Attractions et choses à faire à Providence, RI

À la pointe nord de la baie de Narragansett, la capitale du Rhode Island est merveilleusement compacte, diversifiée et excentrique. Sa longue histoire, de sa fondation par des dissidents fuyant le Massachusetts puritain à sa politique contemporaine colorée, peut expliquer ces excentricités. Celles-ci se combinent avec sa richesse de sites historiques (des quartiers entiers sont désignés comme districts historiques) et des points forts artistiques qui font de Providence une ville agréable à visiter.

Les visiteurs qui aiment l'architecture seront ravis à Providence, dont le vieux centre-ville (appelé Downcity ici) est rempli d'architectures de période inestimables. Des bâtiments Art Déco et Beaux-Arts et des façades en terre cuite victorienne tardive ont échappé aux ravages de la rénovation urbaine et conservent de magnifiques détails décoratifs étonnamment bien préservés. L'icône de granite de Downcity, The Arcade, était le premier centre commercial d'Amérique, construit en 1828. Rempli de boutiques et de galeries locales, c'est toujours un lieu prisé pour faire du shopping.

Une population estudiantine dynamique provenant de l'Université Brown, de l'École de design du Rhode Island (RISD) et du Providence College garde la ville jeune et vibrante, tout en assurant une riche scène artistique et intellectuelle. Les gens ici prennent leurs restaurants très au sérieux, alors assurez-vous de demander des suggestions de restaurants aux habitants - vous obtiendrez toujours un avis éclairé.

Pour plus d'idées sur les choses à voir et à faire, consultez notre liste des principales attractions à Providence, Rhode Island.

Le zoo de Roger Williams Park, d'une superficie de 40 acres, n'est pas seulement l'un des plus anciens zoos du pays, mais c'est également un modèle de conception et de concept de zoo moderne. Dans cet endroit convivial pour les enfants et principalement sans cage, vous pouvez rencontrer un léopard des neiges, une girafe, un éléphant, un zèbre, un gnou, un alligator, un kangourou et un panda rouge, et les plus petits peuvent grimper dans la cabane dans les arbres ou faire un tour à dos de chameau.

Si vous n'aimez pas l'idée des animaux en cage et souhaitez en apprendre davantage sur eux et leurs habitats au lieu de simplement défiler devant, ce zoo est fait pour vous. Des activités saisonnières telles que le "Spooky Zoo" d'octobre et le spectaculaire jardin de citrouilles rendent également la visite plus amusante pour les enfants.

Le Centre Botanique du parc de Roger Williams est le plus grand jardin public intérieur de la Nouvelle-Angleterre, avec 12 000 pieds carrés de jardins comprenant deux serres principales et trois plus petites, ainsi qu'un jardin extérieur.

Le parc de Roger Williams a bien plus à offrir, et il est facile de comprendre pourquoi il est l'un des endroits préférés de la ville à visiter en famille. Couvrant 435 acres avec des jardins et un lac, le parc possède un kiosque à musique de 1915, un amphithéâtre, la Maison Betsy Williams de 1773, et une aire pour enfants avec un carrousel et des trajets en train sans rail. On y trouve également un Musée d'Histoire Naturelle avec des insectes, des minéraux, des fossiles et le seul planétarium de l'État.

Adresse : 1000 Elmwood Avenue, Providence, Rhode Island

Site officiel : http://www.rwpzoo.org/

Au moins deux fois par mois entre la mi-mai et fin novembre, des braséros au milieu de la rivière sont remplis de feux de joie qui illuminent Downcity Providence. Pendant le "Full WaterFire", plus de 80 feux s'embrasent de Waterplace Park au parc Memorial/South Main Street. Les événements "Basin Fire WaterFire" sont des versions plus petites éclairant 22 braséros dans le bassin de Waterplace Park et cinq autres vers le centre commercial Providence Place.

Le parc Waterplace et Riverwalk de quatre acres deviennent un festival d'arts et de musique pendant WaterFire, alors que jeunes et moins jeunes apprécient la revitalisation de leur ville et sa vitalité culturelle. Ce festival et d'autres font partie des meilleures activités gratuites à faire dans le Rhode Island.

