Attractions touristiques au Chili

Avec l'un des paysages les plus diversifiés de la planète, le Chili est devenu ces dernières années une destination de voyage de plus en plus populaire, en particulier parmi les amoureux de la nature et les amateurs d'aventure. Ici, dans cette longue et étroite nation de la côte ouest de l'Amérique du Sud, les voyageurs trouveront une multitude d'opportunités de visites époustouflantes, des sommets élevés des Andes aux plages infinies, en passant par des forêts tempérées luxuriantes, des volcans anciens, et une côte spectaculaire telle que celle que l'on trouve au Cap Horn.

Le Chili est également doté d'une abondance de superbes parcs nationaux et de zones de conservation, beaucoup d'entre eux étant des destinations prisées pour ceux qui aiment le trekking et la randonnée, ainsi que pour les personnes qui apprécient des activités d'aventure comme l'escalade, le rafting, le VTT, et l'équitation.

Mais le Chili ne manque pas non plus d'attractions culturelles, avec des villes comme la capitale Santiago offrant de nombreux musées et galeries d'art de qualité, ainsi que l'époustouflante île de Pâques avec ses célèbres statues en pierre. Quelles que soient vos préférences de voyage, vous ne trouverez pas de pénurie de magnifiques endroits à visiter et à photographier au Chili.

Pour vous assurer de voir les meilleurs points d'intérêt dans ce magnifique pays sud-américain, n'oubliez pas de lire notre liste des meilleures choses à faire au Chili.

L'un des espaces naturels les plus importants du Chili et une destination de voyage de plus en plus populaire est le spectaculaire parc national Torres del Paine. Situé à plus de 100 kilomètres au nord de la ville de Puerto Natales dans le sud de la Patagonie, cette zone d'une beauté époustouflante englobe des montagnes, des glaciers, et d'innombrables lacs et rivières.

La région la plus importante du parc est la Cordillère del Paine, une zone qui marque la transition entre la steppe de Patagonie et les forêts subpolaires du nord. Peut-être que les caractéristiques les plus notables de ses nombreux merveilles sont les trois sommets de granit de 2 850 mètres du Massif Paine, qui dominent ce paysage déjà à couper le souffle.

La randonnée est l'une des activités les plus populaires du parc, avec de nombreux sentiers bien balisés, beaucoup d'entre eux offrant des refuges pour la nuit (refugios) avec les commodités nécessaires pour des treks prolongés qui circulent autour des montagnes. Si vous prévoyez de randonner plus d'une journée, des guides professionnels sont recommandés et, dans certaines zones, obligatoires.

L'un des meilleurs circuits guidés du parc est le W Trek, parmi les meilleures randonnées en Patagonie. Ce parcours de 71 kilomètres passe par certains des points d'intérêt majeurs de la Patagonie, y compris le gigantesque Glacier Grey et les montagnes de Paine Grande.

Adresse : Région de Magallanes et de l'Antarctique chilienne

Site officiel : www.torresdelpaine.com/ingles/

Le Valle de la Luna, qui se traduit littéralement par "Vallée de la Lune," se trouve à 13 kilomètres à l'ouest de San Pedro de Atacama, au nord du pays, près de sa frontière avec la Bolivie. Il peut être accessible via des pistes cyclables bien balisées, des bus de visite ou des locations de voitures.

Ce paysage rugueux et inhospitalier au cœur du désert d'Atacama attire de nombreux visiteurs en raison de sa ressemblance étrange avec la surface de la lune, effet causé par l'érosion de ses caractéristiques de sable et de pierre par le vent et l'eau au fil de millénaires. Malgré son éloignement, ce paysage étonnamment beau a soutenu la vie pendant des siècles, tant humaine que celle de nombreuses espèces de flore et de faune.

Parmi ses caractéristiques les plus intéressantes, on trouve ses lacs asséchés - c'est, après tout, l'un des endroits les plus arides de la planète - qui sont d'un blanc éclatant en raison des sels déposés, et sujets à la production de fascinantes formations salines naturelles.

