Attractions Touristiques au Sri Lanka

La nation insulaire d'Asie du Sud, le Sri Lanka, offre aux visiteurs une multitude d'attractions à voir et à faire. Vous pouvez découvrir des sites touristiques comme la nouvelle Lotus Tower s'élevant dans la ville capitale de Colombo, ou voir des éléphants mener une vie épanouie dans la forêt du parc national de Minneriya. Il existe également des attractions extérieures comme faire un safari d'observation des léopards dans le parc national de Yala ou gravir un sentier de pèlerinage de nuit pour admirer le lever du soleil au sommet du pic d'Adam.

Toutes ces activités palpitantes sont jointes à certains des plus beaux paysages naturels du monde offrant des environnements variés, allant des plages tropicales aux montagnes en passant par les forêts tropicales. Ajoutez à cela des milliers d'années de culture, une influence coloniale étrangère intéressante, des gens très accueillants et de magnifiques complexes hôteliers en bord de mer et vous obtenez l'une des plus grandes destinations de vacances au monde.

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C'est ici que vous pouvez vivre l'expérience d'un safari à la sri lankaise. Le grand parc national borde l'océan Indien et possède une vaste gamme d'écosystèmes différents. De l'environnement marin du littoral aux prairies et aux forêts tropicales à l'intérieur des terres.

Les gens viennent voir les éléphants, les léopards et les crocodiles du parc. Les léopards sont l'animal le plus facile à apercevoir, car Yala a la plus haute "densité de léopards" au monde. Il y a aussi de nombreux éléphants, et vous êtes susceptible de les croiser sur les routes à l'intérieur du parc, car ils les utilisent également pour se déplacer ! Il y a aussi plus de 200 espèces d'oiseaux qui font leur maison dans la zone du parc, dont plusieurs sont endémiques au Sri Lanka.

Au-delà de la faune et de la flore, le parc abrite deux sites de pèlerinage religieux historiques et très populaires. Les temples de Situlpahuwa et de Magul Vihara attirent quatre fois plus de visiteurs dans le parc que les animaux.

Le parc national de Yala est situé sur la côte sud-est de l'île près de la ville de Hambantota. Buttala est la ville voisine, et vous pouvez y séjourner si vous souhaitez explorer le parc sur plusieurs jours. Un séjour là-bas est également une excellente manière de découvrir la vie rurale authentique au Sri Lanka.

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Également dans la ville de Kandy (juste à côté du musée national de Kandy), ce temple, ainsi que la relique qu'il abrite, est l'un des lieux les plus sacrés au monde pour ceux de la foi bouddhiste.

La relique, supposée être une dent du Bouddha, a aussi une influence sur la politique du Sri Lanka, car quiconque possède cette dent est censé être le véritable dirigeant du pays. Le temple de la dent fait partie du complexe du palais royal.

Des rituels sont effectués au temple trois fois par jour, avec un rituel spécial de baignade de la relique le mercredi. L'eau bénite qui résulte de cette baignade est supposée avoir des pouvoirs de guérison.

Ce plus petit parc national est principalement une attraction touristique populaire pour voir des éléphants. Sa petite taille, de moins de 120 miles carrés, et sa grande population de plus de 250 éléphants garantissent que vous aurez la chance de les voir.

Situé à environ 160 km de Colombo dans la partie sud-centre de l'île, le parc national d'Udawalawe est aussi un sanctuaire très important pour les oiseaux d'eau et constitue un endroit idéal à visiter pour l'observation des oiseaux.

L'accès est facile, et la plupart des gens visitent le parc lors d'une visite organisée depuis Colombo ou depuis l'un des complexes hôteliers de Hambantota. Le temps de route est de moins de trois heures depuis Colombo et d'environ une heure depuis les complexes hôteliers.

L'inconvénient d'Udawalawe est que le parc peut être bondé et que tout le monde veut voir les éléphants. Les conducteurs de jeep de safari travaillent sur pourboire et peuvent être très compétitifs et agressifs pour trouver des animaux pour leurs clients.

