Attractions touristiques à Belém

Le pittoresque quartier de Belém à Lisbonne se trouve sur les rives du fleuve Tage, à l'extrémité ouest de la ville. Quartier résidentiel verdoyant, doté de parcs et de jardins magnifiques, Belém est à jamais associé à l'ère des découvertes, une période de gloire maritime où les navigateurs portugais se lançaient dans de longs voyages périlleux pour cartographier des mers inconnues et découvrir de nouvelles terres. C'est d'ici, en 1497, que Vasco de Gama a entrepris son expédition historique qui a conduit à l'ouverture d'une route maritime vers l'Inde.

Belém a prospéré, et le roi du Portugal, Manuel I, a ordonné la construction du vaste Mosteiro dos Jerónimos et de la Torre de Belém. Heureusement, ces deux bâtiments ont survécu au grand tremblement de terre de 1755 et sont aujourd'hui deux des édifices historiques les plus précieux du pays ; tous deux sont des Sites du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

On trouve également dans le quartier l'impressionnant Padrão dos Descobrimentos, un monument contemporain dédié à l'âge d'or des découvertes qui domine le front de mer.

Complété par un groupe de musées superbes et un centre culturel de classe mondiale, le quartier familial de Belém est facilement accessible depuis la ville en train ou en tramway. Une fois au bord du fleuve, les nombreuses attractions de Belém sont à distance de marche les unes des autres le long du front de mer. Pour ceux qui préfèrent ne pas marcher, des trottinettes électriques ou des bicyclettes peuvent souvent être louées via des applications mobiles.

La large esplanade qui longe le fleuve offre une merveilleuse promenade en bord de mer avec d'excellents cafés et restaurants tout au long du chemin.

Parmi les monuments historiques les plus célèbres du Portugal, le monastère des Jerónimos est également l'un des bijoux de la couronne touristique de Lisbonne. Commandé par le roi Manuel I en 1501, il a été construit pour coïncider avec le retour de Vasco de Gama (1460-1524) après son voyage marquant vers l'Inde.

L'église et le monastère adjacent sont considérés comme les plus grands exemples de l'architecture manuéline au Portugal. Connue également sous le nom de gothique tardif portugais ou gothique maritime, ce style architectural se caractérise par un mélange unique d'influences gothiques, de la Renaissance et mauresques, avec des motifs nautiques proéminents, y compris des cordes et des coquillages.

Le portail sud de l'église est incroyable dans ses détails, avec pas moins de 40 statues ornées embellissant l'entrée. À l'intérieur, la nef est tout aussi exubérante, avec des voûtes sculptées pour ressembler à d'énormes palmiers s'épanouissant à partir de colonnes octogonales élancées.

Plusieurs tombes royales sont placées dans et autour du chancel, y compris celles de Manuel lui-même et du roi João III. Disposez près de l'entrée Vasco de Gama et le poète Luís de Camões.

L'architecte Diogo de Boitaca a été chargé à l'origine de concevoir le bâtiment, mais les somptueuses arches en pierre sculptées et les balustrades du claustre sont l'œuvre de João de Castilho, qui a remplacé de Boitaca en 1517. Le monastère a été occupé par l'Ordre de Saint-Jérôme (hiéronymites) jusqu'en 1834.

C'est l'un des sites religieux les plus beaux et les plus tranquilles que l'on puisse trouver au Portugal. En effet, sa signification culturelle est telle qu'il a longtemps été classé Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Adresse : Praça do Império, Belém, Lisbonne

Site officiel : www.mosteirojeronimos.pt

Émergent de l'eau au bord du fleuve à Belém, la singulière Torre de Belém est l'une des attractions touristiques les plus reconnues de Lisbonne et est devenue un symbole de la ville.

Achevée en 1521, elle servait à l'origine de forteresse pour défendre l'embouchure du fleuve Tage et se trouvait au milieu de l'estuaire (le temps et les marées ont modifié le cours du fleuve).

La tour a été construite pendant le règne de King Manuel I et, en tant que telle, est ornée de nombreux symboles architecturaux manuélin : motifs maritimes sculptés dans la pierre tels que des cordes enroulées et tordues ; sphères armillaires ; et la Croix de l'Ordre du Christ, un ordre militaire qui a aidé à financer les premiers voyages de découverte.