D'autres caractéristiques notables du désert d'Atacama sont les nombreuses cavernes de la région, certaines contenant des preuves de pictogrammes créés par les premiers humains et où certaines des plus anciennes momies du monde, préservées par l'aridité de la région, ont été trouvées. La plus célèbre d'entre elles, les momies Chinchorro, sont maintenant exposées au musée archéologique de San Miguel de Azapa.

Un autre point d'intérêt est le trou d'eau Laguna Cejar, célèbre pour son eau turquoise.

Adresse : San Pedro de Atacama, Région d'Antofagasta

Premièrement visitée par des Européens en 1722, la magnifique, mais isolée île de Pâques - ainsi nommée par un explorateur néerlandais qui l'a d'abord aperçue lors du dimanche de Pâques - est habitée depuis des milliers d'années par des Polynésiens. Malgré ses plus de 3 500 kilomètres de distance du continent chilien, cette fascinante île avec ses remarquables sculptures en pierre reste l'attraction la plus reconnaissable du pays.

En tout, 887 de ces statues, appelées Moai - créées par la population Rapa Nui de l'île - ont été identifiées, dont la plupart sont maintenant protégées par le Parc national Rapa Nui (l'île elle-même a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO). La collection la plus impressionnante se trouve à Ahu Tongariki où 15 d'entre elles ont été réélevées sur la plus grande plateforme de Moai de l'île, ou "ahu."

Rapa Nui abrite également l'une des plus belles plages du pays, Anakena. Ce magnifique mais court tronçon de sable corallien blanc est l'endroit idéal pour faire une pause après une randonnée.

D'autres points d'intérêt incluent les nombreuses ruines "hare paenga" près des sites ahu, formées de pierres qui constituaient autrefois la fondation de maisons en forme de bateau. D'autres temps forts comprennent le Musée anthropologique du père Sebastian Englert à Hanga Roa, la principale communauté de l'île, célèbre pour ses expositions sur l'histoire des habitants polynésiens et leurs traditions.

Conseil pratique : La meilleure façon de visiter l'île de Pâques est de l'intégrer dans des vacances au Chili, avec des vols réguliers disponibles depuis Santiago ou Tahiti. Les temps de vol sont d'environ cinq heures, pensez donc à rester au moins quelques jours.

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Santiago n'est pas seulement la capitale financière et commerciale du Chili, c'est aussi le centre culturel et de divertissement du pays. Par conséquent, elle abrite d'innombrables activités amusantes, notamment la visite de ses meilleurs musées et galeries, ainsi que d'excellentes options de shopping, de restauration et d'hébergement.

Située au centre et étant le principal nœud de transport du pays, Santiago est l'endroit où la plupart des visiteurs commencent leur voyage chilien avant de se diriger vers les Andes ou d'autres régions de beauté naturelle exceptionnelle, comme l'île de Pâques. Cependant, les voyageurs les plus avisés prévoiront un temps dans leur itinéraire pour découvrir Santiago.

Fondée en 1541 et relativement peu fréquentée, la ville propose des points d'intérêt tels que le Centro Cultural Palacio La Moneda, un centre culturel moderne occupant une partie de l'impressionnant Palais de La Moneda, et le Musée national des beaux-arts (Museo Nacional de Bellas Artes). Établi dans les années 1880, il se concentre sur les artistes chiliens et possède une grande collection permanente de peintures, de sculptures et de photographies.

Parmi les incontournables se trouvent le Musée d'Art Précolombien (Museo Chileno de Arte Precolombino), présentant des collections relatives aux populations autochtones du pays, ainsi que le Musée de la mémoire et des droits de l'homme (Museo de la Memoria y los Derechos Humanos). Ce dernier rend hommage à ceux qui ont souffert sous le régime de Pinochet.

Un point fort de toute visite à Santiago est de prendre le téléphérique jusqu'à la colline San Cristóbal pour admirer ses vues émerveillantes sur cette ville si accueillante. Il y a aussi des attractions intéressantes ici, y compris un observatoire, une statue de la Vierge Marie de 22 mètres de haut, et un amphithéâtre.

