Attractions et choses à faire à Waterford

Le port de Waterford, situé dans le coin sud-est de l'Irlande, est une excellente destination de voyage pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur l'histoire et la culture riches de l'Irlande. Et étant donné que le trajet de Dublin à Waterford ne prend que deux heures en voiture, cette ville pittoresque peut être facilement visitée dans le cadre d'une excursion d'une journée amusante depuis la capitale irlandaise.

Mieux encore, pourquoi ne pas envisager de passer quelques jours à vraiment découvrir Waterford ? Vous ne serez pas déçu, car c'est aussi un endroit merveilleux à visiter pour vivre un aperçu de la vie irlandaise traditionnelle, avec une large variété d'options d'hébergement excellentes.

Fondée par les Vikings en l'an 914 ap. J.-C., et étant ainsi la plus ancienne ville d'Irlande, Waterford offre de nombreuses choses intéressantes à faire. En tête de liste, passez du temps à explorer les trésors de Waterford. Ce groupe de trois excellents musées - le Musée Médiéval, la Tour de Reginald et le Palais de l'Évêque - est situé dans ce qui est devenu connu sous le nom de "Triangle des Vikings", et offre un aperçu fascinant de la longue histoire de la ville.

Waterford est également connue dans le monde entier pour son cristal fait main exquis, avec des visites de la fabrique de cristal de Waterford qui sont incontournables ici. Assurez-vous également de passer du temps à explorer les nombreux points d'intérêt historiques préservés ici, notamment les murs de la vieille ville et ses six tours survivantes. À l'origine, il y en avait 17, les meilleurs exemples survivants étant la Tour de Reginald, qui abrite le Musée Viking, et la Tour de la Plage.

Située sur la rivière Suir, à mi-chemin entre Dublin et Cork, Waterford est facile d'accès depuis toute l'Irlande. Il est également facile de s'y rendre depuis la Grande-Bretagne et l'Europe grâce à un service de ferry fiable, en faisant l'une des principales destinations en Irlande.

Découvrez les meilleurs endroits à visiter dans ce coin magnifique de l'Irlande avec notre liste des principales attractions touristiques à Waterford.

Située dans le Mall, au cœur de Waterford, la Maison du Cristal de Waterford offre un aperçu fascinant des coulisses de cette verrerie célèbre qui a mis la ville sur la carte de la fabrication. Composée d'une installation de fabrication et d'un centre pour visiteurs, c'est désormais l'une des principales attractions de Waterford, et constitue tout simplement un incontournable de votre itinéraire à Waterford.

En tout, la fabrique fond environ 826 tonnes de cristal par an et les utilise pour créer des pièces d'une beauté exquise toujours chéries dans le monde entier aujourd'hui. Si vous souhaitez acheter du cristal de Waterford, un point de vente est également disponible pour les achats, accompagné d'un bon café.

Pour profiter au maximum de votre visite, l'attraction est mieux vue dans le cadre d'une visite guidée qui offre un aperçu du processus derrière les pièces de verre taillé finies. L'une des meilleures façons de garantir une excellente expérience (et d'éviter les déceptions - c'est un endroit populaire !) est de réserver à l'avance une visite guidée de la Maison du Cristal de Waterford avant votre arrivée.

Cette fascinante visite d'une heure vous emmène dans les coulisses pour voir le processus de fabrication du cristal, et offre une occasion unique de rencontrer et de discuter avec les artisans verriers et souffleurs de verre eux-mêmes. Vous aurez également l'occasion de voir les anciennes furnaces historiques utilisées pour chauffer le cristal.

Adresse : 28 The Mall, Waterford, Irlande

Site officiel : www.waterfordvisitorcentre.com

La Cathédrale Christ Church, également connue sous le nom de Cathédrale de la Sainte Trinité, Christ Church, est le principal lieu de culte protestant de Waterford. Construite en 1779 sur un site qui abritait une cathédrale depuis 1096, la structure actuelle continue d'être d'importance pour les Irlandais. C'est à cet endroit précis que, en 1170, le légendaire guerrier normand, Strongbow, épousa Aoife, la fille de Diarmait Mac Murchada, roi de Leinster, cimentant ainsi son place dans l'histoire.

