Châteaux en Irlande

L'une des choses les plus extraordinaires à faire en Irlande est de visiter certains des châteaux centenaires qui jalonnent le paysage à travers le pays. Vos options de châteaux sont vastes, allant du château de Dublin du 13e siècle situé au cœur de la capitale animée à l'ancien château de Trim, l'une des plus grandes et plus historiques forteresses de l'île d'Émeraude et le toit du film Braveheart.

Vous pouvez vous déguiser en personnage de l'émission Game of Thrones et tirer des flèches dans la cour du Château Ward ou marcher à travers les ruines protégées du château de Dunamase, qui surplombe la campagne de l'est de l'Irlande.

L'Irlande possède tant de châteaux car, au fil des siècles, les dirigeants locaux et régionaux ont construit des forteresses pour protéger leurs terres et leurs biens. Leurs demeures de château représentaient la richesse et le pouvoir.

Les châteaux ont été construits à différentes périodes, marquant des jalons significatifs dans l'histoire irlandaise, des périodes médiévales normande et viking aux invasions anglaises. Que vous souhaitiez séjourner dans un château ou simplement en explorer un pour la journée, vous devriez planifier vos destinations avant d'arriver. Pour des idées, consultez notre liste des meilleurs châteaux en Irlande.

L'un des symbols les plus significatifs du pouvoir en Irlande est le château de Dublin. Ce château du 13e siècle, qui est plutôt un complexe de plusieurs bâtiments, a été construit sur un établissement viking. Le château a servi de complexe gouvernemental durant le règne des Anglais puis des Britanniques pendant des siècles et est maintenant une destination touristique importante.

Parmi les points forts du château, on trouve de magnifiques arts décoratifs sous la forme de portraits formels de dirigeants et de membres de la royauté, ainsi que des meubles d'époque. Assurez-vous de visiter la Chapelle Royale, une chapelle de style néo-gothique, qui existe au château de Dublin depuis 1242, et les jardins du château, présents ici depuis le début du 17e siècle, avec le jardin Dubh Linn, où des motifs de serpents marins sont coupés dans la pelouse.

Sous le château, vous pouvez voir des fouilles en cours des défenses vikings qui ont été préservées. Vous pouvez même descendre des marches pour voir le fossé d'origine.

Adresse : Dame Street, Dublin 2

Site officiel : http://www.dublincastle.ie

Pour un château digne de fierté après vos vacances, le château de Trim est un incontournable. C'est ici que Mel Gibson a filmé le film Braveheart, donc vous reconnaîtrez probablement les caractéristiques emblématiques de cette puissante forteresse normande irlandaise. La construction du château de Trim a débuté en 1176 et a pris 30 ans à achever.

Cette immense structure a une tour à 20 côtés, un mur de rideau magistral, et un fossé. C'est le plus grand château anglo-normand d'Irlande et a également servi de prison et de maison privée au fil des siècles.

Aujourd'hui, c'est une attraction touristique populaire et cela vaut vraiment votre temps de visite. Vous ne pouvez visiter le château qu'avec une visite guidée, mais vous pouvez explorer les terrains au bord de la rivière par vous-même. Vous pouvez également planifier un séjour à l'Hôtel du Château de Trim et vivre comme la royauté pendant votre voyage.

Si vous préférez un château mystérieux, alors le château côtier de Dunluce en Irlande du Nord devrait figurer en tête de votre liste. Le château médiéval est situé au sommet d'une falaise le long de la côte nord éloignée. Les ruines sur place sont dites hantées par le fantôme d'une femme qui y est morte, et il existe des contes mythiques sur des fées et des batailles féroces qui ont eu lieu sur le site.

Le château de Dunluce a été construit comme maison familiale dans les années 1500 et a servi de source d'inspiration pour l'auteur C.S. Lewis, qui l'a utilisé pour créer son château Cair Paravel dans Les Chroniques de Narnia.