Assurez-vous également de passer du temps à profiter du Parc métropolitain de Santiago (Parque Metropolitano de Santiago), un vaste espace vert urbain. Ici, vous trouverez un jardin botanique, le zoo national chilien, et un chemin de fer funiculaire.

S'étendant sur plus de 330 kilomètres de Temuco à Puerto Montt et ressemblant aux régions alpines d'Europe, le district des lacs chiliens (Zona Sur) mérite d'être exploré. Comme son cousin alpin, cette belle région des contreforts andins possède des terres agricoles riches à la base de ses nombreux volcans enneigés, entourées de forêts denses et de lacs profonds qui ravissent les passionnés de sports nautiques.

Et la connexion avec l'Europe ne s'arrête pas là. Après la réinstallation forcée des peuples autochtones de la région, les Mapuche, des agriculteurs Suisses, Autrichiens et Allemands sont arrivés, apportant avec eux des aspects de leur culture que l'on peut encore voir dans l'architecture de villes comme Osorno et Valdivia, ainsi que dans les coutumes et festivals de la région.

Pour les amateurs d'aventure, un itinéraire typique du district des lacs chiliens comprend un potentiel sans fin de randonnée et de vélo, ainsi que d'autres activités amusantes telles que l'escalade de volcans, le rafting en eau vive, le kayak, le canoë, l'équitation, et, en hiver, le ski. Les road trips dans la région sont également extrêmement populaires.

Considéré comme un Saint Graal pour les voyageurs - et l'équivalent du Mont Everest pour les amateurs de yachting - le Cap Horn est, si vous parvenez à y arriver, vraiment un effort qui en vaut la peine, sinon pour les droits de vantardise.

Dernière escale avant l'Antarctique et le point le plus au sud du monde, le Cap Horn est, depuis des siècles, connu comme un cimetière de marins en raison de son éloignement, de sa côte dangereuse et des mers agitées qui prévalent ici. Bien qu'il soit moins important comme route commerciale désormais grâce au canal de Panama, il a vu sa popularité augmenter parmi les véritables passionnés de navigation, et fait l'objet de nombreuses courses passionnantes.

Pour le reste d'entre nous, il peut encore être visité, avec une planification minutieuse. Il y a cependant seulement quelques moyens d'atteindre le Cap Horn (à part avoir son propre yacht, bien sûr). Une option de plus en plus populaire est de prendre un hélicoptère depuis la ville chilienne de Puerto Toro. Une aventure d'une journée, cela peut être coûteux, donc vous voudrez peut-être chercher des compagnons de voyage pour cette aventure. Alternativement, des voiliers affrétés peuvent vous y amener, mais c'est un long trajet et souvent difficile.

Les paquebots de croisière sont, peut-être, la meilleure option. Un certain nombre de croisières passent en effet par le Cap Horn en direction de l'Antarctique et s'arrêteront ici pendant une heure, si les conditions météo et maritimes le permettent. Les passagers débarquent par des canots pneumatiques, donc cette partie du voyage peut également être agitée.

Une fois à terre, les passagers peuvent gravir la courte montée des falaises vers ce qui est peut-être le point de selfie ultime : la sculpture commémorative du Cap Horn. Ce monument à couper le souffle et sa vue incroyable vous accueillent au bout du monde.

Troisième plus grande ville du Chili, Valparaíso est nichée entre la mer et la chaîne côtière, à environ 112 kilomètres au nord-ouest de Santiago, et constitue une excellente excursion d'une journée. Tout aussi réputée pour ses nombreuses vieilles rues pavées et son architecture unique que pour son charmant port et ses plages, la ville offre une grande variété d'activités amusantes.

