Choses à faire à Torquay, Devon

Depuis qu'elle a attiré l'attention des vacanciers victoriens au milieu des années 1800, la ville de Torquay dans le Devon est régulièrement classée parmi les meilleurs endroits d'Angleterre à visiter au bord de la mer. Avance rapide jusqu'à aujourd'hui, et la popularité de Torquay n'a fait qu'augmenter avec l'ajout de nouvelles attractions et l'expansion et la mise à jour des activités déjà existantes.

Surnommée la "Riviera anglaise" par ces premiers vacanciers pour son climat chaleureux, parfois presque méditerranéen ; ses plages de sable immaculées ; et ses eaux claires et propres, Torquay continue d'attirer les voyageurs en quête de tous les aspects d'une authentique expérience de vacances au bord de la mer anglaise. Explorez la ville de Torquay et ses environs, et vous découvrirez tout, des jetées et promenades victoriennes bien préservées aux arcades d'amusement animées où les machines à sous traditionnelles côtoient les derniers jeux vidéo et expériences high-tech.

Située un peu trop à l'ouest de Londres pour une excursion d'une journée facile - il faut quatre heures en voiture lorsque le trafic est fluide, et environ cinq heures en train - Torquay est probablement mieux abordée dans le cadre d'un voyage plus long de plusieurs jours. En fait, utiliser Torquay comme base pour voir d'autres parties du Devon est une excellente idée.

Que vous choisissiez d'utiliser cette belle ville balnéaire comme tremplin pour explorer la magnifique région du Sud-Ouest de l'Angleterre ou que vous préfériez simplement rester sur place et passer du temps à visiter localement, n'oubliez pas de vous référer souvent à notre guide pratique des meilleures choses à faire à Torquay, dans le Devon.

Le meilleur endroit pour commencer votre exploration de Torquay est sans aucun doute la zone du port de la ville. Le port de Torquay, également connu sous le nom de Bassin Intérieur, est un délice à explorer à pied, et grâce à l'inclusion de deux ponts piétonniers, il peut être entièrement contourné à pied.

En commençant au Centre d'Information Touristique de la Riviera Anglaise en face de la rampe de mise à l'eau du Bassin Intérieur, suivez la promenade bordée d'arbres et de bancs avec ses superbes vues sur les bateaux de plaisance et de pêche du côté est du port. Connue sous le nom de Victoria Parade, cette étendue de maisons géorgiennes et victoriennes abrite désormais des boutiques, d'excellents restaurants et de nombreuses attractions, y compris le Musée du Crime et Dinoworld.

Après avoir exploré les nombreuses activités amusantes à faire dans le port de Torquay, il vous reste quelques choix sur l'endroit où explorer ensuite. Ici, vous pouvez soit emprunter le chemin de South West Coast Path long de 630 miles et explorer plus loin, monter à bord du Land Train pour une promenade amusante vers d'autres attractions phares de Torquay, ou continuer à marcher autour de la marina de Torquay. Avec ses deux longues digues, la marina dessert le port extérieur de la ville et une grande flotte de yachts et de navires commerciaux trop grands pour le Bassin Intérieur.

Adresse : Beacon Quay, Torquay, Devon

Site officiel : www.tor-bay-harbour.co.uk/our-harbours/torquay/

S'étendant sur pas moins de 22 miles de magnifique littoral, les plus de 20 plages de Torquay sont considérées comme parmi les meilleures d'Angleterre. Si vous n'avez le temps de parcourir qu'une seule plage, Plage de Torre Abbey est un choix évident, et dispose de tout ce dont vous avez besoin pour une expérience de plage de qualité à Torquay.

Considérée comme la plage principale de Torquay en raison de sa taille et de son emplacement central, cette plage propre et sûre, labelisée Blue Flag, est facilement accessible depuis la zone du port et le stationnement de la ville. Notable pour son sable rouge doux, elle est particulièrement populaire auprès des familles grâce à son entrée peu profonde et ses eaux calmes, ainsi que pour les nombreuses mares rocheuses découvertes à marée basse.

Ceux qui s'intéressent à des activités nautiques plus aventureuses apprécieront également une visite de la Plage de Torre Abbey. En plus d'être un endroit désigné pour la planche à voile, elle est populaire pour le kayak et le paddle, tous deux soutenus par des entreprises de location d'équipement situées directement sur la plage.

D'autres excellentes plages de Torquay à explorer incluent Paignton et Preston Sands, tous deux de grands endroits pour les familles, tandis que ceux cherchant une expérience plus tranquille et isolée devraient se diriger vers Babbacombe Beach, Meadfoot Beach ou Hollicombe Beach.

