Attractions & Choses à Faire à Phnom Penh

Phnom Penh, vibrante et animée, est le cœur battant du Cambodge. Cette capitale tentaculaire, s'étalant le long des rives du Tonlé Sap et du Mékong, est une ville aux larges boulevards centraux et aux ruelles étroites, où le moderne rencontre l'ancien.

Le complexe du Palais Royal est l'attraction principale de la ville, mais pour quiconque s'intéresse à explorer l'histoire cambodgienne du XXe siècle, Phnom Penh est également une étape essentielle, car elle abrite deux des lieux les plus graves à visiter du pays.

Les champs de la mort de Choeung Ek et le musée Tuol Sleng (la prison S-21) offrent tous deux un aperçu du règne de terreur que cette nation a subi sous la domination des Khmers rouges.

Les voyageurs se dirigeant vers l'attraction touristique phare du Cambodge, Angkor Wat, bénéficient également d'un arrêt dans la capitale, car le merveilleux Musée national d'Angkor s'y trouve.

Pour plus d'idées sur vos options de visites, consultez notre liste des principales attractions et des choses à faire à Phnom Penh.

Le point culminant de Phnom Penh est le magnifique Palais Royal - le siège et la résidence de la famille royale cambodgienne depuis les années 1860.

Les pavillons à toit aiguille du complexe sont un excellent exemple de l'architecture khmère classique.

La salle du trône et la Pagode d'Argent - situées au sein de jardins entretenus - sont accessibles au public pour la visite. La salle du trône a été construite en 1917, remplaçant une structure en bois antérieure.

La Pagode d'Argent est célèbre pour abriter la statue de Bouddha en émeraude et une statue mammouth de Bouddha en or de 90 kilogrammes ornée de milliers de diamants.

La Pagode d'Argent a échappé à la destruction brutale du règne des Khmers rouges et contient donc encore quelques magnifiques artefacts. La fresque au plafond intérieur représente le poème épique cambodgien, le Reamker, qui est basé sur l'histoire de l'Indien Ramayana.

Adresse : Boulevard Sothearos, Phnom Penh

Le bâtiment traditionnel khmer qui abrite la collection nationale a été construit en 1920.

À l'intérieur, l'éblouissante collection d'art ancien khmer, avec plus de 1 800 objets exposés, est un incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire cambodgienne.

Les principaux points forts des galeries du musée sont la tête de Vishnu excavée près du vaste complexe temple d'Angkor Wat ; l'incroyable collection angkorienne, avec des statues provenant des temples de Koh Ker et Angkor Thom ; et la grande exposition d'artefacts pré-angkorien qui retrace les périodes Funan et Chenla du Cambodge.

Adresse : Rue 13, Phnom Penh

Site officiel : www.cambodiamuseum.info

Les Champs de la mort de Choeung Ek sont un rappel sombre de la terreur des Khmers rouges, dont le régime brutal, visant à transformer le Cambodge en une société agraire socialiste, a dirigé le pays entre 1975 et début 1979.

En moins de quatre ans, il est estimé qu'entre un et trois millions de Cambodgiens ont été tués sous le commandement autoritaire de Pol Pot.

Beaucoup ont péri à cause de la famine et des maladies, mais aussi des centaines de milliers de Cambodgiens - intellectuels, personnes éduquées comme des enseignants et des docteurs, opposants au régime, et simplement toute personne soupçonnée d'être un opposant - ont été assassinés.

Ici à Choeung Ek, il est estimé que 17 000 personnes ont perdu la vie. Les victimes ici provenaient de S-21, la prison de haute sécurité des Khmers rouges qui est maintenant le musée Tuol Sleng.

Il y a 129 fosses communes ici, 86 ont été excavées, exhumant les restes de 8 985 personnes. Au centre de la zone se trouve une stupas commémorative contenant plus de 8 000 crânes.

Une visite ici est une expérience entièrement sobre qui contribuera à votre compréhension de cette période tumultueuse de l'histoire moderne du Cambodge. Choeung Ek se trouve le long du Boulevard Monireth.

