Attractions et choses à faire à Plymouth, MA

Plymouth, une petite ville côtière du Massachusetts, devrait figurer en tête de la liste des lieux à visiter pour les voyageurs qui souhaitent découvrir et savourer l'histoire américaine là où elle a eu lieu. Les colonisateurs européens et les Amérindiens y ont vécu en paix pendant environ un demi-siècle, et c'est ici que le premier pacte écrit entre des gens ordinaires établissant une démocratie fonctionnelle a été signé. Plymouth est également une belle petite ville de Nouvelle-Angleterre, où les visiteurs peuvent profiter de la côte tout en goûtant à son histoire.

Bien qu'il ait écoulé quatre siècles depuis que les Pilgrim sont arrivés sur le rocher de Plymouth, leurs empreintes sont partout : dans les musées qui exposent leurs possessions, dans les maisons construites par leurs descendants, dans les pierres gravées marquant leurs lieux de sépulture, dans des répliques authentiques de leurs maisons d'origine, et même du navire sur lequel ils sont arrivés.

Le district historique du village de Plymouth comprend une partie de la zone du premier établissement de la colonie de Plymouth, ainsi que des rues bordées de maisons des XVIIe et XVIIIe siècles. Une maison reste encore, construite à partir du bois et des poutres du fort défensif original des Pilgrim. Les maisons anciennes sont bien entretenues, car Plymouth a toujours reconnu et préservé son patrimoine.

Bien que Plymouth soit suffisamment proche pour être une bonne excursion d'une journée depuis Boston, vous voudrez peut-être plus de temps pour voir ses nombreux sites historiques. Planifiez votre visite en famille avec notre liste de choses à faire à Plymouth.

Plusieurs sites historiques sont maintenant sous l'égide des Plimoth Patuxet Museums (anciennement connus sous le nom de Plimoth Plantation), le plus important étant le village anglais du XVIIe siècle. Sur un terrain soigneusement choisi pour refléter la topographie de l'établissement original des Pilgrim, et suivant le même plan de rue, le village recrée de manière authentique la réalité de ces premières années difficiles dans la colonie de Plymouth.

Une clôture de planches rugueuses entoure la communauté fortifiée, qui comprend des répliques du fort à deux étages et des maisons du révérend Brewster, du gouverneur Bradford, de Miles Standish et d'autres fondateurs. Le monde rude et incertain dans lequel ils ont pénétré est illustré par les bâtiments sommaires faits de petits arbres enduits d'un mélange de paille et de boue.

Plus qu'une simple attraction touristique, le Plimoth Patuxet Museums est une expérience immersive, avec des maisons à visiter et des activités de l'époque à voir. Cela en fait l'une des choses les plus populaires à faire à Plymouth en famille.

Adresse : 137 Warren Avenue, Plymouth, Massachusetts

Site officiel : www.plimoth.org

En dehors des portes du village anglais, un autre des Plimoth Patuxet Museums recrée l'autre moitié du tableau : celle des Amérindiens qui étaient ici avant l'arrivée des Européens. Un petit établissement Wampanoag soigneusement reconstruit présente la vie et les coutumes indigènes.

Les interprètes ici sont des Amérindiens engagés dans la préservation des traditions et des métiers de leurs ancêtres. Le site contient le seul wetu à trois feux (une maison familiale parfois désignée par le terme wigwam) de la Nouvelle-Angleterre. Cette grande structure confortable est construite de jeunes arbres courbés en arcs et recouverts de couches de grosse écorce d'arbre superposées.

Les interprètes s'affairent à des tâches ménagères autour du feu de cuisson, creusent un tronc pour une pirogue, s'occupent d'un jardin de plantes qui étaient cultivées et utilisées ici dans les années 1600. Le site de Patuxet donne aux voyageurs du XXIe siècle une image réaliste de deux cultures vivant en paix, comme elles l'ont fait pendant plus de 50 ans.

