Choses à Faire à Westport, Irlande

Une adorable ville géorgienne se trouve sereinement sur la côte ouest de l'Irlande. Avec des verts si vibrants qu'ils semblent vouloir être peints, et une côte dramatique si belle que vous ne pourrez vous empêcher d'en être émerveillé, Westport est l'un des meilleurs endroits à visiter en Irlande et, malgré sa petite taille, cette jolie ville regorge d'activités amusantes.

Une ville pittoresque au cœur du comté de Mayo, Westport offre des rues sinueuses bordées d'arbres, des sentiers en bord de rivière pittoresques, et une communauté de locaux si accueillants que vous oublierez que vous ne vivez pas ici. Une chose que vous ne trouverez pas ici, c'est de la commercialisation. Un repos rafraîchissant par rapport aux plus grandes villes, Westport est restée fidèle à ses racines irlandaises.

Le paysage remarquable incite les voyageurs à sortir et à profiter de son terrain. Surnommé la Riviera de la Wild Atlantic Way, vous trouverez de nombreuses choses amusantes à faire à Westport - tant sur terre que dans la mer.

Explorez l'histoire et les fabuleux magasins et restaurants de la ville, faites du kayak dans les eaux de Clew Bay, ou escaladez Croagh Patrick. Peu importe les activités qui vous intéressent, planifiez votre voyage avec notre liste des meilleures choses à faire à Westport, en Irlande.

Consacrez quelques heures à la magnifique Westport House. Cette maison du XVIIIe siècle est propriété privée de la famille Browne, descendants de la reine pirate révolutionnaire du XVIe siècle, Grace O'Malley. Elle a été surnommée "La plus belle maison d'Irlande" et l'un des meilleurs endroits à visiter en famille.

Située dans un cadre magnifique avec des vues imprenables sur le majestueux Croagh Patrick et la scintillante et sinueuse rivière Carrowbeg, les vues de cette propriété de 430 acres sont à couper le souffle. Juste à l'horizon, vous pouvez apercevoir la remarquable Clew Bay.

Des jardins formels entourent la maison, et plusieurs sentiers guident les visiteurs à travers la vaste étendue de bois et de terres publiques. À l'intérieur, vous trouverez 30 chambres et des expositions documentant les histoires de la fascinante famille Browne (alerte spoiler : des pirates et des émancipateurs des esclaves sont impliqués). Organisez une visite guidée pour une expérience plus approfondie.

Réservez un Afternoon Tea dans le salon formel pour découvrir à quoi ressemblait la vie avec des servantes victoriennes à votre service.

Conseil d'initié : passez une nuit sur le Caravan and Camping Park sur place pour prolonger votre expérience merveilleuse.

Adresse : Quay Road, Westport, Co. Mayo

Site officiel : https://www.westporthouse.ie/

Westport est entourée de nombreuses zones d'une beauté naturelle exceptionnelle. Des montagnes escarpées aux vastes champs verdoyants, en passant par des collines ondulées et une côte battue par les vagues, il y a tant de splendeur à apprécier dans cette région. Les plages de Clew Bay figurent en tête de cette liste.

De nombreuses plages du comté de Mayo sont récompensées par le label Blue Flag - elles sont propres, respectueuses de l'environnement et d'une qualité irréprochable. Toutes sortes d'activités amusantes peuvent être pratiquées sur ces rivages sablonneux (parfois rocailleux). La baignade, le surf, le kayak, la plongée, le paddle, le coasteering (plongée depuis des falaises dans une mer agitée) et la planche à voile sont des activités populaires et familiales.

De la célèbre Carrawmore Beach à Louisburg aux plages d'Keem, Keel, Dooega et Dugort d'Achill, il existe une multitude de plages magnifiques parmi lesquelles choisir. Peu importe celle que vous choisissez, vous êtes assuré de passer une journée amusante et belle au soleil (ou sous la pluie - c'est l'Irlande après tout).

La beauté naturelle de Westport, ses bâtiments historiques, ses habitants amicaux et sa nourriture exceptionnelle en font l'une des meilleures villes d'Irlande. Des bâtiments colorés bordent les rues, un pont en pierre orné de fleurs enjambe la rivière, et une horloge ancienne domine le centre-ville. Vous voudrez avoir votre appareil photo prêt.