L'une des meilleures attractions touristiques au Sri Lanka est aussi l'une des plus récentes et les plus hautes du pays. La Colombo Lotus Tower a été inaugurée en 2019 en tant que la plus haute structure libre d'Asie du Sud.

Bien qu'il s'agisse d'une attraction touristique populaire, la tour a été construite pour une raison beaucoup plus utilitaire : c'est le centre névralgique des réseaux de radio, de télévision et de téléphonie mobile du pays et de leurs antennes. La structure inspirée du bulbe de lotus, qui surplombe toute la ville et l'océan Indien, mesure 1 168 pieds (368 mètres) de hauteur et est un excellent endroit pour prendre des photos dignes d'Instagram.

Il y a un centre commercial à la base de la tour. De là, vous pouvez prendre des ascenseurs ultra-rapides jusqu'aux zones d'observation intérieures et extérieures. Il y a aussi un restaurant tournant au sommet, qui est un endroit très prisé pour les dîners romantiques.

Évitez le restaurant chic, et essayez votre chance à la cour de restauration du centre commercial. Vous trouverez un délice de stands proposant de la street food sri lankaise. L'extérieur de la Lotus Tower est recouvert d'éclairage LED, et ils organisent des spectacles de lumière chaque soir et lors des jours fériés spéciaux.

Cette ancienne forteresse rocheuse était autrefois le palais au sommet de la montagne du roi de l'île. Supposée avoir été construite durant les 4e et 5e siècles de notre ère, les ruines du palais se trouvent au sommet d'une formation rocheuse de 660 pieds (220 mètres).

Les flancs de la montagne sont ornés de fresques géantes, et à mi-chemin de la montée, il y a une gigantesque porte sculptée en forme de lion. Le nom de la structure signifie "rocher du lion" en sanskrit ancien.

Le palais en haut et le complexe de la ville en bas sont l'un des exemples les plus importants d'urbanisme dans le premier millénaire. Les ruines sont près de la ville de Dambulla, dans la province centrale du pays.

Cette grande montagne sacrée (2 243 mètres/7 359 pieds) est dominée par une formation rocheuse qui revêt une signification pour de nombreuses religions.

Au sommet, il y a un gros rocher avec une empreinte qui ressemble à une trace de pied. Pour les bouddhistes, c'est l'empreinte du Bouddha ; pour les musulmans et les chrétiens, c'est l'empreinte d'Adam (d'où le nom occidental du site) ; et pour les hindous, elle a été créée par la divinité Shiva.

Quelle que soit votre croyance, le pic d'Adam est un magnifique site naturel à visiter, et c'est une aventure formidable de gravir la montagne. Le chemin de pèlerinage est principalement constitué d'escaliers et prend au moins quelques heures dans chaque sens.

La montagne est accessible par des routes commençant dans le village de Nallathanniya, au centre du Sri Lanka. Les meilleurs moments pour la gravir se situent entre décembre et mai. La plupart des gens commencent l'ascension la nuit afin d'atteindre le sommet au lever du soleil.

Il y a six sentiers menant au sommet, avec des temps de parcours et des niveaux de difficulté variés. Les chemins sont éclairés la nuit, et cette activité est excellente pour les familles, car les enfants peuvent également le faire facilement. Il y a des zones de repos et des vendeurs de nourriture sur le chemin.

Tout au long du Sri Lanka, il existe des grottes naturelles qui ont été agrandies et excavées pour être transformées en temples. Comme d'autres temples, ils rendent hommage au Bouddha et à d'autres divinités (et à quelques rois) avec de grandes statues et reliques.

Le temple de la grotte de Dambulla est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est le plus grand complexe de temples de grottes du pays et le mieux préservé. Ce qui est particulièrement intéressant, ce sont les magnifiques fresques murales colorées, maintenant préservées et conservées, qui décorent les murs de la grotte.

