Châteaux au Portugal

Le Portugal est l'une des plus anciennes nations d'Europe. Son histoire a déterminé le paysage, défini une culture et façonné l'architecture. Parmi tous les bâtiments historiques variés que l'on trouve à travers le pays, c'est sans doute le château qui se distingue comme le plus évocateur.

Le Portugal est parsemé de châteaux. On peut les voir sur les collines et les montagnes, le long des plaines et des rivières, et dans les villes. En effet, ces monuments majestueux servent de repères pour la postérité, et leur attrait romantique est palpable.

Les châteaux du Portugal sont amusants à découvrir et excitants à explorer. Chacun possède son propre caractère unique et une histoire à raconter. Ils sont des rappels fascinants du passé noble, bien que souvent tumultueux, du pays. Apprenez-en davantage sur eux avec notre liste des principaux châteaux au Portugal.

Son cadre spectaculaire, sur un îlot rocheux et minuscule dans le fleuve Tage, présente le Château d'Almourol comme sans doute le plus évocateur de tous les châteaux du Portugal. Enchanteur et mystérieux à parts égales, le bastion, avec son donjon étroit et élancé et ses remparts embellis de tours, est l'incarnation du Portugal médiéval.

Construit à la fin du XIIe siècle sur les fondations d'une forteresse romaine, le château d'Almourol servait de poste de commerce défensif, protégeant le trafic fluvial entre la région et Lisbonne, plus au sud.

Mais c'est l'Ordre des Chevaliers Templiers, connu plus tard au Portugal sous le nom d'Ordre du Christ, qui est le plus étroitement associé à cette forteresse. L'ordre secret s'est établi sur l'îlot, en sachant que même si le fleuve était franchi, sa côte escarpée et les murs vertigineux du château suffisaient à tenir à distance les maraudeurs.

De nos jours, un ferry transporte les visiteurs depuis un ponton en face du château. Une fois à terre, vous pouvez vous frayer un chemin à travers la végétation pour atteindre l'entrée. Il y a peu de choses à voir à l'intérieur des murs. Au lieu de cela, une vue pastorale ininterrompue est la récompense d'atteindre le sommet du donjon.

Pour ajouter à l'attrait, après la nuit tombée, les murs du château sont illuminés par des projecteurs qui renforcent encore la qualité romantique de ce bâtiment ancien.

Emplacement : Ihota no Tejo, Vila Nova da Barquinha, Almourol, Estremadura

La vaste région de l'Alentejo au Portugal est parsemée de châteaux magnifiques, mais peu rivalisent avec le splendide isolement de Marvão. En effet, une extension du paisible hameau médiéval perché dans la lointaine Serra de São Mamede, le bien préservé château surplombe une étendue de plaines vides vers l'Espagne. En effet, il fut construit en tant que forteresse frontalière à la fin du XIIIe siècle sur des fondations maures existantes pour repousser les incursions espagnoles.

Visiter le château nécessite un long trajet sinueux jusqu'au sommet d'un escarpement de granit, où Marvão se trouve à 861 mètres d'altitude. Ses murs du XIVe siècle sont remarquablement peu endommagés, tout comme les contreforts ultérieurs du XVIIe siècle. Les remparts entourent un donjon et une impressionnante citerne, encore remplie d'eau.

Au printemps, les arbres brodant la pelouse de sapins bercent de délicates fleurs d'amandiers. La seule autre distraction est le village lui-même, la collection de minuscules cottages blanchis à la chaux se regroupant sur des ruelles pavées apparemment piégées dans un décalage temporel de 600 ans. L'aspect le plus mémorable, cependant, est le paysage spectaculaire et serein et toute l'histoire qu'il évoque. La sensation est tout simplement envoûtante.

Célébrée comme le berceau de la nation et autrefois capitale du royaume de "Portucale", Guimarães, dans la province sauvage et verdoyante du Minho au nord du Portugal, est également la ville où Dom Afonso Henriques, le premier roi du Portugal, est né en 1110. Son importance historique est telle que l'UNESCO a déclaré le vieux centre-ville site du patrimoine mondial en 2001.

Le bâtiment le plus significatif est le splendide Château de Guimarães. Avec des fondations datant du Xe siècle, la structure que vous voyez aujourd'hui est largement le résultat de l'expansion effectuée deux siècles plus tard par Henri de Bourgogne et des renforts durant la seconde moitié du XIVe siècle. De lourds murs imposants et une série de tours crénelées dissimulent l'intérieur plutôt modeste, dont le point culminant est le donjon - la Torre de Menagem.