Site officiel : http://waterfire.org/

Que votre passion artistique soit pour les Impressionnistes français ou les estampes japonaises, ou que vos goûts en matière de design aillent vers l'Égypte ancienne, l'Amérique primitive ou l'art contemporain à la pointe, vous trouverez de quoi vous satisfaire dans la profondeur et l'étendue des collections de ce musée. L'École de Design du Rhode Island (RISD), l'une des meilleures écoles d'art d'Amérique, reflète sa large gamme de spécialités dans les objets choisis pour son musée.

Travaux d'aiguille et textiles, sculptures de l'antiquité à Rodin, art asiatique, vidéos, chambres meublées de la période fédérale, et galeries de peintures précieuses constituent des dizaines de collections individuelles. Tant d'œuvres exceptionnelles sont exposées ici que chacune de ses collections séparées suffirait à faire un musée à part entière.

Adresse : 224 Benefit Street, Providence

Site officiel : www.risdmuseum.org

Un monument de Providence, le Capitole de l'État du Rhode Island en marbre blanc domine la ville avec la quatrième plus grande coupole autoportante au monde. Le bâtiment néoclassique a été conçu par le cabinet d'architecture McKim, Mead & White, et achevé en 1904. Vous pouvez visiter le bâtiment par vous-même ou avec une visite guidée gratuite.

Vous pourrez voir le tableau intitulé The Four Freedoms de James Allen King à l'intérieur de la coupole, ainsi que le portrait de George Washington par Gilbert Stuart. Il y a aussi une arme de la bataille de Gettysburg et une réplique de la Liberty Bell.

Adresse : 82 Smith Street, Providence, Rhode Island

Atwells Avenue couronne Federal Hill, la colline qui s'élève à l'ouest de Downcity, et est le cœur vibrant de la grande communauté italo-américaine de Providence. Cette communauté s'est maintenant répandue dans toute la ville, mais la concentration de restaurants, cafés et boutiques vendant des produits italiens le long de Atwells Avenue et de ses rues et places adjacentes provient des jours où les immigrants se regroupaient près d'autres partageant leur langue et leurs traditions.

Aujourd'hui, les cuisiniers italiens font leurs courses dans ses épiceries et ses boulangeries pour y trouver de la mozzarella fraîche, des piments cerises marinés piquants, des viandes séchées importées et du panettone doré. Venez ici pour manger un repas italien, que ce soit des spaghettis à la sauce rouge (appelée simplement "gravy" ici) dans une convivialité de coude ou des plats long d'Italie du Nord servis dans un cadre de nappes et de cristal. C'est également l'endroit où se prélasser autour d'un cappuccino ou d'une boule de gelato dans un café en extérieur à DePasquale Plaza ou participer à un festival de rue animé le jour de Columbus.

Les gens ont encore du mal à prononcer les noms des rivières Moshassuck et Woonasquatucket, mais au moins, ils peuvent maintenant les voir. Ce n'était pas toujours vrai - pendant des décennies, elles étaient cachées par ce qui pourrait avoir été le pont le plus large du monde, jusqu'à ce qu'elles soient à nouveau révélées dans les années 1990.

Lors d'une revitalisation majeure de toute la zone, les rivières ont été découvertes et leurs rives bordées de sentiers, de bancs, de jardins et d'arbres dans un corridor riverain connu sous le nom de WaterPlace Park et Riverwalk. Au lieu d'un pont solide de routes et d'embouteillages, les rivières sont maintenant traversées par de gracieux ponts inspirés de ceux de Venise.

Pendant Waterfire, centré dans le WaterPlace Park, la rivière s'illumine de feux de joie, et du printemps jusqu'à la fin de l'automne, la zone vit au rythme des piétons, cyclistes, joggeurs, personnes profitant des concerts d'été et des installations d'art public.