Adresse : Torbay Road, Torquay, Devon

Situé sur la péninsule où se trouve Torquay, le Babbacombe Model Village est une attraction amusante à visiter pour tous les âges. À la fois un village miniature et un chemin de fer miniature, il a été établi en 1963 sur un site de quatre acres dans le district de Babbacombe à Torquay, et est rapidement devenu un succès auprès des touristes.

Il possède maintenant une collection de plus de 400 structures à l'échelle et environ 1 000 pieds de voie de chemin de fer modélisée. Bien que le "village" ne soit pas censé représenter un endroit spécifique au Royaume-Uni, il présente de nombreux monuments immédiatement reconnaissables. Parmi les plus notables figurent des attractions phares de Londres telles que The Shard et Piccadilly Circus, ainsi que d'autres à travers le pays, y compris le célèbre Stonehenge.

Une autre partie du plaisir ici est de découvrir les minuscules humains en modèle qui peuplent le village, beaucoup d'entre eux étant modélisés dans des situations humoristiques. Pour une expérience spéciale, envisagez de visiter pendant l'une des ouvertures nocturnes d'été, lorsque le village est éclairé de manière impressionnante.

En plus d'un nouveau parcours de mini-golf fou, les visiteurs peuvent également faire une pause pour une collation dans le café sur place. Une boutique de souvenirs est également située sur les lieux.

Adresse : Hampton Avenue, Babbacombe, Torquay, Devon

Site officiel : www.model-village.co.uk

Situées au centre de Torquay, les grottes préhistoriques de Kents sont une énorme attraction touristique pour la ville depuis leur ouverture au public en 1952. Avec une variété de caractéristiques géologiques et archéologiques uniques, cette attraction est un Monument Ancien Classé depuis la fin des années 1950.

Connue pour avoir été occupée pour la première fois à l'âge de pierre, une visite vous fait traverser un labyrinthe de passages et de cavernes anciens, beaucoup d'entre eux formés il y a plus de deux millions d'années. L'admission comprend un guide touristique, ainsi qu'un accès à un sentier forestier présentant des répliques grandeur nature de créatures de l'âge de glace telles qu'un mammouth laineux.

Adresse : 91 Ilsham Rd, Torquay, Devon

Site officiel : www.kents-cavern.co.uk

Située à quelques pas du port et dominant la ligne d'horizon du front de mer, la grande roue de la Riviera anglaise offre une vue imprenable sur Torquay depuis 2012. Située dans les Jardins du Pavillon, cette grande roue ultramoderne met environ 12 minutes à effectuer une révolution, permettant ainsi aux passagers de profiter pleinement des superbes vues.

Et à une hauteur de 30 mètres, les vues à 360 degrés depuis votre gondole sont sans aucun doute les plus spectaculaires que vous vivrez à Torquay. Pour une expérience unique, envisagez également de faire un tour sur la roue la nuit, lorsque le front de mer illuminé crée un charme surréaliste. Un espace de restauration est également disponible pour que les visiteurs puissent en profiter.

Adresse : Princess Gardens, Torquay, Devon

Site officiel : https://englishrivierawheel.co.uk

Avec sa gare la plus au nord située dans la ville voisine de Paignton, à seulement trois miles au sud du centre-ville de Torquay, un voyage à bord du Dartmouth Steam Railway constitue une excellente sortie pour tous les âges. Offrant l'une des lignes ferroviaires côtières les plus pittoresques d'Angleterre, ce chemin de fer patrimonial suit la côte du Devon sur une bonne partie de ses six miles de voie.

En chemin, vous aurez de nombreuses occasions de prendre des photos du magnifique paysage côtier qui longe le trajet entre Paignton et la gare la plus au sud à Kingswear. Pour un plaisir supplémentaire, vous pouvez monter à bord du ferry de la compagnie à Kingswear pour une croisière vers la ville historique de Dartmouth. Assurez-vous également de vérifier la disponibilité de la voiture-observation Devon Belle, âgée de 100 ans.

Adresse : Queen's Park Station, Paignton, Devon

Site officiel : www.dartmouthrailriver.co.uk

Il y a tellement de choses à voir à Torquay que vous pourriez être pardonné de vouloir un peu d'aide pour vous déplacer d'attraction en attraction. L'un des meilleurs moyens pour les touristes de se déplacer rapidement et avec style est le sympathique Torquay Land Train.

Le Land Train fonctionne tous les jours de 9h30 à 16h. Vous pouvez le prendre à de nombreux endroits le long de la promenade de Torquay, ainsi que près de plusieurs des principaux hôtels de la ville (demandez simplement à votre arrivée où se trouve l'arrêt le plus proche, et ils vous fourniront une carte pratique pour vous guider).

