bord sud du canyon, vous avez plusieurs heures pour faire une visite guidée ou explorer par vous-même le long des sentiers et points de vue. Vous avez le temps de déjeuner à l'historique hôtel El Tovar avant de remonter à bord du train pour revenir à Williams, où vous pourriez assister à un vol de train amical et familial.

Adresse : 233 N. Grand Canyon Blvd., Williams, Arizona

Site officiel : https://www.thetrain.com/

Le Bearizona Wildlife Park devrait être l'un des meilleurs endroits à visiter à Williams pendant votre séjour. Le parc de la faune et de la conservation vous permet de vous approcher des animaux comme les ours noirs, les loups, les bisons et les chèvres de montagne de manière unique.

La partie en voiture du parc peut être faite avec votre propre voiture ou sur le bus navette fourni à Bearizona.

L'autre côté du parc vous permet de marcher sur les terrains où les enclos d'animaux vous permettent d'observer les activités quotidiennes des loutres, des renards et des jaguars.

Ne manquez pas l'une des démonstrations des oiseaux de proie pour en apprendre davantage sur les hiboux grands-ducs et les faucons. Ressentez le vent d'une aile de faucon frôlant votre tête alors que les responsables présentent les motifs de vol furtifs de ces magnifiques animaux.

Vous pouvez marcher ou conduire à travers les zones du parc aussi souvent que vous le souhaitez avec un billet d'une journée.

Adresse : 1500 E. Historic Route 66, Williams, Arizona

Site officiel : https://bearizona.com/

La Route 66 historique traverse le cœur de Williams, il est donc facile de garer la voiture et de marcher vers les nombreux magasins de souvenirs, restaurants et sites historiques. Assurez-vous de prêter une attention particulière aux plaques en laiton sur les côtés de certains bâtiments qui expliquent ce qu'ils étaient autrefois.

Vous trouverez l'ancienne poste, la caserne de pompiers, l'épicerie, la banque et plus encore qui ont été transformés en boutiques originales. La ville s'anime, surtout la nuit, avec des enseignes au néon originales sur les commerces et la musique des années 1950 émanant de vieux diners.

Il y a un itinéraire de deux miles qui fait le tour de Williams, il est donc préférable de se garer à une extrémité et de marcher jusqu'à l'autre bout de la rue.

Bien qu'il existe de nombreuses attractions vintage le long de la Route 66 à Williams, la ferme à cerfs du Grand Canyon est un favori, surtout pour les familles qui visitent. La ferme à cerfs de 10 acres fonctionne depuis plus d'un demi-siècle.

Vous pouvez vous approcher des cerfs et d'autres animaux qui sont élevés à la main et habitués à l'interaction humaine.

Promenez-vous dans le parc et voyez des bisons, des lamas, des wallabies, des chameaux, des paons, des chèvres et l'un des résidents célèbres, Mozart le cacatoès. Vous pouvez même donner à manger à certains des cerfs.

La ferme à cerfs du Grand Canyon est une attraction unique qui vous permet de voir une partie de la faune locale que vous pourriez ne pas avoir l'occasion de voir dans son habitat naturel.

Adresse : 6769 E. Deer Farm Road, Williams, Arizona

Site officiel : https://deerfarm.com/

Pour ceux qui aiment la nostalgie de la Route 66, certains des meilleurs trésors se trouvent à Williams, y compris le musée de la station-service restaurée Pete's Route 66. La petite station-service est pleine de souvenirs et d'informations sur l'histoire des stations-service.

Vous trouverez d'anciennes voitures modèles devant et un garage rempli de panneaux, de pompes à essence et plus encore.

Elle est ouverte tous les jours pendant l'été. En basse saison, il est préférable de téléphoner avant de s'arrêter, mais vous pouvez toujours jeter un œil par les fenêtres teintées.

Adresse : 101 E. Route 66, Williams, Arizona

L'une des choses les plus spectaculaires à vivre à Williams est la preuve préhistorique des habitants de la forêt nationale de Kaibab qui remonte à plus de 1 000 ans.

Randonnez sur le sentier Keyhole Sink en vous dirigeant à travers la forêt de pins jusqu'aux anciens petroglyphes sculptés dans les parois du canyon.

On pense que cette ancienne forme de communication était utile aux premiers habitants qui chassaient dans la région. Les petroglyphes sont un site spectaculaire à voir et ont été respectés et protégés par les visiteurs au fil des ans.

Le point de départ du sentier Keyhole Sink se trouve à environ 20 minutes de Williams et est relativement facile à naviguer.