L'intérieur de la tour est organisé sur plusieurs niveaux, et une visite vous emmène de la batterie inférieure, qui servait de magasin et de donjon, à une terrasse supérieure où de magnifiques vues sur le fleuve et le front de mer de Belém peuvent être admirées.

En chemin, vous découvrirez une belle loggia Renaissance et une tête de rhinocéros usée parmi d'autres surprises, mais vous devrez gravir un très raide escalier en colimaçon pour les trouver.

Sans surprise, cet exemple unique d'architecture militaire est un Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Adresse : Avenida da Brasília, Belém, Lisbonne

Site officiel : www.torrebelem.pt

Sur une colline surplombant Belém, la construction du Palais National d'Ajuda a été ordonnée par la famille royale portugaise en 1802, mais il était inachevé lorsqu'ils furent contraints de s'exiler au Brésil en 1807 lors de l'invasion des troupes napoléoniennes. Le bâtiment négligé ne fut utilisé comme résidence royale permanente que lorsque Luís I devint roi en 1861 et épousa une princesse italienne, Maria Pia de Savoie.

L'union provoqua une vague de dépenses fastueuses qui vit les appartements richement meublés et décorés de papier peint en soie damassée et de tapis en laine et en velours. Des suites de tables, chaises et cabinets sculptés dans du pin écossais, du bois de rose brésilien, du chêne et du acajou sont disposées dans des pièces ornées avec opulence.

Flânez lentement à travers chaque salon, et vous remarquerez des objets rares et précieux tels que l'horloge squelette Louis XVI dans la salle de réception. Parfois, c'est l'ensemble de l'appartement qui éblouit, comme la Salle Rose, où chaque meuble est décoré de porcelaine de Meissen.

Et l'excès royal est exemplifié par la Chambre de la Reine, où un énorme lit en bois laqué imitant l'ébène, le bronze et le métal doré est drapé d'une ceinture en velours bleu.

Un point fort est la somptueuse Salle de Banquet ornée de lustres en cristal suspendus sous un plafond magnifiquement fresqué. Sa grandeur est telle qu'elle est encore utilisée par le président du Portugal pour des cérémonies d'État.

Mais ce sont aussi les petits détails qui peuvent vous couper le souffle. Dans la chapelle récemment ouverte (longtemps fermée au public), cherchez le livre de prières romain, fabriqué en France en 1856 et magnifiquement relié avec de l' nacre, de l'argent, de l'or, du papier, du coton et de la soie.

À proximité, facilement combinable avec une visite au Palais National d'Ajuda, se trouve le Museu do Tesouro Real (musée du Trésor Royal), ouvert en 2023, qui présente les joyaux de la couronne portugaise et d'autres trésors royaux.

Adresse : Largo da Ajuda, Belém, Lisbonne

Site officiel : http://www.palacioajuda.gov.pt

Le Musée d'Art, d'Architecture et de Technologie (MAAT), moderne et accrocheur, est une addition frappante à la liste des attractions touristiques de Belém à ne pas manquer. Se présentant comme le nouveau centre culturel de Lisbonne, le bâtiment s'étend le long des rives du Rio Tejo pour coexister avec l'emblématique centrale électrique de Tejo.

Le MAAT, conçu par les architectes londoniens AL_A, attire l'attention pour sa façade serpentée, une caractéristique de design qui ressemble à la proue d'un navire, et son patin de tuiles réfléchissantes et facettées qui évoquent des images de peau de serpent en argent. Le musée accueille régulièrement des expositions nationales et internationales d'artistes et d'architectes contemporains renommés, une synthèse destinée à présenter la relation entre l'art et les nouvelles technologies.

Avec le MAAT, le Musée de l'Électricité existant, désormais officiellement connu sous le nom de Central Tejo, a bénéficié d'une refonte soigneusement pensée. Abrité dans l'ancienne centrale électrique de l'ère victorienne voisine et complétant parfaitement la structure moderne, l'exposition interactive du Musée de l'Électricité a été intégrée de manière imaginative dans les salles de chaudières à basse pression et les salles des machines à vapeur et offre aux visiteurs une perspective fascinante sur le fonctionnement quotidien de cette installation historique.

