Attractions touristiques sur l'île du Prince Édouard

Les charmes ruraux d'un patchwork verdoyant de fermes associé à une côte de plages de sable et de falaises érodées sauvagement ornées de phares est une combinaison difficile à résister pour les touristes. Ajoutez des attractions telles que la maison et le cadre de l'un des personnages les plus aimés de la littérature pour enfants, un parc national en bord de mer, et une piste cyclable d'un bout à l'autre de l'île, et l'Île-du-Prince-Édouard (IPE pour abréger) dispose d'activités gratifiantes pour tous les types de touristes.

L'IPE est la plus petite province du Canada et l'une des plus charmantes. Une légende des Premières Nations Micmac raconte comment le dieu Glooscap a peint tous les beaux endroits du monde, puis a trempé son pinceau dans chaque couleur et a créé Abegweit, son île préférée. Et grâce à sa position dans le golfe du Saint-Laurent, l'île bénéficie de températures agréablement modérées.

Découvrez les meilleurs lieux à visiter et les choses à faire avec cette liste des principales attractions touristiques de l'Île-du-Prince-Édouard.

Le parc national de l'île du Prince Édouard occupe une grande partie de la côte centrale et nord de l'île. Trois sections du parc offrent des plages, l'observation de la faune, des activités de plein air, des bâtiments historiques et d'autres attractions. Les terrains de camping et les aires de pique-nique se destinent aux familles et aux amateurs de plein air.

Au centre du parc, la maison historique de Dalvay-by-the-Sea était autrefois une résidence d'été royale et est maintenant un hôtel et un restaurant près des plages de Brackley et de Stanhope. À l'extrémité est du parc, au-delà de la baie de St. Peters, la zone plus isolée de Greenwich offre la solitude qui manque au reste du parc, avec une plage bordée de dunes et des sentiers en planches bien adaptés à l'observation des oiseaux pour les plus de 300 espèces présentes dans le parc.

La route côtière Gulf Shore Parkway suit la côte à travers la section centrale du parc, puis continue de l'autre côté de la baie de New London de North Rustico à Cavendish sous le nom de Gulf Shore Parkway West. Embrassant le littoral sur la majeure partie de sa longueur, le parc comprend deux segments intérieurs à Cavendish pour accueillir les parcours de golf Green Gables et Eagles Glenn, ainsi que le site patrimonial de Green Gables (voir attraction 3 ci-dessous).

Site officiel : http://www.pc.gc.ca/eng/pn-np/pe/pei-ipe/visit.aspx

Charlottetown a un charme de l'époque victorienne et une surprenante ambiance de petite ville. Des bâtiments patrimoniaux, y compris la magnifique Basilique St. Dunstan et l'élégante Maison historique Beaconsfield, bordent les rues de la ville. Le Centre des Arts de la Confédération est le principal pôle culturel de la ville avec une galerie d'art, un musée et des théâtres, où la comédie musicale Anne de Green Gables est jouée chaque été.

De l'autre côté de la rue se trouve le Site historique national Province House, qui a accueilli la conférence de Charlottetown en 1864 pour discuter de la confédération. L'IPE n'a en fait rejoint l'union qu'en 1873.

Un point fort pour les visiteurs est la charmante Victoria Row, une rue sans circulation de bâtiments victoriennes bien entretenus, au sud du Centre des Arts de la Confédération. Beaucoup de ces anciennes maisons abritent désormais des boutiques et des restaurants. Un joli chemin borde le port et mène au Victoria Park, site de fortifications historiques à la Batterie du Prince Édouard.

En savoir plus : Attractions touristiques à Charlottetown

Tout comme Juliette l'a fait avec Vérone, la fictive Anne de Green Gables a tant captivé l'imagination des lecteurs et des spectateurs qu'elle a conféré à l'endroit de son histoire une magie à part. L'auteure d'Anne, Lucy Maud Montgomery, a vécu à Cavendish, qui est devenue l'Avonlea mythique de l'enfance d'Anne dans son livre de 1908 qui commence la série.

La maison à toit vert, Green Gables, et le terrain environnant appartenaient à l'oncle de Montgomery et elle s'y rendait souvent enfant. C'est maintenant un Site historique national. Toujours à Cavendish, vous pouvez visiter le domaine de la maison d'enfance de Montgomery, où se trouve une collection de ses œuvres en vente.