Des magasins pittoresques, des cafés et des restaurants sont dispersés dans les rues, accueillant les voyageurs cherchant à remplir leur ventre après avoir fait du shopping pour des souvenirs et des cadeaux pour ceux qu'ils ont laissés à la maison.

En fonction de la période de votre visite, vous aurez peut-être la chance de croiser un marché ou deux. Le Marché Alimentaire et Artisanale de Westport propose des vendeurs locaux vendant tout, des légumes frais aux artisanats faits maison, tous les samedis de mars à décembre.

Les Marchés de Country de Westport ont lieu à l'Olde Railway Hotel, The Mall, Westport tous les jeudis de 7h30 à 13h. C'est ici que vous trouverez de la nourriture fraîche (y compris des chutneys et des confitures faits maison - miam !) et des fleurs.

Connu localement sous le nom de "Greenway", le sentier de la Great Western Greenway est l'une des meilleures attractions en Irlande. Cet itinéraire populaire propose un sentier de 42 kilomètres sans trafic, et une grande partie est hors route. Le sentier s'étend de Westport à la magnifique Achill Island et vous prendra environ cinq heures.

Ressentez le vent caresser votre visage en parcourant des champs, au sommet des falaises et à côté des montagnes. C'est un endroit fabuleux pour faire du vélo avec des enfants, car c'est super sûr et majoritairement plat, et il n'y a pas de voitures, souvenez-vous-en.

Le sentier de la Great Western Greenway pourrait bien être l'endroit le plus beau et verdoyant que vous ayez jamais parcouru à vélo. Emportez des collations, de l'eau et un bon appareil photo, car vous ne voudrez pas précipiter ce voyage.

"Mais qui veut traîner un vélo jusqu'en Irlande", demandez-vous. Personne, voilà qui. Heureusement, pédaler sur le sentier Greenway est une activité si populaire que de nombreux magasins locaux louent des vélos.

Il n'y a rien de plus relaxant que de monter un cheval sur la plage. Entendre les vagues lécher le rivage tandis que le cheval patauge dans l'eau peu profonde est envoûtant. Carrowholly Stables & Trekking Centre, situé à seulement trois miles de Westport, propose d'incroyables excursions en bord de mer pour les cavaliers de tous niveaux.

Que vous soyez débutant ou cavalier expérimenté, ce centre vous mettra en selle en un rien de temps. Pas sûr de vouloir vous mouiller ? Optez plutôt pour une balade à travers champs. Vous trottinerez devant le château de Grainuaile sur le chemin de Rosturk ou vous émerveillerez devant des vues incroyables sur le sentier de Mulranny Mountain.

Avant votre randonnée, vous serez accueilli par Kitty, qui veillera à ce que la correspondance entre vous et votre cheval emprunté soit bonne. Une fois en selle, le sympathique Joe vous guidera lors d'une randonnée que vous n'oublierez jamais.

Adresse : Carrowholly National School, Tonaraha West, Westport, Co. Mayo

Le Clew Bay Heritage Centre regroupe l'histoire de la région dans un seul endroit bien organisé. Présentant des documents, des photographies et des artefacts, ce coin pittoresque éduque les visiteurs sur le passé, les coutumes et les traditions de Clew Bay et de Westport. Ses expositions s'étendent de l'époque pré-chrétienne à aujourd'hui.

Le musée est situé dans un bâtiment du XIXe siècle en bord de quai, à quelques kilomètres à l'ouest du centre-ville, dans le port.

Parmi les possessions les plus précieuses du centre, on trouve une maquette de Westport et du quai, des pièces originales appartenant au Major John MacBride et à sa femme Maud Gonne (ils ont inspiré des poèmes d'amour écrits par W. .B Yeats), et des trouvailles archéologiques du milieu du XIXe siècle.

Conseil d'initié : Visitez le mercredi matin. Des visites guidées historiques gratuites sont proposées depuis l'horloge située au sommet de Bridge Street tous les mercredis à 11 heures.

Vous ne pouvez pas battre la vue du sommet de Croagh Patrick, la majestueuse montagne qui se dresse en arrière-plan de vos photos de Westport. Si le paysage du sommet ne vous coupe pas le souffle, les vents violents le feront certainement.