De nombreuses attractions touristiques mettent l'accent sur l'héritage maritime riche du pays, y compris le Musée Lord Cochrane (Museo Lord Cochrane), situé dans un magnifique ancien bâtiment colonial construit en 1842. Une autre attraction touristique incontournable est le superbe Musée naval et maritime (Museo Naval Y Maritimo) avec ses expositions sur la guerre du Pacifique de 1879 entre le Chili et le Pérou allié et la Bolivie, mettant particulièrement l'accent sur les contributions des héros de guerre chiliens.

Une attraction connexe est le Huáscar, un cuirassé de fer situé dans le Port de Talcahuano, à environ 600 kilomètres au sud de Santiago. Le magnifique port de Talcahuano - qui abrite la marine chilienne - est la base de ce navire historique parfaitement restauré construit en 1865 en Grande-Bretagne et l'un des seuls cuirassés de ce type encore survivants.

Situé dans le nord du Chili, à seulement 140 kilomètres à l'est de la ville d'Arica, le parc national Lauca (Parque Nacional Lauca) couvre une superficie de 1 300 kilomètres carrés et se compose principalement de hauts plateaux et de chaînes de montagnes, dont beaucoup sont constitués de grands volcans.

Les points forts comprennent la randonnée autour de ses nombreux lacs de montagne vierges, notamment Cotacotani et Chungara, qui reflètent le paysage environnant de manière époustouflante. Le parc présente également un certain nombre de sites archéologiques importants, ainsi que des preuves des premiers colonisateurs européens qui ont laissé leur empreinte dans les nombreuses belles églises coloniales et bâtiments de la région.

Il est également particulièrement populaire parmi les ornithologues et abrite plus de 140 espèces, y compris des oies andines, des canards huppés, des flamants chiliens et le grand condor andin. Une autre belle région prisée des amoureux de la nature est le Parc national Conguillío (Parque Nacional Conguillío), également dans la région de l'Araucanie des Andes.

Adresse : Putre, Région d'Arica y Parinacota

Bien qu'il n'ait été établi comme sanctuaire naturel qu'en 2005, le parc de Pumalín est devenu l'une des zones de conservation les plus importantes et les plus populaires du Chili. Couvrant une vaste superficie de plus de 988 000 acres s'étendant des Andes au Pacifique, cette région possède certaines des côtes et forêts les plus pures du pays et se distingue par son quasi-entière absence de développement humain.

En plus de protéger la riche flore et faune de la région, y compris l'Alerce, l'espèce d'arbre la plus ancienne du monde, le parc est facilement accessible aux visiteurs et offre l'une des meilleures expériences de nature du pays. Il est possédé et géré par le Conservation Land Trust basé aux États-Unis.

Grâce à son vaste réseau de sentiers, de terrains de camping et d'installations pour visiteurs, le parc de Pumalín est un véritable régal à explorer, que ce soit pour une courte randonnée nature ou dans le cadre d'une aventure d'écotourisme plus longue. Celles-ci incluent souvent un séjour dans des 4ubins rustiques surplombant l'un des fonds les plus beaux et intacts du monde.

Adresse : Secteur Río Amarillo S/N Chaitén, Chaiten, Chaitén, Région des Lacs

Site officiel : www.parquepumalin.cl/en/index.htm

En plus de ses parcs nationaux, d'autres efforts de conservation importants du Chili se voient dans ses nombreux monuments naturels. L'un des plus populaires est le monument naturel Los Pingüinos (Monumento natural Los Pingüinos), situé à seulement 35 kilomètres au nord-est de la ville de Punta Arenas à l'extrémité sud de l'île et incorporant les magnifiques îles Magdalena et Marta.

Comme son nom l'indique (pingüinos signifie pingouins en espagnol), le monument abrite l'une des plus grandes colonies de pingouins du Chili, avec environ 60 000 couples reproducteurs de pingouins de Magellan. Accessible uniquement par des visites guidées en bateau, les îles sont également le foyer de grandes colonies de phoques et de lions de mer.

Un autre important monument naturel du Chili est El Morado, un site facile d'accès depuis Santiago et site du Glacier San Francisco et du Pic Cerro El Morado de 4 674 mètres.