Vous pouvez explorer ces voies navigables en journée, lors d'une croisière au coucher du soleil, ou pendant WaterFire dans une balade en bateau à ciel ouvert qui offre une nouvelle perspective sur la ville et des éclairages intéressants sur ses attractions et son histoire. Les visites incluent les rivières et les parties supérieures de la baie de Narragansett, révélant de nouvelles vues sur l'architecture et la ligne d'horizon de la ville. Vous pouvez également faire une balade dans La Gondola, une authentique gondole vénitienne; en soirée ou pendant WaterFire, cela doit être l'une des choses les plus romantiques à faire dans tout le Rhode Island.

Adresse : 575 S. Water Street, Providence, Rhode Island

Écrin de culture sur la rue animée Weybosset depuis près d'un siècle, le Centre des arts de la scène de Providence occupe l'ancien Loew's Movie Palace. Ce magnifique théâtre Beaux Arts a été conçu par George et C.W. Rapp de Chicago, qui ont conçu de nombreux théâtres opulents de l'époque.

L'intérieur est tout aussi somptueux qu'il l'était à son ouverture en 1928, avec des colonnes en marbre, des travaux en plâtre détaillés, un plafond richement orné et des lustres en cristal. Des rénovations périodiques ont modernisé ses installations sans perdre l'intérieur opulent.

La très respectée Trinity Repertory Company est un autre lieu pour des pièces de théâtre, des comédies musicales et des films, avec deux scènes de théâtre.

Adresse : 220 Weybosset Street, Providence, Rhode Island

Site officiel : https://www.ppacri.org/

Sur cette rue longue d'un mile qui traverse la colline escarpée qui s'élève de la rivière au campus de l'université Brown, vous pouvez voir une histoire architecturale de Providence. À une extrémité se trouvent les maisons austères et élégantes de la période fédérale, magnifiquement restaurées, avec leurs portes alignées soigneusement près de la rue, et, plus loin, vous verrez de grandes maisons en retrait dans leurs pelouses, et plus tard des résidences victorieuses, voire de style Arts and Crafts.

Plusieurs attractions touristiques de la ville figurent parmi elles - la Maison du Gouverneur Stephen Hopkins avec son jardin en terrasses, l'Athenaeum (avec des liens avec Edgar Allen Poe), et la Maison John Brown. Vous pouvez obtenir des détails sur les différents bâtiments grâce à un excellent livret de visite à pied de Benefit Street fourni par la Providence Preservation Society.

Le campus de l'université Brown coiffe College Hill depuis 1770 ; son plus ancien bâtiment, toujours au centre du campus, est l'University Hall, qui a servi de caserne et d'hôpital pendant la Révolution. Les impressionnantes Portes Van Wickle s'ouvrent uniquement deux fois par an, le premier jour des cours et pour la procession de remise des diplômes en mai.

Les collectionneurs de timbres voudront voir la collection complète des timbres-poste américains dans la Bibliothèque John Hay; la Bibliothèque John Carter Brown possède une collection de cartes anciennes rares. La David Winton Bell Gallery gratuite propose d'excellentes expositions temporaires d'art contemporain et historique. Pour les visites guidées du campus dirigées par des étudiants, rendez-vous à la Maison Corliss-Brackett.

Voici un secret que vous n'entendrez probablement pas lors de la visite : le Centre Environnemental de Brown dispose d'une serre sur Waterman Street, une maison de verre avec une jungle de plantes et de fleurs exotiques prospérant à l'intérieur durant les jours les plus froids de l'hiver. Peu de gens le savent, mais le centre conseille que "les artistes, les jardiniers, les bricoleurs, les rêveurs, les lecteurs, les penseurs, et tous les amoureux des plantes, qu'ils aient la main verte ou brune, sont encouragés à visiter."

Adresse : Corliss-Brackett House, 45 Prospect Street, Providence

Site officiel : https://www.brown.edu/

Signataire de la Déclaration d'Indépendance et gouverneur de la colonie du Rhode Island, Stephen Hopkins a acheté cette maison de 1707 au coin de Benefit Street en 1743. Il a ajouté la maison à deux étages à l'avant, laissant le bâtiment original comme une aile.