La cathédrale actuelle possède un intérieur spacieux et élégant et deux tombes particulièrement remarquables : le monument Rice, datant de 1469, et le monument Fitzgerald, plus récent, fabriqué en marbre de Carrare. Parmi les autres points forts de l'intérieur, citons son orgue historique, un spectaculaire chandelier en cristal de Waterford original, et l'un des rares tribunaux consistoriaux survivants du pays. Un guide audio gratuit est disponible et peut être téléchargé depuis le site de la cathédrale avant votre arrivée.

Adresse : 1 Cathedral Square, Waterford, Irlande

Site officiel : http://christchurchwaterford.com

À seulement 30 minutes en voiture du centre de Waterford se trouve l'élégante Maison et Jardins de Curraghmore. Ce beau domaine rural s'étend sur plus de 2 500 acres de jardins formels, de pâturages et de bois. Il est la maison du 8ème Marquis de Waterford, dont les ancêtres sont venus en Irlande de Normandie au 12ème siècle. Cette propriété historique et ses terrains sont agréables à explorer.

À noter particulièrement, au fur et à mesure que vous marchez sur les chemins et sentiers, le pont en pierre à arche connu sous le nom de Pont de King John. Construit en 1205, c'est le plus ancien pont d'Irlande, et c'est là que vous trouverez l'arbre le plus haut du pays, un énorme épicéa Stika datant des années 1830. La Shell House, une folie construite pour la Comtesse de Tyrone en 1754, est également fascinante. Pour réaliser son projet, la comtesse aurait apparemment demandé aux capitaines de navires naviguant depuis le port de Waterford de lui rapporter des coquillages du monde entier.

D'autres caractéristiques d'intérêt incluent 12 miles de murs de clôture avec une entrée de quatre solides portails en fer forgé, et un long chemin bordé d'arbres. Des visites de groupe de quelques-unes des principales pièces de l'ancienne maison de maître sont disponibles, mais assurez-vous de vérifier leur site Web pour leurs coordonnées et de réserver à l'avance pour éviter toute déception. Un bon moment pour visiter est lors de la Fête de la Campagne de Waterford qui a lieu chaque juin. Il y a également un excellent salon de thé situé ici.

Adresse : Curraghmore Estate, Curraghmore, Portlaw, Co. Waterford, Irlande

Site officiel : http://curraghmorehouse.ie/

À environ 70 minutes de route de Waterford, le Rocher de Cashel est le site patrimonial le plus visité d'Irlande. Également connu sous le nom de Roche de Saint Patrick et >, les bâtiments de ce site médiéval sacré, bien que majoritairement en ruines aujourd'hui, datent des 12ème et 13ème siècles, lorsque cela devint des terres d'église. Avant cela, il est dit que ce fut le siège des Grands Rois de Munster et l'endroit où Saint Patrick convertit le roi Aengus de Munster au christianisme au 5ème siècle.

Souvent enveloppé de brume et s'élevant de manière dramatique du paysage, le château donne des frissons au premier regard. C'est surtout vrai si vous visitez la nuit ; lorsqu'il est illuminé, il prend une dimension féérique.

Il y a maintenant un centre pour visiteurs, qui propose un spectacle audio-visuel informatif et diverses expositions relatives à la riche histoire du site. Des visites guidées sont également disponibles.

Adresse : Moor, Cashel, County, Tipperary, Irlande

Site officiel : www.cashel.ie/rock-of-cashel/

Situé à proximité de la Cathédrale Christ Church, le spectaculaire Musée Médiéval (alias, Les Trésors Médiévaux de Waterford) se concentre sur la vie urbaine à l'époque médiévale. Le hall du cloître est particulièrement accrocheur. Parmi les artefacts historiques hébergés ici, on trouve une série de vêtements liturgiques, une représentation médiévale du roi Édouard III, et un chapeau ayant appartenu au notoire roi Henri VIII.