Adresse : 137 Warren Avenue, Plymouth, Massachusetts

Site officiel : www.plimoth.org

À quelques pas de l'emplacement où la colonie originale des Pilgrim s'est établie, les grands mats de la Mayflower II s'élèvent au-dessus de son pont, rappelant comment tout cela a commencé. Construite en Angleterre au début des années 1950, ce navire est arrivé à Plymouth en 1957 et sert aujourd'hui de moyen important pour relater l'histoire de l'établissement européen en Amérique. Autant que l'on puisse le déterminer, le navire est une réplique à l'échelle réelle de l'original.

Les visiteurs peuvent monter à bord, examiner les ponts et les espaces entre les ponts, voir comment le navire est construit, et essayer d'imaginer la vie à bord pour les 102 colons et leur équipage de 25 ou 30 hommes. Des interprètes racontent le voyage au cours duquel deux colons sont morts à bord et deux des trois femmes enceintes à bord ont donné naissance avant de s'installer à Plymouth. Le navire est actuellement en cours de réparation et de restauration et ne sera pas à son emplacement habituel tant que celles-ci ne seront pas achevées.

Le navire a subi une restauration multi-années au Mystic Seaport dans le Connecticut, retournant à son emplacement habituel au Pilgrim Memorial State Park au printemps 2020 pour célébrer le 400ème anniversaire de l'arrivée de la Mayflower originale.

Le navire a subi une restauration multi-années au Mystic Seaport dans le Connecticut, revenant en 2020 pour célébrer le 400ème anniversaire de l'arrivée de la Mayflower originale. Il fait désormais partie de l'exposition Plimoth Pawtuxet Waterfront au Pilgrim Memorial State Park.

Lorsque les premiers colons ont mis le pied sur cette terre, c'était en raison de la baie protégée. Au début du XVIIIe siècle, presque un siècle après leur arrivée, un de leurs descendants a identifié une certaine pierre comme le lieu de ce premier débarquement. La célèbre pierre, qui a été brisée, déplacée et reconstruite, se trouve maintenant au bord de la mer, protégée sous une structure classique à colonnes.

Malgré son statut douteux en tant que véritable pierre sur laquelle les Pilgrim ont posé le pied, le rocher de Plymouth est une icône américaine chérie, un symbole des débuts de la nation.

Inauguré en 1889, le monument haut de 81 pieds a été commandé par la Pilgrim Society pour commémorer les fondateurs de la colonie de Plymouth et est considéré comme le plus grand monument en granit massif du monde. Il a été conçu à l'origine pour être presque deux fois la hauteur actuelle, presque aussi haut que la Statue de la Liberté.

L'inscription sur le monument indique : "Monument national aux ancêtres. Érigé par un peuple reconnaissant en mémoire de leurs efforts, sacrifices et souffrances pour la cause de la liberté civile et religieuse." Le monument est inscrit au Registre national des lieux historiques.

Adresse : Allerton Street, Plymouth, Massachusetts

Le musée Pilgrim Hall met l'histoire des Pilgrim en perspective, et parmi tous les lieux à visiter à Plymouth, c'est le seul à posséder des artefacts des colons Pilgrim et de leur voyage. Rempli d'objets originaux appartenant aux Pilgrim, cette attraction touristique offre une interprétation bien présentée à leur sujet, de leur motivation et de leur vie.

Les possessions personnelles comprennent des meubles, des livres et des objets qui les ramènent à la vie pour les visiteurs. Parmi ces objets figurent l'épée de Myles Standish; la bible du gouverneur Bradford; et le berceau de Peregrine White, né sur la Mayflower. On trouve également ici les restes du Sparrow Hawk, un navire en bois échoué au large de Cape Cod en 1626.

Dans la salle principale, des peintures de taille héroïque reflètent comment différentes générations d'Américains ont perçu les Pilgrim, leurs défis et leurs relations avec les Amérindiens qu'ils ont rencontrés. Les perceptions changeantes de ces personnes sont explorées, tout comme les manières dont les Américains les ont interprétées dans le passé.

Adresse : 75 Court Street, Plymouth, Massachusetts

Site officiel : www.pilgrimhall.org

Depuis Old Town Square, le centre de la vie urbaine aux débuts (les deux églises qui s'y trouvent descendent des paroisses établies par les Pilgrim), un chemin mène à Burial Hill. Un monument marque l'emplacement du fort original, construit pour protéger l'établissement, et de nombreux colons originaux y sont enterrés, y compris le gouverneur William Bradford.