En dehors des temples de grottes, il y a une grande statue dorée de Bouddha à la base de la montagne, donnant au site son autre nom, le Temple d'Or de Dambulla. Dambulla est situé à environ deux heures de route de Colombo.

Cette forteresse néerlandaise du 16e siècle et ville murée a été transformée en une grande attraction touristique. Construite à l'origine par les Portugais au 16e siècle, la plupart des structures datent de la période coloniale néerlandaise au 17e siècle. Plus qu'un fort, c'est un petit village fortifié, avec des maisons, des églises, une mosquée et de nombreuses boutiques, le tout à l'intérieur des murs de la forteresse.

Vous pouvez visiter le fort et le phare, et il y a plusieurs musées sur le site ainsi que de grandes zones commerciales. Le Fort, sur la côte sud-ouest du Sri Lanka, à environ deux heures au sud de Colombo, est une destination touristique populaire avec de nombreux hôtels-boutiques, certains situés à l'intérieur des murs du fort.

Une des images iconiques du Sri Lanka, ce vestige de l'ère coloniale britannique est un exemple d'une beauté frappante de la conception industrielle pratique. Construit par des travailleurs locaux en consultation avec des ingénieurs britanniques, le viaduc a neuf arches sur une portée de 300 pieds. Il s'élève à 80 pieds au-dessus de la rivière et est encore en service aujourd'hui, plus de 100 ans après sa construction.

Vous pouvez accéder au pont de deux manières : soit y voyager en tuk-tuk depuis Ella, soit emprunter un train qui le traverse. Le Pont aux Neuf Arcs est situé entre les stations d'Ella et de Demodara sur la ligne de train principale. Les voyages en train (généralement de Kandy à Ella) qui traversent le pont sont considérés comme l'une des meilleures activités à faire au Sri Lanka et l'un des plus beaux voyages en train au monde.

Lors de la visite depuis Ella, il est possible de (avec précaution) marcher à travers le pont, et c'est l'un des endroits les plus populaires sur Instagram dans le pays en raison de ses vues spectaculaires.

Le meilleur endroit pour voir des éléphants au Sri Lanka n'est pas dans un soi-disant sanctuaire ou orphelinat, mais dans leur habitat naturel dans le parc national de Minneriya. Certains parcs commerciaux sont connus pour exploiter les animaux, les enchaînant dans la rivière pour créer de meilleures occasions de photos.

Le parc luxuriant est important en tant que zone d'alimentation saisonnière (de juillet à octobre) pour les éléphants vivant dans les forêts environnantes, attirant plus de 500 animaux à la fois.

Le parc est également le foyer de quelques espèces de singes, de différents types de cerfs, de léopards et d'ours paresseux. C'est un lieu populaire à visiter pour les safaris photo. Minneriya se trouve dans la zone nord-centre du Sri Lanka, à environ trois heures de Colombo. C'est une destination touristique populaire pour une excursion d'une journée et de nombreux opérateurs touristiques et hôtels à Colombo proposent des excursions d'une journée.

Alors que les parcs nationaux du Sri Lanka mettent en avant la flore et la faune indigènes du pays, le parc safari de Ridiyagama près de Hambantota présente des animaux du monde entier. Cette attraction parcsafari permet aux visiteurs de vivre une expérience de safari africain, complète avec des lions, des zèbres, des girafes, des buffles du Cap et d'autres animaux indigènes d'Afrique.

Le parc safari, qui couvre plus de 500 acres, est divisé en trois zones. Il y a une zone de lions africains, une zone d'éléphants sri lankais, et une zone mondiale. Le parc est situé près de la zone des complexes hôteliers de Hambantota et représente une sortie familiale amusante si vous séjournez dans l'un des complexes hôteliers de la région.

De nombreux prestataires de visites locaux et les grandes stations balnéaires proposent une expérience de visite du parc, vous récupérant à votre hôtel, vous faisant traverser le parc safari dans leur véhicule, puis vous ramenant à votre hôtel. C'est une excellente activité à faire au Sri Lanka pour les enfants et les familles.

