Cascades au Canada

L'auteur Michael Law a vécu en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et en Ontario, et a voyagé largement à travers le Canada.

Qu'est-ce qui rend une cascade si fascinante ? Il y a quelque chose d'hypnotisant à regarder l'eau s'écouler sans fin sur les rochers. Si vous êtes le genre de personne qui pourrait regarder de l'eau en chute libre pendant des heures, alors vous voudrez certainement explorer ces meilleures cascades du Canada.

Petit fait amusant : il y a plus de 1 700 cascades nommées au Canada - et probablement beaucoup d'autres qui n'ont pas encore été officiellement répertoriées. Dans un pays riche en cascades, il n'était pas facile de choisir les meilleures, mais nous pensons que vous serez d'accord pour dire que celles qui figurent sur cette liste sont assez spéciales.

Certaines sont incroyablement hautes ; d'autres déversent un volume d'eau inimaginable. D'autres encore sont entourées d'une nature sauvage préservée, créant un décor si magique que vous pourriez sentir le besoin de vous pincer. Non, ce n'est pas un rêve - c'est la vie canadienne réelle.

Tandis que certaines cascades de cette liste peuvent être vues depuis la fenêtre d'une voiture, d'autres vous obligeront à marcher - parfois pendant plusieurs jours. Certaines vous mènent à la base des cascades ; d'autres fois, vous aurez la chance d'admirer la vue depuis le sommet. Une cascade légendaire a un point d'accès derrière les chutes ; une autre vous permet de la traverser sur un pont suspendu.

Sans plus tarder, découvrez notre liste des meilleures cascades du Canada.

Vous ne pensiez pas que nous allions faire une liste des meilleures cascades du Canada sans rendre hommage aux Chutes du Niagara, n'est-ce pas ?

Les Chutes du Niagara sont une destination touristique internationale - et il y a une bonne raison pour laquelle elles attirent les foules. Peu importe combien de fois vous les avez vues en photo ou en vidéo, il est impossible de capturer le volume d'eau immense sans les voir en personne.

Les Chutes du Niagara ne sont pas la plus longue cascade du Canada - à un peu plus de 50 mètres de haut, elles ne sont même pas proches - mais elles sont incroyablement larges. Ce que l'on appelle communément les Chutes du Niagara comprend en fait trois différentes cascades : celle que vous voyez depuis le côté canadien s'appelle Chutes du Fer à Cheval, qui mesure 790 mètres de large avec un débit moyen annuel de 2 400 mètres cubes par seconde.

Les Chutes du Niagara offrent une expérience inoubliable. La ville qui les entoure est pleine d'hôtels, de restaurants, de boutiques touristiques et d'attractions kitsch, mais il existe également des moyens assez cool d'interagir avec les chutes. Vous pouvez descendre en ascenseur et passer par un tunnel pour voir les chutes par derrière, profiter de vues panoramiques en tyrolienne, ou participer à une croisière pour admirer les Chutes du Niagara d'en bas.

Bien que ces activités ne soient pas gratuites - et que vous soyez susceptible de débourser une belle somme pour toutes les attractions et expériences touristiques de la région - il ne vous en coûtera rien de vous asseoir et d'apprécier les chutes depuis le sommet.

Quand il s'agit de cascades canadiennes épiques, les Chutes du Niagara reçoivent souvent toute la gloire - mais les Chutes de Virginie sont en réalité deux fois plus hautes. Elles possèdent également le même style impressionnant de chute unique - elles ne ruent pas et ne changent pas de direction ; c'est simplement une masse d'eau impressionnante s'écoulant droit sur le bord.

Cependant, l'accès à ces chutes est un peu plus compliqué. Pour atteindre les Chutes de Virginie, vous devrez vous diriger vers le nord - très au nord - jusqu'à la réserve de parc national Nahanni dans les Territoires du Nord-Ouest.

La meilleure vue sur les Chutes de Virginie est réservée aux aventuriers courageux prêts à pagayer ou à faire du rafting sur la rivière Nahanni. C'est le seul moyen d'accéder à la base des chutes, où vous pourrez vraiment apprécier leur hauteur. Vous n'êtes pas sûr d'être prêt à vous engager dans une aventure aussi extrême ? Vous pouvez également réserver une visite en hydravion pour voir les chutes du ciel, pour un voyage tout aussi mémorable.

