Attractions touristiques en Arkansas

Riche d'une culture variée et doté de ressources naturelles abondantes, l'Arkansas offre un mélange d'attractions historiques et en plein air. Le Parc National des Hot Springs a une longue histoire presque aussi chaude que l'eau qui remplit ses bains, et les visiteurs du Musée Crystal Bridges ne peuvent s'empêcher de remarquer les paysages luxuriants des Ozarks qui entourent cinq décennies d'art américain.

Des eaux sauvages de la Rivière Buffalo aux couloirs de Little Rock Central High School, sans oublier la réplique du Bureau ovale à la Bibliothèque présidentielle William J. Clinton, vous trouverez des lieux intéressants à visiter et des activités à faire éparpillés à travers l'Arkansas.

Ces sources thermales dans les Monts Ouachita ont longtemps suscité l'intérêt des habitants de la région, et étaient considérées par les Amérindiens comme ayant des propriétés curatives. Le parc a été établi en 1921, mais les visiteurs viennent ici depuis bien plus longtemps.

Le parc contient de charmants anciens bains qui sont encore en usage aujourd'hui sous diverses formes, y compris le Fordyce Bathhouse historique, qui est maintenant le centre des visiteurs du parc. Il y a plusieurs autres attractions dans le parc, y compris une tour d'observation, des sentiers de randonnée et de nombreuses occasions d'expérimenter les différentes sources chaudes qui définissent ce refuge naturel.

Adresse : 369 Central Ave, Hot Springs, Arkansas

Site officiel : https://www.nps.gov/hosp/index.htm

Cette école historique a été le lieu où la déségrégation a commencé. L'armée a escorté neuf adolescents noirs lors de leur premier jour d'école ici en 1957, sans incident, mais pas sans controverse et protestation. L'événement a été noté comme un moment important dans le mouvement des droits civiques.

En plus d'être un site historique, Little Rock Central High School est toujours un espace éducatif actif avec plus de 2 500 étudiants inscrits. Bien que vous ne puissiez pas entrer dans l'école, vous pouvez faire une visite guidée par un ranger du site entre mardi et samedi, qui doit être réservée bien à l'avance.

Alternativement, vous pouvez explorer les lieux et voir deux monuments importants par vous-même, le Banc de Bus Elizabeth Eckford et le jardin commémoratif.

Adresse : 2120 West Daisy L Gatson Bates Drive, Little Rock, Arkansas

En savoir plus : Attractions touristiques à Little Rock, AR

Le Centre présidentiel Clinton se trouve au bord de la rivière Arkansas à Little Rock, entouré d'un parc public de 28 acres. Il sert de bibliothèque et musée présidentiels, ainsi qu'un lieu occasionnel pour des événements locaux.

Les expositions permanentes et temporaires incluent des aperçus sur la vie et la carrière du 42ème président et de sa première famille, y compris des artefacts, des photos, et une réplique grandeur nature du Bureau ovale. En plus de tous les souvenirs, il y a une section fascinante organisée par année présentant toutes les nouvelles et événements survenus durant le mandat du président Clinton, y compris l'essor d'Internet, les conflits mondiaux, l'accord de libre-échange de l'ALENA, et bien sûr, les développements personnels dans la vie du président Clinton.

Le concept derrière le bâtiment, qui est censé ressembler à un pont, provient des six ponts qui surplombent la rivière Arkansas. Métaphoriquement, il se dresse comme un pont entre le passé et l'avenir. Le restaurant 42 Bar and Table (42 représentant le 42ème président, Bill Clinton) est situé au niveau inférieur et offre une vue fantastique sur la rivière Arkansas. Il propose une cuisine fine de l'Arkansas ainsi que quelques-unes des préférences de l'ancien président.

Adresse : 1200 President Clinton Avenue, Little Rock, Arkansas

Site officiel : http://www.clintonlibrary.gov/

La Rivière Nationale Buffalo est une rivière non polluée, au débit libre. Elle a trois zones sauvages désignées à l'intérieur de ses limites. Traversant les Monts Ozark, la Rivière Nationale Buffalo est une zone protégée et abrite des cerfs, des cougars et une variété d'autres animaux sauvages.