Connue comme la "montagne de pèlerinage" de l'Irlande et surnommée "le Reek", ce sommet sacré s'élève à 764 mètres. Après les montagnes de Croaghs Mweelrea et Nephin, c'est la troisième plus haute du comté. Au sommet se trouve une petite chapelle, construite par des locaux qui ont porté des matériaux en haut de la montagne avec l'aide de ânes en 1905.

Le saint patron de l'Irlande, Saint Patrick, a jeûné pendant 40 jours au sommet de cette montagne en l'an 441. En hommage à sa foi et sa dévotion, près d'un million de pèlerins et de randonneurs arrivent à sa base le dimanche du Reek (le dernier dimanche de juillet) chaque année.

En raison de l'érosion, de conditions météorologiques potentiellement défavorables et d'un terrain difficile, il est préférable d'engager un guide si vous envisagez de marcher jusqu'au sommet. De plus, habillez-vous correctement (en couches) et portez des chaussures de randonnée.

Nommé "Meilleure attraction familiale en Irlande", le Pirate Adventure Park est un must si vous visitez avec des enfants. Il est situé sur le terrain de la populaire Westport House et regorge de suffisamment de divertissements pour occuper les enfants de quatre à onze ans pendant des heures.

Prenez le commandement d'un bateau à pédales en forme de cygne, cherchez des trésors (enfin, des gemmes), traversez un tunnel psychédélique en vortex, faites la course avec vos amis sur le toboggan Cannonball, montez sur une mini grande roue, ou filez dans les airs sur le navire pirate de la reine. Je vous avais dit qu'il y avait beaucoup à faire !

Pirate's Plunge (essentiellement un tour en barque) est très populaire, mais nous vous conseillerions d'apporter un change de vêtements secs. En parlant de vêtements, venez préparé à tous types de météo. Ce parc est une aventure principalement en plein air.

Vous n'aurez pas à vous soucier d'arracher des enfants si vous choisissez de passer la nuit dans le terrain de camping sur place.

Adresse : Westport House, Quay Road, Westport, Co. Mayo

La traversée en ferry vers Clare Island depuis Roonagh Quay est presque aussi amusante que d'explorer ses merveilles géologiques. Vous serez probablement accompagné de dauphins jouant dans la coulée du bateau, ou de phoques qui pointent le bout de leur nez pour dire bonjour pendant votre voyage de 10 minutes sur cette attraction populaire.

La plus grande des îles de Clew Bay, cet endroit lumineux abrite de nombreuses attractions touristiques, y compris un château du XVIe siècle (Grainuaile's Castle, ou la Tour Clare Island) autrefois habité par la reine pirate Grace O'Malley, ainsi qu'une abbaye cistercienne datant du XIIIe siècle.

La plupart des gens visitent pour profiter du terrain spectaculaire de l'île, qui va d'une côte dramatic à de vastes prairies en passant par des collines escarpées. Les aventuriers apprécieront l'équitation, le kayak, la randonnée et le vélo. Il existe également un centre de yoga et de méditation pour ceux qui préfèrent prendre les choses calmement.

À cinq minutes en voiture se trouve le Westport Golf Club, un bel endroit pour pratiquer votre swing. Ce beau parcours de golf de championnat accueille des visiteurs pour jouer à un prix abordable, et quel voyage en Irlande serait complet sans une partie de golf ?

Le club, fondé en 1908 sur Horkan's Hill (anciennement connu sous le nom de Trafalgar Park), se trouve maintenant à seulement quelques kilomètres. Le parcours actuel a ouvert en 1975 et a accueilli le championnat amateur irlandais Close à trois reprises, ainsi que le championnat Smurfit Irish PGA.

En plus de ses 18 trous difficiles (neuf d'entre eux sont des par-5), vous trouverez un putting green de neuf trous et un parcours de pitching de neuf trous.

Le Westport Golf Club abrite également le Westport Pitch & Putt, un parcours de par-3 à neuf trous.

Adresse : Golf Course Road, Carrowholly, Westport, Co. Mayo

Site officiel : https://www.westportgolfclub.ie/

Située à une heure de Westport, Achill Island est l'endroit parfait pour une excursion d'une journée. Accueillant trois des plages les plus belles et préservées d'Irlande, Achill Island est l'une des plus grandes îles d'Irlande.

Keem Bay est une plage cachée si tranquille et magnifique que vous ne voudrez pas partir. Les visiteurs peuvent admirer des vues phénoménales des montagnes Croaqhaun et Slievemore tout en profitant d'un pique-nique sur le sable doux ou en se baignant dans les vagues saphir fraîches. Le kayak, le surf, le vol de cerf-volant et la plongée sont des activités populaires.