Avec une atmosphère légèrement de parc d'attractions, Avonlea Village est un ensemble de lieux de restauration et de boutiques dans des bâtiments répliqués (et quelques originaux) basés sur le village décrit dans les livres. Les jardins sont assez beaux. À New London, vous pouvez visiter le lieu de naissance de Lucy Maud Montgomery et voir ses albums personnels contenant certaines de ses histoires et poèmes.

Il y a un Musée Anne de Green Gables au Campbell Homestead à Park Corner avec une collection de souvenirs de Montgomery et des promenades en calèche autour de son modèle pour le Lac des Eaux Étincelantes.

Ouvert en 1964 comme monument à la Confédération, cette institution culturelle abrite une galerie d'art, un musée et deux théâtres. Le Centre des Arts de la Confédération présente chaque été la comédie musicale Anne de Green Gables, dans le cadre du festival annuel de Charlottetown. Il se trouve juste en face du Site historique national Province House, le célèbre cadre de la conférence de Charlottetown de 1864, où l'idée du Canada est née.

En plus de leur gamme complète de performances théâtrales et musicales, en juillet et août, les Confederation Players mènent des visites à pied. Les acteurs, costumed en tant que Pères et Dames de la Confédération, se promènent dans le district historique de Charlottetown en mettant en perspective les dirigeants et l'époque de la Confédération.

Adresse : 145 Richmond Street, Charlottetown

Site officiel : http://www.confederationcentre.com/en/

Points East Coastal Drive explore l'extrémité est de l'île où de belles plages, des systèmes de dunes rares et des phares jalonnent la côte. Le long de la route, qui est bien signalisée, se trouvent six phares ouverts aux visiteurs en été, chacun ayant sa propre histoire à raconter.

Le phare de Wood Islands, situé près du terminal de ferry dans le parc provincial de Wood Islands, propose des expositions sur l'histoire maritime de la région et sert de point de vue. Le phare de Point Prim est le plus ancien de l'île et le phare de Panmure Island est le plus ancien phare en bois de l'IPE.

Le phare de Cape Bear est dit être la première station terrestre canadienne à recevoir les signaux de détresse du Titanic. Le phare historique de Souris a un centre d'interprétation avec l'histoire de la lumière et du port, ainsi que des expositions sur la formation du verre de mer. À l'extrémité de ce parcours pittoresque, le phare d'East Point offre une vue élevée sur les eaux de marée qui se mélangent.

D'autres attractions touristiques le long de cet itinéraire varient largement. Orwell Corner Historic Village recrée un cadre de la fin du XIXe siècle (y compris une ferme meublée historiquement, une scierie, une église, un magasin, et une salle communautaire). Le musée ferroviaire d'Elmira, autrefois le terminus du chemin de fer de l'île, expose des photographies et des artefacts de l'époque ferroviaire. Le musée présente également un bureau de chef de gare reconstitué et une salle d'attente pour dames.

Site officiel : http://pointseastcoastaldrive.com/

Cette plage et ce parc provincial sur Points East Coastal Drive est un endroit riche en activités. Les visiteurs se réjouissent de frotter leurs pieds dans le sable pour tenter de créer un bruit distinct "chantant", et la plage criarde est surnommée Singing Sands. Le cri émis est causé par la grande quantité de silice et de quartz dans le sable fin.

La plage de Basin Head s'étend sur des kilomètres, et ses eaux chaudes en été sont parfaites pour la baignade. Au-delà de la zone la plus prisée, où se trouvent des douches et des abris de pique-nique, il y a amplement de plage pour marcher et faire du beachcombing en solitude.

En été, la Fédération de la Faune de l'IPE offre des expériences d'interprétation Beyond the Beach qui vous permettent d'explorer la partie habituellement invisible de la zone marine protégée de Basin Head et les dunes de sable et la vie aquatique de la lagune. Toujours dans le parc provincial, le Musée de la Pêche de Basin Head présente des expositions sur la pêche côtière de l'Île-du-Prince-Édouard.

Adresse : 336 Basin Head Road, Route 16, Basin Head

Site officiel : www.basinhead.com

Dans presque chaque port de l'IPE, vous verrez des bateaux de pêche, et dans plusieurs des villes de la côte nord, vous trouverez des bateaux spécialisés dans l'emmener pour une matinée de pêche en haute mer. Plusieurs se trouvent dans la région proche du parc national, à North Rustico, Kensington et Stanley Bridge, où l'espèce la plus courante attrapée est le maquereau.