Les activités populaires autour du lac incluent le randonnée, le camping et l'équitation, tandis que des kayaks, des canoës et des bouées peuvent être vus flottant sur l'eau tout au long de l'été et pendant les mois intercalaires. Les informations sur la région peuvent être obtenues auprès du Centre des Visiteurs de Tyler Bend.

Le Christ des Ozarks est l'une des attractions touristiques les plus populaires de l'Arkansas, se dressant fièrement sur la Montagne Magnétique à Eureka Springs.

Le monument de 20 mètres de haut est une référence dans le nord de l'Arkansas depuis plus de 50 ans. Vous pouvez voir la statue, avec son envergure de 20 mètres, depuis presque tous les coins de la ville. Les vues sur la campagne environnante depuis les 450 mètres de la Montagne Magnétique sont incomparables, et de agréables sentiers de randonnée rendent facile l'accès aux sites.

Le complexe où se trouve la statue a une atmosphère de parc, avec de nombreux espaces de stationnement et des chemins piétonniers au-dessus et au-dessous du monument. D'autres points d'intérêt à proximité incluent un secteur du Mur de Berlin qui est exposé.

Apportez vos VTT ou faites l'ascension ardue pour profiter du réseau de sentiers, ou pour quelque chose de moins éprouvant, visitez le Zoo Pédagogique de l'Arche de Noah.

Une autre attraction proche du Christ des Ozarks que de nombreux touristes combinent en une seule visite est le Great Passion Play. Le théâtre en plein air est une expérience populaire et se déroule de Vendredi Saint au printemps jusqu'en octobre. L'amphithéâtre extérieur sert de toile de fond aux représentations du Great Passion Play qui incluent un éclairage dramatique, des animaux vivants et plus de 100 acteurs.

Adresse : 935 Passion Play Road, Eureka Springs, Arkansas

Site officiel : https://www.greatpassionplay.org/christ-of-the-ozarks.html

Au Musée de l'Air de l'Arkansas à Fayetteville sont exposés des avions de course des années 1920 et 30, des biplans, et des informations sur l'histoire de l'aviation militaire et des voyages aériens civils. Le bâtiment qui abrite le musée est un magnifique hangar à avions en bois des années 1940.

Nombre des avions vintage exposés au musée sont en état de vol. En plus des appareils massifs qui sont difficiles à manquer, les expositions permanentes incluent une vaste collection de véhicules militaires, d'armes, et d'artefacts issus de l'Âge d'or de la course aérienne.

Vous trouverez également un hommage à la deuxième pilote américaine la plus célèbre, Louise McPhetridge, née dans la ville voisine de Bentonville.

Vous trouverez le musée dix minutes au sud du centre-ville.

Adresse : 4290 South School Avenue, Fayetteville, Arkansas

Site officiel : http://www.arkansasairandmilitary.com/

Situé dans la ville de Mammoth Spring, le Parc d'État de Mammoth Spring abrite l'une des plus grandes sources des États-Unis. Le débit d'eau est d'environ neuf millions de gallons par heure.

On y trouve également un dépôt de train restauré de 1886 et un wagon de chemin de fer Frisco.

Le parc est l'un des meilleurs endroits pour faire un road trip automnal afin de s'imprégner des couleurs or et rouge des feuilles changeantes qui recouvrent la forêt dense. Des rapports sur le feuillage automnal sont disponibles auprès du parc à mesure que les feuilles commencent à changer à la fin septembre jusqu'à la couleur maximale à la fin octobre.

Découvrez la plupart des activités via un sentier de randonnée interprétatif, comprenant un chemin à travers le barrage et une centrale hydroélectrique hors service. Des pavillons couverts sont disponibles à l'usage et peuvent être réservés à l'avance pour les grands groupes.