Chaque pièce de machinerie est originale et a été entièrement restaurée, et une visite vous emmène près des consoles de contrôle et des énormes fours qui ont alimenté le charbon et continue à travers le niveau inférieur. Ici, les cendres de charbon étaient collectées par des ouvriers travaillant dans une chaleur de 40 degrés.

Les expositions de transformateurs vintage, de panneaux de commutation électrique et de lampes variées transmettent parfaitement le processus de génération électrique. La salle des machines à vapeur magnifiquement éclairée abrite les énormes turbines et générateurs qui ont éclairé Lisbonne dans la première moitié du 20ème siècle.

Les jeunes sont divertis dans la salle de l'énergie par une série d'expériences pratiques conçues pour tester leurs connaissances scientifiques. Une exposition permanente consacrée à la découverte de l'électricité présente des pionniers tels que Michael Faraday, qui ont contribué aux domaines de l'électromagnétisme et de l'électrochimie.

Pour des vues époustouflantes, visitez le toit du bâtiment du MAAT. Son design incurvé sert de passerelle publique, offrant des panoramas magnifiques et ininterrompus sur le fleuve, le pont 25 de Abril et le front de mer de Belém.

Adresse : Avenida Brasília, Centro Tejo, Belém, Lisbonne

Site officiel : https://www.maat.pt

L'une des choses les plus appétissantes à faire à Belém est de se régaler d'une assiette de Pastéis de Nata - des pâtisseries feuilletées fourrées à la crème pâtissière et, si vous le souhaitez, légèrement saupoudrées de sucre glace et de cannelle.

Les tartes sont faites à partir d'une recette secrète qui a vu le jour dans les cuisines de l'Mosteiro dos Jerónimos au début du 19ème siècle, et bien que cela soit beaucoup imité à travers le Portugal, c'est l'Antiga Confeitaria de Belém qui prépare les plus authentiques.

En effet, seuls un nombre restreint de maîtres confiseurs connaissent les ingrédients exacts, et ils sont tenus au secret. Quels que soient les ingrédients utilisés, ces riches et sucrés gâteaux sont absolument irrésistibles, et les enfants les adoreront.

Les pâtisseries sont cuites sur place depuis 1837 et sont servies encore chaudes dans l'énorme établissement. Environ 15 000 sont produites chaque jour, un chiffre qui peut doubler pendant les week-ends chargés.

Parfois, il est impossible de trouver une table, et la seule option est de les déguster debout au comptoir. Vous pouvez également acheter une boîte à emporter dans un établissement de vente à emporter adjacent. Du thé, du café et d'autres boissons variées peuvent également être commandés dans cette boulangerie historique.

Adresse : Rua de Belém 84-92, Belém, Lisbonne

Site officiel : http://pasteisdebelem.pt/

Construit pour ressembler à la forme d'une caravelle, le massif et angulaire Monument aux Découvertes est une caractéristique emblématique du front de mer de Belém. Conçu par l'architecte Cottinelli Telmo et le sculpteur Leopoldo de Almeida, le monolithe de 52 mètres de haut a été inauguré en 1960 pour commémorer le 500ème anniversaire de la mort d'Henri le Navigateur.

Il honore Henri en pierre, vu se tenant à la proue, ainsi que d'autres figures historiques ayant participé au développement de l'ère des découvertes portugaises. Celles-ci incluent Vasco de Gama, qui a ouvert une route maritime vers l'Inde en 1497 ; Pedro Álvares Cabral, découvreur du Brésil en 1500 ; et Fernão Magalhães (Magellan), qui a traversé le Pacifique en 1520. Les belles statues sculptées incluent également le poète Luís de Camões et le roi Manuel I.

Après avoir admiré la maçonnerie, vous pouvez retracer les routes des découvreurs sur l'énorme compas de pavage en marbre situé devant le monument. Cette mosaïque éblouissante du monde est ornée de sirènes et de galions, ainsi que des dates auxquelles chaque nouvelle terre a été aperçue. En fait, elle est encore plus jolie vue d'en haut, alors après avoir parcouru le monde, dirigez-vous vers le sommet du monument où vous pourrez contempler la carte et profiter des vues magnifiques qui englobent Belém, le fleuve et l'océan Atlantique.