La ville de North Lake, à l'extrémité est de l'île, est connue comme "la capitale du thon du monde", et vous trouverez plusieurs opérateurs de charters qui vous emmèneront à la recherche de ces géants dans les eaux entre l'IPE et l'île du Cap-Breton. Ceux-ci peuvent peser jusqu'à 1 200 livres, alors attendez-vous à un vrai défi pour en attraper un.

À l'extrémité nord de l'île, des bateaux à Tignish sont préparés pour pêcher les thons que l'on trouve également au large du Cap Nord.

La pêche au maquereau est une excellente activité familiale, une compétence facile à apprendre à tout âge, et les capitaines de charters fournissent tous les appâts et équipements. Les enfants adorent attraper des poissons, et lorsque vous regagnez le rivage, vous serez envoyé avec votre prise du jour, tous éviscérés et prêts à cuire sur votre barbecue. Même les enfants qui pensent ne pas aimer le poisson ne peuvent pas résister à ceux qu'ils ont eux-mêmes attrapés.

Achevé en 1997, le pont de la Confédération traverse le détroit de Northumberland, reliant pour la première fois l'île du Prince Édouard au Canada continental et réalisant la promesse d'un lien permanent faite lorsque l'IPE a rejoint la Confédération en 1873. Avant la construction du pont, le seul moyen de traversée était un ferry ici ou à l'extrémité est de l'île à Wood Islands.

Le pont de 12,9 kilomètres est le plus long au monde au-dessus des eaux gelées et est considéré comme l'un des plus grands accomplissements d'ingénierie du Canada au XXe siècle. Traverser ce pont incurvé en provenance du Nouveau-Brunswick est une expérience palpitante, et la première ville que les visiteurs atteignent sur l'IPE est Borden-Carleton, d'où vous obtenez la meilleure vue du majestueux pont.

Le Cap Nord s'avance vers le golfe du Saint-Laurent comme une flèche pointue, avec le phare de North Cape à son extrémité. Tout cet extrême ouest de l'île, du parc provincial de Cedar Dunes au sud jusqu'au Cap Nord, est moins visité que le reste de l'IPE, ce qui donne à ses petites villes et sa campagne une ambiance calme presque inexplorée.

La Route 2 trace une ligne droite à travers son centre, mais la façon la plus pittoresque de l'explorer est le long de la North Cape Coastal Drive de 350 kilomètres, un itinéraire balisé qui suit la côte d'un point de vue scénique et d'un village minuscule à l'autre. Les falaises de grès rouge élevé se sont érodées en formes déchiquetées par endroits, dans d'autres, descendant vers de petites plages de sable. En chemin, il y a de nombreux endroits pour déguster des fruits de mer, ou vous pouvez prendre la mer dans un kayak ou lors d'une excursion de pêche au large.

Des vents intenses rendent le Cap Nord, souvent venteux, un cadre idéal pour des éoliennes imposantes, transformant le vent abondant en énergie dans l'un des principaux instituts d'essai éolien du Canada. Le Centre d'interprétation du Cap Nord propose des expositions qui expliquent le processus. Des sentiers naturels et le phare de North Cape se trouvent près du parc éolien.

Adresse : 21817 Route 12, Cap Nord

Site officiel : http://northcapedrive.com/

Summerside est la deuxième plus grande ville de l'île du Prince Édouard. Le principal pôle occidental de l'île possède un certain nombre de bâtiments historiques, un quartier portuaire pittoresque et une scène culturelle vibrante. Dans la ville, le Collège de Pipe et des Arts de la scène celtique du Canada présente des concerts en plein air d'été de musique et de danse celtiques, tandis que le Centre d'art et de culture Eptekintroduit l'histoire locale et des œuvres d'artisans de l'île.

En explorant le passé de l'île du Prince Édouard, le Musée acadien s'intéresse à 1720 et à la première colonie européenne sur l'île à Port La Joye. Un autre musée unique, le Musée international du renard et de la renommée, retrace l'histoire de la tentative d'élever des renards en captivité. Ses expositions sont logées dans la Maison Holman, l'ancienne résidence d'un magnat du commerce.

Les flèches élancées et la maçonnerie ornée de la basilique St. Dunstan se distinguent de leur environnement non seulement par leur hauteur, mais aussi comme un exemple remarquable du style néo-gothique victorien élevé, plus commun dans les églises du Québec.

La brique contrastante et la pierre de la façade ainsi que les abondants pinacles entourant les flèches ont été restaurés à leur aspect original après un incendie en 1913, seulement six ans après son achèvement. L'intérieur, cependant, a été redessiné dans un style plus anglais que l'original, qui était plus typique du style français.