La maison de huit pièces est meublée de manière authentique à l'époque de Hopkins et contient des artefacts et des pièces familiales originales. En plus de la maison remplie d'antiquités, les visiteurs verront une pièce où vivaient les esclaves de la famille, ainsi que la chambre où George Washington a dormi lors de ses visites à Providence. Une galerie expose une belle collection de samplers brodés du 18ème siècle.

Le jardin parterre restauré est ouvert, même lorsque la maison ne l'est pas, et offre de belles vues sur la ville depuis ses terrasses.

Adresse : 15 Hopkins Street, Providence, Rhode Island

Site officiel : http://www.stephenhopkins.org

Un grand dragon vert regarde depuis le toit, alertant les passants que ce n'est pas un bâtiment ordinaire en briques. À l'intérieur, des moyens originaux et créatifs permettent aux enfants de 1 à 11 ans d'explorer les mondes de la science, de l'art, de la technologie, de la physique, de l'architecture, de la botanique, de l'ingénierie et des cultures du monde.

Les expositions de jeu pratiques sont conçues non seulement pour divertir tout en enseignant, mais aussi pour stimuler la curiosité et la créativité de chaque enfant, peu importe ses capacités ou son style d'apprentissage. Les "Water Ways" sont un favori pour tous les âges, explorant l'eau sous toutes ses formes, de la brume à la glace. D'autres expositions explorent l'expérience des immigrants, enseignent l'utilisation des outils courants et utilisent des puzzles pour explorer les formes et les espaces.

Adresse : 100 South Street, Providence, Rhode Island

Site officiel : https://providencechildrensmuseum.org

L'une des plus anciennes bibliothèques d'Amérique, l'Athenaeum est non seulement un délice pour ceux qui aiment les livres, mais un lieu de pèlerinage pour les dévots d'Edgar Allen Poe. Le poète a courtisé Sarah Whitman dans ses alcôves isolées.

Les collections comprennent des manuscrits médiévaux rares datant des années 1300, des éditions rares des œuvres des figures littéraires les plus connues de la Nouvelle-Angleterre, un folio complet des Oiseaux d'Amérique d'Audubon et même des livres pour enfants anciens. Des livres rares sont exposés dans des expositions changeantes. Bien qu'il s'agisse d'une bibliothèque réservée aux membres, tout le monde peut adhérer, et le public est le bienvenu pour parcourir et lire ici.

L'Athenaeum propose un programme complet d'événements littéraires, musicaux et culturels, y compris des programmes avec des auteurs bien connus et des figures culturelles de premier plan.

Adresse : 251 Benefit Street, Providence, Rhode Island

Site officiel : https://providenceathenaeum.org

Vous pouvez explorer les rivières lors d'une Visite en bateau du fleuve Providence de jour, lors d'une croisière au coucher du soleil, ou pendant WaterFire dans un bateau ouvert de 14 passagers qui offre une nouvelle perspective sur la ville et des éclairages intéressants sur ses attractions et son histoire. Les visites incluent les rivières et les parties supérieures de la baie de Narragansett, révélant de nouvelles vues de l'architecture et de la ligne d'horizon de la ville.

Les fans d'histoire maritime apprécieront la visite du Green Jacket Shoal, le plus grand cimetière de navires du Rhode Island, guidée par un archéologue sous-marin ayant découvert 26 navires à coque en bois là-bas. Vous pourrez voir plus de la baie de Narragansett lors de la Seastreak Ferry d'une heure entre Providence et Newport.

Ou vous pouvez prendre la Seastreak jusqu'à l'arrêt à Bristol pour explorer ses boutiques et son historique Main Street. Un service de navette RIPTA gratuit relie le terminal ferry de Providence à la station de Providence, à Kennedy Plaza et au Centre des Congrès de Providence.

Adresse : Providence River Boat, 575 S. Water Street, Providence, Rhode Island

Le plus grand espace vert de la ville de Providence, le cimetière de Swan Point de 200 acres a été établi en 1846, mais redessiné en 1886 en tant que parc-cimetière. Son design s'inspire du cimetière de Mount Auburn à Cambridge, dans le Massachusetts, œuvre de l'architecte paysagiste Frederick Law Olmsted. Il est inscrit au Registre national des lieux historiques.