Burial Hill est inscrit au Registre national des lieux historiques. Avec des vues sur le port en contrebas, c'est un endroit paisible pour contempler l'histoire.

Adresse : School Street, Plymouth, Massachusetts

Anciennement connu sous le nom de Jenney Grist Mill et maintenant l'un des groupes des Plimoth Patuxet Museums, c'est une reproduction authentique du moulin original construit à cet endroit en 1636 pour moudre les grains cultivés par les colons. Le moulin moud le maïs aujourd'hui de la même manière que son prédécesseur, sa grande roue de 14 pieds étant alimentée par Town Brook.

Le vendredi, vous pouvez observer les meules et les grandes roues en action alors qu'elles moudent du maïs biologique. En plus d'observer le fonctionnement du moulin, les visiteurs peuvent participer à des activités pratiques d'époques antérieures qui sont particulièrement populaires auprès des enfants.

Adresse : 6 Spring Lane, Plymouth, Massachusetts

Leyden Street était la rue principale des premiers colons. Son extrémité inférieure, près de la côte, est maintenant un parc, couvrant une grande partie du terrain du premier établissement. Des monuments aux colons ont été érigés lors des célébrations du tricentenaire de 1920. Town Brook, la première source d'eau douce des colons, coule toujours à travers les jardins et est bordée d'un sentier naturel.

Coles Hill a également servi de lieu de sépulture pour de nombreux colons qui ont perdu la vie durant la première année brutale, et leurs ossements retrouvés reposent dans un sarcophage sur la colline, accompagné d'une statue monumentale de Massasoit, le chef Patuxent avec lequel ils ont signé la paix. D'autres bâtiments, des XVIIIe et XIXe siècles, bordent désormais Leyden Street.

Le port de Plymouth est un endroit animé avec de nombreuses activités à faire. Les bateaux qui y accostent proposent une grande variété de croisières et d'excursions, de la pêche en haute mer à des croisières de glace et de pirates pour les enfants. Vous pouvez même faire une excursion d'une journée ou de nuit en ferry vers Provincetown, sur Cape Cod, depuis ici.

Les excursions pour observer les baleines vers les Stellwagen Banks, l'une des zones de laitance les plus riches de la côte est, sont particulièrement populaires. Il n'est pas inhabituel que les passagers de ces croisières voient 20 baleines ou plus de près. Certains bateaux ont des biologistes marins à bord pour enrichir l'expérience, mais tous ont des narrateurs et du personnel pour pointer et identifier la vie marine. Si vous souhaitez voir Plymouth depuis l'eau, vous pouvez monter à bord d'un bateau à aubes pour une croisière de 90 minutes dans le port.

Pour voir Plymouth et son histoire du point de vue d'un Amérindien, faites une promenade de 90 minutes avec Native Plymouth Tours. La visite vivante et engageante est dirigée par un ancien interprète et responsable du programme indigène Wampanoag au Plimoth Patuxet Museums (anciennement Plimoth Plantation), qui met en évidence que la visite ne concerne pas seulement les Wampanoag, mais aussi les Pilgrim, la Mayflower et plus encore de l'histoire de Plymouth racontée d'un point de vue autochtone.

La visite emmène les visiteurs sur le site de la maison non marquée du leader Wampanoag, Hobbamock, et au seul portrait indien américain de la région, tout en relayant des détails sur la vie au XVIIe siècle. Les récits historiquement exacts sur les vies des Pilgrim et des Wampanoag avant et après l'atterrissage des Pilgrim sont basés sur des années de recherche et de travail avec des historiens locaux.

Construite dans les années 1700 par Edward Winslow, petit-fils du pilgrim Edward Winslow, la maison de la Mayflower a plusieurs siècles d'histoire intéressante à raconter. Des visites audio en libre-service et celles dirigées par des guides sont proposées de mai à octobre, où vous en apprendrez plus sur les expériences des Winslow en tant que loyalistes pendant la Révolution américaine, un volet de cette époque rarement entendu.