Le site est maintenant sous la protection de l'Agence de l'Environnement d'Irlande du Nord. Ce sont de magnifiques ruines à explorer, mais un arrêt au centre d'information pour quelques histoires et informations avant de partir vous aidera à mieux comprendre le site.

Adresse : 87 Dunluce Road, Bushmills, County Antrim

Le château de Bunratty est l'un des meilleurs châteaux pour faire revivre l'époque médiévale. Le château faisait autrefois partie d'un camp de commerce viking en 970. Il a été magnifiquement restauré dans son état d'origine et abrite l'une des plus vastes collections de meubles médiévaux en Irlande.

Il y a un Folk Park sur les lieux, qui est un village vivant du 19e-siècle, avec 30 bâtiments qui imitent à quoi ressemblait la vie en Irlande dans les années 1800. Le village est agréable, surtout pour les enfants, qui peuvent se promener à travers les fermes et les rues reconstituées avec en fond de la musique irlandaise.

Une des expériences les plus captivantes au château de Bunratty est le banquet médiéval auquel vous pouvez participer pour une soirée de nourriture, de danse et de musique à l'intérieur du château. Vous pouvez séjourner à l'Hôtel du Château de Bunratty si vous souhaitez passer plusieurs jours dans la région.

Site officiel : www.bunrattycastle.ie

Le château d'Enniskillen est une structure impressionnante qui peut être vue depuis le fleuve Erne. Les tours et les immenses murs de la forteresse auraient été construits au début des années 1400 pour protéger la terre en Irlande du Nord.

Aujourd'hui, le château abrite deux musées qui mettent en lumière et préservent la culture de Fermanagh. Le Musée du comté de Fermanagh met en avant l'histoire de la région et le Musée des Inniskillings présente des expositions d'armes, d'équipements militaires et d'uniformes du 17e-siècle. Prenez le temps de visiter les deux musées et de vous promener dans les jardins soignés.

Si votre visite en Irlande comprend la recherche de l'histoire familiale, vous voudrez peut-être prendre rendez-vous pour une consultation en généalogie au château.

Adresse : County Fermanagh, Enniskillen BT74 7HL, Irlande du Nord

Site officiel : www.enniskillencastle.co.uk

En tant que l'un des plus grands châteaux d'Irlande, le château de Cahir conserve une grande partie de sa structure d'origine. Le château a été construit sur un roc solide sur la rivière Suir et était l'un des plus puissants bastions contre les envahisseurs dans le pays.

Il est remarquable en raison de sa préservation, ce qui est extraordinaire puisqu'il a été construit en 1142. Si vous souhaitez voir et vivre des éléments authentiques et originaux d'un château, le château de Cahir devrait figurer sur votre liste. Il y a des visites guidées d'environ une heure et un spectacle audio-visual qui retrace la longue histoire du château.

Adresse : Castle Street, Cahir

Le château élégant de Dromoland, datant du 16e-siècle, a ses racines dans la lignée familiale de Donough O'Brien, qui a dirigé Dromoland en 1014 et est un nom de haute noblesse en Irlande. Le domaine de 450 acres est maintenant une destination pour les voyageurs, qui viennent séjourner dans des chambres luxueuses avec lits à baldaquin et meubles ornés dignes d'un roi.

Le domaine dispose d'un spa, d'un parcours de golf 18 trous, et d'activités de plein air, et c'est une destination populaire pour les mariages. Bien que le château de Dromoland soit une destination plutôt qu'une simple visite d'une journée, vous pouvez tout de même vous arrêter pour jeter un œil aux terrains, même si vous ne restez pas ici.

Adresse : Newmarket-On-Fergus, Co. Clare

Site officiel : https://www.dromoland.ie

Pour les fans de Game of Thrones, le Château Ward est une expérience inoubliable. Le château du 18e-siècle est le principal site de tournage de l'émission. Un moyen excitant de profiter d'une visite au Château Ward est de participer à un banquet médiéval ou de s'inscrire aux ClearSky Adventures sur place, qui vous permet d'essayer des costumes de Game of Thrones avec des experts, qui vous apprennent à tirer des flèches dans la cour.