Le paysage varie d'une pelouse ouverte ombragée par des arbres matures à des bosquets boisés et des sentiers bordés de lauriers, de rhododendrons et d'azalées. Le terrain descend, parfois abruptement, vers la rivière. À travers le cimetière, on trouve des tombes élaborées, des voûtes, des sculptures figuratives victoriennes et Art Nouveau, des pierres simples des premiers temps, et de grands terrains familiaux murés et paysagés comme de petits jardins.

Les fans de fiction gothique cherchent la tombe de H.P. Lovecraft, le plus grand maître de l'histoire d'horreur depuis Poe. Sa tombe est inscrite "Je suis Providence". Le parcours en boucle du cimetière de Swan Point est un sentier de 2,4 milles qui est populaire pour les promenades et l'observation des oiseaux ; environ un tiers de son parcours borde la rivière.

Adresse : 585 Blackstone Boulevard, Providence, Rhode Island

Site officiel : https://swanpointcemetery.com

Le président John Quincy Adams a décrit la maison de 1786 du marchand John Brown comme "le manoir le plus magnifique et élégant que j'aie jamais vu sur ce continent." De son emplacement élevé sur la colline, il pouvait suivre ses navires de commerce à destination de la Chine et ses entrepôts à India Point, source de sa considerable richesse.

Qu'il fût un homme de goût, ainsi que de richesse et de notoriété, est clair à partir de la maison, avec ses papiers peints français, ses détails décoratifs finement travaillés et ses meubles de famille Brown originaux. Pour une vue inégalée de la vie au 18ème siècle pour l'aristocratie de Providence, ainsi qu'un aperçu de certaines des meilleures pièces de fabricants de meubles du Rhode Island, ne manquez pas cette maison magnifique.

Adresse : 52 Power Street, Providence, Rhode Island

Site officiel : www.rihs.org

Même dans ce quartier huppé de grandes maisons anciennes, le manoir de 1865 du gouverneur Henry Lippitt se distingue. La villa Renaissance Revival/palazzo italienne de 30 pièces est encore plus impressionnante à l'intérieur, où le stenciling, le verre teinté et gravé, ainsi que les finitions en bois et marbre imités en font un des plus beaux intérieurs de la Nouvelle-Angleterre - sans doute le meilleur en termes de décoration victorienne.

Le travail du bois orné, le mobilier de famille original et les systèmes mécaniques qui étaient révolutionnaires au milieu du 19ème siècle se combinent pour en faire un musée de la décoration intérieure victorienne et une fenêtre sur la vie d'une famille victorienne prospère.

Des générations de la famille Lippitt - héritiers d'une fortune textile du RI - ont vécu dans la maison pendant 114 ans, et leur histoire prend vie lors des excellentes visites guidées, la seule façon de voir l'intérieur généreux. Des expositions qui changent toute l'année approfondissent certains aspects de la vie à l'époque victorienne, se penchant sur le rôle du personnel domestique, l'étiquette et les coutumes sociales de l'époque.

Adresse : 199 Hope Street, Providence, Rhode Island

Site officiel : http://www.preserveri.org/visit-lippitt-house-museum

Endroits à visiter près de Providence : Sa situation centrale signifie que vous pouvez facilement utiliser Providence comme base pour visiter toutes les nombreuses attractions touristiques du Rhode Island. Cela inclut les magnifiques manoirs de l'âge d'or et d'autres points forts de Newport, ou vous voudrez peut-être nager sur l'une des magnifiques plages du Rhode Island. Pour plus d'idées sur la planification d'une escapade à la plage, consultez notre page sur les stations du Rhode Island.

Où aller depuis Providence : Avec seulement un court trajet en train, vous pouvez visiter les historiques attractions de Boston et Cambridge, ou vous pouvez vous diriger vers le Cape Cod à proximité. À seulement un court trajet en ferry depuis le Cap, vous trouverez plein de choses à faire sur l'île de Nantucket.