Adresse : Punta Arenas, Région de Magallanes y de l'Antarctique chilienne

Situées près de la ville portuaire du nord de Iquique dans le désert de Pampa éloigné et déclarées site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005, cette fascinante ville fantôme était autrefois le foyer d'une communauté prospère.

Pendant plus de 60 ans, à partir de 1880, des milliers de travailleurs chiliens, boliviens et péruviens ont travaillé dans les œuvres de salpêtre de Humberstone et Santa Laura (Salitreras Humberstone y Santa Laura), un environnement hostile qui comprenait environ 200 mines de salpêtre. Ce faisant, ces travailleurs ont formé une culture et un mode de vie distincts qui ont été préservés ici.

Bien que désaffecté depuis 1960, le site offre un aperçu fascinant des conditions difficiles auxquelles faisaient face ces "pampinos," avec de nombreuses structures plus grandes du site encore debout et pouvant être explorées. Des guides professionnels sont recommandés compte tenu de l'éloignement et du climat rigoureux de la région.

Adresse : km 47 A-16, Pozo Almonte, Région de Tarapacá

Situé sur l'île de Chiloé, la deuxième plus grande île du pays, le parc national de Chiloé mérite d'être ajouté à votre itinéraire de voyage. Bien qu'il ne soit pas aussi sauvage que la majorité des paysages les plus frappants du pays, l'île de Chiloé est néanmoins assez unique.

À certains endroits, elle ressemble à la sorte de topographie rurale que vous vous attendriez à trouver dans certaines parties de l'Europe - l'Allemagne me vient immédiatement à l'esprit - et c'est un plaisir à explorer.

En plus des nombreuses vieilles églises en bois emblématiques de l'île, vestiges des communautés établies par des missionnaires jésuites qui se sont installés ici dans les années 1600, vous verrez de nombreuses maisons anciennes colorées et attrayantes. Connues sous le nom de "palafitos", elles se blottissent le long du rivage par endroits et sont élevées au-dessus de l'eau sur des pilotis. Bon nombre des vieilles églises de l'île sont également peintes de manière vive et devraient être visitées.

Le parc national de Chiloé est devenu de plus en plus populaire auprès des touristes ces dernières années. Un point fort d'une visite dans cette région de beauté naturelle exceptionnelle est l'occasion d'observer une faune aussi diverse que des baleines bleues et des dauphins (des excursions de sightseeing sont disponibles), ainsi que les grandes zones de reproduction de pingouins sur le Monument naturel Islotes de Puñihuil. Des aventures disponibles incluent le kayak en mer, la randonnée, et l'écotourisme.

Adresse : Région des Lacs

Autrefois un secret bien gardé, le fait que le Chili abrite certaines des meilleures stations de ski au monde est maintenant devenu de notoriété publique parmi les skieurs. De loin la station de ski la plus populaire en Amérique du Sud, la région de la station de ski Valle Nevado (Vallée Enneigée) dans les contreforts de l'El Plomo des Andes est bien desservie par les transports publics depuis la capitale du pays, Santiago, située à seulement 46 kilomètres à l'ouest des pentes. Établie en 1988, la station de ski couvre une vaste superficie et a connu une croissance rapide depuis.

Avec principalement des cieux dégagés et une excellente neige grâce à son altitude élevée de 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle est praticable 112 jours par an, et la station dispose de 37 pistes et de 11 remontées mécaniques. Elle est aussi populaire auprès des familles avec enfants débutants que des skieurs et snowboarders chevronnés.

En plus de ses trois hôtels, une variété de chalets et de condos en location sont disponibles, adaptés aux séjours courts et longs, et la station propose également huit restaurants. Une école de ski est présente sur place, ainsi qu'un magasin de ski et une société de tours proposant des aventures en héliski. D'autres stations de ski chiliennes notables proches de Santiago comprennent La Parva et El Colorado.