Le trajet aller-retour prend environ 40 minutes et peut vous déposer à de nombreuses attractions majeures, dont le port et la marina de Torquay, l'historique Torre Abbey, le quartier commerçant de Fleet Street et la gare historique de Torquay.

Adresse : Beach Way, Belgrave Road, Torquay, Devon

Ouverte en 1879 et l'une des principales attractions de Torquay depuis lors, la jetée de Paignton offre une expérience de jetée balnéaire traditionnelle parmi les meilleures que vous trouverez dans le Sud-Ouest de l'Angleterre. S'étendant sur 780 pieds d'un bout à l'autre, cette jetée classique de l'ère victorienne a été entièrement rénovée ces dernières années et offre de nombreuses activités amusantes.

Alors que les jeunes apprécieront des manèges amusants comme les autos tamponneuses, un carrousel et un méga toboggan, les adolescents aimeront les jeux vidéo dans l'arcade. Il y a également de nombreuses options de restauration, y compris tout, des traditionnels fish and chips aux douceurs sucrées comme les glaces et les beignets.

Adresse : South Sands, Paignton, Devon

Site officiel : www.paigntonpier.co.uk

Situé dans le quartier du port de Torquay et à une courte distance de marche de la Plage de Torre Abbey, Dinosaur World est une excellente attraction à offrir aux enfants lorsqu'ils ont besoin d'une pause de toute cette baignade. Avec des expositions fascinantes, des répliques à l'échelle et des scènes réalistes représentant ces créatures parcourant la Terre, il est facile de voir même les enfants les plus facilement distraits passer des heures à explorer ici.

En plus d'une importante collection de fossiles, une abondance d'informations est disponible pour décrire la vie de ces créatures, leur habitat ainsi que leurs fouilles. Il y a même des opportunités d'apprentissage et de jeu interactifs, certains modèles de dinosaures étant désignés pour être manipulés et grimpés. Une boutique de souvenirs vendant des articles liés aux dinosaures est également présente sur les lieux.

Adresse : 3 Victoria Parade, Torquay, Devon

Site officiel : https://www.torquaysdinosaurworld.co.uk

Situé à côté de la grande roue de la Riviera anglaise, le Princess Theatre à Torquay a ouvert ses portes avec beaucoup de fanfare en 1961 et accueille depuis les meilleurs talents de divertissement du pays.

Avec une capacité de 1 500 places, ce lieu ultramoderne présente régulièrement tout, des concerts de pop et rock à des comiques, de l'opéra et du ballet, ainsi que des comédies musicales de la West End et des pantomimes. Il est particulièrement bien connu pour sa programmation de saison estivale, spécifiquement conçue pour divertir les milliers de touristes qui affluent à Torquay en été à la recherche de choses amusantes à faire.

Situé dans une ancienne église à quelques minutes du front de mer, le Little Theatre mérite également une visite. Accueillant la TOADS Theatre Company et la Gilbert and Sullivan Society, il propose un mélange éclectique de comédies musicales, d'opérettes et de comédies classiques bien adaptées au public de vacances.

Adresse : Torbay Road, Torquay, Devon

Site officiel : https://www.atgtickets.com/venues/princess-theatre-torquay/

Réputée pour être le bâtiment le plus ancien de Torquay, Torre Abbey a été construite vers 1196 par des moines qui avaient été mandatés pour la tâche par un propriétaire foncier local riche. Construite entièrement en pierre locale, le site abrite maintenant une fascinante collection d'antiquités et plus de 600 œuvres d'art, certaines aussi anciennes que le bâtiment lui-même.

Les expositions et les présentations révèlent une riche histoire. En cours de route, vous découvrirez de célèbres invités qui ont été accueillis ici, y compris le légendaire héros anglais Horatio Nelson. Une visite de la salle à manger révèle une scène qui n'aurait pas été étrangère à Nelson, devenu par la suite héros de la bataille de Trafalgar. La célèbre romancière criminelle Agatha Christie est également connue pour avoir résidé ici durant un certain temps.

Des ateliers et des événements réguliers y sont également organisés, et les jardins de l'abbaye sont devenus un lieu de pique-nique populaire pour les habitants et les visiteurs. N'oubliez pas de passer du temps à explorer les jardins de l'abbaye. Ici, vous trouverez une grande variété de flore indigène de la Riviera anglaise, ainsi que des espèces tropicales et exotiques dans les maisons de cactus et de palmiers.

Adresse : The King's Drive, Torquay, Devon

Site officiel : www.torre-abbey.org.uk