Parcourez le sentier d'un mile qui serpente le long des falaises de Benmore, menant de Keem Bay à Achill Head. Imprégnez-vous de l'histoire qui s'étend sur plus de 5 000 ans en visitant les tombes mégalithiques et le fort en pierre médiéval se profilant près de Slievemore.

Le château de Kildamhhnait est un autre incontournable sur la côte sud-est de l'île. Une tour du XVe siècle, également connue sous le nom de château de Grace O'Malley.

L'une des meilleures vues du ciel nocturne peut être appréciée depuis le Wild Nephin Ballycroy National Park, qui se trouve à un peu plus de 45 minutes au nord-ouest de Westport. Il n'y a pas de lumières ni de bâtiments pour entraver votre vue sur les constellations dans cette vaste étendue de merveille naturelle.

Près de 11 000 hectares de terrain montagneux et marécageux attendent les visiteurs du sixième des parcs nationaux d'Irlande. Il se trouve à l'ombre de la magnifique chaîne de montagnes Nephin Beg et abrite l'un des derniers systèmes de tourbières actives tant dans le pays qu'en Europe de l'Ouest.

Le sentier Tóchar Daithí Bán de deux kilomètres en boucle est nommé d'après un géant légendaire. Il mène les visiteurs depuis (et jusqu'à) le Centre des Visiteurs, qui abrite un café et des expositions gratuites sur la région. Le Claggan Mountain Coastal Trail suit la Wild Atlantic Way à travers le Atlantic Blanket Bog et le littoral.

La Quayside Gallery offre aux visiteurs un mélange idéal de produits artisanaux irlandais faits main et d'art contemporain intrigant. Situé à The Quay, à un kilomètre du centre-ville, cet endroit charmant abrite les œuvres de plus de 50 artistes.

Que vous recherchiez une peinture pour embellir votre salon, des boucles d'oreilles ou un porte-bougie en bois sculpté, vous le trouverez (et beaucoup plus) dans cette petite boutique. Ouverte en juillet 2020, ce charmant endroit vaut la peine d'être visité même si vous êtes seulement là pour admirer les œuvres d'art.

Si vous avez la chance de croiser la créatrice de la galerie et artiste, Saileen Drumm ou l'artisan Joseph McDermott, vous êtes en traitement spécial. Ils sont ultra sympathiques et peuvent vous orienter vers la pièce parfaite pour compléter ou commencer votre collection d'art.

Adresse : The Quay, Westport, Co. Mayo

Alors que l'Hôtel de Ville de Westport a ouvert ses portes au public au début du XXe siècle, vous ne le sauriez jamais en voyant le bâtiment de l'extérieur. Rénové initialement en 1973 et repensé de nouveau pour son ouverture en 2015, ce lieu moderne est un incontournable pour quiconque aime être diverti.

À l'intérieur, vous trouverez un auditorium de 225 places et un grand balcon donnant sur l'Octagon de Westport. Des expositions d'art sont souvent présentées ici, ainsi que des représentations de toutes sortes, du théâtre à la danse en passant par des concerts.

L'emplacement central du théâtre le rend facile d'accès, et il y a de nombreux restaurants à proximité pour un repas avant le spectacle.

Adresse : The Octagon, Westport, Co. Mayo

Site officiel : https://www.westporttheatre.com

Autres Choses à Faire en Irlande : L'île Émeraude peut être petite, mais elle abrite une multitude d'attractions amusantes, des paysages imbattables et des habitants si sympathiques que vous voudrez vous y installer. Des remarquables Cliffs of Moher à l'animation de Grafton Street à Dublin, il y a tant de superbes attractions en Irlande que vous ne voudrez pas manquer. Vous espérez sortir des sentiers battus ? Découvrez ces superbes destinations de pêche.

Comment Passer un Week-end en Irlande : La première des choses, commencez par un petit-déjeuner irlandais fumant. Que vous l'appréciiez dans l'une des adorables petites villes d'Irlande ou que vous vous installiez dans un café d'une rue principale, c'est à vous de choisir. Ensuite, profitez d'une attraction ou deux, comme l'un de ces fabuleux châteaux. Enfin, il est temps de rentrer pour le dîner. Miam !