Les visiteurs peuvent suivre les remparts solides et s'imprégner de l'atmosphère médiévale palpable. Pour un véritable sentiment d'occasion, cependant, grimpez au donjon et admirez de fabuleuses vues sur la région environnante. Après cela, vous pouvez visiter la petite chapelle romane de São Miguel, juste en dehors des murs du château, où Dom Afonso a été baptisé.

Adresse : Rua Conde D. Henrique, Guimarães, Minho

Le château le plus visité du Portugal est l'imposant Château de Saint-Georges à Lisbonne. La forteresse impressionnante couronne une colline surplombant le quartier animé de Baixa (centre-ville) et est le monument historique le plus visible de la capitale portugaise.

Un "must see" sur tout itinéraire de visite à Lisbonne, les fondations du château datent de la fin du XIIe siècle, bien que des preuves suggèrent qu'une fortification de type existait ici dès l'âge du fer. Pendant leur occupation de Lisbonne, les Maures ont suffisamment renforcé les murs pour repousser les forces chrétiennes. En 1147, le roi Afonso Henriques a finalement repris le château, et un palais fut construit à l'intérieur des murs en tant que résidence royale.

Le dévastateur tremblement de terre de 1755 a détruit tout le bâtiment et endommagé une grande partie du château. La rénovation ultérieure a restauré une grande partie de sa gloire d'antan, et aujourd'hui, le Château de Saint-Georges reste l'une des attractions touristiques les plus fascinantes de Lisbonne.

La meilleure façon d'apprécier les dimensions du château est de grimper le long des remparts et de marcher sur les crêtes. Plusieurs tours offrent des vues élevées sur la ville brillamment illuminée en contrebas. L'une d'elles, la Torre de Ulisses, abrite une chambre obscura qui projette des vues de la capitale sur les murs intérieurs. Les enfants s'amuseront à grimper sur les canons alignés sur la terrasse d'observation, qui offre un panorama spectaculaire sur Lisbonne et le fleuve Tage.

Par ailleurs, les fondations de l'ancien palais royal peuvent être explorées, et un centre d'interprétation voisin fournit une exposition d'artefacts découverts durant des fouilles archéologiques.

Adresse : Rua de Santa Cruz, Lisbonne

Site officiel : http://castelodesaojorge.pt/en

Parmi les points forts de la ville verdoyante et incroyablement jolie de Sintra se trouve le magnifique Château des Maures, datant de la fin du VIIIe siècle. Accroché à un escarpement rocailleux, haut dans les collines de la Serra de Sintra, ses remparts en proie aux intempéries serpentent le long des contours en granit de la Serra pour ressembler à une rangée de dents cassées.

Le château est demeuré un bastion stratégiquement important pour les Maures jusqu'en 1147, avant qu'Afonso Henriques, le premier monarque du Portugal, ne le conquière.

Vous aurez besoin de bonnes jambes pour atteindre le haut bastion à pied (un sentier signalé depuis le centre-ville conduit les randonneurs à travers les pentes basses boisées et abruptes jusqu'aux murs du château). La plupart des visiteurs, cependant, prennent la navette qui s'arrête commodément devant l'entrée principale.

Une fois à l'intérieur, prévoyez une bonne heure pour explorer le château. Au sol, vous pouvez admirer le contour des silos à grain de l'époque mauresque et une citerne à eau, ainsi que les ruines d'une église médiévale. Ensuite, grimpez les solides murs pour une promenade à couper le souffle le long des remparts, où des vues dramatiques sur la ville en contrebas et la lointaine côte atlantique peuvent être admirées.

En chemin, n'oubliez pas de faire une pause à la "Tour de Fernando", un bastion trapu nommé d'après le roi portugais, qui a restauré les murs au XIXe siècle. De cet endroit, vous comprendrez pourquoi l'UNESCO a reconnu la destination comme un paysage culturel du patrimoine mondial.

Site officiel : http://www.parquesdesintra.pt/en/

Le plus grand château de la province de l'Algarve, dans le sud du Portugal, est également le meilleur exemple de construction militaire islamique dans le pays, c'est pourquoi la ville animée de Silves est l'une des destinations préférées des visiteurs de la région.