Une autre fabuleuse occasion de photo est la nuit, lorsque le Padrão dos Descobrimentos est baigné dans une lumière spot.

Adresse : Avenida da Brasília, Belém, Lisbonne

Site officiel : www.padraodosdescobrimentos.pt

Le Musée National des Carrosses est l'une des attractions touristiques les plus populaires de Lisbonne. La collection de carrosses et de sellerie est la plus fine au monde et comprend également de beaux exemples de litières, de fauteuils et de cabriolets.

Logés dans un nouveau bâtiment moderne d'impressionnantes dimensions, des carrosses royaux et des carrosses cérémoniels s'étalant sur trois siècles, richement décorés et tapissés, sont exposés dans deux salles.

Le plus ancien carrosse de la collection a été utilisé par le roi d'Espagne Philippe II en 1619 lors d'une visite d'État au Portugal, mais ce n'est pas le plus orné. Ce prix revient au carrosse construit en 1716 pour le marquis d'Abrantes, l'ambassadeur portugais auprès du pape Clément XI.

Le Baroque avec ses statues dorées grandeur nature accrochées à l'arrière du carrosse est le summum de la pompe et de l'extravagance. Une décoration beaucoup plus subtile est la peinture du panneau arrière ornant le carrosse de roi José I par l'artiste de cour Cirillo Volkmar Machado, le même homme qui a illustré le plafond de la salle du trône au Palais de Mafra.

Un autre point fort est le carrosse de couronne, construit à Londres pour le roi João VI et utilisé pour la dernière fois par la reine britannique Élizabeth II lors de sa visite d'État au Portugal en 1957.

Adresse : Avenida da Índia 136 Belém, Lisbonne.

Des présentations hebdomadaires de dressage classique - la plus haute expression du dressage équin - ont lieu dans cette arène conçue à cet effet. Des spectacles donnés par des membres de l'école portugaise d'art équestre offrent aux habitants et aux touristes l'occasion d'apprécier une démonstration de technique et de grâce, où le cheval et le cavalier exécutent une série de mouvements et d'exercices chorégraphiés conçus pour mettre en valeur l'athlétisme naturel de la monture sur une musique classique - une sorte de ballet équestre.

Les cavaliers sont revêtus d'un costume formel couleur bordeaux, surmonté d'un tricorn en feutre noir, et utilisent des selles et des harnais portugais traditionnels. Les chevaux lusitaniens au tempérament doux et de race pure sont une race portugaise spécifique, renommée pour leur intelligence, leur agilité et leur tempérament, ce qui les rend idéaux pour le dressage classique. Pour les spectacles, ils sont soigneusement toilettés et apprécient vraiment ce moment.

L'atmosphère romantique est accentuée par l'utilisation de spots lilas et fuchsia pour illuminer la carrière de dressage. En plus des spectacles hebdomadaires, les visiteurs peuvent également assister à des séances d'entraînement quotidien des chevaux ou profiter de l'un des spectacles de gala.

L'école portugaise d'art équestre maintient certains de ses chevaux au Palácio Nacional de Queluz, une populaire excursion d'une journée depuis Lisbonne.

Adresse : Picadeiro Henrique Calado, Calçada da Ajuda, Belém, Lisbonne

Site officiel : http://arteequestre.pt

L'un des principaux centres culturels de Lisbonne, le CCB propose un programme de classe mondiale de spectacles d'arts de la scène, de musique et de photographie. Il abrite également le célèbre Museu Coleção Berardo - le principal musée d'art moderne et contemporain du Portugal.

La danse et le théâtre s'orientent vers l'expérimental, avec des artistes nationaux et internationaux invités à se produire. Les amateurs de musique bénéficient d'une programmation éclectique. Des concerts de musique classique y sont organisés, et le jazz y est souvent à l'honneur. Le CCB est également une scène pour la musique du monde et le fado propre à Portugal.

Des festivals artistiques sont organisés tout au long de l'année, ainsi que des écoles d'été et des ateliers. Les visiteurs peuvent parcourir le site internet du centre pour des informations sur le programme et la billetterie.

Les amateurs d'art moderne, quant à eux, vont être comblés. La Collection Berardo permanente est une collection unique d'art contemporain amassée par le milliardaire portugais José Berardo ("Joe" pour ses amis). Le précieux stock comprend des œuvres de Pablo Picasso, Salvador Dali, David Hockney, Francis Bacon et Mark Rothko.