C'est vrai, le nom n'évoque peut-être pas la plus jolie image - mais les Chutes Pissing Mare (aussi appelées Cascade Pissing Mare) sont sans doute l'une des plus pittoresques du pays.

Même si le nom ne vous dit peut-être rien, vous avez probablement déjà vu ces chutes dans une photo du fjord emblématique de Western Brook Pond dans le parc national Gros Morne à Terre-Neuve.

Une partie de ce qui rend les Chutes Pissing Mare si spectaculaires est leur environnement naturel luxuriant et sauvage. Il convient de noter que ces mêmes caractéristiques rendent leur accès assez délicat. La manière la plus simple de les voir de près est de réserver une promenade en bateau à travers le fjord, bien qu'il soit important de garder à l'esprit que les visites en bateau sont saisonnières et dépendent de la météo. Il vaut également la peine de noter que pour arriver au bateau, vous devrez parcourir un bon demi-kilomètre le long d'un sentier bien entretenu.

Puisque Pissing Mare est alimentée par des glaciers, il est préférable de la voir au printemps. Pendant la saison touristique estivale, le volume d'eau est moins impressionnant.

Les hautes et étroites Chutes Takakkaw sont un spectacle à voir : à plus de 300 mètres de haut, c'est la deuxième plus haute cascade de tout le Canada. Cette cascade alimentée par des glaciers est l'une des attractions de la magnifique parc national Yoho en Colombie-Britannique.

Vous pouvez apercevoir les Chutes Takakkaw depuis la route sinueuse, mais pour vraiment les apprécier, vous devrez sortir de votre voiture et suivre un court sentier pavé. Suivez le son : le bruit des chutes est impossible à manquer. Avant que vous ne le sachiez, vous vous trouverez dans la brume - probablement la bouche ouverte, ébahie par la vue devant vous.

Les Chutes Takakkaw se voient mieux à la fin du printemps, lorsque la neige et les glaciers fondent, déversant beaucoup d'eau dans les chutes.

Cachées dans les Montagnes Cariboo de la Colombie-Britannique se trouve l'une des plus impressionnantes cascades du pays, les Chutes Helmcken. L'eau s'écoule ici sur une falaise creusée. Bien que les chutes soient magnifiques sur les photos, il est presque impossible de capturer le drame des chutes en 2D.

Il est très facile d'accéder aux chutes depuis la route principale, et il y a une plateforme d'observation offrant un point de vue idéal. Vous pouvez également continuer sur le sentier Rim de huit kilomètres (retour) pour obtenir une autre perspective des chutes.

Vous pouvez remercier Arthur Wellesley Gray de vous donner accès aux Chutes Helmcken : c'est principalement grâce à lui que le parc provincial Wells Gray a été créé, principalement dans le but de protéger les Chutes Helmcken. Aujourd'hui, les chutes - qui sont la quatrième plus haute du Canada - continuent d'être l'attraction la plus populaire du parc.

Bien que le printemps soit souvent la meilleure saison pour admirer les cascades, l'hiver n'est pas une mauvaise période pour voir les Chutes Helmcken : d'incroyables formations de glace se développent autour de la cascade, créant un effet incroyablement cool (jeu de mots intentionnel). C'est quelque chose de voir l'eau des chutes s'écouler à grande vitesse, juxtaposée à la glace gelée qui l'entoure.

Mieux connues sous le nom de Chutes Montmorency, les chutes du Québec sont si majestueuses qu'elles ont leur propre parc, le parc des Chutes Montmorency. Cette cascade de 83 mètres est alimentée par la rivière Montmorency, qui se jette dans le fleuve Saint-Laurent en contrebas.

Vous ne pouviez pas demander un meilleur accès à ces cascades. Le parc a développé d'excellentes caractéristiques pour capturer les vues sous tous les angles. Un escalier en bois suit les chutes avec plusieurs points de vue en cours de route, tandis qu'un pont suspendu s'étend au sommet des cascades. Vous pouvez également prendre un téléphérique depuis le bas de la cascade jusqu'à son sommet.

Et comment est-ce pour le plaisir : une Via Ferrata juste à côté des chutes vous permet de vous approcher de très près, tout comme une tyrolienne qui file si près de l'eau qu'on peut sentir la brume sur votre visage. Si vous avez toujours voulu interagir avec une cascade, les Chutes Montmorency offrent des moyens vraiment amusants de le faire.