En tant que Xelb, Silves était la capitale cosmopolite de la région mauresque al-Gharb. Les Arabes occupants ont fortifié la ville en construisant un château apparemment imprenable perché sur une colline dont les magnifiques murs entourent toute la communauté.

Au milieu du XIIe siècle, Silves était devenue un célèbre centre de culture, un lieu qui attirait écrivains, philosophes et géographes islamiques. Mais cette époque éclatante fut brutalement interrompue par l'arrivée du roi Sancho I et d'une armée de croisés implacables, qui ont pillé Silves en 1189.

Aujourd'hui, le château, toujours resplendissant de grès rouge dramatique, récompense les visiteurs par de superbes vues sur la campagne environnante depuis ses énormes remparts polygonaux. À l'intérieur de la citadelle, vous pouvez admirer des jardins bien entretenus et une jolie citerne voûtée du XIIIe siècle - dit-on qu'un fantôme d'une jeune mauresque hante le puits.

Des concerts de musique occasionnels sont organisés dans les jardins tout au long de l'été, et en août, une merveilleuse foire médiévale se déroule en dehors des remparts robustes.

Emplacement : Largo de Sé, Silves, Algarve

Le charmant village riverain d'Alcoutim est l'un des trésors intacts de l'Algarve. Situé sur les rives du fleuve Guadiana, au cœur de la campagne, le minuscule hameau fait face à Sanlúcar de Guadiana, une communauté de taille similaire perchée de l'autre côté de la rivière en Espagne. Ce cadre bucolique est considérablement apprécié depuis les vieux murs du château d'Alcoutim, qui surplombe le bord de l'eau.

Construit au XIVe siècle pour remplacer un ancien bastion maure abandonné plus au nord le long de la rivière, le château d'Alcoutim servait de défense contre le vieil ennemi du Portugal, l'Espagne ; le Guadiana sert de frontière naturelle pour les deux pays et est à son étroit maximum à cet endroit pittoresque. Le fort opérait également pour contrôler le commerce le long de cette voie navigable animée.

Près de 600 ans plus tard, seule une petite section du mur existe encore. Heureusement, cela fait face au village et à la rivière, de sorte que les visiteurs sont récompensés par une perspective idyllique sur les alentours. Un musée archéologique engageant a été aménagé à l'intérieur du donjon avec une exposition d'objets illustrant l'histoire de la région.

Il est possible de prendre un ferry pour Sanlúcar et d'explorer ce qui est en réalité un reflet d'Alcoutim : le village espagnol a même son propre château en ruines, situé haut dans les collines à l'est. Les plus aventuriers peuvent retourner au Portugal par tyrolienne, actuellement la seule tyrolienne transfrontalière au monde.

Adresse : Rua 1 de Maio, Alcoutim, Algarve

Il vaut certainement la peine d'effectuer le long trajet vers le nord-est pour atteindre la ville historique de Bragança - nommée d'après la dernière dynastie royale du Portugal - située dans la belle et sauvage région de Trás-os-Montes. Couronnant une colline isolée loin de l'agglomération moderne se trouve la Cidadela, ou "citadelle", un circuit complet de murs de granit menaçants entourant un ensemble de bâtiments et de monuments magnifiquement préservés, y compris le château redoutable.

Achevé en 1187 sur les ordres du roi Sancho I, son apparence austère est délibérée, l'une de ses tours de guet connue sous le nom de Torre da Princesa, une prison de facto où les épouses maltraitées de nobles sournois finissaient souvent. Le robuste donjon gothique du château domine la citadelle fortifiée. À l'intérieur, vous pouvez parcourir une exposition modeste d'armures et d'armes médiévales hébergées dans le Museu Militar.

Terminez la visite en vous dirigeant vers le toit. La perspective vertigineuse révèle la force et l'imprégnabilité des murs.

De retour sur le sol, passez du temps à explorer le vieux centre-ville. Ne manquez pas la Domus Municipalis, l'étrange salle de conseil pentagonale, et le seul exemple survivant d'architecture civile romane au Portugal.