Adresse : 17 US Hwy 63, Mammoth Spring, Arkansas

Site officiel : http://www.arkansasstateparks.com/mammothspring/

Le parc d'État Crater of Diamonds, dans le sud-ouest de l'Arkansas, à quelques minutes de Murfreesboro, est la seule source de diamants naturels aux États-Unis ouverte au public. Depuis 1906, plus de 75 000 diamants ont été découverts, y compris le diamant Strawn-Wagner.

Vous pouvez encore y trouver des diamants aujourd'hui, allant du blanc et du brun au jaune. Quoi que vous trouviez à Crater of Diamonds, c'est à vous de le garder. Le site est devenu un parc d'État de l'Arkansas en 1972. Le parc dispose également d'un musée, d'un parc aquatique, et d'un terrain de camping à l'ombre des arbres avec 52 emplacements, dont 47 sont entièrement équipés avec raccordements eau/hydro/égout.

Adresse : 209 State Park Road, Murfreesboro, Arkansas

Site officiel : http://www.craterofdiamondsstatepark.com/

L'une des meilleures attractions à Eureka Springs, la Chapelle Thorncrown est une structure unique en verre et en bois située dans un magnifique cadre boisé. Les hautes parois en verre donnent sur la forêt environnante, offrant l'impression d'être au cœur des bois. C'est un lieu populaire en Arkansas pour les mariages.

La chapelle mesure 14 mètres de haut et comporte plus de 6000 pieds carrés de verre répartis sur 425 fenêtres. Des services religieux sont célébrés à 9h et 11h pendant l'été, avec un service à 11h en hiver.

L'entrée est gratuite, avec des dons acceptés avec gratitude. Les touristes sont encouragés à visiter pendant les heures d'ouverture.

Adresse : 12968 Highway 62 West, Eureka Springs, Arkansas

Site officiel : http://www.thorncrown.com/

Sur la plus haute montagne de l'État dans le nord-ouest de l'Arkansas, Mount Magazine offre une grande variété d'activités de plein air et de confort intérieur. Les points de sortie populaires pour l'aventure incluent un terrain de camping, des sentiers de randonnée, des points de vue, et une aire de pique-nique.

Le centre des visiteurs et l'auberge de Mount Magazine propose une galerie d'expositions, une boutique de souvenirs, et le Restaurant Skycrest, avec de grandes fenêtres donnant sur l'extérieur. Une variété de programmes interprétatifs sur la flore, la faune, et l'histoire naturelle et culturelle de Mount Magazine sont disponibles au centre des visiteurs.

Les passionnés de sports extrêmes y trouveront également leur bonheur, et les plus aventureux pourront faire de l'escalade, du deltaplane, du VTT, ou de l'équitation.

Adresse : 577 Lodge Drive, Paris, Arkansas

Site officiel : http://www.mountmagazinestatepark.com/

Ce musée du nord-ouest de l'Arkansas a été fondé en 2011 par Alice Walton et la Walton Foundation. Avec l'une des plus grandes collections d'art américain sous un même toit, les expositions temporaires et permanentes couvrent les cinq dernières décennies d'art américain.

Parmi les œuvres notables figurent celles d'Andy Warhol, Norman Rockwell, et Georgia O'Keeffe. L'architecture et l'espace naturel environnant au Crystal Bridges se mêlent pour offrir une expérience de visionnage esthétiquement plaisante qui plaît même à ceux qui ne sont généralement pas des visiteurs de musées d'art.

Propriété du site, une maison Bachman-Wilson conçue par Frank Lloyd Wright a été merveilleusement restaurée. La maison a été déplacée, pièce par pièce, de son emplacement d'origine dans le New Jersey et reconstruite méticuleusement pour mettre en valeur la maîtrise de la vision Usonian moderne du milieu du siècle de l'architecte. Les points forts incluent de grandes fenêtres du sol au plafond, un acajou étincelant partout, et la chambre à l'étage. Une visite autoguidée de cette maison élégante est incluse dans votre admission.

Crystal Bridges entretient plus de trois miles de sentiers à travers sa propriété forestière de 120 acres qui valent le détour, y compris une promenade tranquille le long du sentier judicieusement nommé Art Trail. Vous pouvez en savoir plus sur comment profiter d'une journée amusante à explorer les sentiers et l'art avec notre article : Le Biker Cultivé : Mélange entre le vélo et les arts à Bentonville.

