Choses à faire à Silverton, CO

Silverton ne figure pas souvent sur la liste des endroits à visiter en Colorado pour les débutants. Mais ceux qui s'aventurent hors des sentiers battus sont récompensés par l'une des plus belles et des plus isolées destinations de tout l'État. Entouré par les montagnes de San Juan, à une extrémité de la majestueuse Million Dollar Highway, et imprégné d'une histoire minière vieille de plusieurs siècles, Silverton est un paradis pour les passionnés d'aventure, les amateurs d'adrénaline et les amoureux du charme des petites villes de montagne.

Silverton était à l'origine habitée par les Amérindiens Ute, mais des revendications minières ont été faites en 1860. La ville est devenue une destination minière florissante entre les années 1870 et 1890, mais un effondrement du marché de l'argent a changé cette histoire. Néanmoins, les bâtiments historiques, les anciens vestiges miniers et les mines encore en activité racontent l'histoire de Silverton, et il est facile de comprendre pourquoi toute la ville est un district historique national.

Aujourd'hui, les visiteurs de Silverton aiment s'aventurer dans la nature. La plupart des montagnes entourant Silverton culminent à plus de 13 000 pieds, et la ville se trouve à une courte distance de nombreux sommets de plus de 14 000 pieds. Des routes sauvages laissent de vastes zones à explorer en véhicules 4x4. La randonnée abonde, et le petit centre-ville regorge de cafés, de restaurants et de bâtiments historiques.

Silverton est souvent une excursion d'une journée depuis les villes voisines de Telluride, Ouray ou Durango, mais la ville a suffisamment d'attractions touristiques pour en faire une destination à part entière. Préparez-vous à découvrir les meilleures choses à faire à Silverton.

Accrochez-vous pour des vues exceptionnelles lorsque vous empruntez la Million Dollar Highway. Cette route panoramique de montagne relie la ville minière de Silverton à la ville minière de Ouray.

Cette route spéciale a été construite dans les années 1880 dans le cadre du San Juan Skyway, et c'est l'une des plus belles routes épiques du pays. L'ensemble du Skyway s'étend de Ridgway, près de Telluride, à Ouray, à travers Silverton, et jusqu'à Durango, offrant des vues spectaculaires et ininterrompues sur les sommets et les vallées à perte de vue.

La Million Dollar Highway elle-même s'étend sur 25 miles et est la section la plus fréquentée du Skyway - et pour une bonne raison. Elle présente des virages en épingle à cheveux surprenants et des chutes vertigineuses, des sommets magnifiques et des vestiges miniers d'un passé florissant.

Ce n'est certainement pas pour les âmes sensibles, ni pour les conducteurs novices. Mais cela en vaut vraiment la peine pour le paysage fascinant - des montagnes peintes en rouge, des rivières vertes, des cascades tumultueuses, et peut-être l'occasion de voir un élan ou une chèvre font de ces 25 miles rien de moins qu'une aventure.

Étant entouré par les montagnes de San Juan, Silverton est l'un des meilleurs endroits pour randonner en Colorado. Attendez-vous à être simplement époustouflé par la beauté naturelle de cette région du Colorado, qui est impressionnante même selon les normes du Colorado.

Vous trouverez ici une randonnée pour tout le monde, que vous soyez un alpiniste chevronné ou simplement quelqu'un qui souhaite prendre l'air. Par exemple, le Sentier du Lac Andrews est court et agréable, et mène directement au Lac Andrews. En chemin, vous découvrirez des vues sur les montagnes, ainsi qu'une portion pavée du sentier qui longe le lac.

Ensuite, vous avez le Sentier du Mont Engineer, qui gagne plus de 3 000 pieds d'élévation sur 13 miles. Ce n'est certainement pas pour le randonneur inexpérimenté, surtout la section finale, qui est assez rocheuse.

Si vous souhaitez aller encore plus loin, le Sentier des Lacs Highland, Continental Divide Loop s'étend sur près de 19 miles et suit le Continental Divide Trail, un sentier de randonnée qui va du Mexique jusqu'au Canada.

Peu importe où vous choisissez de mettre vos bottes, Silverton a un sentier qui vous coupera le souffle.

Il y a le ski au Colorado, et puis il y a le ski à Silverton Mountain. C'est l'ultime expérience de ski en hors-piste et extrême, conçu pour les aventuriers qui pensent avoir maîtrisé le sport. En effet, c'est l'une des stations de ski les plus élevées du continent, avec une altitude de 13 487 pieds.