Des couleurs claires sur les murs, les colonnes et les voûtes mettent en valeur l'autel haut orné et les vitraux. La basilique est un site historique national.

Adresse : 65 Great George Street, Charlottetown, Île-du-Prince-Édouard

Lorsque les trains ont cessé de circuler sur l'île du Prince Édouard, cela a ouvert une nouvelle opportunité : celle d'un sentier de 273 kilomètres en pierre roulée qui traverse l'île d'un bout à l'autre. Des sentiers secondaires augmentent la longueur totale du réseau à 435 kilomètres.

Le sentier principal s'étend de Tignish au nord-ouest à Elmira à l'est. De plus petits sentiers bifurquent vers Charlottetown, Wood Islands, Souris, Georgetown, Montague, Murray River et le pont de la Confédération à Borden-Carleton.

Les routes plates et bien entretenues sont ouvertes aux marcheurs, coureurs et cyclistes. Et comme le sentier était à l'origine une plateforme ferroviaire, il n'y a pas de pentes raides et pas plus de deux pour cent de dénivelé. Des locations de vélos et des navettes sont disponibles. Les excursions à vélo sur le sentier de la Confédération figurent parmi les activités préférées des familles à l'IPE.

Un petit village de pêche aujourd'hui, Victoria-by-the-Sea enchante avec ses cabanes de pêche en bord de mer, ses stands de restauration colorés, et son petit phare. À la fin des années 1800, la scène était beaucoup plus animée, avec trois quais soutenant un flux constant de voiliers, partie intégrante d'un commerce florissant avec l'Europe, les Antilles et les ports de la côte Est.

Des bateaux à vapeur apportaient des touristes pour des vacances en bord de mer. Aujourd'hui, un théâtre, une chocolaterie, un quai de pêche, des ateliers de verre et de poterie, et le Musée du phare de Victoria Seaport sont des attractions touristiques appréciées dans cette communauté amicale. Les falaises de grès rouge le long de la côte du détroit de Northumberland s'érodent constamment, ce qui a entraîné l'expansion de vastes plages de sable rouge à marée basse.

La côte de l'île du Prince Édouard est découpée par des baies et des estuaires de marée, et trois grandes rivières convergent au port de Charlottetown. En partant directement de la ville, il y a suffisamment d'opportunités de kayak pour remplir plusieurs vacances. La rivière Hillsborough s'écoule vers le nord sur presque 50 miles dans la campagne. La North River et la plus longue West River s'étendent bien à l'intérieur des terres, avec des criques et des inlets à explorer.

Sur le côté est de l'île, la rivière Brudenell est accessible depuis le parc provincial, et la rivière voisine Montague mène également à la baie de St. Marie, protégée de l'Atlantique par l'île de Panmure. La longue rivière Murray s'étend sur des kilomètres au-delà des îles et des criques avant d'arriver à la barrière de sable à son embouchure.

Sur la côte sud, la rivière Vernon s'écoule dans la baie d'Orwell, et au nord, l'énorme baie de Malpeque - des eaux douces et peu profondes grouillant de faune -- est protégée de la mer par une île-barrière.

Comme on pourrait s'y attendre dans un pays avec autant d'eaux protégées, il est facile de trouver un loueur proposant des visites, des cours et des kayaks à louer.

Plus de 25 000 bouteilles en verre forment les murs et les caractéristiques de conception des bâtiments lumineux connus sous le nom de Maisons en bouteilles. Un artiste et constructeur excentrique, le défunt Édouard Arsenault, a utilisé des bouteilles colorées pour construire une maison à six pignons, une taverne hexagonale et une chapelle meublée de bancs et d'un autel.

Tout cela est construit à partir de verre et de ciment. Ce projet ultime de recyclage a commencé en 1980, avec des bouteilles qu'Arsenault et sa fille Réjeanne ont collectées dans un restaurant local, des salles de danse communautaires, des amis et des voisins.

Adresse : 6891 Route 11 Boîte 53, Cap-Egmont

Site officiel : http://www.bottlehouses.com

Où aller au Nouveau-Brunswick : Après avoir exploré l'île du Prince Édouard, traversez le pont de la Confédération pour voir les attractions touristiques au Nouveau-Brunswick, et explorez la côte dramatique de la baie de Fundy.

Où aller en Nouvelle-Écosse : Tournez vers l'est à partir du pont de la Confédération pour trouver plus d'attractions en Nouvelle-Écosse, y compris sa ville capitale Halifax et les belles terres agricoles de la vallée d'Annapolis.