Les visiteurs qui ne sont pas fans de Game of Thrones apprécieront l'architecture inhabituelle du château. Lorsque le château a été construit pour Lord Bangor et sa femme, ils ne pouvaient pas se mettre d'accord sur un style architectural, donc ils ont trouvé un compromis en construisant un côté dans un style gothique pour lui et l'autre en géométrie palladienne pour elle. Le Château Ward est l'un des plus uniques en Irlande.

Site officiel : https://www.nationaltrust.org.uk/castle-ward

Les ruines du château de Dunamase sont une destination pour ceux qui aiment explorer un peu par eux-mêmes. La structure, maintenant seulement des vestiges, est appelée le Rocher de Dunamase. Elle a été construite au Moyen Âge, mais des recherches archéologiques suggèrent qu'elle date même d'avant, au 9e siècle, et a été occupée par des vikings. Le site est maintenant un monument national, avec une histoire riche. Il se trouve à 46 mètres au-dessus de la campagne sur le côté est de l'Irlande et est libre d'accès pour vous-même.

Le château de Glenveagh fait partie du Parc National de Glenveagh, un excellent endroit à inclure dans votre liste si vous recherchez un peu de récréation au-delà d'une simple visite de château. Ce château éloigné du 19e-siècle est situé près des montagnes de Derryveagh et a été un refuge idyllique pour les propriétaires privés qui l'ont occupé depuis les années 1800.

En tant qu'amis personnels des propriétaires, des stars d'Hollywood comme Greta Garbo et Charlie Chaplin étaient connues pour visiter le château.

Les 40 000 acres qui entourent le château sont idéales pour explorer. Vous pouvez faire des randonnées et vous promener dans les jardins, ou prendre une route pittoresque à travers la propriété du domaine en bus depuis le centre d'accueil.

Adresse : Church Hill, Letterkenny, County Donegal

Site officiel : https://www.glenveaghnationalpark.ie

Pour une expérience qui combine la plus belle représentation de l'architecture et des jardins de château irlandais anciens avec la science et l'ingénierie, visitez les Jardins et le Centre Scientifique du Château de Birr. Ce château est unique car c'est encore une résidence privée, bien que les descendants de la famille Parsons ouvrent leurs portes au public à des horaires réguliers entre mai et août.

Le château de Birr a été construit au 11e siècle et accueille les visiteurs avec des murs de 3,6 mètres à la porte centrale. Les visites du château ne constituent qu'une petite partie de l'expérience. Le Grand Télescope est un passage obligé dans le centre scientifique sur place. C'était le plus grand télescope du monde pendant plus de 70 ans et il fonctionne encore aujourd'hui, restant l'une des contributions scientifiques les plus significatives de l'Irlande.

Adresse : Rosse Row, Birr, County Offaly

Site officiel : https://birrcastle.com

Vous avez probablement entendu parler de la Pierre de Blarney en Irlande et de la chance conférée à ceux qui l'embrassent - une tradition qui remonte à plus de 200 ans. La Pierre de Blarney n'est qu'une des raisons de visiter le château de Blarney.

Soyez conscient que si vous prévoyez de monter au sommet de la tour pour embrasser la pierre de Blarney, les files d'attente risquent d'être longues les jours chargés et peuvent prendre plusieurs heures. Cela peut aussi signifier se tenir dans des escaliers de pierre étroits pendant de longues périodes, donc vous voudrez vérifier les files d'attente pour cela d'abord en planifiant votre visite.

C'est en fait le troisième château sur ce site, construit en 1446. Le premier château, fait de bois, et le second château, fait de pierre, ont été démolis au fil du temps et remplacés par le château de Blarney, qui accueille aujourd'hui les visiteurs.