Silverton Mountain reçoit plus de 400 pouces de neige par an. Ajoutez à cela l'absence de sentiers damés ou de pistes dédiées, et vous obtenez l'une des montagnes de ski les plus aventureuses du pays.

Pour ceux qui souhaitent tenter de conquérir Silverton Mountain, de nombreuses options sont disponibles, allant du ski non guidé à une excursion d'une journée guidée, et même des largages en hélicoptère pour skier dans certains des terrains les plus préservés et intacts que vous trouverez dans l'État.

Un télésiège vous emmène dans les 1 819 acres de nature sauvage, peuplées de bowls, de chutes et de falaises. Le télésiège vous élèvera jusqu'à 12 300 pieds, et si vous souhaitez monter plus haut, c'est là qu'intervient l'hélicoptère.

Ne vous attendez pas à un chalet confortable ou à une petite pente ici. C'est pour la pure adrénaline et une expérience différente de tout ce que vous avez probablement vécu sur une montagne auparavant.

Comme beaucoup de stations de ski du Colorado, Silverton a vu le jour en tant que ville minière lucrative. Ce qui est intéressant à propos de Silverton, c'est que le passé a énormément influencé le présent, et la région embrasse ses racines industrielles, encourageant les visiteurs à participer à l'action par le biais de visites minières.

L'Old Hundred Gold Mine, par exemple, est l'une des mines historiques de la région qui est ouverte aux visiteurs pour des visites. Elle a été ouverte en 1872 sur les pentes de Galena Mountain, juste à l'extérieur de Silverton. C'était littéralement une mine d'or pour les frères qui l'ont ouverte, car ils ont réussi à exploiter des sources riches d'or dans les plus hauts sommets de la montagne.

Aujourd'hui, la mine propose des visites guidées qui vous emmènent profondément dans la montagne, suivant le filon et observant l'équipement minier en action. Ils offrent même la possibilité aux visiteurs de pan pour leur propre argent, cuivre et or. Et oui, vous pouvez garder tout ce que vous trouvez.

Adresse : 721 County Road 4A, Silverton, Colorado

Site officiel : https://www.minetour.com/

Aussi éloignée que soit Silverton, elle fut autrefois l'une des villes minières les plus importantes de toute la région. Le prospection a commencé dans les années 1860 et, dès 1871, la ville a commencé à dégager des bénéfices grâce à l'exploitation minière de l'argent. En fait, Silverton est devenue l'une des destinations minières les plus lucratives de tout le Colorado, et vous trouverez des preuves de cette histoire aujourd'hui dans toute la ville.

Le long de la Million Dollar Highway, des routes secondaires et les pentes isolées des montagnes environnantes, les visiteurs de Silverton verront les vestiges du passé minier de la ville. Gardez les yeux ouverts pour les nombreux bâtiments effondrés, fondations, cabanes, voies ferrées, et plus encore, qui racontent l'histoire séculaire de Silverton.

Des camps de mineurs ont été construits tout au long du 19e siècle le long du Red Mountain Pass. Aujourd'hui, beaucoup de ces villes telles qu'Animas Forks et Red Mountain Town sont devenues des villes fantômes, mais des échos de leur grandeur et de leur rentabilité passées peuvent être trouvés éparpillés dans chaque recoin.

Vous pouvez même faire une visite à pied avec Silverton Walking Tours, qui se rencontrent dans Blair Street et emmènent les esprits curieux à travers les sections historiques de la ville, éclairant les tenants et aboutissants du passé de Silverton.

En parlant d'histoire, le passé prend vie à Silverton à bord du Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Cette locomotive à vapeur impeccablement conservée fait le trajet de l'Ancien Ouest à aujourd'hui à bord d'une locomotive à charbon du 19ème siècle.

Ceux qui montent à bord parcourent les mêmes rails que ceux utilisés par les pionniers, les mineurs et les pionniers au 19ème siècle. Cependant, les voyageurs modernes n'ont qu'à s'asseoir, se détendre et profiter des vues sur les montagnes de San Juan, les profondes vallées et les forêts denses.

Le train propose plusieurs itinéraires différents selon la période de l'année, de l'itinéraire Scenic Round Trip Silverton, qui va et vient de Durango, au trajet en train Polar Express, qui est décoré d'un thème de vacances.