Ce grand musée, anciennement appelé le musée national de Colombo, raconte l'histoire fascinante du peuple sri lankais et de sa culture. La collection du musée national du Sri Lanka comprend divers types d'objets, des artefacts aux œuvres d'art, ainsi que des bijoux, des pièces de monnaie, de l'argent, des armes et des artisanats.

Le musée dispose de plusieurs niveaux et présente tant des expositions culturelles que naturelles. Tout est présenté de manière chronologique, en commençant par l'histoire préhistorique de l'île.

Vous trouverez le musée au centre de Colombo, près du parc Viharamahadevi. Il est logé dans un bâtiment colonial victorien construit spécialement pour le musée et ouvert en 1877.

Après avoir visité le musée national du Sri Lanka et appris sur l'histoire culturelle du pays, dirigez-vous vers le musée national d'histoire naturelle à proximité pour retracer son histoire physique, faunique et naturelle.

Ce musée expose l'incroyable histoire naturelle indigène du pays, avec des exemples d'animaux, de plantes et de minéraux endémiques à l'île sud-asiatique. L'histoire antique et préhistorique de l'île est également exposée, avec quelques fossiles et squelettes fascinants, y compris celles de dinosaures.

Il se trouve en face du parc Viharamahadevi, au centre de Colombo.

Situé dans le centre de Colombo près du lac Beira, ce complexe de temple bouddhiste du 19e siècle comprend de façon surprenante un musée de voitures anciennes. On y trouve une cool Mercedes des années 1930 et une très rare Rolls-Royce Ghost des années 1920. Le temple est également un musée religieux avec des exemples de pièces, de bijoux et de sculptures religieuses.

Le temple a été créé autour d'un arbre sacré pour abriter une relique sacrée, une mèche de cheveux du Bouddha. Chaque année, lors de la cérémonie de Poya ou de pleine lune en février, un festival et une procession sont organisés autour de la zone sous la conduite de l'éléphant résident du temple.

Une visite de la saisissante mosquée rouge à briques rouges et blanches (appelée "Jami Ul-Alfar Masjid") vous donnera un aperçu de la pratique locale de l'islam, ainsi que de superbes photos pour Instagram.

À l'intérieur, la mosquée présente l'art et le design religieux typiques, mais c'est l'extérieur qui la rend vraiment spéciale. Les briques rouges et blanches extérieures sont disposées de manière à créer des motifs parfois trompeurs de spirales, de tourbillons et de motifs alternés. L'impact a également fait de la mosquée un point de repère visuel, facilement repérable depuis les navires arrivants (elle est visible depuis le port de Colombo).

Les minarets de la mosquée sont surmontés de dômes en forme d'oignon, rappelant la Place Rouge. Ce style est appelé "indo-saracène", et il était très populaire en Asie au début du 19e siècle, époque à laquelle cette mosquée a été construite.

Kandy est une ville située dans la partie centrale du Sri Lanka et est importante, car c'était la dernière capitale du royaume avant l'ère coloniale. La belle ville et son histoire unique peuvent être explorées au Musée National de Kandy.

La partie principale du musée est logée dans ce qui était la maison du harem royal ; des expositions supplémentaires se trouvent à l'intérieur de l'ancien palais. Le musée est rempli d'artefacts racontant l'histoire de l'époque Kandienne, la période entre le 15e et le 18e siècles, lorsque la région a maintenu son indépendance malgré la colonisation d'autres parties de l'île.

En plus des objets et artefacts historiques, le musée possède une incroyable collection d'art sri lankais, car il est un dépôt officiel pour les œuvres d'art autochtones.

Plages et Stations Balnéaires : Un des points forts d'une visite au Sri Lanka est ses plages. Des sables doux bordent de nombreuses zones de la côte, constituant d'excellents endroits pour établir votre base. Pour un aperçu plus détaillé, consultez notre guide sur les plages du Sri Lanka, y compris des conseils sur les meilleures stations balnéaires.