D'autres éléments intéressants incluent les anciennes voûtes du 15ème siècle, ainsi que des objets d'antiquité comprenant des œuvres d'art d'époque et des reliques, une collection bien préservée de broderies, y compris les vêtements liturgiques de Waterford en tissu d'or du 15ème siècle. Des visites guidées sont disponibles et sont dirigées par des acteurs en costume.

Adresse: Cathedral Square, Waterford, Irlande

Site officiel : www.waterfordtreasures.com/medieval-museum

Waterford, autrefois l'une des villes les plus importantes d'Irlande, était historiquement un lieu de richesse considérable en raison de son rôle en tant que port et lieu de commerce. Une grande partie de cette richesse a été réinvestie dans les bâtiments souvent grandioses construits au 18ème et 19ème siècles. L'un des plus attractifs et opulents d'entre eux est le Palais de l'Évêque.

Situé à quelques pas de la Cathédrale Christ Church, le palais a été construit en 1741 selon un design de l'architecte renommé Richard Castles. Maintenant un musée (il fait partie du groupe de musées des Trésors de Waterford), il y a beaucoup à voir ici, y compris le plus ancien morceau survivant de cristal de Waterford au monde, une carafe en verre taillé datant des années 1780. On note également sa croix de deuil, le dernier des 12 créées pour commémorer la mort de Napoléon.

Le musée se concentre non seulement sur l'époque géorgienne, mais emmène également les visiteurs dans un voyage fascinant de l'Irlande du début des années 1700 jusqu'aux années 1970, avec des expositions sur la population de la ville à travers les âges. Il y a également un café sur place.

Un autre musée intéressant, cette fois portant sur une période spécifique de l'histoire de Waterford, est le Centre du Patrimoine Edmund Rice. Ce lieu partage l'histoire fascinante d'Edmund Rice, un missionnaire catholique romain du 18ème siècle qui a consacré sa vie à éduquer et à prendre soin des pauvres. Un point fort est la visite multimédia montrant à quoi ressemblait la vie à Waterford au milieu des années 1700.

Adresse : The Mall, Waterford, Irlande

Site officiel : www.waterfordtreasures.com/bishops-palace

Située à l'extrémité du Quai de Waterford, The Mall est une rue attractive avec plusieurs élégantes maisons géorgiennes qui partent sur la droite à un angle aigu. Ici, au coin, se trouve une imposante structure ronde, perchée, connue sous le nom de Tour de Reginald.

Avec des murs épais de trois mètres, la tour aurait plus de 900 ans et serait la plus ancienne structure urbaine civique d'Irlande. Bien qu'elle ait selon la légende été autrefois une partie des défenses utilisées contre les Vikings, une grande partie de ce que vous voyez aujourd'hui a été construite à l'époque normande et a servi à divers moments comme prison, monnaie et entrepôt militaire.

Maintenant abritant le Musée Viking et faisant partie de la collection des Musées des Trésors de Waterford, c'est l'une des principales attractions de la ville et mérite vraiment d'être explorée. Les points forts incluent des artefacts historiques et archéologiques qui retracent l'héritage viking de Waterford, un escalier en spirale étroit connu sous le nom de >, ainsi qu'un modèle de ce à quoi la ville aurait ressemblé à l'époque. À noter également la réplique d'un drakkar viking située à côté de la tour.

Adresse : The Quay, Waterford, Irlande

Site officiel : www.waterfordtreasures.com/reginalds-tower

Le Chemin de fer Waterford Suir Valley à proximité de Kilmeaden est une attraction populaire et une activité amusante pour ceux qui voyagent avec des enfants, ainsi que pour les passionnés de trains de tous âges. Le vieux moteur de travail est utilisé pour tirer les passagers dans des voitures ouvertes à travers ce beau paysage. Il a une longue histoire, ayant travaillé dans l'industrie à travers l'Angleterre et l'Écosse, et même pendant un certain temps à transporter la terre excavée lors de la construction du tunnel sous la Manche.

Le trajet retour dure un peu moins d'une heure et suit la rivière Suir à travers la pittoresque vallée de Suir, en passant devant des points de repère tels que les Jardins de Mount Congreve.