C'est ici, dans la prison de sécurité des Khmers rouges S-21, que certaines des pires atrocités de torture du régime ont été perpétrées. Plus de 17 000 personnes ont franchi ces portes entre 1975 et 1978, accusées d'avoir trahi la révolution d'une manière ou d'une autre.

Presque tous les prisonniers amenés ici étaient autrefois eux-mêmes membres des Khmers rouges qui ont été retournés lors de l'une des nombreuses purges internes du régime.

L'expérience de visite est rendue encore plus viscérale par les preuves photographiques affichées sur les murs des cellules spartiates à côté de lits vides. S-21 était extrêmement bien gérée par le camarade Duch (le chef de la prison) qui s'assurait que des dossiers détaillés étaient conservés. Comme la prison a été abandonnée à la hâte lorsque les Vietnamiens ont pris Phnom Penh en 1979, les notes et photographies détaillées ont survécu.

Adresse : Rue 113, Phnom Penh

Phnom Penh est une ville fluviale, et l'un des moyens les plus relaxants de découvrir la ville est de prendre l'eau. Il y a des départs réguliers de bateaux touristiques en croisière au coucher du soleil depuis la promenade fluviale entre 17h et 19h30, qui remontent le Tonlé Sap et le Mékong.

Alternativement, vous pouvez également louer un bateau privé à proximité pour sortir sur l'eau à tout moment de la journée (vous voudrez mettre votre chapeau de négociation, cependant, si vous souhaitez louer un bateau privé).

C'est un excellent moyen de s'éloigner des rues encombrées de motos pendant une heure et de profiter du rythme plus tranquille de la vie fluviale locale.

Adresse : Quai du bateau touristique, Sisowath Quay, Phnom Penh

Phnom Penh est décidément plat. La seule élévation dans le paysage ici est la colline de 27 mètres de haut qui abrite le temple de Wat Phnom.

Le premier bâtiment religieux en ce lieu est censé avoir été construit au XIVe siècle et a été reconstruit plusieurs fois, le sanctuaire principal actuel datant de 1926.

C'est l'un des temples bouddhistes les plus importants de la ville et il est souvent animé par des locaux laissant des offrandes ici et priant aux divers sanctuaires qui entourent le sanctuaire principal.

Adresse : Boulevard Norodom, Phnom Penh

Le complexe de temples le plus important du Cambodge, Wat Ounalom est le siège du bouddhisme dans le pays. Un stupa dans le complexe contient un des poils de sourcil de Bouddha.

Le wat a été initialement situé ici en 1443 et bien qu'il ait subi d'importants dégâts pendant l'ère des Khmers rouges, avec de nombreuses statues et iconographies religieuses détruites, il prospère à nouveau aujourd'hui.

D'une importance particulière pour les visiteurs, une magnifique statue de Bouddha au troisième étage du bâtiment principal a été réassemblée après avoir été brisée en morceaux par les Khmers rouges, ainsi qu'une statue commémorant Huot Tat, le quatrième patriarche, qui a été assassiné par Pol Pot, au 2ème étage.

Adresse : Boulevard Sothearos, Phnom Penh

Le marché russe de Phnom Penh, chaotique et animé, bourdonne de vie locale et offre d'excellentes opportunités de shopping.

Vous y trouverez tout, des souvenirs banals (souvent fabriqués dans le pays voisin Thaïlande plutôt que produits localement) aux magnifiques objets artisanaux en bois et en soie cambodgiennes, ainsi que des tas de stands vendant des vêtements à prix très bas.

Ce n'est pas l'endroit où venir pour flâner à midi, car les températures grimpent en flèche à l'intérieur du marché, donc visez une visite tôt le matin. Le marché ouvre ses portes à 6h.

C'est également le lieu idéal pour mettre votre chapeau de négociant et essayer vos compétences en marchandage.

Le vrai nom du marché est Psar Tuol Tom Pong, mais il a gagné son surnom en raison du nombre de résidents étrangers russes de Phnom Penh qui faisaient leurs courses ici.

