À la Recherche des Pins de Bristlecone Anciens en Utah

Si vous avez déjà vu des photos artistiques de vieux pins de Bristlecone, avec leurs branches tordues et noueuses, se tenant dans une forêt ou perchés audacieusement sur une crête déserte, vous vous êtes peut-être demandé où ces créatures incroyables résident et comment vous pouvez en voir un.

Ces vieilles beautés, avec une durée de vie allant jusqu'à 4000 à 5000 ans, ne sont pas typiquement un arbre que vous allez croiser par accident. Si vous souhaitez en voir un, vous devez le chercher. Et bien que vous pensiez devoir aller en Californie ou au Nevada pour en voir un, vous serez peut-être surpris de savoir que vous pouvez également les trouver dans quelques endroits époustouflants en Utah.

La clé pour trouver des pins de Bristlecone est l'altitude. Ils poussent à des altitudes d'environ 9 000 à 11 000 pieds. Cela signifie également que le timing est important. À ces altitudes, les arbres sont couverts de neige une grande partie de l'année en Utah, et l'accès est limité, pour dire le moins. Visez l'été et le début de l'automne.

L'un des meilleurs et des plus simples endroits pour voir ces arbres anciens est dans le parc national de Cedar Breaks. Ce parc est ouvert uniquement d'environ mi-mai à mi-octobre.

Dans le parc, Spectra Point est un point de vue populaire avec des vues fantastiques, mais c'est aussi le long de ce sentier de randonnée d'un mile (2 miles aller-retour) que vous aurez l'occasion de voir certains des plus anciens pins de Bristlecone du parc. Le sentier part directement du parking du Centre des visiteurs du parc. Même avant d'atteindre les arbres, vous pouvez les voir sur une crête au loin depuis certains des premiers lieux de vue sur le sentier.

Une option encore plus facile d'accès, moins visitée et gratuite qui vous rapprochera d'un énorme pin de Bristlecone ancien se trouve sur le sentier de randonnée de Bristlecone. Cela se situe dans une zone gérée par le Service des forêts, juste à l'extérieur de Cedar Breaks, à un mile de route à l'ouest de l'intersection de la route 148 et de la route 14.

Ici, un facile sentier en boucle de 0,75 mile traverse la forêt jusqu'à un énorme pin de Bristlecone, avec une plateforme d'observation surélevée qui vous permet de vous approcher de l'arbre à mi-hauteur.

Ce n'est pas nécessairement le meilleur endroit pour la photographie car la plateforme elle-même est une intrusion non naturelle dans l'image, mais c'est un excellent endroit pour profiter d'un peu de solitude et contempler la grandeur de ces anciens êtres vivants.

Le Parc National de Bryce Canyon est un autre parc élevé abritant des pins de Bristlecone. Bryce est plus accessible toute l'année, mais les zones les plus élevées où se trouvent les bristlecones sont encore couvertes de neige en hiver. Le sentier de randonnée en boucle de Bristlecone est le meilleur endroit pour voir les arbres dans le parc, le long d'une randonnée d'un mile qui passe devant plusieurs bristlecones, y compris le plus ancien de Bryce, âgé de plus de 1600 ans.