Adresse : Rua do Santo Condestável, Bragança, Trás-os-Montes

Le Convento de Cristo à Tomar est l'un des plus grands héritages monumentaux de l'Ordre des Chevaliers Templiers, les moines-chevaliers qui, au Portugal, ont été transformés par le roi Dinis en Ordre du Christ. Le couvent seul, l'un des bâtiments historiques les plus importants du pays, mérite une bonne heure du temps de quiconque, mais essentiel à toute visite est le château attenant. Son donjon oblong se dresse majestueusement au-dessus de la ville en contrebas, l'une des plus jolies du centre du Portugal, et sert de référence architecturale monastique.

Construit en 1160 par le Grand Maître des Templiers sur des terres données à l'Ordre pour services en bataille, le bastion consiste essentiellement en un donjon entouré de deux murs de rideaux crénelés. L'entrée du Couvent du Christ proprement dit est à proximité.

Du sommet du donjon, les visiteurs sont gratifiés des dimensions extraordinaires du bâtiment du couvent, y compris la Charola centrale, l'ancienne église templar, également connue sous le nom de Rotonde, et le noyau du monastère.

La beauté, la complexité et la rareté pure du couvent et de son château gardien sont telles que l'UNESCO a depuis longtemps accordé à l'ensemble du bâtiment le statut de site du patrimoine mondial. En effet, vous ne pouvez vous empêcher de vous sentir privilégié de vous tenir parmi une telle grandeur.

Site officiel : http://www.conventocristo.pt/en/

L'un des châteaux les plus reconnus du Portugal est celui attenant à la ville médiévale fortifiée de Monsaraz, dans l'Alentejo. En effet, cette vaste région est célébrée pour ses innombrables forts anciens, et ce splendide bastion est aussi pittoresque que possible.

Construit en schiste et en calcaire sur ordre des rois Afonso III et Dinis au XIIIe siècle dans le cadre d'un réseau de défenses frontalières pour dissuader les attaques espagnoles, le château se trouve sur le bord occidental de la colline sur laquelle il est situé, à l'extrémité d'un long chemin pavé qui serpente sur toute la longueur de la ville. Ses remparts se fondent harmonieusement avec les murs qui semblent soutenir les maisons terrassées blanches alignées dans les rues étroites et allées de Monsaraz.

C'est une partie du pays plutôt éloignée, alors ne soyez pas surpris si vous vous trouvez le seul à suivre les remparts ou à monter au donjon. Évidemment, les vues sont fabuleuses et s'étendent sur des acres de champs bien entretenus ; de chênes-lièges ; et, au loin, l'énorme Barragem de Alqueva, le plus grand réservoir artificiel d'Europe.

Si vous en avez l'occasion, arrivez ici au lever du soleil. La chaleur croissante crée une brume sur l'eau qui enveloppe lentement la campagne environnante dans une belle brume diaphane. Inversement, au crépuscule, les murs du château brillent dans un éclat tangerine alors que ce monument vénéré est baigné dans une douce lumière des projecteurs.

Adresse : Rua Direita, Monsaraz, Alentejo

Caché au loin dans le sud de l'Alentejo se trouve Mértola. Perché sur une crête haute au-dessus du fleuve Guadiana, cette belle ville blanchie à la chaux est d'une grande importance historique. Classée vila museu, un site musée, il y a pas moins de 10 mini-musées situés dans et autour du vieux quartier, chacun dédié à une époque particulière de l'histoire de Mértola, une histoire fascinante comprenant les périodes phénicienne, romaine et islamique. Couronnant tout cela se trouve le château.

Les terrains entourant le bastion ont été excavés pour révéler les fondations de demeures mauresques, et vous devriez errer dans ce pays archéologique avant d'explorer le donjon, qui date de 1292.

Le château a été construit pour garder l'accès à la ville, elle-même située près de la confluence des rivières Guadiana et Oeiras. Mértola était autrefois un port fluvial vital, et les guetteurs postés sur les remparts auraient pu apercevoir l'avancée d'un potentiel ennemi utilisant la voie navigable ou menaçant la ville depuis la campagne environnante.

Aujourd'hui, les visiteurs peuvent profiter de ces mêmes vues sur la vallée et observer le labyrinthe de ruelles étroites et d'allées qui rendent la vieille ville fortifiée si fascinante à explorer. En même temps, recherchez les énormes nids de cigognes accrochés aux murs près de la tour de l'église.

Adresse : Parte Antiga de Mértola, Mértola, Alentejo

Leiria n'est pas parmi les destinations à "cocher" du Portugal, mais cette ville attrayante est pleine de charme et de caractère traditionnel, offrant un détour qui vaut la peine dans la région d'Estremadura. Historiquement, elle est définie par un monument exceptionnel, le resplendissant Château de Leiria.