En plus de visiter le château et d'embrasser la pierre de Blarney, assurez-vous de voir les jardins inhabituels, qui comprennent un jardin de fougères ; des bois ; et un Jardin Poison avec des plantes si toxiques qu'elles doivent être gardées derrière des structures de protection.

Site officiel : https://www.blarneycastle.ie

L'un des châteaux les plus impressionnants d'Irlande se trouve au nord-ouest dans le Connemara, surplombant le Lough Pollacappul. Le château est situé sur plus de 15 000 acres de terre, avec de superbes jardins et un jardin clos de style victorien.

Le château a été construit en 1871 en guise de cadeau pour l'épouse d'un médecin anglais. Le domaine a changé de mains plusieurs fois, devenant finalement une abbaye en 1920, lorsqu'il a été acheté par les Bénédictins irlandais. Bien que vous puissiez explorer les terrains du château par vous-même, les visiteurs pour la première fois devraient faire une visite guidée pour saisir toute l'histoire et l'importance du château.

Certaines des choses à inclure sur votre liste des expériences incontournables au Château de Kylemore sont : entrer pour voir les chambres et les artefacts restaurés des précédents propriétaires, se promener à travers les six acres de jardins clos accentués d'arbres fruitiers et de jardins de fleurs et d'herbes, et visiter l'église néo-gothique sur le domaine.

Emplacement : Abbey de Kylemore, Pollacappul, Connemara, Co. Galway, Irlande

Site officiel : https://www.kylemoreabbey.com/

Le château de Kilkenny, situé dans le sud-est de l'Irlande, est un château du 12e siècle surplombant la rivière Nore. Le château détient une pièce importante de l'histoire de l'Irlande après la conquête normande. Le château de Kilkenny a été la propriété privée pendant des centaines d'années jusqu'au milieu des années 1960, lorsqu'il est devenu la propriété de la ville de Kilkenny.

Aujourd'hui, il demeure l'un des meilleurs exemples d'architecture de château dans le pays. Vous pouvez descendre les escaliers sous le Rose Garden Terrace jusqu'aux fondations médiévales du château, et voir comment la structure serpentait à travers le rez-de-chaussée. Assurez-vous de noter la salle circulaire sous la tour ouest, qui donne un aperçu des méthodes utilisées lors de la construction du château au 13e siècle. Elle semble très intensive en main-d'œuvre par rapport à ce qui est utilisé aujourd'hui avec la technologie et les machines.

À l'intérieur du château, vous pouvez voir un escalier en porte-à-faux, une cheminée entièrement en marbre, et un magnifique couloir d'entrée qui relie les ailes est et ouest. La collection de tapisseries du 17e siècle du château mérite également une visite. Vous voudrez planifier une quantité significative de temps pour vous promener dans les jardins, qui comprennent un parc et des jardins.

Site officiel : https://kilkennycastle.ie/

L'architecture de style néo-gothique du château de Slane dans le comté de Meath est l'une des raisons pour lesquelles il se démarque parmi les châteaux en Irlande. Il a été construit à la fin des années 1700 dans la vallée de la Boyne par une famille engagée à améliorer le village de Slane.

Des visites guidées du château sont proposées et recommandées comme un moyen d'en apprendre plus sur l'histoire du château, l'importance de son architecture et les personnes qui y ont vécu au fil des siècles. Le domaine s'étend sur plus de 1 500 acres d'espaces verts de parc, ce qui est agréable à flâner, ou vous pouvez monter sur la colline de Slane pour découvrir son lien avec Saint Patrick.

Le château de Slane a également été transformé en salle de concert, ce qui constitue un moyen unique de profiter de l'état s'il y a un événement programmé pendant votre séjour. Des logements de nuit au château de Slane sont disponibles à la ferme biologique située sur le domaine.

Site officiel : https://www.slanecastle.ie

Points forts de l'Irlande : Pour un aperçu rapide de ce qu'il y a à voir à travers le pays, consultez notre liste des meilleures attractions en Irlande. Et si vous passez du temps à Dublin, voyez notre article sur les attractions à Dublin.