Choses à faire à Chichester, West Sussex

Chichester est une destination de voyage attrayante, mais souvent négligée. Cet ancien établissement romain est l'un des meilleurs endroits à visiter dans le sud-est de l'Angleterre pour ceux qui apprécient l'histoire sans la foule.

Les racines romaines de la ville sont célébrées dans des sites tels que le Palais romain de Fishbourne, les ruines de l'ancienne résidence romaine la plus grande du pays. Des preuves de l'importance de la ville au Moyen Âge sont visibles partout, du majestueux cathédrale à son centre-ville historique avec ses vieux magasins et maisons bien préservées, ses murs de la ville et sa spectaculaire horloge du Market Cross.

Chichester n'offre pas de manque d'activités amusantes pour ceux qui recherchent la culture. En plus d'un théâtre professionnel proposant les derniers spectacles de West End et comédies musicales, la ville est un arrêt régulier pour des musiciens en tournée, ainsi que pour des expositions d'art. Elle est également proche de la mer et de certaines des meilleures plages du Sussex, tandis que le canal navigable de Chichester est amusant à explorer en canoë, kayak ou en bateau de rivière.

Pour en savoir plus, consultez notre liste des meilleures choses à faire à Chichester, en Angleterre.

Pour vous donner une idée de la taille de la Cathédrale de Chichester, la légende locale dit que, si le besoin s'en faisait sentir, chacun des 23 000 citoyens de Chichester pourrait tenir à l'intérieur de ses murs en même temps. Bien que cela serait sans doute un peu à l'étroit, cet édifice du 11ème siècle impressionne certainement par son échelle et est célèbre en tant que seule cathédrale médiévale en Angleterre visible depuis la mer.

Officiellement connue sous le nom de Cathédrale de la Sainte Trinité, la cathédrale de Chichester a été construite en 1075 pour remplacer une structure antérieure datant de 681 qui se trouvait à huit miles au sud à Selsey.

Avec des exemples de styles gothiques et normands, ses caractéristiques les plus distinctives incluent son Bell Tower détaché et ses doubles allées. D'autres éléments méritant d'être vus comprennent ses rares sculptures médiévales, ainsi que ses œuvres d'art, tapisseries et vitraux.

Des visites guidées sont disponibles et un café et une boutique se trouvent sur place. En explorant les lieux, assurez-vous de garder un œil sur les faucons pèlerins résidents de la cathédrale, qui nichent sur son clocher.

Adresse : The Royal Chantry, Cathedral Cloisters, Chichester, West Sussex, Angleterre

En savoir plus : Choses à faire dans le Sussex

Situé à seulement 10 minutes en voiture de la cathédrale de Chichester, le palais romain de Fishbourne offre un aperçu fascinant d'une période encore plus ancienne de l'histoire de l'Angleterre. D'a près 75 de notre ère, c'est la plus grande structure romaine jamais découverte au Royaume-Uni. Les nombreux mosaïques bien préservés exposés témoignent de l'opulence et de l'ampleur de ce qui était autrefois une maison palatiale.

Parmi les autres points forts, on trouve les restes des fondations du bâtiment, des expositions fascinantes montrant l'importance du site dans le Centre de découverte des collections, ainsi que de véritables jardins romains.

Des visites guidées sont disponibles, y compris certaines qui permettent l'opportunité unique de manipuler certains des trouvailles archéologiques. Un café et une boutique de souvenirs sont présents sur place.

Adresse : Roman Way, Chichester, West Sussex, Angleterre

Établis vers 1147 et situés à quelques pas à l'ouest de la cathédrale, les Jardins du Palais de l'Évêque sont souvent négligés par les touristes. Ce qui est dommage, car ces charmants jardins formels constituent un excellent endroit pour un moment de détente tout en profitant de la splendeur de ce cadre tranquille.

En plus de bancs stratégiquement placés, les jardins disposent de plusieurs fontaines et étangs, d'un chemin de pergola, ainsi que de nombreux massifs de fleurs à apprécier. C'est aussi un excellent endroit pour s'asseoir tranquillement en observant les oiseaux, ainsi que pour jeter un œil à travers la porte vers le palais de l'évêque attenant.

Adresse : 4 Canon Ln, Chichester, West Sussex, Angleterre

Avec de nombreux parkings et une gare située au cœur de la ville, la ville piétonne de Chichester est un plaisir à explorer à pied. Entouré par les anciens murs de la ville, le centre-ville historique s'est développé autour de l'ancienne route romaine menant à Londres et est largement préservé des horreurs modernes.

Vous voudrez commencer votre promenade au Chichester City Cross, situé en plein milieu d'une place où se rencontrent North, East, South et West Streets. De là, vous pouvez profiter d'une promenade ou d'une expérience de shopping entouré de bâtiments historiques bien préservés sans avoir à prêter trop attention au trafic, la plupart étant détourné ailleurs.

En plus de superbes cafés et restaurants, dont certains avec vue sur la cathédrale, le centre-ville abrite également la Guildhall, datant de 1282, ainsi que les vestiges d'une maison de bain romaine au Musée Novium.

Également connu sous le nom de Chichester Cross, le Market Cross est un monument incontournable. Achevé à la fin du 15ème siècle, ce marché orné se dresse à la jonction des anciennes routes romaines reliant Chichester à Londres et d'autres parties de la Bretagne romaine.

Malgré son apparence élaborée, le cross remplissait une fonction très utilitaire, offrant un abri et un lieu de rencontre pour les pauvres qui se rassemblaient sur la place du marché pour vendre leurs produits et services. Avant que l'horloge ronde actuelle ne soit ajoutée en 1746, les passants pouvaient estimer l'heure selon l'ombre projetée par des cadrans situés sur chaque face du cross.