Couronnant une colline au centre de la ville, les fondations du château remontent au début du XIIe siècle. Occupé par les Maures durant leur domination de la péninsule ibérique, il fut finalement repris en 1135 par le roi Afonso Henriques, pour être ensuite repris par des forces musulmanes cinq ans plus tard. Enfin, en 1142, le château est passé sous contrôle chrétien permanent et est devenu un lieu de retraite royal apprécié.

Visiter le bastion élevé est un délice. Vous entrez par la porte Albacara avant de vous lancer dans une promenade historique qui vous fait découvrir divers points d'intérêt. L'ancien palais royal est une attraction évidente. Au cours du XIVe siècle, c'était la résidence principale du roi Dinis. Aujourd'hui, les appartements servent de bibliothèque et de salles de réunion.

Le donjon abrite un petit musée archéologique. Le point culminant de la visite est la belle loggia d'où vous pouvez contempler une toile verdoyante de forêts de pins et les toits écarlates de la ville. Les murs du château embrassent également les ruines gothiques de l'église de Nossa Senhora da Pena.

Emplacement : Largo de São Pedro, Leiria, Estremadura

Datant du 15ème siècle bien qu'ayant bénéficié d'une importante reconstruction au 20ème siècle, le château crénelé et pignon de Santa Maria da Feira couronne une colline surplombant cette ville prospère située près d'Ovar dans la région de Beira Alta au Portugal.

Emblématique de l'architecture militaire médiévale portugaise, le château se dresse sur le site d'un temple à une divinité locale, dont les fondations remontent au 11ème siècle. Dans les années 1400, une sorte de forteresse a été construite sur les ruines sacrées, qui ont ensuite été acquises par un riche résident de la ville, Fernão Pereira. Il a ajouté les tours de guet et les tours coniques dans une tentative de transformer la forteresse en un palais. Elle est restée dans sa famille jusqu'en 1700.

Monument national depuis 1910, le château aujourd'hui est propice à une exploration originale. Les parapets et les murs offrent de belles vues sur la ville et la campagne environnante, et le bâtiment a réussi à conserver son air romantique.

Adresse : Santa Maria da Feira, Beira Alto

Isolé, Penedono a un château vraiment captivant. Perché sur des rochers et apparaissant comme sculpté d'un seul bloc de granit, cette solide forteresse moussue existe ici depuis le 10ème siècle.

Le château est le lieu de naissance supposé d'un chevalier célébré par le plus grand poète du Portugal, Luís de Camões, sous le nom d'O Magriço, l'un des 12 chevaliers légendaires qui se rendirent en Angleterre pour défendre l'honneur de 12 demoiselles.

Au début du 16ème siècle, alors que la population de Penedono grandissait, le château est devenu une résidence. Au 19ème siècle, il était tombé en désuétude. Rénové dans les années 1960, le château se tient aujourd'hui dans une splendeur silencieuse, un repère local reconnu pour ses lourds murs crénelés couronnés de sommets pyramidaux.

Les visiteurs accèdent au château par la place pavée de la ville, un espace public marqué par son pelourinho (potence) en forme de cure-dent. Il n'y a pas grand-chose à voir à l'intérieur du château, mais les vues depuis les remparts sont superbes.

Situé le long d'une colline et surplombant le fleuve Mondego, le château de Montemor-o-Velho a servi autrefois de principale défense de Coimbra, située à 32 kilomètres à l'est.

Construit au 11ème siècle sur le site d'une mosquée maure, le château a été agrandi et renforcé par les monarques portugais successifs pour devenir la véritable impressionnante structure défensive médiévale que l'on voit aujourd'hui, les murs crénelés de laquelle atteignent presque le bord de l'eau.

À l'intérieur de ses murs se trouve l'église de Santa Maria de Alcaçova, fondée en 1090. Jetez un œil à l'intérieur, et vous remarquerez que ses nefs et ses arches reflètent le style architectoral manuélin, florissant, résultat de la restauration au 15ème siècle.

Les vues depuis les murs sur la ville et le patchwork des rizières environnantes sont époustouflantes. Prenez votre temps pour explorer avant de vous détendre dans le café-terrasse, qui fait face à une vaste pelouse arborée.