Vous verrez également la pièce où Ralph Waldo Emerson a été marié et entendrez des récits sur l'histoire de la maison durant la Seconde Guerre mondiale, lorsqu'elle a été le quartier général de la Croix-Rouge.

Adresse : 4 Winslow Street, Plymouth, Massachusetts

Site officiel : www.themayflowersociety.org

L'un des meilleurs exemples de l'architecture de la période fédérale de Plymouth, la Hedge House a été construite en 1809 par le capitaine de mer William Hammatt. Elle changea de mains en 1830, lorsqu'une annexe de trois étages fut ajoutée. Lorsque son site fut choisi pour construire Memorial Hall, la Hedge House fut déplacée à son emplacement actuel surplombant le port.

Ses pièces de période, qui comprennent des chambres octogonales uniques dans la maison principale, démontrent l'élégance de la vie au XIXe siècle pour les riches à Plymouth, avec des meubles, des peintures, des textiles, de la porcelaine chinoise et d'autres artefacts du commerce chinois. Les jardins sont plantés de vivaces.

Le système de projection DigitalSky dans ce planétarium à dôme complet projette des images du ciel nocturne sur l'intégralité de l'intérieur du dôme et immerge les visiteurs dans le son, ainsi que dans les splendeurs astronomiques. Vous pouvez apprendre à utiliser une carte du ciel et à identifier les constellations, les planètes, les étoiles brillantes et des merveilles de l'univers.

Les programmes publics comprennent également ceux spécialement conçus pour les enfants, donc si des programmes sont proposés pendant votre séjour à Plymouth, c'est une activité particulièrement recommandée pour les familles avec des enfants fatigués des attractions historiques.

La compagnie de théâtre professionnelle toute l'année a commencé comme un théâtre d'été, puis a ajouté une dimension éducative, avec des cours pour jeunes dans le théâtre, la danse et la production théâtrale. En plus des acteurs professionnels, la compagnie comprend des scénographes de premier plan et des directeurs pour une expérience théâtrale bien équilibrée.

Présentant un programme varié qui inclut des comédies musicales, des comédies, des spectacles familiaux, des drames et des mystères, le théâtre a, lors des saisons récentes, interprété Man of La Mancha, It's a Wonderful Life, The 39 Steps, Grease, Hound of the Baskervilles, Bye-bye Birdie, Alice in Wonderland, Clue, et plus encore. Les billets sont à des prix raisonnables, et le théâtre est situé à proximité de restaurants, ce qui en fait un bon choix pour une soirée.

Adresse : 25 1/2 Court Street, Plymouth, Massachusetts

Site officiel : https://www.americanatheatre.org

Chaque août, les parcs et les rues le long du rivage de Plymouth sont remplis des tentes colorées et des activités du Festival du Waterfront. La zone historique accueille plus de 200 exposants, vendant de l'art, de l'artisanat, des aliments, et d'autres produits fabriqués localement. Les restaurants montent des stands, permettant aux visiteurs de goûter leurs plats.

Il y a une course de canards dans l'étang des jardins de Brewster l'après-midi, et de 11h à 14h, une exposition de voitures anciennes a lieu au Plimoth Grist Mill. Les divertissements se poursuivent toute la journée au Plymouth Waterfront Amphitheater. Le Festival du Waterfront est le plus grand événement annuel, attirant plus de 30 000 personnes chaque année.

Adresse : 79 Water Street, Plymouth, Massachusetts

Site officiel : https://plymouthwaterfrontfestival.com

Températures minimales et maximales moyennes pour Plymouth, MA en °C

Totaux de précipitations mensuels moyens pour Plymouth, MA en mm.

Totaux de chutes de neige mensuelles moyennes pour Plymouth, MA en cm.

Où aller depuis Plymouth : Si vous êtes intéressé par l'histoire américaine, il y a beaucoup d'autres lieux à visiter dans le Massachusetts. En plus des sites historiques à Boston et Cambridge, vous pouvez facilement visiter les historiques Salem et Cape Ann lors d'une excursion d'une journée depuis Boston.