Adresse : Forêt nationale de Kaibab, Williams, Arizona

Que vous prévoyiez de prendre un train sur le Grand Canyon Railway ou non, vous devriez réserver un peu de temps dans votre itinéraire pour visiter le depot de Williams. Cette ancienne gare est un morceau de l'histoire restauré et une partie importante des chemins de fer transcontinentaux qui passaient dans la ville en 1882.

Le depot sert maintenant de point de départ pour le Grand Canyon Railway où les passagers peuvent faire l'expérience d'un voyage de Williams au bord sud du Grand Canyon comme ils le font depuis 1901.

En général, le matin avant le départ du train, vous pouvez voir une reconstitution familiale de policiers et de voleurs devant le depot, qui crée l'ambiance pour une journée dans le Far West.

Assurez-vous de visiter le depot et voir certaines des structures d'origine, des voitures de train vintage, et profitez d'un déjeuner au restaurant du depot.

Adresse : 233 N. Grand Canyon Blvd., Williams, Arizona

L'étoile montante de la randonnée près de Williams est les sentiers au Grand Canyon, à environ 60 miles de là, mais la région compte des dizaines d'autres opportunités de randonnée à proximité. Vous pouvez prendre une visite guidée et randonner avec un guide local ou partir seul.

Certains des sentiers recommandés incluent le sentier Bixler Saddle de quatre miles aller-retour et le sentier du lac Dogtown, qui est une boucle de 1,8 mile autour d'un lac.

Pour des randonnées plus exigeantes, vous voudrez peut-être emprunter le sentier Kendrick Mountain (aller-retour de huit miles) jusqu'au sommet de 10 418 pieds pour des vues inégalées sur le Grand Canyon d'un côté et le canyon d'Oak Creek de l'autre.

À première vue, vous supposerez que le point de rencontre Valle est une aire de services habituelle, mais cela vaut la peine de s'arrêter pour découvrir certains des objets cadeaux uniques à l'intérieur.

Vous pouvez y trouver des produits locaux comme des bijoux amérindiens, des œuvres d'art, des enseignes vintage, des cadeaux du sud-ouest, et même des antiquités. Le point de rencontre Valle est fréquenté par des personnes allant vers et venant du Grand Canyon.

Le point de rencontre Valle a une adresse à Williams mais est situé à environ 30 minutes au nord sur la route 64 et vaut vraiment le trajet. Le magasin Rocks and More situé dans le complexe de la plaza a des roches, minéraux, fossiles et bijoux rares et impressionnants.

Le mammouth cristal d'améthyste de 80 000 dollars et la pierre de taille d'un bloc devant le magasin vous feront comprendre que vous êtes au bon endroit.

Adresse : 317 South State Route 64, Williams, Arizona

Il ne fait aucun doute que le Grand Canyon et la Route 66 sont les meilleurs itinéraires panoramiques près de Williams, mais il existe plusieurs autres routes qui offrent des points de vue pittoresques pour admirer le paysage magnifique et les montagnes de la région. Ces itinéraires varient de quelques miles, parfaits pour une courte promenade pour admirer le coucher de soleil, à près de 30 miles, pouvant remplir une journée avec des arrêts en cours de route.

La boucle de la route de la montagne Bill Williams est une belle route à parcourir pour combiner paysages naturels et faune. Le trajet aller-retour de 12 miles vous emmène vers certains des meilleurs points de vue du Bill Williams Mountain. C'est un trajet facile car il s'agit d'une boucle, donc vous pouvez commencer et finir à Williams.

La randonnée sur la route de Bull Basin est une route panoramique populaire qui commence à l'est de Williams et traverse la forêt nationale de Kaibab. C'est un aller-retour de 17 miles qui vous fera voir les plus hauts sommets de Kendrick Mountain. Ouvrez les fenêtres de la voiture pour respirer l'air frais et profiter du parfum des pins environnants.

Un autre trajet qui vous offre une vue différente sur le paysage naturel de cette région est la route panoramique Grand Prairie. L'itinéraire de 21 miles traverse le Garland Prairie, l'un des plus grands de la région, où vous pourrez voir des fleurs, des paysages ouverts, et peut-être même un antilope pronghorn en été ou en automne.

Découvrez le Far West et la vie à Williams au début des années 1900 au Wild West Junction. C'est un endroit amusant à visiter, surtout si vous n'êtes pas familier avec le lointain West. Le complexe comprend un bed and breakfast d'inn, un restaurant, et des reconstitutions historiques.

C'est une reconstitution d'une vieille ville western avec une prison improvisée et une mairie. C'est un lieu de rencontre divertissant, spécialement pendant l'été lorsque les activités au Wild West Junction sont à plein régime.