Adresse : Avenida Vitacura 5250 of. 304, Vitacura, Région Métropolitaine

Site officiel : https://vallenevado.com/en/

Tout aussi populaire auprès des touristes que des amoureux de la nature, le Monument naturel de la grotte de Mylodon (El Monumento Natural Cueva del Milodón) est situé au cœur de la région de Patagonie au Chili, à une courte distance de Puerto Natales.

Les points forts de cette fascinante merveille naturelle - faisant partie de la populaire route panoramique de la Fin du monde - comprennent plusieurs grottes faciles d'accès situées autour d'une formation rocheuse redoutable connue sous le nom de Chaise du Diable (Silla del Diablo).

La grotte principale, connue sous le nom de Grotte de Mylodon, était le site où, en 1895, les restes bien préservés d'un Mylodon préhistorique ont été découverts (une grande statue de cette créature disparue marque l'endroit où la découverte a été faite), ainsi que des restes d'autres animaux anciens et même des os humains.

Cette impressionnante grotte mesure environ 200 mètres de profondeur, et c'est agréable à explorer. Si vous avez le temps, prenez le sentier balisé qui mène au sommet de la grotte, où vous pourrez profiter de vues spectaculaires sur le fjord d'Eberhard.

D'autres activités amusantes incluent l'exploration des nombreux autres sentiers de randonnée du parc, qui incluent un certain nombre de sections surélevées à hauteur d'arbre qui sont agréables à parcourir.

Adresse : Y-290 8, Natales, Région de Magallanes et de l'Antarctique chilienne

Site officiel : http://cuevadelmilodon.cl/en/index.php

Connu comme le "Yosemite du Chili," la magnifique région de la vallée de Cochamó est une zone agréable à explorer. Située dans la région des Lacs des Andes et nommée d'après la rivière Cochamó, c'est une région qui, comme Yosemite, est devenue extrêmement populaire parmi les randonneurs et les grimpeurs, ces derniers étant attirés ici par la chance de s'attaquer à ses nombreux murs de granit de plus de 1 000 mètres.

Les randonneurs, pour leur part, peuvent choisir parmi une variété de sentiers de différents degrés de difficulté, la plupart d'entre eux vous menant directement vers des lieux de vues populaires. Ceux-ci incluent de nombreuses belles cascades qui ponctuent la région.

Vous voudrez définitivement parcourir le "Sentier de Cowboy" de 10 kilomètres de long, nommé ainsi en raison de son histoire de plus de 100 ans en tant que sentier de bétail (il a également été utilisé par les infâmes voleurs de banques, Butch Cassidy et Sundance Kid, après avoir fui les États-Unis). Cette randonnée amusante de six heures commence dans le village de Cochamó et mène à La Junta, un avant-poste rocheux avec un certain nombre de campings si vous souhaitez y passer la nuit.

En plus de la flore et de la faune variées ici, les gens sont également attirés par la grande pêche à la mouche.

Établi en 1926 et étant le premier des nombreux parcs nationaux du pays, le parc national Vicente Pérez Rosales (Parque Nacional Vicente Pérez Rosales) est situé au cœur du district des lacs chiliens, et fournit l'excuse parfaite pour au moins goûter à cette belle région.

Facilement accessible depuis la ville de Puerto Montt, la grande attraction touristique ici est les spectaculaires Chutes de Petrohué (Saltos del Petrohué). Ici, la rivière Petrohué à forte débit plonge dans une rivière de roche volcanique vers le lac Todos los Santos, un spectacle particulièrement impressionnant pendant la saison des pluies. Après avoir chuté à travers les chutes et rapide, l'eau se stabilise dans le lac cristallin, un endroit populaire pour la pêche et l'observation des oiseaux.

La région est également connue pour sa faune diversifiée, y compris des cerfs et des pumas, ainsi que pour ses sources thermales. Ajoutez à cette merveille une toile de fond de volcans enneigés, et vous avez le lieu de selfie parfait pour immortaliser votre memento de vos vacances au Chili.

Adresse : Puerto Varas, Région des Lacs