Les Chutes Shannon se trouvent à seulement un court trajet d'une journée depuis Vancouver et constituent un bel arrêt si vous vous rendez à faire un peu de visites à Whistler.

Il y a trois façons différentes de découvrir les Chutes Shannon de la Colombie-Britannique - trois niveaux, si vous voulez.

Le premier niveau consiste à admirer la cascade de 335 mètres de haut depuis la Sea to Sky Highway. Si vous partez vers le nord de Vancouver à Whistler (ou au-delà), gardez les yeux sur le côté droit de la route pour voir les Chutes Shannon, juste à votre approche de Squamish.

Le deuxième niveau vous oblige à vous arrêter au parc provincial Shannon Falls, qui se trouve littéralement à côté de l'autoroute. Suivez le sentier pour observer les chutes de plus près. Il y a des sentiers à parcourir et des tables de pique-nique près des chutes. Vous ne pouvez simplement pas avoir de vues comme celles-ci dans un restaurant !

Pour ceux qui souhaitent ressentir encore mieux les chutes, essayez le niveau trois : la randonnée jusqu'aux Chutes Shannon Supérieures. C'est une montée palpitante, mais vous pourrez découvrir des sections des chutes impossibles à voir d'en bas. Bien que les bassins d'eau que vous rencontrerez puissent sembler tentants - surtout si vous avez transpiré - ne songez même pas à y plonger. C'est extrêmement dangereux, et malheureusement, des décès se sont déjà produits par le passé.

Alors que vous vous tenez devant les Chutes Athabasca dans le parc national de Jasper, une pensée pourrait vous traverser l'esprit : "D'où vient toute cette eau ?"

Le volume d'eau dévalant les Chutes Athabasca est renversant et constitue en grande partie ce qui les distingue des autres cascades épiques de cette liste. À seulement 23 mètres de haut, les Chutes Athabasca ne sont pas la plus haute cascade de loin, mais la quantité d'eau déversée continuellement est irréelle.

Bien que de nombreuses autres cascades ralentissent jusqu'à devenir une simple rigole hors de la saison printanière, ce n'est certainement pas le cas ici. Grâce à la grande rivière Athabasca, les Chutes Athabasca continuent de s'écouler toute l'année.

Les chutes sont accessibles par un court sentier de moins d'un kilomètre. Le chemin est simple - il est pavé et généralement bien entretenu. Le revers de la médaille, c'est que l'accessibilité facile des Chutes Athabasca attire des foules pendant l'été, lorsque le trafic touristique est à son apogée. Venez tôt, ou en basse saison.

Accrochez-vous : les Chutes Della en Colombie-Britannique sont la plus haute cascade du Canada, avec une chute incroyable de 440 mètres (soit 1 440 pieds). Située sur l'île de Vancouver, les Chutes Della sont sans aucun doute spectaculaires - mais il est également délicat d'y accéder.

Tout d'abord : rendez-vous au parc provincial Strathcona et dirigez-vous vers le Great Central Lake. Ensuite, vous devrez traverser le lac - il y a environ 33 kilomètres jusqu'au point de départ du sentier. Vous pouvez soit réserver un trajet en taxi aquatique, soit vous rendre sur place en canoë ou en kayak. Le premier est plus facile, mais le second est moins cher - et il y a un rangement pour les canoës et kayaks près du point de départ du sentier.

Prêt à randonner ? Bien ! À 29 kilomètres de longueur (retour) (ou plus, si vous faites quelques détours pour profiter des autres attractions le long du chemin), ce sentier s'adresse à des randonneurs expérimentés et aventuriers. Il faut généralement trois jours pour terminer la randonnée, alors vous devrez bien vous préparer en termes de matériel.

À part réserver et payer pour le taxi aquatique, il n'est pas nécessaire d'avoir des réservations ou des permis pour entreprendre ce voyage. Cela dit, le moment idéal pour visiter les chutes est en juillet : au milieu de l'été, le ruissellement glaciaire est à son comble, et les chutes sont à leur meilleur.

Juste à l'ouest de Thunder Bay, en Ontario, se trouvent les magnifiques Chutes Kakabeka, dévalant 40 mètres dans un gouffre du parc provincial Kakabeka Falls. Surnommées "Niagara du Nord", les Chutes Kakabeka sont la deuxième plus haute cascade de la province. Contrairement aux Chutes du Niagara, cependant, ces cascades semblent beaucoup plus naturelles et moins touristiques.