Adresse : 321 E. Route 66, Williams-Valle, Arizona

Site officiel : https://www.wildwestjunction.com/

Une autre opportunité de randonnée et de paysages à Williams se trouve dans le canyon de Sycamore. Le paysage est plus sauvage que touristique, donc s'aventurer au-delà de certaines des entrées principales convient aux randonneurs plus expérimentés. Le canyon est le deuxième plus grand en Arizona, s'étendant sur 21 miles.

Le canyon de Sycamore est un excellent endroit pour les grimpeurs, la pêche, l'observation de la faune et la randonnée pour ceux qui recherchent un défi. La récompense du voyage dans le canyon de Sycamore est des vues dramatiques, des formations rocheuses et des couleurs époustouflantes. C'est un exemple de premier plan des Red Rocks de l'Arizona dans un cadre intact.

Certains des sentiers les plus populaires sont le sentier Parsons, situé dans la zone sauvage, et le sentier Sycamore Rim, qui offre des vues spectaculaires sur le bord du canyon. Étant donné que le canyon de Sycamore est principalement une zone sauvage, vous devez apporter les provisions appropriées, comme de la nourriture, de l'eau, de la crème solaire, et une trousse de secours avec vous.

Adresse : 200 W. Railroad Ave., Williams, Arizona

La mission du musée Planes of Fame est de préserver l'histoire de l'aviation et d'honorer les pionniers de l'aviation. Le musée préserve et expose des aéronefs historiques des premières années de l'aviation jusqu'à nos jours.

L'une des caractéristiques uniques de ce musée aéronautique est que vous verrez souvent des aéronefs historiques entrer et sortir de la base alors qu'ils se dirigent vers des spectacles aériens lors d'évènements publics. Vous pouvez également en apprendre davantage sur le processus de restauration minutieux impliqué dans la protection de ces aéronefs.

Le musée est fermé une partie de l'année, donc appelez à l'avance pour les horaires.

Adresse : 755 S. Mustang Blvd., Williams, Arizona

Site officiel : https://www.planesoffame.org/

Pour les voyageurs ou les passionnés d'histoire qui aiment tomber sur des sites moins connus, le sentier historique de Beale Wagon Road devrait figurer sur votre liste des incontournables à Williams. Il n'y a pas de grande attraction pour vous attirer, mais plutôt une visualisation de ce que ce chemin rustique était autrefois utilisé pour connecter les colons de l'Arizona à la Californie.

C'était l'un des trois chemins de charrettes construits à partir de 1857 pour fournir un corridor est-ouest vers le Mojave Road en Californie. Ce chemin de terre rustique a été utilisé par les colons jusqu'à ce que le transport ferroviaire devienne disponible à la fin des années 1800.

Le Beale Wagon Road (construit par Edward Fitzgerald Beale) était le premier chemin construit dans le même corridor général que la Route 66 historique et l'Interstate 40 que nous empruntons aujourd'hui.

Adresse : Interstate 40, sortie Parks vers FR 141, Williams, Arizona

Puisque Williams est la porte d'entrée du Grand Canyon et qu'elle a joué un rôle si vital dans le chemin vers l'ouest, il est agréable de prendre connaissance des origines de la ville au parc Monument Bill Williams. C'est un petit parc sans prétention mais une pièce importante de l'histoire de la région. Le parc abrite une statue en bronze de William Sherley Williams, ou "Old Bill", pour commémorer le pionnier honoré par le nom de la ville.

Bien que votre visite à la statue et au parc ne nécessite qu'un peu de temps, vous pouvez également vous rendre à la montagne Bill Williams pour profiter de certaines des meilleures vues de la région. Il y a des sentiers de randonnée et des promenades panoramiques avec des points de vue.

Adresse : Sixth Street, Williams, Arizona

Le Grand Canyon : Lorsque vous planifiez votre voyage à Williams, vous voudrez des informations sur le Grand Canyon pour avoir une idée de l'endroit où séjourner et des visites disponibles pour profiter au maximum de votre temps. Si votre voyage se concentre sur les activités de plein air, vous voudrez également consulter certains des meilleurs sentiers de randonnée au Grand Canyon, y compris le sentier du bord sud et le sentier Bright Angel.

Endroits à voir à proximité : Si Williams fait partie d'une aventure plus large en Arizona, prévoyez de voir certaines des villes voisines les plus populaires et spectaculaires. En tête de liste se trouve la charmante ville de Sedona, à un peu plus d'une heure. Connue pour ses vortex énergétiques et comme centre spirituel, cette ville a également des sentiers de randonnée spectaculaires, de superbes sentiers de VTT, une rue principale intéressante, ainsi que des ruines amérindiennes dans la région environnante. D'autres arrêts populaires dans cette région de l'Arizona incluent Flagstaff et Prescott.