Situé dans une zone piétonne presque complètement dégagée de circulation, le Market Cross constitue un excellent endroit pour prendre des photos et faire des selfies pour ceux qui visitent le centre historique de Chichester.

Emplacement : Jonction d'East, West et South Streets, Chichester, West Sussex, Angleterre

Construit sur les ruines d'une maison de bain romaine, le Musée Novium offre un aperçu supplémentaire de la vie dans la Bretagne romaine d'il y a environ 2000 ans.

L'un des meilleurs choses à faire gratuitement à Chichester, le musée est situé au cœur de l'ancienne ville et comprend des expositions fascinantes, des mosaïques et des artifacts liés à diverses fouilles effectuées sur le site.

D'autres expositions incluent la tombe d'un soldat de l'âge du fer, ainsi que des expositions temporaires connexes d'autres musées. Une boutique est présente sur place. Un atout pour les visiteurs sont les vues spectaculaires sur Chichester et la cathédrale depuis le toit du musée.

Adresse : 1 Tower Street, Chichester, West Sussex, Angleterre

La galerie Pallant House est un incontournable pour les amateurs d'art lors de votre visite à Chichester. Fondée en 1977, la galerie a acquis une solide réputation pour sa vaste collection d'art britannique du 20ème siècle.

Parmi les points forts, on trouve des œuvres de grands artistes britanniques tels que Henry Moore, John Piper et Barbara Hepworth, ainsi que d'artistes européens, dont Paul Cézanne et Gino Severini. Des œuvres d'un jeune Damien Hirst valent également le détour.

Bien qu'une nouvelle aile moderne ait été ajoutée en 2006, le bâtiment original date de 1712 et mérite une visite à part entière. La galerie dispose également d'un agréable jardin de cour et d'une boutique et d'un café. Des visites guidées sont proposées.

Adresse : 9 N Pallant, Chichester, West Sussex, Angleterre

Site officiel : https://pallant.org.uk

Les visiteurs de Chichester sont souvent surpris d'apprendre que la ville est située près de certaines des meilleures plages du Sussex. L'une des plus agréables, Bracklesham Bay, est à seulement 20 minutes en voiture et fait partie d'un site de conservation de 500 acres également populaire auprès des observateurs d'oiseaux.

Principalement en galets avec du sable dur à marée basse, c'est généralement un endroit tranquille qui se sent encore plus calme lorsque vous dépliez votre serviette à côté de l'un des anciens brise-lames. Connues sous le nom de glissières, ces anciennes structures en bois peuvent également apporter une protection contre le soleil et le vent.

Les plages d'East et West Wittering valent aussi le détour. À quelques miles de Bracklesham Bay, elles sont toutes deux des lieux prisés pour le kayak, le paddleboard, le kitesurf et la planche à voile. Lorsque vous n'êtes pas sur l'eau, les dunes de sable derrière la plage sont amusantes à explorer.

Vous voudrez passer au moins un peu de temps à explorer les anciens murs de la ville de Chichester, considérés comme les meilleures défenses romaines préservées d'un établissement en Angleterre.

S'étendant sur plus de 2,4 kilomètres autour du centre historique où convergent les anciennes routes romaines, le parcours est facile à suivre, bien balisé, et peut être commencé à plusieurs endroits.

Ceux qui souhaitent en savoir plus sur cette structure impressionnante et ses divers points de repère devraient envisager de participer à une visite guidée. Tenues le premier dimanche de chaque mois, ces promenades de 90 minutes débutent à la célèbre tour de l'horloge de la ville.

Des visites guidées privées peuvent également être réservées. Ces visites informatives ont également lieu tous les dimanches pendant le Festival de Chichester, un événement d'un mois organisé chaque été.

Emplacement : Tour de l'Horloge de la Cathédrale, West Street, Chichester, Angleterre

Site officiel : www.chichesterwalls.org/chichester-city-walls/

Établi en 1962 et notable pour avoir eu l'acteur célèbre Laurence Olivier comme son premier directeur artistique, le Chichester Festival Theatre propose une saison riche en théâtre professionnel d'avril à décembre. Plus de 230 000 visiteurs y assistent chaque année et apprécient tout, des comédies musicales de West End aux drames, concerts et événements littéraires.

Des visites guidées dans les coulisses du bâtiment récemment rénové sont disponibles, ainsi que des ateliers amusants, y compris des programmes destinés aux jeunes participants, le théâtre affichant l'une des plus grandes compagnies de production de théâtre pour jeunes au Royaume-Uni.

Un café et un restaurant à service complet sont situés sur place.

Adresse : Oaklands Way, Chichester, West Sussex, Angleterre

Site officiel : www.cft.org.uk

À seulement 13 minutes en voiture au nord de Chichester, le Goodwood House est une sortie amusante pour les jeunes et les moins jeunes. S'étendant sur un impressionnant 12 000 acres, ce domaine privé peut retracer ses racines jusqu'au début du 17ème siècle avec la construction de la maison de campagne.

En plus de voir les appartements d'État de l'époque de la Régence entièrement restaurés, les visites incluent une chance de voir la remarquable collection d'art de Goodwood. Une excellente expérience de thé de l'après-midi est également disponible.

Le domaine abrite également plusieurs autres attractions, notamment le Goodwood Circuit, un lieu de course qui organise le populaire Goodwood Festival of Speed, une piste de course et un terrain de golf de championnat.

Adresse : Kennel Hill, Chichester, West Sussex, Angleterre

Site officiel : www.goodwood.com