La collection est si vaste que les œuvres sont rotatives, mais des favorites comme Judy Garland aux lèvres rouges d'Andy Warhol et Intérieur avec peinture reposante de Roy Lichtenstein sont habituellement présentées. La portuguaise Paula Rego est également au programme.

Un café-terrasse et un restaurant offrent un répit et de belles vues sur les alentours, et plusieurs boutiques et galeries d'art valent la peine d'être parcourues.

Adresse : Praça do Império, Belém, Lisbonne

Situé dans l'aile ouest du monastère des Jerónimos, le Musée Maritime évoque parfaitement l'héritage maritime fier du Portugal et, en particulier, propose un voyage éclairant à travers l'ère pionnière des découvertes.

Le musée est en fait l'endroit où se tenait une chapelle construite par Henri le Navigateur. C'est ici que les marins prenaient la messe avant de prendre la mer pour cartographier des eaux inconnues et explorer de nouvelles terres.

À juste titre, le Salle des Découvertes présente l'une des expositions les plus importantes de toute la collection, une figure en bois représentant l'archange Raphaël qui a accompagné Vasco de Gama lors de son expédition en Inde en 1497.

L'histoire de la construction navale est transmise d'une manière merveilleusement créative via des dizaines de petits modèles de bateaux exposés dans des vitrines en verre. Disposés dans un ordre chronologique, ils illustrent la transition du barque à la caravelle à voiles latines, puis aux caravelaux à voiles carrées, puis aux nau portugais.

Des joyaux individuels à noter incluent un globe terrestre de 1645 réalisé par le célèbre Willem Jansz Blaeu. Il y a également la cabine en bois somptueusement meublée et paneled du roi Carlos et de la reine Amélia du yacht royal Amélia, construit en 1900. Le musée possède également la plus grande collection d'astrolabes au monde.

Un hydravion entièrement restauré, le "Santa Cruz," qui a effectué le premier vol transatlantique en 1922, peut être admiré près de la sortie, mais la visite du musée continue dans un pavillon en face du bâtiment principal où se trouvent plusieurs barges royales originales, l'une d'elles ayant été construite en 1780 pour la reine Maria I, se tenant dans une splendeur extravagante.

Adresse : Praça do Império, Belém, Lisbonne

Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'il arrive à tous ces cadeaux présentés aux chefs des États lorsqu'ils visitent d'autres pays ? Au Portugal, ils finissent dans ce musée inhabituel, qui abrite une fascinante collection d'artefacts rares et précieux offerts aux présidents du pays par des personnalités nationales et internationales.

Le musée retrace l'histoire de la République portugaise depuis sa déclaration en 1910 à travers les portraits officiels des présidents (y compris une représentation très décalée de Mário Soares (président de 1983 à 1996) par l'artiste célèbre Júlio Pomar), des drapeaux cérémoniels et nationaux, des photographies et des documents.

Le Palais de Belém adjacent est la résidence officielle du président portugais, et vous pouvez participer à une visite guidée des lieux le week-end. Un point fort est la magnifique Sala Dourada (Salle Dorée), sous un plafond à panneaux en bois doré du 18e siècle. Vous pourrez également voir la grande Sala Império (Salle Empire), nommée d'après son mobilier de style Empire. La visite inclut les jardins aménagés ornés de fontaines et bordés de haies de lavande et de myrtes.

Si vous visitez le troisième dimanche du mois, vous pourrez assister à la relève de la garde, qui a lieu à 11h devant le palais et constitue un spectacle cérémoniel merveilleux.

Adresse : Praça Afonso de Albuquerque, Belém, Lisbonne

Destinations à proximité : Une visite à Belém peut être combinée avec l'exploration plus loin à l'ouest le long de la côte de Lisbonne dans le cadre d'une excursion d'une journée ou pour découvrir de magnifiques plages proches. Il vaut certainement la peine de faire l'effort de se rendre à Sintra, une destination magique et romantique située au nord de la capitale portugaise. Au sud, de l'autre côté du fleuve Tage, se trouvent d'autres destinations tout aussi charmantes à découvrir, comme Setúbal.