L'itinéraire Scenic Round Trip Silverton prend environ trois heures et demie dans chaque sens et inclut deux heures dans la ville de Silverton. L'excursion d'une journée complète commence à 8h à bord du train diesel, et à 9h à bord du Silverton Steam Train. Découvrez Horseshoe Curve, le célèbre High Bridge, et le magnifique Animas River Gorge.

Site officiel : https://www.durangotrain.com/

Les sentiers de randonnée abondent à Silverton, mais l'un des plus mémorables se trouve le long du sentier Ice Lakes. Le sentier monte dans la forêt nationale de San Juan et passe par deux lacs, ainsi que des cascades et à travers des prairies entièrement recouvertes de fleurs sauvages.

La plupart des randonneurs sur ce sentier ont deux destinations en tête : Ice Lake et Island Lake. La randonnée jusqu'à Ice Lake est une randonnée aller-retour de sept miles, tandis que la randonnée vers Island est une aventure de 8,4 miles.

L'ensemble de l'aventure est rempli d'opportunités photographiques, qu'il s'agisse des lacs eux-mêmes, ou du saisissant Vermillion Peak et Golden Horn.

Un trajet cahoteux depuis Silverton, Colorado, dans les profondeurs des montagnes de San Juan, emmènera les voyageurs aventureux vers la ville minière abandonnée d'Animas Forks. Établie en 1873, Animas Forks était une destination minière de choix située à plus de 11 000 pieds.

Au sommet de la ville, vers 1876, la ville comptait 30 cabanes, un bureau de poste, un magasin général et un saloon. Sa population maximale n'était que d'environ 450 personnes. Au début du 20e siècle, les collines avaient été épuisées, et Animas Forks est devenue une ville fantôme dans les années 1920. Aujourd'hui, elle reste figée dans le temps, et son emplacement isolé ajoute à son mystère et à son attrait.

Seuls ceux qui ont le véhicule approprié et un estomac solide devraient faire le trajet jusqu'à Animas Forks. La ville se trouve sur l'Alpine Loop, un chemin de 65 miles qui relie plusieurs villes du sud-ouest du Colorado. Le chemin vers Animas Forks depuis Silverton est non pavé, rocheux et peut être traître, surtout si vous ne circulez pas dans un véhicule 4x4.

Certaines entreprises de location dans la ville proposent des véhicules tout terrain, ce qui peut transformer l'après-midi en une expérience amusante et pleine d'adrénaline, mais cela peut également se faire dans un véhicule privé avec une plus grande garde au sol.

Quelle meilleure façon de connaître l'histoire de Silverton qu'en se promenant dans la rue principale historique ? Bordée de bâtiments victoriens et entourée de montagnes, la vue depuis la rue principale de Silverton n'a pas beaucoup changé depuis que les prospecteurs et les mineurs y ont vécu il y a plus d'un siècle.

Sur la rue principale, vous découvrirez des restaurants et des cafés pittoresques, dont un qui propose les célèbres Rocky Mountain Funnel Cakes produits ici.

Aussi le long de la rue principale se trouve le Grand Imperial, qui est le plus grand bâtiment de la ville. Le Grand Imperial a été construit en 1883 et a accueilli un bureau de poste, une banque, un médecin, un magasin général et un journal. Le troisième étage abritait un hôtel, le Grand Imperial Hotel, qui a depuis pris possession de tout le bâtiment.

Vous pouvez skier presque partout dans le Colorado. Mais seulement à Silverton pouvez-vous vivre une aventure avec les Silverton Powdercats. L'une des meilleures choses à faire à Silverton, l'expérience Powdercats comprend du ski et du snowboard guidés le long de l'emblématique Molas Pass.

Le terrain en dehors des pistes est à seulement 10 minutes de la ville et offre certains des meilleurs ski et snowboard en poudre du Colorado, que ce soit le long de la pente plongeante du pass ou dans les champs de Lime Creek. Les 6 000 acres de terrain sont recommandés pour les skieurs intermédiaires à expérimentés, donc ce ne serait pas l'endroit pour pratiquer si vous êtes débutant.

Une journée avec Powdercats commence vers 9h, avec une moyenne de huit à douze descentes par jour, déjeuner inclus. Les petites visites en groupe se targuent de n'avoir pas de temps d'attente, se dirigeant vers le cœur de l'action aussi rapidement que possible. L'ensemble de l'expérience de la journée se termine vers 15h.