Adresse : 600 Museum Way, Bentonville, Arkansas

Site officiel : https://crystalbridges.org/

La charmante ville de montagne d'Eureka Springs est un point fort dans la région nord-est de l'Arkansas. Remplie de bâtiments historiques d'époque victorienne (y compris un hôtel hanté), cette petite ville à taille humaine est l'endroit idéal pour passer un après-midi paisible ou s'évader pour une escapade romantique.

Flânez dans les rues et entrez dans des boutiques éclectiques pour trouver toutes sortes de souvenirs ou peut-être une œuvre d'art originale, les restaurants mignons, certains avec des terrasses, servent de la bonne nourriture. N'oubliez pas de vous arrêter au Basin Spring Park pour voir la source dont la ville tire son nom.

Beaucoup de gens viennent à Eureka Springs pour assister aux représentations en plein air du Great Passion Play sur la Montagne Magnétique, également le foyer de la statue géante du Christ des Ozarks. Les familles apprécieront une visite à la Compagnie de Chemins de Fer Eureka Springs et North Arkansas et un trajet sur leur train d'excursion historique.

À environ 10 miles au sud du Parc National des Hot Springs, Garvan Woodland Gardens est le jardin botanique de l'Université de l'Arkansas.

Initialement créé en 1956 par Verna Cook Garvan, un leader économique influent de Hot Springs, les jardins ont évolué pour inclure une grande variété de parcelles différentes, de points de vue, et de structures pittoresques.

Le Pratt Welcome Center est un excellent endroit pour commencer à explorer les lieux et un endroit amusant pour apprécier les paons résidentiels. D'autres favoris des visiteurs incluent le Jardin d'Aventure pour Enfants Evan, le café Chipmunk sur place, et la Chapelle Anthony avec des fenêtres du sol au plafond.

Adresse : 50 Arkridge Road, Hot Springs, Arkansas

Site officiel : https://www.garvangardens.org/

Situées dans le nord de l'Arkansas et au sein des Forêts Nationales Ozark-St. Francis, les Grotte de Blanchard Springs sont un excellent exemple des systèmes naturels dynamiques trouvés sous terre. Les grottes elles-mêmes ont évolué et changé pendant des milliers d'années, et les visiteurs d'aujourd'hui peuvent observer l'eau en mouvement qui continue à façonner la cavité.

Le seul moyen d'explorer la Grotte de Blanchard Springs est par l'une des trois visites guidées menées par des rangers, y compris le populaire Sentier de Découverte de 1,2 mile. En dehors de la grotte et au-dessus du sol, le paysage environnant est également amusant à explorer, en particulier la source de Blanchard elle-même, qui est une pittoresque cascade des Monts Ozark.

Adresse : 704 Blanchard Springs Road, Fifty-Six, Arkansas

Site officiel : https://www.fs.usda.gov/detail/osfnf/specialplaces/?cid=stelprdb5351305

Situé dans la ville natale de Sam Walton, Bentonville, le Walmart Museum est un incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire de ce détaillant puissant. Des expositions fascinantes retracent l'histoire de ses débuts jusqu'à aujourd'hui.

Derrière des panneaux en verre, le bureau de Sam Walton est préservé tel qu'il était, avec des lambris en bois et d'autres installations d'époque. Juste à côté se trouve le magasin original Walton's 5&10, avec des plafonds en tôle et des carreaux de sol rouges et verts dépareillés.

Pour une douceur, arrêtez-vous au Spark Café à côté et prenez une glace, un soda, ou un café. Le menu des glaces est vaste, avec des offres allant des splits à la banane jusqu'au sundae Supercenter de 16 boules. Pour une expérience spectaculaire, essayez le parfum Spark, qui vient dans les couleurs Walmart de bleu et jaune. La glace est fournie par Yarnell's, une entreprise laitière locale.

Adresse : 105 N Main Street, Bentonville, Arkansas

Site officiel : https://www.walmartmuseum.com/content/walmartmuseum/en_us.html