Adresse : Rue 155, Phnom Penh

Le bâtiment au dôme distinctif qui abrite le marché central Psar Thmei a été construit en 1937 dans le style Art déco et domine le centre de Phnom Penh. Il offre d'excellentes opportunités pour s'imprégner d'un morceau de la vie locale avec l'énorme éventail de produits locaux exposés et beaucoup de mouvement.

Tout y est vendu, des fruits et légumes frais aux bijoux et vêtements, et le marché est animé d'énergie dès le matin jusqu'au début de la soirée.

C'est un excellent endroit pour flâner sans but, et les photographes enthousiastes trouveront de nombreuses scènes colorées à capturer.

Adresse : Rue 126, Phnom Penh

L'aire gazonnée qui croise les boulevards Sihanouk et Norodom abrite le monument de l'indépendance de Phnom Penh, construit pour célébrer l'indépendance du Cambodge vis-à-vis de la colonisation française en 1953. La structure en grès représente un temple angkorien, décoré de manière complexe avec des nagas (serpents à plusieurs têtes).

En plus de commémorer l'indépendance de la nation, le monument est désormais également un mémorial aux morts de guerre du Cambodge.

À quelques pas du monument se trouve l'espace vert du parc Wat Botum où vous trouverez le monument d'amitié Cambodge-Vietnam, construit en 1979 après que les forces vietnamiennes aient défait les Khmers rouges.

Adresse : Boulevard Sihanouk, Phnom Penh

La danse classique khmère traditionnelle a ses origines dans les cours royales et n'a été introduite au grand public qu'à partir du milieu des années 1900.

Aujourd'hui, un certain nombre de performances théâtrales peuvent être vues dans des spectacles similaires à Broadway à travers le Cambodge, où des danseurs costumés recréent des poèmes épiques et des légendes à travers des mouvements élaborés.

Le quai Sisowath est l'un des endroits les plus populaires pour se promener à Phnom Penh et est toujours animé au coucher du soleil par des piétons et des joggeurs.

Cette bande riveraine, bordée de palmiers, s'étend vers le nord sur trois kilomètres depuis le Palais Royal. C'est un excellent endroit pour observer et prendre des photos des bateaux sur le fleuve Tonle Sap.

Il y a des cafés, ainsi que des stands de rue vendant de la nourriture le long de la route, donc c'est un endroit populaire pour simplement traîner, en particulier en début de soirée.

Une promenade ici peut facilement être intégrée dans un itinéraire de visites entre des visites au Palais Royal et Wat Phnom, juste à l'ouest de l'extrémité nord du quai.

Koh Dach et Koh Oknha Tei (souvent appelées Île de la Soie par les visiteurs étrangers) sont deux îles du fleuve Mékong reliées par un pont, situées à environ 10 kilomètres au nord du centre-ville.

Les îles sont connues sous le nom de "Île de la Soie" en raison de la grande communauté de tisseurs de soie qui vivent sur Koh Dach et Koh Oknha Tei. Il est normal que les visiteurs soient invités dans des ateliers locaux pour observer les tisseurs à l'œuvre et voir les produits en soie qu'ils vendent.

Les deux îles constituent une bonne option pour une excursion d'une journée. Il n'y a pas énormément de choses à faire ici, mais c'est une escapade rurale tranquille à quelques pas de la grande ville. Le moyen le plus simple de se déplacer sur l'île si vous souhaitez les explorer pleinement est de louer un vélo.

Des ferries partent régulièrement pour Koh Dach et Koh Oknha Tei depuis trois arrêts de ferry distincts sur les rives opposées des îles. Certains opérateurs de bateaux de tourisme à Phnom Penh proposent également des visites ici.

À Oudong, à 43 kilomètres au nord du centre de Phnom Penh, les stupas et temples au sommet de la colline de Phnom Preah Reach Throap valent bien un voyage depuis la ville, particulièrement si vous souhaitez profiter d'une vue exceptionnelle depuis le sommet de la colline, à travers la campagne environnante.

Le grand temple de Vihear Preah Ath Roes avec son Bouddha de 20 mètres de haut est l'attraction principale du sommet de la colline.