En plus de son horaire touristique régulier, un certain nombre d'excursions ferroviaires spéciales amusantes sont également disponibles. Celles-ci incluent des sorties éducatives de nature impliquant une expérience avec des oiseaux de proie, et un service de coucher de soleil qui comprend des fraises fraîches et des boissons. Il existe également plusieurs aventures destinées aux familles, y compris des pique-niques avec des ours en peluche. Un mot d'avertissement : ces excursions populaires se remplissent rapidement, donc planifiez en conséquence.

Adresse : Gare, Kilmeadan, Kilmeaden, Co. Waterford, Irlande

Site officiel : www.wsvrailway.ie

Lorsque vous planifiez votre aventure à bord du Chemin de fer Waterford & Suir Valley, assurez-vous de prévoir quelques heures pour explorer les magnifiques jardins de la Maison et Jardins de Mount Congreve. Construite en 1760 et accueillant la même famille depuis, la propriété s'étend sur environ 75 acres, incluant de vastes bois et le joyau de la propriété : un beau jardin clos de quatre acres.

En plus de ses nombreux parterres de fleurs et de ses expositions, vous apprécierez d'explorer la Pagode Chinoise, un attrayant temple classique. Il y a aussi une serre de l'époque géorgienne construite en 1840, ainsi qu'une délicieuse cascade et des cascades.

Si vous aimez bien vous promener, vous voudrez peut-être rester un peu et explorer les 16 kilomètres de sentiers qui tracent la propriété. Les points forts incluent des exemples des plus de 3 000 arbustes et arbres répandus sur la propriété, y compris plus de 1 000 rhododendrons. Des visites guidées des jardins sont disponibles, ainsi que des promenades organisées en forêt, y compris une qui présente aux visiteurs des comestibles forestiers.

Adresse : Mountcongreve, Kilmeaden, Co. Waterford, Irlande

Site officiel : http://mountcongreve.com

Perchée au bord de la rivière Blackwater, à environ 70 kilomètres de Waterford, la pittoresque ville historique de Lismore est une excellente destination pour une excursion d'une journée depuis Waterford. Les attractions phares incluent la visite du magnifique château de Lismore, qui domine majestueusement les eaux lentement coulantes en contrebas. Les visiteurs devraient passer par le Centre du Patrimoine situé sur place pour plus d'informations, ou pour rejoindre l'une des visites à pied organisées deux fois par jour, qui incluent une visite aux magnifiques jardins du château.

D'autres incontournables à Lismore incluent une visite à la Cathédrale Saint Carthage et ensuite tout simplement errer dans les charmantes rues avec leurs nombreux cafés et restaurants pittoresques. Il vaut également la peine d'explorer le Sentier Woodland Towers. Situé à seulement cinq kilomètres à l'extérieur de la ville, c'est une excellente occasion de découvrir la charmante campagne environnante.

Adresse : Lismore, Co. Waterford, Irlande

À un peu plus de 20 minutes en voiture du cœur de Waterford se trouve le charmant village de pêcheurs de Dunmore East. Décrit comme l'un des trésors cachés du comté, c'est un lieu populaire pour les touristes et ceux qui viennent en excursion d'une journée, particulièrement pendant les mois d'été.

Les points d'intérêt d'une visite incluent une promenade autour du charmant port et de la plage adjacente, puis profiter d'un repas dans l'un des excellents restaurants de fruits de mer du village. Que vous séjourniez dans une location de vacances ou un ancien bed-and-breakfast charmant, les visiteurs trouvent beaucoup de choses à faire ici, y compris la navigation, le golf, le tennis, la randonnée, et les sports aquatiques.

Adresse : Dunmore East, Co. Waterford, Irlande

Idées de vacances en Irlande : Il n'y a pas de pénurie de merveilleuses idées de vacances pour ceux qui planifient un voyage en Irlande. L'un des meilleurs endroits à visiter est Dublin. Les attractions notables ici incluent le pittoresque Trinity College et College Green, les musées et maisons de Kildare Street, et le shopping et le tourisme le long de Grafton Street. D'autres grandes destinations en Irlande incluent sa deuxième ville, Cork, renommée pour son célèbre marché anglais et sa cathédrale ; et la charmante ville de Galway, populaire pour sa vaste place publique et son excellent marché.