Avec l'eau qui cascade et rebondit dans tous les sens, voir les Chutes Kakabeka en personne est absolument époustouflant. Elles sont faciles d'accès depuis l'autoroute, vous pouvez donc vous arrêter rapidement - mais nous recommandons de passer quelques heures pour vraiment en profiter.

Pour avoir la meilleure vue sur les chutes, suivez le sentier en planches qui serpente autour de la partie supérieure de la cascade. Le gouffre en dessous est un endroit écologiquement sensible qui s'érode constamment, alors évitez la tentation de vous approcher du bas des chutes - c'est strictement interdit.

Les montagnes Rocheuses ont leur part des plus belles cascades du Canada, et les Chutes Bow ne font pas exception. Il a dû sembler judicieux aux personnes qui ont décidé de l'emplacement du majestueux hôtel Fairmont Banff Springs d'avoir ce spectaculaire ensemble de chutes à distance de marche.

Les Chutes Bow sont facilement accessibles depuis la ville de Banff, que ce soit en voiture privée ou en transport public. Des sentiers de randonnée le long du bord de la rivière vous rapprochent relativement des chutes, et des bancs et des tables de pique-nique à proximité sont des endroits idéaux pour se reposer et contempler la vue.

Bien que la chute verticale des chutes ne soit pas extrêmement haute avec ses neuf mètres (30 pieds), c'est la largeur de 37 mètres (120 pieds) et le volume d'eau qui rugit à travers qui rendent les chutes impressionnantes à leur manière.

Les Chutes du Niagara sont les plus connues des cascades qui coulent sur l'escarpement du Niagara, mais celle dont beaucoup de gens n'ont pas entendu parler et devraient probablement le faire est le Punch Bowl du Diable. Le fin rideau d'eau qui tombe sur près de 34 mètres du bord du rocher et tombe ensuite dans une dépression circulaire est fascinant.

La roche exposée est multicolore et fait de belles photos. Heureusement, la zone de conservation a judicieusement placé des belvédères à des emplacements idéaux. Il peut être tentant de se rendre à la base des chutes, mais cela est strictement interdit.

Cette cascade et ce gouffre sont également un lieu prisé des ornithologues. Les courants descendant des chutes attirent les rapaces qui adorent planer dans cette zone.

La cascade est située près de Stoney Creek dans la zone de conservation du Punch Bowl du Diable et est gratuite à visiter, bien qu'un droit de stationnement soit exigé.

Si vous vous trouvez à voyager le long de la rive nord du lac Supérieur, assurez-vous de vous arrêter aux Chutes Aguasabon. Juste après la ville de Terrace Bay, la ville qui se qualifie de "La perle de la rive nord", une route goudronnée vous amène à ce site inattendu.

Parcourez le sentier en pente douce à travers la forêt jusqu'au point de vue, où vous verrez la rivière Aguasabon chuter d'une falaise de granite ancienne de 30 mètres dans une étroite crevasse.

Le meilleur moment pour visiter les chutes est au printemps, lorsque le ruissellement des neiges d'hiver s'écoule rapidement. Un fait intéressant est qu'il s'agit d'une cascade artificielle. C'est en fait le trop-plein du lac Hay, le réservoir de la station de production Aguasabon.

Que diriez-vous des cascades au Manitoba ? Alors que la plupart des gens ne pensent qu'aux prairies en ce qui concerne le Manitoba, la province abrite également d'étendues de forêts boréales, avec des lacs, des rivières et des cascades.

Une des cascades les plus uniques du Canada est le torrent amical d'eau chaude qui cascade près du lac Blanc au Manitoba. Les Chutes Rainbow ont longtemps été un favori de l'été pour les personnes campant ou visitant le parc provincial de Whiteshell, l'un des meilleurs parcs du Manitoba.

L'attrait ici est que les Chutes Rainbow sont baignables. La chute de 2,5 mètres est juste parfaite pour sauter dans la piscine relativement profonde en dessous. En été, l'eau est gérable pour quiconque sait nager ; cependant, de nombreuses personnes mettent des gilets de sauvetage à leurs enfants juste au cas où. Au printemps, le débit peut être trop fort pour cette activité. Si vous n'êtes pas absolument sûre de savoir comment sauter et nager ici, demandez simplement à quelqu'un dans l'eau pour les détails.

Juste derrière les chutes se trouvent des tables de pique-nique et des toilettes sèches.