D'autres temples et stupas ici vont du XVIIe siècle à l'ère moderne. Certains des bâtiments avec les décorations de façade les plus intéressantes comprennent le stupa Ang Doung construit par le roi Norodom et le stupa Mak Proum construit par le roi Monivong.

À environ 70 kilomètres au sud de Phnom Penh, le temple de Phnom Chisor se trouve au sommet de la colline haute de 133 mètres de la montagne Chisor. Le temple en brique a été construit par l'empire angkorien sous le roi Suryavarman I et est dédié aux dieux hindous Vishnu et Shiva. Il date du XIe siècle.

Les escaliers pour atteindre le temple sont assez éprouvants par temps chaud, mais les vues panoramiques sur le paysage environnant, avec ses parcelles agricoles verdoyantes et ses rizières entre les arbres, en valent la peine.

La plupart des gens engagent un chauffeur privé ou font une excursion pour se rendre ici, car il n'y a pas de transport direct. Essayez de venir tôt pour éviter la chaleur.

Alors que d'autres pays d'Asie du Sud-Est connaissent des saisons légèrement plus fraîches à certains moments de l'année, le Cambodge est chaud toute l'année.

De ce fait, la meilleure période pour visiter Phnom Penh et le Cambodge en général est durant la saison sèche, qui va de novembre à janvier. Bien que les températures ne soient pas réellement beaucoup plus basses pendant ces mois, l'humidité diminue considérablement, rendant la météo plus supportable.

Cela signifie également que beaucoup de gens choisissent ces mois pour visiter, donc les prix augmentent et il est peu probable que vous trouviez des réductions sur les billets d'avion, les hôtels ou les circuits.

Si le coût est un problème, envisagez d'arriver pendant la saison chaude, qui va de février à mi-mai.

Avec des températures élevées dans les 30 et une humidité très élevée, ces mois ne sont pas idéaux pour visiter les temples d'Angkor Wat et Siem Reap, mais les choses ne sont pas aussi mauvaises dans la capitale - assurez-vous simplement que votre hôtel a une piscine et organisez vos excursions en extérieur pour le matin ou le soir.

De fortes pluies de mousson du sud-ouest frappent Phnom Penh de mai à octobre, avec les tempêtes les plus fortes se produisant en août et septembre.

Dans la ville, cela peut signifier des inondations et de nombreux moustiques, mais aussi beaucoup de verdure épaisse magnifique, des orages électriques dramatiques, et un concert de geckos chantant jusqu'à tard dans la nuit. C'est le moment le moins cher de l'année pour visiter et un excellent moment pour découvrir le véritable Phnom Penh sans des hordes de touristes.

L'aéroport de Phnom Penh est à seulement 10 kilomètres du centre-ville - une distance qui pourrait prendre entre 30 et 60 minutes à couvrir, selon votre choix de transport et l'état des célèbres embouteillages cambodgiens ce jour-là.

Pour gagner du temps, le meilleur choix est la navette gérée par le Royal Railway Cambodge, qui relie directement l'aéroport à la gare ferroviaire de Phnom Penh, en plein centre-ville ; le trajet prend une demi-heure sans arrêts.

Vous pouvez également prendre le bus public numéro 3 à l'aéroport, qui fonctionne toutes les 15 minutes et vous emmène jusqu'au marché de nuit au centre-ville. Le trajet prend environ une heure et le bus effectue environ 20 arrêts, donc vous pouvez toujours descendre à un autre endroit si cela est plus pratique pour rejoindre votre hôtel.

Si la météo le permet (et que vous n'arrivez pas pendant une forte pluie pendant la saison des pluies), un tuk-tuk pourrait être votre meilleure option, car il vous déposera directement devant la porte de votre hôtel. Les tuk-tuks sont des taxis ouverts qui pratiquent des tarifs fixes - le prix que vous paierez pour le trajet jusqu'au centre-ville dépendra de vos compétences en négociation, alors soyez prêt à discuter des prix. Il y a toujours des tuk-tuks garés juste en dehors de la zone d'arrivée de l'aéroport attendant des passagers.